三月十七，晌午。
    谯郡，居仁巷，刺史府。
    中院东侧花园里，阳光明媚，春风轻拂，雪白的栀子花、茉莉花；粉红的海棠花、山茶花，争奇斗艳，芬芳四溢。
    蝴蝶、蜜蜂在五彩斑斓的花丛中飞舞，几只画眉鸟发出欢快地啼鸣。
    池塘边，几棵歪脖柳树低垂，细长的柳枝随风摇曳，荡漾起水中层层微澜，宛如一幅美丽的画卷。
    荷叶已经悄悄露出池塘水面，一只青蛙蹲在上面 “呱呱”叫着，似乎宣示着自己对这片荷叶的主权。。
    池塘中心的四角凉亭中，两名中年美妇人正坐在石桌两侧的石凳上凝神下棋。
    旁边站着一名身材挺拔，白面细目，颌下微髯的中年男子，正负手一动不动地看着棋局。
    当绿衣美妇伸出一只白皙的玉手，食指和中指紧扣着一枚白子要落下时，中年男子嘴里发出了地声音：“啧……”
    红衣美妇抬起头，一双又黑又亮地大眼睛斜睨着他，不悦地道：“你能不能做到观棋不语？”
    “呵呵，我并未发话啊？”中年男子微笑道。
    红衣美妇娇嗔道：“哼！你嘴里发出这个声音，分明是在提醒谢夫人不要落子。”
    绿衣美妇手里拿着白子，落也不是，不落也不是，于是也抬头看向中年男子，不满地问道：“你这一声，究竟是何意？”
    中年男子无奈地摊开双手，苦笑道：“我只不过是随便发了一声，你们俩都在嫌我，得，我还是不看了。”
    说罢，中年男子转身就要走。
    绿衣美妇喊住了他，“哎！你休要走，先说明一下，我这个子落在这里有何不妥？”
    中年男子只得又转回来，温言道：“令姜，你现在就征子必输无疑，不如先守住左上角。”
    谢道韫凝神又看向棋盘，迟疑着道：“我若现在征子，阿媄中腹的这一片地带尽失啊……”
    “唉……你再仔细算算目数嘛，阿媄本来就是设了陷阱，让你在中腹浪费数子，她好取你左上角。”陈望叹息着把手指向了棋盘的右上角。
    焦夫人恶狠狠地白了陈望一眼，斥道：“你要是再叽叽喳喳的，别看我们下棋了啊，我好容易要赢一盘棋，都让你搅黄了。”
    “阿媄，令姜即便是听我的，也不见得赢，这棋势我看对她不利。”陈望忧心忡忡地道。
    焦夫人顿时舒展了眉头，喜笑盈腮地看向棋盘，然后伸出葱白手指向凉亭外摆了摆，娇笑道：“你可以滚了。”
    谢道韫也啐道：“滚……”
    陈望摇摇头，转身沿着蜿蜒如蛇的木栈道，向池塘岸边走去。
    边走边叹息不已，整日跟这帮老娘们儿在一起，无所事事，连她们见了我都烦。
    刚走过那棵老梧桐树，见阎夫人、薛夫人正左右搀扶着白发苍苍的褚太后和大娘从远处花丛中走来，于是停在树下，躬身侍立。
    待她们走到近前，躬身行礼道：“望儿拜见太后，拜见大娘。”
    司马熙雯笑道：“呵呵，臭小子，是不是又被她们俩赶出来了？”
    “你就别笑话他了，在府里整天跟着我们这帮女人转，也难为他了。”褚太后已经七十八岁高龄了，她手拄着碧竹手杖，另一只手挽着阎夫人，微笑道。
    比她小了十一岁的司马熙雯，虽然也是满头白发，但仍然眼不花背不驼，她爽朗地笑起来，“看看，太后总是替望儿说话，呵呵，都是您把他惯坏了。”
    “他都四十好几的人了，我再怎么惯，也不会把他惯回六七岁那时喽。”褚太后眯着眼睛，看着陈望笑眯眯地道。
    这个宝贝儿子，她天天看也看不够。
    薛夫人笑吟吟地道：“太后啊，您对夫君比对那些孙儿、孙媳、孙女都好，她们可是要吃醋的啊。”
