而在美丽国军队的飞机开始攻击日军机场的同时，一百九十三架日军飞机也开始对美丽国的海军舰队发起了攻击，美丽国企业号航母被一枚航空炸弹击中，一架日军神风特攻自杀飞机在美丽国海军勇猛号航母的舷侧被击中爆炸，碎片落到了航母的机库甲板，引起大火，造成舰上水兵两人死亡，四十三人受伤，另外，美丽国海军约克城号航母也被击伤，舰体被炸开两个缺口，造成水兵五人死亡，二十六人受伤，不过，所幸美丽国海军的这三艘航空母舰的伤势都还不重，而在这次的攻击作战中，日军飞机损失了一百六十一架。
一九四五年三月十九日，美丽国海军的航母编队出动了近千架舰载机对日本的吴港、大阪和神户的飞机制造厂和九州、四国等地的机场进行轰炸，日军第五航空舰队也出动飞机进行反击。
在这一天的激烈交战中，美丽国海军的黄蜂号航母被日军飞机投掷的炸弹击中了好几次，这让美丽国海军的黄蜂号航母燃起了大火，经过美丽国海军的黄蜂号航母上损管人员的拼死抢救才将大火扑灭，但是这也造成了美丽国海军的黄蜂号航母的舰员一百零一人死亡，二百六十九人受伤。
美丽国海军富兰克林号航母正在组织舰载机起飞的时候，一架日军的彗星型轰炸机借助云层掩护，突然俯冲而下，在三十米的高度投下了两枚二百五十公斤的航空炸弹，其中一枚炸弹在美丽国海军富兰克林号航母的机库甲板爆炸，另外一枚炸弹则是落在了美丽国海军富兰克林号航母的舰尾，炸弹穿透了两层甲板后在军官舱附近爆炸。
而在美丽国海军富兰克林号航母机库爆炸的炸弹对航母的危害特别严重，因为当时美丽国海军富兰克林号航母正在组织舰载机起飞，机库里面全是加满油和挂满炸弹的舰载飞机。
这枚在美丽国海军富兰克林号航母机库甲板中的炸弹爆炸后，立即引起了可怕的连锁爆炸，火势迅速蔓延，爆炸也是此起彼伏，大火引起的浓烟更是直冲云天，美丽国海军富兰克林号航母上的几十架舰载飞机也全都被炸毁。
美丽国海军富兰克林号航母上的海军官兵们已经多达数百人伤亡，爆炸和大火持续不断，并逐渐波及到美丽国海军富兰克林号航母的机舱，同时，美丽国海军富兰克林号航母的上层建筑已经是面目全非，满是爆炸后产生的弹洞，甲板上更是遍布舰载飞机的残骸。
当大火蔓延到了美丽国海军富兰克林号航母的后甲板上的弹药堆后，更是引起了更大的爆炸，光是爆炸后产生的烟柱就高达六百米。
美丽国海军富兰克林号航母所在的第二大队司令戴维森海军少将看到富兰克林号航母的伤势严重，便通知美丽国海军富兰克林号航母的舰长盖尔斯上校可以下令弃舰。
但富兰克林号航母的舰长盖尔斯上校认为只要美丽国海军其它的舰船提供必要的海空支援和掩护的话，美丽国海军富兰克林号航母还能挽救。
于是，第二大队司令戴维森海军少将同意了富兰克林号航母的舰长盖尔斯上校的计划，立即调动第二大队的其它军舰前来救援，其中，美丽国海军圣非号轻巡洋舰用钢缆拖住富兰克林号航母，阻止富兰克林号航母发生倾覆而沉没，同时接下富兰克林号航母上部分受伤的舰员。
富兰克林号航母的舰长盖尔斯上校首先下令向富兰克林号航母的弹药舱进行注水，以避免富兰克林号航母发生更大规模的爆炸，但是，注水后的富兰克林号航母开始向右倾斜。
随后，美丽国海军富兰克林号航母的锅炉停止了工作，这样富兰克林号航母向右倾斜的更加严重，甲板几乎都快碰到了海面，美丽国海军圣非号轻巡洋舰眼看无力控制富兰克林号航母的倾斜，担心被富兰克林号航母巨大的舰体给拖翻，只得砍断钢缆。
于是，美丽国海军匹兹堡号重巡洋舰奉命接着赶来，布置钢缆阻止富兰克林号航母的倾斜，经过不懈的努力，终于制止了富兰克林号航母的倾斜，美丽国海军圣非号轻巡洋舰也是再度靠近富兰克林号航母，将钢缆以前主炮作支点系上富兰克林号航母，并协同美丽国海军匹兹堡号重巡洋舰一起矫正富兰克林号航母的倾斜。
在一九四五年三月十八日到十九日这两天的激烈交战中，美丽国军队虽然损失了一百一十六架舰载飞机，有一艘航母遭到日军飞机的重创，四艘航母和一艘驱逐舰被日军飞机击伤。
但是美丽国的军队在空中和地面上一共消灭了日军五百二十八架飞机，炸沉炸伤日军舰艇二十二艘，并且，美丽国的军队给日本九州地区的飞机制造厂和航空基地也造成了较大的破坏，使得日军在九州地区的日军航空兵在此后的两个星期的时间里都无力组织起大规模行动。
一九四五年三月二十日，由于天气转变，空中下起了大雨，美丽国海军第五十八特混编队开始向南面撤退，而日军因为在之前的作战中航空兵力损失严重，只能派出少量的飞机对撤退的美丽国海军第五十八特混编队的舰船进行零星的袭扰，不过，还是有一架日军的神风特攻自杀飞机撞伤了一艘美丽国海军第五十八特混舰队的驱逐舰。
一九四五年三月二十二日，美丽国海军第五十八特混舰队与后勤支援大队的补给船只在海上会合，然后进行了海上补给。
一九四五年三月二十三日，补充完所有物资的美丽国海军第五十八特混舰队到达了冲绳岛以东一百海里的水域，开始对琉球群岛进行预先航空火力准备。
而日军大本营还以为美丽国海军第五十八特混舰队现在不过是向美丽国的乌利西海军基地返航时的顺便之举，并不以为然。