夜幕深沉，狂风呼啸。
齐军在曹龙的带领下，直冲向汉军大营的方向。然而，他们却浑然不知自己已经陷入了汉军精心布置的伏击圈。
当他们行军至一处狭窄的山谷口时，夜色中，刘无极率领精锐骑兵突然杀出，与曹龙正面交锋。
两军相接，刀枪剑戟交织成一片，但仅三十回合后，刘无极便故意露出破绽，佯装不敌，策马而逃，留下一路烟尘、旗帜、兵器等物。
曹龙见状，以为胜券在握，当即率部紧追不舍，誓要全歼这股汉军。
然而，就在他深入山谷之际，又遇曹昭拦路。曹昭手持长枪，与曹龙战得难解难分，但二十余合后，同样诈败而走，引得齐军继续深入。
正当齐军全军上下沉浸在即将大获全胜的喜悦中时，变故突生。山谷中，原本寂静的山道突然被巨大的落石阻断，齐军前进的步伐戛然而止。
“全军警戒，来几个人，清理道路！勿要让汉军跑了！”
然，曹龙正欲调集人手清理障碍，却听得四周山林中一声清脆的梆子响。
瞬间，四周山林间喊杀声震天动地，汉军伏兵四起，一面面将旗浮现，箭雨如同乌云压顶，倾泻而下。
齐军阵脚大乱，士兵们四散奔逃，却难逃这精心布置的陷阱。曹龙奋力挥舞长枪，试图突围而出，但四周敌军如潮水般涌来，将他团团围住。饶是曹龙奋力厮杀，击杀无数汉军兵卒，但更多的汉军兵卒又迅速填补上来。
“小子，投降免死！”
李玄贞坐在一块巨石上，向着山谷中厮杀的曹龙呵斥着。然，曹龙充耳不闻。
在这场混战中，曹龙虽然勇猛无双，却也渐渐感到力不从心，身上多处负伤，鲜血染红了战袍。最后，曹龙趁着军卒们杀出来的间隙，率领着仅剩的数百残军，拼死突围而出。
一路上，仓皇逃跑的曹龙回望那片被鲜血染红的山谷，曹龙心中五味杂陈。他未曾想到，自己一时的轻敌与贪功，竟会让整个部队陷入如此绝境。
“此战罪责在我！罪责在我啊！”
……
翌日 清晨
齐军大营
曹龙引着那数百残军，个个衣衫褴褛，面带疲惫与惊恐，灰头灰脸地踏入齐军大营的那一刻，营中顿时一片哗然。晨光照耀下，他们狼狈的身影显得格外刺眼，与往日里威风凛凛的齐军将士判若两人。
主将李三信闻讯赶来，见到这一幕，心中大惊，脸色瞬间阴沉下来。他快步上前，目光如炬地审视着曹龙，语气中带着难以掩饰的怒意：“曹龙，你这是怎么回事？为何如此狼狈而归？”
曹龙低垂着头，声音沙哑地讲述了事情的经过，从贪功冒进，到中伏惨败，再到拼死突围，每一个字都像是重锤，敲击在李三信的心头。
听完曹龙的叙述，李三信怒不可遏，但转念一想，当前正值两军对峙，正是用人之际，若因此严惩曹龙，恐伤士气。
于是，他强压下怒火，厉声呵斥道：“曹龙，你身为将领，竟如此轻敌冒进，险些葬送全军！但念在你往日战功，且当前局势紧迫，本将暂且饶你一命，杖责十军棍，以示惩戒！”言罢，他挥手示意亲兵执行军法，曹龙则咬紧牙关，默默承受了这顿责罚。
杖责过后，李三信召集众将，面色凝重地分析当前局势：“汉军此战得胜，势必骄纵，以为我齐军不堪一击。然兵法云：‘骄兵必败’，吾等正可利用其骄横之心，休整兵马，养精蓄锐。
待我军恢复元气，便以堂堂之阵，正正之旗，依仗兵力优势，一举击败汉军，擒拿李玄贞！”
众将闻言，无不精神一振，纷纷表示赞同。他们知道，接下来的战斗将更为艰巨，但只要齐心协力，定能扭转乾坤，重振齐军雄风。
……
当李三信引着大军进发，抵达汉军军营之前，汉将李玄贞闻讯，随即引着麾下精锐出营列阵。
战场的局势愈发紧张，两军对峙之下，空气仿佛凝固了一般。李三信策马而出，立于两军阵前，手持长戈，直指汉将李玄贞，怒目圆睁，声如洪钟：“李玄贞，你身为武将，不思保家卫国，反倒挑起战乱，侵我齐土，毁我家园，此等行径，天理难容！”
李玄贞闻言，嘴角勾起一抹冷笑，他同样策马向前，与李三信遥遥相对，声音冷冽而坚定：“李三信，你言差矣。天下大势，分久必合，合久必分。我汉军此番行动，乃是顺应天意，一统天下，结束这乱世纷争，让百姓得以安居乐业。你齐军若识时务，当早日归降，共谋天下太平，而非在此作无谓抵抗。”
李三信听罢，怒不可遏，长戈一挥，直指李玄贞：“一派胡言！你这叛国之人，也敢大放厥词！你汉军何来顺应天意、造福百姓之说？我齐军将士，誓死扞卫家园，绝不让你等奸邪之徒得逞！”
李玄贞轻笑一声：“李三信，你莫非还沉浸在过去的旧梦中？时代在变，局势在变，唯有强者才能生存。你南江军偏安一隅，不思进取，妄想割据一方，迟早会被历史的洪流所淘汰。
我汉军兵强马壮，士气高昂，一统天下，乃是必然之势。你若再执迷不悟，只会让你的将士们白白送命。”
李三信咬紧牙关，怒视李玄贞：“李玄贞，你休要猖狂！我麾下将士，个个忠肝义胆，誓与家园共存亡。今日之战，不是你死，便是我亡，我们走着瞧！”
言罢，李三信猛然一夹马腹，战马长嘶一声，载着他冲回本阵。
“擂鼓！谁人出战，拿下这厮！”李三信大喝一声。
言毕，早就想找回面子的曹龙随即策马出阵：“将军，且让末将戴罪立功！”
“好，为曹将军擂鼓助威！”李三信一抖衣袍，大声说道。
见曹龙出阵，一时手痒的李玄贞正欲策马出阵，刘却见无极抢先一步，策马说道：“这小子无须将军出手，某定可败他！”言毕，策马持槊而出。
……