    众人闻听，一起哄堂大笑起来。
    一边笑着，大家一边向花园月亮门口走去。
    司马熙雯问道：“是不是昉儿和吟儿她们两家中午要来一起吃饭？”
    阎夫人回答道：“是的，大娘，王夫人和呼延夫人正在张罗着下人们备酒宴呢。”
    “昉儿和元亮要去哪里来着？”褚太后问阎夫人。
    阎夫人一边搀扶着她一边大声回答道：“她们要去浔阳郡赴任呢。”
    “对对对，看看我这脑子，呵呵，元亮要做江州祭酒喽。”褚太后摇着头笑道。
    陈望跟在她们后面，想起了昉儿已经成婚五年多了，这还是太后老妈亲自许的亲事，嫁给了比她大十几岁的洛阳学宫学子陶潜，字元亮。
    七年前的太元二十年（公元395年），洛阳学宫十名优秀学子在文学掾崔达率领下来谯郡学府交流学问，太后和王、谢二夫人亲临现场，旁听两地学子讲学答辩。
    听着陶潜在大会上朗声背诵起作品《癸卯岁始春怀古田舍》。
    先师有遗训，忧道不忧贫。
    瞻望邈难逮，转欲志长勤。
    秉耒欢时务，解颜劝农人。
    平畴交远风，良苗亦怀新。
    虽未量岁功，既事多所欣。
    耕种有时息，行者无问津。
    日入相与归，壶浆劳近邻。
    长吟掩柴门，聊为陇亩民。
    感动的太后老妈和王、谢两位泪眼婆娑，诗中先是孔子遗训：“君子忧道不忧贫”， 然后夹叙了田间劳动的欢娱，联想到古代隐士长沮、桀溺的操行，而深感忧道之人的难得，最后以掩门长吟“聊作陇亩民”作结。
    不求名利，憧憬平凡的田园生活，感人肺腑，不乏超凡脱俗，和现在的太后老妈境遇有着异曲同工之妙。
    于是褚太后召来崔达问询其家室，原来是衣冠南渡后，大晋擎天柱石，唯一一个出自寒门的高级将领，位列唐六十四将、宋七十二将武庙的陶侃后人。
    于是太后老妈做主，对陈望、王法慧说道，如果昉儿婚配此子，虽不一定能得到荣华富贵，但绝对会平平安安一生。
    陈望素来孝顺，对太后老妈的话言听计从，再说了，昉儿能嫁给这么个老实人，将来也不用提心吊胆，可以安稳度日。
    但是王法慧却百般不情愿，这个老女婿比她才小了七岁，比昉儿大了十岁还多。
    陈望为了讨太后老妈高兴，千方百计哄着王法慧，待亲自接见了陶潜后，王法慧一看他风姿儒雅，气度稳重，浑身上下散发着书卷气息，也就答应了。
    也就是在这一年，当时还在会稽都督浙东五郡诸军事的陈顾，他手下的檀韶举荐其弟檀道济来谯郡投军。
    当年秋天，谯郡内史毛安之在演武场主持兖州新军将领选拔，武试和笔试。
    结果檀道济技压群雄，两项比赛均列第一名。
    大娘司马熙雯和王、谢、焦、阎、薛五位夫人也亲临演武场参观了比赛。
    大家对这位来自京口的白袍小将是赞叹不已，尤其还是文武双全，虽然出身有些寒酸，系北方流民，但实在是论样貌、才能、人品世之罕见。
    于是在司马熙雯的提议下，大家一致赞同，召为女婿。
    陈望本来就不在乎什么门阀士族的旧观念，在会见了檀道济后，跟他攀谈一番，发现这个年轻人不仅胸襟坦荡，为人正派，且深通兵法，见解超凡脱俗。
    于是，欣然允诺。
    如今檀道济要去浙东的临海郡担任都督护军一职。
    王法慧张罗着给两个女儿、女婿设饯行宴，之后，各自去赴任。
    午时初，先到来的是昭武都尉陈啸、苻宝夫妇，然后陈吟、檀道济夫妇，陈昉、陶潜夫妇，最后是兖州主簿陈何、苻锦夫妇。
    一家人极少团聚在一起，今天全都来齐了。