在日军华夏派遣军在华夏战场上发动湘西会战的时候，在太平洋战场上攻势一路势如破竹的美丽国军队也对日本的本土冲绳岛发起了登陆作战，日军大本营也是决心集中使用仅剩的海空力量，希望能够在冲绳岛附近的海域摧毁美丽国太平洋舰队的主力舰队，同时，日军大本营命令陆军部队坚守冲绳岛为加强日本本土的防御争取时间和准备。
在太平洋沾上，美丽国军队顺利占领了菲律宾之后，日本本土的冲绳岛在日本的本土防御中的地位就更加突出，对于日本政府而言，冲绳岛一旦失守的话，那日本本土、朝鲜以及华夏沿海地区的制海权、制空权都将会全部丧失，日本军队赖以维持生存的通往东南亚的海上交通线也将会被美丽国的军队彻底的切断。
因此，日军大本营判断美丽国的军队在进攻日本本土之前，必定会先在冲绳岛进行登陆，所以，日军大本营对冲绳岛的防御也是非常的重视，自一九四四年七月，日军占领的马里亚纳群岛被美丽国的军队占领后，日军大本营就开始重点加强日军在冲绳岛的防守兵力和防御工事。
截止到一九四五年的一月，日军大本营为了成功的守住琉球群岛，已经把日军第三十二军的部队全部运输到了琉球群岛上，并命令日军第三十二军司令官牛岛满中将指挥四个师团和五个旅团的部队，以冲绳岛为防御重点，准备和美丽国的军队进行决战。
日军第三十二军司令官牛岛满中将原来的作战计划，是准备以冲绳岛中部的两个机场为核心防御地带，先以海上和空中的神风特攻作战来削弱美丽国军队的进攻部队，然后再集中日军第三十二军的部队将登陆的美丽国军队歼灭在水际滩头。
可是，在美丽国的军队进攻菲律宾之后，日军大本营便将日军第三十二军在冲绳岛守备部队中最具战斗力的日军第九师团调往了台湾，防备美丽国的军队进攻台湾，这引起了日军第三十二军司令官牛岛满中将对日军大本营这个命令的极大不满。
日军第三十二军司令官牛岛满中将之后也是以日军第三十二军的兵力不足为理由，放弃了在滩头歼灭美丽国进攻部队的作战计划，将日军第三十二军部队防线从修筑有比较完备防御工事的冲绳岛中部地区收缩到了冲绳岛的南部地区，准备依托筑垒地带实施持久防御。
日军第三十二军司令官牛岛满中将之所以采取这样的作战计划，其实就是想将美丽国的进攻部队引诱到得不到海空火力支援的纵深地区，然后再凭借日军第三十二军修筑的预设阵地将美丽国的进攻部队进行消灭。
于是，根据日军第三十二军司令官牛岛满中将的这个作战计划，日军第三十二军将百分之八十的兵力配置在了以首里为中心的南部地区，而在冲绳岛的北部地区和海岸地区，日军第三十二军司令官牛岛满中将仅仅只是配置了少数象征性的防御部队。
美丽国的军队进行登陆作战之前，日军第三十二军在冲绳岛上的兵力为陆军的两个师团和一个旅团，再加上海军的一些警备部队和陆战队，兵力共有十万人。
为了确保冲绳岛的防御作战成功，日军大本营在一九四五年的三月，制定了代号为“天号作战”的航空兵决战计划。
日军大本营为了“天号作战”计划的成功，也是集中了陆海军总计两千九百九十架作战飞机，其中用于神风特攻自杀飞机一千二百三十架，并分别部署在华夏的台湾、日本的琉球群岛和九州等地区，准备在美丽国的进攻部队登陆冲绳岛的时候对美丽国的舰队和运输船只实施猛烈的自杀突击，配合冲绳岛上的日军第三十二军部队粉碎美丽国进攻部队的登陆行动。
同时，日本海军也在冲绳岛及其附近岛屿部署了数百艘用于神风特攻作战的自杀摩托艇和人操型鱼雷，准备对美丽国的海军舰艇实施水面和水下的特攻作战，而日本海军联合舰队的残余军舰也将在适当的时候出动，做最后的决死攻击。
而早在一九四四年十月，美丽国参谋长联席会议就向美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将下达了攻占冲绳岛的指令，美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将遵照这一命令，也是马上就立即开始组织有关人员筹划攻占冲绳岛的作战计划。
在一九四五年一月三日，美丽国参谋长联席会议批准了美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将制定的冲绳岛作战计划，二月九日的时候，美丽国参谋长联席会议又批准了具体的冲绳岛登陆作战计划，并将美丽国进攻部队进攻冲绳岛的登陆日期最后确定为一九四五年四月一日。
美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将认为冲绳岛由于距离日本本土比较近，美丽国的军队在进攻作战中必定会遇到日军航空兵的全力反击，尤其是日军自杀飞机的拼死撞击。
尽管日军的这些自杀飞机并不足以能改变战役的最后结局，但不可否认日军的这种自杀式攻击会对于美丽国的进攻部队造成巨大的威胁，因此，美丽国太平洋战区总司令尼米兹上将的作战计划中，准备在美丽国进攻部队进行冲绳岛登陆作战之前，美丽国的军队必须先派出航空兵对日本的本土、琉球群岛和华夏台湾等地的日军航空基地进行大规模轰炸，这样可以尽可能的削弱日军航空兵的力量。
同时，在美丽国进攻部队登陆冲绳岛的前一周，美丽国陆军第七十七师需要在庆良间列岛进行登陆，为美丽国的进攻部队建立前进基地，以便在冲绳岛战役中，美丽国的进攻部队可以就近进行后勤补给和战损抢修。