夜已深。
    寒风呼啸。
    唐世勋依旧躺在山道旁的岩石背后。
    立泰和湘儿一左一右依偎着他，三人裹着仅有的一床薄毯。
    周氏强忍着饥饿与寒冷，神色紧张地盘坐在唐世勋的脚边。
    这一整天，她只吃了半个野果子。
    荒郊野岭的，她也不敢在夜里生火。
    她右手紧紧地握着一根短木棍，怀里还揣着一把短刃。
    虽然她知道若是真有歹人来了，她一个弱女子拿着这木棍和短刃恐怕也没甚用处。
    但至少，也是一种安慰。
    唐世勋知道周氏就在一旁守护着他。
    但他伤势严重，也没法说什么感谢。
    更没办法起身来保护她和两个孩子。
    肚子虽是饿得咕咕叫，他也只能咬牙坚持。
    笑话！我在那一世作为局座大人最信任的特工之一，什么艰苦的潜伏任务没干过？
    这点苦，我还受得住！
    目前他只想着坚持挺过这伤势最严重的一段时日。
    至于什么大明崇祯十六年，京城那位也没几个月活了？天下大势又如何？他可没空细想。
    一切都得等活下去才能再做打算不是？
    倦意袭来，唐世勋又陷入了昏睡当中。
    翌日。
    上午。
    唐世勋悠悠醒转，缓缓地睁开了眼。
    他强忍着右额和肋部的疼痛，撑起身子环视四周。
    岩石周围都是参天的古树，远处的风景很是俊秀。
    他通过这秀才公原本的记忆得知，这儿是永州府的四明山区。
    不少从宝庆府向永州府逃难的百姓，都不敢走官道过祁阳县。
    听说那边都已被张献忠的贼兵攻下来了，因此百姓们只好冒险翻越高霞山和四明山进入永州府境内。
    唐世勋轻轻地叹了口气，末世将至啊。
    他摸了摸右额，好在血已经止住。
    什么？担不担心被感染？
    他冷哼一声，这鬼地方什么急救物品都没有，生死有命，就看我的命硬不硬了！
    相比于外伤，唐世勋更发愁的还是内伤。
    如果是摔断了肋骨，那可就不好办了啊。
    他试着缓缓深呼吸，好在痛虽痛，但似乎不像是断了肋骨的感觉。
    “勋哥儿。”
    这时，周氏带着立泰和湘儿回来了。
    她的脸上和手上有好几道血印子，似乎是被荆棘划伤了。
    但她也顾不得这些，将一堆熟透了的野果子放在唐世勋身旁，蹙眉问：“你怎的起身了？快躺下！”
    说罢，她就要扶着他躺下。
    “嫂…哦不，夫人，我坐一会儿。”
    唐世勋有些尴尬地轻咳了两声。
    周氏也连忙将手缩回，她感到自己的脸有些发烫。
    “爹爹！您好了吗？”
    湘儿跑到唐世勋身旁，天真地眨着大眼睛。
    多可爱的女儿啊！唐世勋心中暗叹。
    看着湘儿那瘦弱的身子和发黄的脸蛋，他心疼地揉了揉她的小脑袋。
    “爹，爹爹，您喝水。”
    这时，立泰端着个缺口的木瓤走到了唐世勋跟前。
    相比湘儿自然地叫他爹爹，立泰称他爹爹时，明显很拘谨。
    唐世勋的嘴角抽了抽，忍不住破口大骂：“天杀的张献忠！”
    原来，这秀才公唐世勋家里有六个兄弟姐妹，他排行老二。
    他们住在宝庆府的府治邵阳县。
    今年的年初，张献忠的贼兵进入了宝庆府境内。
    作为有产阶级，唐家自然听闻过这献贼的可怕，因此他们拖家带口的和其他几户人家一同南逃。
    但他们还没逃到高霞山时，就遭遇了一伙山匪，结果那天夜里唐家和其他几户人家都遭了大难。
    那黑灯瞎火的，众人皆是四散奔逃。
    当时唐世勋背着他的亲生女儿湘儿，周氏则抱着她的儿子立泰。
    而唐世勋当时也是慌张至极，竟是拉着周氏的手就没命地逃跑。
    虽然四人都侥幸脱了险，但唐世勋一个秀才公，哪敢再返回去寻找家人？
    而周氏也是欲哭无泪，但事已至此又有何办法？
    再之后，四人在高霞山区遇到了刘志宝等人。
    为了不让这些素不相识的人说闲话，也是为了不引起其他不必要的麻烦。
    逃难途中，唐世勋和周氏商议过后，只好无奈地以夫妻相称。
    立泰虽然只五岁，但经历了这一路的艰辛，也变得非常懂事。
    只不过每次称他的亲二叔世勋为爹爹时，他还是有些拘谨和不自然。
    “立泰乖，为父不渴，你喝吧。”
    唐世勋忍着胸腹的疼痛，伸出右手揉了揉侄儿立泰的小脑袋。
    立泰眨巴着大眼睛，这还是二叔第一次如此亲切地跟他说话。
    他有些受宠若惊地捧着破木瓤杵在那儿。
    周氏的眸子里也划过一丝疑惑。
    要知道这一路行来，勋哥儿几乎每日里都会教授立泰背诵诗词文章，若是立泰背得不好，勋哥儿还会非常严厉地批评。
    他怎的转性了？
    唐世勋倒是没甚自觉，他在后世也有一子一女，因为自己的职业特殊性，他没能好好培养儿女。
    如今，只能说是一种遗憾了，因此他更是想要好好地对待自己的亲人。
    他看着远处的崇山峻岭思索片刻，沉声道：“夫人，我这伤势颇重，还不能继续前行，但像我们这般翻越四明山的人可不少，安全起见，我们还是离山道远一些的好。”
    周氏轻嗯了一声，指着对面的高山道：“适才奴家去采野果子时，隐约看到那边有些人影，恐怕也是如我们这般的逃难者，奴家还寻思着，若是他们过来了，是否要躲远一些。”
    唐世勋点了点头，周氏的想法跟他不谋而合。
    这一路逃难中，百姓们为了自保而结伴同行。
    唐世勋和周氏都见多了、也听多了各种丧尽天良的人间丑恶事。
    那弃他们而去的刘志宝一行，实际上已算是非常仁义了。
    否则，若是遇上一帮心肠硬的，天知道会如何对待他们这一家四口？
    唐世勋已决定，在身体没有康复以前，最好是不要跟别的难民碰面。
    他很清楚，善良这个词，在饥饿和人性的各种丑恶面前，是多么的微不足道。
    商议已定，唐世勋低声道：“夫人，劳烦你扶我起来。”
    “嗯。”
    周氏也不推辞，她将唐世勋的右手臂搭在她的肩膀上，缓缓地扶着他起身。
    唐世勋一起身顿时疼得倒抽了口凉气。
    他咬牙强忍着，在周氏的搀扶下，步履艰难地缓缓向山道旁的树林中行去……