江少夫人领着唐世勋走进了她的卧房当中。
    关上门后，两人对坐于四方桌前。
    唐世勋饶有兴趣地打理着她，淡笑道：“在这住的还习惯吧？你的气色比前日好多了，若是有甚需要购置的，不必省着。”
    他知道这小娘子过惯了锦衣玉食的生活，且她还能赚银子不是？那自然不能亏待她了。
    江少夫人的唇峰不经意地微微上翘：“唐公子不必客气，奴家住的还习惯，花的是你的金银，奴家自不会亏待自己。”
    唐世勋还是第一次听到她说这等玩笑话，于是故作委屈道：“哪有如此对待恩公的？那在下岂非是冤大头？哎！真是上辈子欠你的。”
    “奴家……”
    江少夫人还以为他埋怨她不懂感恩，便欲解释一番。
    结果她察觉到这小子眼中的捉狭之色，娇嗔道：“谁让你救人家？死了岂非更好？这整日里被一帮哥哥们叫奴家十三姑，奴家都以为自己人老珠黄了！”
    “哈哈哈！”
    唐世勋不禁仰头一笑，这小娘子没了之前那自哀自叹的病美人模样，还是挺有趣的。
    笑罢，他转入正题道：“在下听夏菡说，你有个堂兄在监狱里当禁子？”
    “嗯，奴家有位远房堂兄叫江来春，他在潇湘街的府监狱当了十余年的禁子了。”
    江少夫人螓首微点，随即蹙眉道：“奴家今日上午听说，我二舅和永勤表兄都被秦九给关进了监狱，公子可是为了此事？”
    唐世勋微微颔首，这火器局的大使夏进财和其子夏永勤，乃是夏菡的伯父和堂兄，同时这夏家与江少夫人则是表亲关系。
    他问道：“可有法子联络到你这堂兄江来春？虽然在下暂时无法救出你的舅舅和表兄，但有个相熟的禁子在，多少能让他们在狱里少早遭些罪。”
    江少夫人自是感激地道谢，她起身走到书桌前，提笔写下了一封简短的书信，将之交给了唐世勋。
    唐世勋将书信纳入怀中，好奇地笑问：“是了，夏菡还说，那夏大使的得意门生赵载之所以会得罪秦九，是因为你的缘故？”
    “真是个大嘴巴子！”
    江少夫人不禁暗恼，旋即她幽幽一叹，将赵载如何被抓之事告诉了唐世勋。
    这还得从江少夫人待嫁闺中之时说起。
    虽说江少夫人从小就住在零陵城内，但她们江家的祖宅与宗祠位于零陵城的东边，在雷公大岭与尖嘴岭之间的雷公洞一带。
    且这江家以前乃是零陵县的几大木材巨商之一，那雷公大岭与尖嘴岭的大片区域几乎都是江家的伐木场。
    而赵家不仅在高溪市开船行，且赵员外还是零陵城东郊的春记船坊的股东之一。
    因着这等生意关系，江老爷与赵员外的交情颇为不错。
    在江少夫人待嫁闺中时，高溪市的赵员外曾向江少夫人的父亲江老爷提过亲。
    其实那时赵员外还有一项提议，他想与江家合开一间船坊，毕竟江家可不乏木料，若能合作来船坊，这制船的成本岂非便宜许多？
    但那时向江家提亲的豪门望族如此之多，赵家的这等合作提议自然没能吸引到江老爷，遂婉言拒绝了赵家的提亲。
    江少夫人说到这儿，眸子里不禁划过一丝复杂之色。
    她幽幽说道，虽然她和碧云轩蒋家公子乃是青梅竹马，但她那时并不想嫁给蒋公子。
    因为她那时更中意的，乃是另一位青梅竹马，即已经去南京国子监肄业的秦九公子。
    但是，碧云轩蒋家开出了一个让江家难以拒绝的合作。
    那就是零陵城东北六七十余里的蒋家大岭与磨子岭一带的大片林场，这本是蒋家的产业，而蒋家愿意拿出两成股份让与江家。
    碧云轩蒋家的林场距离零陵城颇远，距离湘江亦是极远，运输成本自然就高。
    但蒋家林场的珍贵木料很多，江家如何不知晓？
    恰好那一年的零陵城，几大木材巨商之间的商斗很是激烈。
    正所谓合则两利，因此，江家与蒋家联手了。
    而江少夫人和蒋少公子，便成了两家的纽带。
    在这对新人成婚的那日，碧云轩张灯结彩好不热闹。
