荆州北伐大军顺流而下，午夜子时，江风习习。
    郗超踱步出了船舱，揉了揉酸痒的眼睛，看了一晚上的各地关牒行文，可算出来透透气了。
    来到船舷边，感受着江风，简直是沁人心脾。
    抬眼望去，偶尔岸边有星星点点的渔火，其他什么也看不清楚。
    看着黑漆漆一片的长江北岸，正如大军的前途一样，没有光明可言。
    他知此去北方的作战不易，对大军的前途深为担忧。
    正唏嘘不已，听到有脚步声响起。
    转头看去，一名军兵从身边走过，手里捧着几卷文书，遂问道：“此是哪里来的文书？”
    军兵赶忙转身施礼道：“禀参军，刚刚有小船送来扬州、徐州诸郡公文，正要送进大司马船舱。”
    “送我船舱吧，大司马已经睡下了，别吵醒了他。”
    “是！”
    说罢，军兵捧着文书向郗超船舱走去。
    郗超跟随在后，也回了船舱。
    在案几后坐定，挑了挑灯芯，将舱内照的明亮起来。
    他打开公文一道一道仔细看了起来，都是各地他的按照要求汇报当地天气，粮草船只准备情况的牒文。
    因为桓温执意要走水路，所以郗超断定，雨天道路泥泞不要紧，最好连日暴雨，把徐州境内下成一片泽国。
    怕就怕干旱，船队行驶不动，那将劳民伤财，北伐竹篮子打水一场空。
    看了几道之后，忽然他看见了熟悉的字体，神骏飘逸的章草，这不是父亲郗愔的笔迹嘛。
    郗愔的章草那可是大晋数一数二的，书法爱好者们认为其功力不亚于他的姐夫王羲之。
    打开看时，只见上面写道：
    末将听闻大司马讲，“京口酒可饮，箕可用，兵可使”，末将甚感荣幸，前有大司马誓师北伐，收复大晋江山，鞠躬尽瘁为表率，末将亦不敢怠慢，请准许末将率本部人马，与大司马一道北伐，愿为前驱，共同……。
    郗超看不下去了，心情沉入了谷底，本来白皙的脸上更加白了。
    心里责怪道：“父亲啊父亲，你一大把年纪了，桓温的意思听不出来啊，这时候你还表什么决心啊，这政治敏感度也太低了，我在桓温麾下效力，你这不是把我往绝路上逼嘛。”
    想罢，郗超将父亲那价值连城的珍贵章草牒文放在油灯上烧毁了。
    然后模仿着郗愔的比笔迹，按照他的口吻，重新写了一封：
    禀告大司马，末将本非将帅之才，承蒙陛下错爱，才得以任职徐、扬二州刺史，今年老多病，根本无法胜任军旅之职，至此北伐关键时刻，现恳请大司马允准，将徐、扬二州刺史之位让与您，统一指挥二州军政事务更有利于北伐伟业成功。
    写完，吹干，卷了起来，夹在了几道牒文中，亲自走出船舱，来到桓温船舱门口，轻轻放下牒文。
    这才回来，放心的睡了。
    第二日清晨，随着船上的号角声响起，郗超起了床。
    洗漱完毕，匆匆来到战船官舱，见桓温已经坐在了那里，正吃着早饭。
    见郗超进来，桓温喝了口粥，咽下嘴里的胡饼，朗声大笑，声震官舱，“哈哈哈，景兴，来的正好，过来一起吃。”
    郗超施了一礼，来到桓温案几旁坐下。
    有军兵递上碗筷，舀上稀粥。
    郗超边喝边问道：“大司马今日心情不错啊，想必又有北伐新策略？”
    桓温边咬了一口胡饼，夹了一筷子胡瓜咸菜，一边咀嚼一边笑道：“哈哈，今早一睁眼，就看见了令尊平北将军的牒文，要不说还得是我朝老臣心系朝廷安危，忠心于我大晋，他将徐、扬二州刺史让与了我，牺牲自己个人利益为北伐大计做出贡献……”
    滔滔不绝地赞扬了许久，最后道：“我刚刚已派两艘快船，一艘去建康，上表请封令尊为会稽内史加光禄大夫，一艘去京口，请令尊不必等我大军到，即刻前去会稽上任，哎呀，三吴地区那可是一块地肥水美的宝地啊，空气清新适合养老啊。”
    郗超赶忙放下筷子，一脸恭谨地躬身施礼道：“卑职替父亲谢过大司马了。”
    “客气了，客气了，哈哈”桓温摆手示意郗超起身，接着道：“景兴啊，你自入仕就在我幕府中，多年来夙夜匪懈，劳苦功高，待北伐结束后，我定将你作为第一功臣请封侯爵。”
    郗超心中暗道侥幸，幸亏昨夜发现了父亲的信，让桓温的头衔下又多了两个州的刺史，他的态度接着来了个一百八十度大转变。
    北伐船队浩浩荡荡，两日后到达广陵郡（今江苏扬州市）。
    一时间战帆如云，宽阔的长江江面被塞得满满当当。
    徐州、扬州众文武官员一起在广陵南城门，长江之畔列队迎接。
    桓温也没下船，站在船头，向船下跪拜的众文武发表了慷慨激昂的北伐誓言：
    “身！（魏晋时期我的意思）奉天子诏，北伐鲜卑白虏，已准备数载，如今时机成熟，兵强马壮，誓扫荡中原，直击河北，饮马黄河，攻克邺城，生擒敌酋慕容暐、慕容评等献于太极殿阙下！”