    城外各处的大小船坊，甚至连道州、祁阳县和东安县等地的船坊老板都有来祝贺。
    高溪市的赵家自然不会缺席，而赵员外的小儿子赵载也跟着来了。
    蒋少公子、赵载、夏永勤和秦九公子等人，都曾是同窗。
    夏永勤乃是江少夫人的表兄，而赵载又拜永勤之父夏进财为师研究火器，因此时常住在小西门内七层坡街的夏家。
    而江少夫人的江家大宅也在七层坡街，因此她时常去夏家看她二舅的那些稀奇古怪的玩意儿。
    因为这等缘故，赵载早就见过江少夫人，且他一直对她念念不忘。
    眼见归隐巷的碧云轩张灯结彩，江少夫人即将嫁为人妇，且那蒋少公子还特意来向赵载等同窗好友敬酒。
    赵载又如何饮得下那杯苦酒？
    那一晚，赵载不顾体面地摔杯而走，此后，他性情大变，孤僻而不近人情。
    至今年。
    当献贼进入零陵城以后，碧云轩的蒋家被秦九公子派贼兵屠尽，江少夫人被骗入秦宅。
    赵载那时整日深居简出，潜心研究火器。
    且他的至交好友夏永勤如何敢将表妹被秦九抓走之事告诉赵载？
    但纸终包不住火，一个多月以前，赵载知晓了此事。
    他愤怒至极，将一把自制的短铳藏在袖中，突然不见了踪影。
    当日夜里，在城内最大的酒楼之一的潇水楼内，秦九被赵载挟持了。
    赵载仿佛疯了一般，他将短铳抵在秦九的头上，要求秦九立刻放了江少夫人，否则他就和秦九同归于尽。
    秦九当时吓得魂飞魄散，他怕极了这赵疯子的短铳走火，连忙让赵载和他一同去秦宅，并让家仆放了江少夫人。
    那时江少夫人的孩儿都已被秦九给毒死，且她终日被下人看得死死的。
    当她看到赵载挟持着秦九进入她的卧房，惊得目瞪口呆。
    而赵载看到她，似乎心里边松懈了下去，继而被一直跟在他身旁的两个秦家的家仆给擒住了。
    之后，赵载被秦九给狠狠地毒打了一顿，扔进了监狱。
    唐世勋听罢，立刻问道：“那把短铳是赵载自制的？可是燧发枪？既然秦九被赵载用那把枪顶着脑袋，为何赵载被擒住以后，秦九没有直接开枪打死他？”
    江少夫人眨了眨眸子，蹙眉想了想之后方才说道：“奴家不知那把短铳是否是燧发枪，但秦九拿着那把短铳把玩了一阵之后，发出了一阵瘆人的笑声，随后便让人把赵载给带走了。”
    唐世勋心中恍然。
    若他料想不差，这赵载恐怕根本都没在短铳内填装子弹。
    兴许也正是这等缘故，所以秦九没有将赵载给杀了，而只是将之毒打一顿以后便扔进了大牢？
    但唐世勋还是感到有些想不通。
    以秦九的乖戾性子，即便那短铳内没有子弹，但他岂能容忍赵载如此当街挟持他？
    唐世勋不禁回想起前日夜里，他跟韩夫人在梅姑庙的阁楼时，曾听那邱爷对景文公子说：‘九公子让我知会你，再给你三日时间，不见韩夫人，你那弟弟就等死吧！’
    九公子定然是秦九，那么，邱爷口中所言的景文公子之弟弟，会否就是赵载？
    因为唐世勋这两日有吩咐岳三水等人去打听秦九的仇家，虽说秦九的仇家很多，但只有这赵载敢如此挟持秦九。
    好些个得罪过秦九的公子都已家破人亡，偏偏这赵载却没有。
    唐世勋继而又联想到高溪市的赵员外，那赵员外曾拜托韩夫人去找秦九公子斡旋此事，而当时韩夫人答应了赵员外。
    可是一路上唐世勋都没听韩夫人和吴敬祖提过此事，而到了零陵城以后这许多日，韩夫人却始终没有去找秦九公子。
    唐世勋接着又联想到昨日的夏家父子。
    无论夏永勤跟赵载究竟是怎样的关系，但赵载都已经被秦九关进监狱一个多月了，为何夏永勤早不去找秦九，偏偏是昨日？
    再有，秦九构陷夏永勤私藏火药也就罢了，其父夏进财只是去为子求情，为何也要诬陷之？
    唐世勋暗忖，看来这里面的弯弯绕绕，他只能亲自去问韩夫人了。