唐世勋故作颤巍巍地端着碗浓粥啜了一口。
    他之所以说申不凡昨个夜里是小打小闹，可不是在嘲笑，而是实事求是地如此认为。
    比如申不凡去那月桂巷的秦寡妇家，这厮居然将秦寡妇家的下人给杀了个干净，但那十余个孙将军手下的亲兵只是挨了顿耳光而已。
    又如邱爷占了股份的青楼南阁，除了杀几个醉酒的公子哥儿和一些龟奴下人，又对那青楼的姑娘们和老鸨施暴，可有当真伤及一个重要人物？
    特别是那知县马向礼！此人乃是孙将军的嫡系，但申不凡只是对其极尽羞辱，却并未伤其毫发。
    这不是小打小闹是甚？又或者说，申不凡虽看似跋扈，其实心里边却不敢真个得罪孙将军？
    申不凡听到唐世勋如此‘讥讽’他，且还如此一针见血，他的脸上顿时便挂不住了。
    的确，他性情暴虐乖戾，比之秦九是有过之而无不及，那在道州城是出了名的。
    而因着翟将军与孙将军之间的宿怨，申家与孙将军也确实很不对付。
    但申不凡可不蠢，若他当真是个心里没数的暴徒，他爹又岂会让他带领献贼的道州兵来支援零陵城？
    再者说，若他申不凡昨个夜里敢殴打甚至伤了那知县马向礼，他可不敢确定自己还能否活着离得开这零陵城。
    眼见申不凡的脸上已是阴沉至极，方媛儿、曾有才和翟酉生都在一旁岔开话题缓和气氛。
    唐世勋却毫不留情地指着申不凡，态度强硬地问，你小子知否何谓天怒人怨？
    这零陵城乃是永州府城，无论当政的是官兵还是献贼，不都讲究个治下平稳？
    如今零陵城可是前线！且这城里城外的当地百姓、各地难民和献贼士兵究竟有多少人，连府衙和县衙的户房都没个准数。
    而无论孙将军如何拦阻，各种关于官兵意欲攻打零陵城的传闻与谣言，皆是甚嚣尘上。
    这种时候你申不凡竟然跑来城里屠杀平民？
    唐世勋说到这儿，语气冰冷地质问：“为何从昨个夜里事发至今，孙将军的士兵、府衙和县衙的衙役们，没有任何人来庞宅找你？你真以为他们是怕了你申不凡和道州申家军？你以为此地乃是道州？”
    ‘砰！’
    他重重地拍了拍桌子，指着申不凡便骂道：“他们是在等你这傻小子继续去屠杀平民！一旦你个蠢货搅得这城里城外的百姓们怨声载道，只需几张喊冤的讼状，那姓孙的就能当即抓了你去平息民怨！还美其名曰为了前线之安定！届时无论是翟将军还是你爹申将军，没人护得了你！”
    方媛儿、曾有才和翟酉生听到这，皆是若有所思地默默点头。
    三人对唐世勋的话都很是认同。
    唐世勋则放缓了语气，从当前官兵与献贼对峙的战略形势与地理环境等方面，对几人耐心地解释了一番。
    就如前阵子庞大海驻守的东安城一般，当时的东安城乃是献贼南侵广西的前线，维持地方稳定乃是庞大海的头等大事。
    毕竟当时的献贼大营就在东安城以南，大营之后勤保障便是东安城。
    为何庞大海优待当地的豪门望族？也是为了稳定局面。
    而此时的零陵城无疑就像是前阵子的东安城，甚至比当时的东安城之形势更为紧迫。
    西边的石期站已经被广西杨总兵死死地拿在手中。
    石期站的陆路距离零陵城多远？不足四十里而已。
    两地之间的黄田铺乃是孙将军的嫡系主力集结之所，而黄田铺距离石期站和零陵城，皆不足二十里。
    而石期站与湘口关之间的水路同样在四十里上下。
    无论水陆两道，西边的石期站对于零陵城而言都太过紧要，此地被广西杨总兵死死地拿捏住，无疑让孙将军如芒在背，寝食难安。
    这也是孙将军为何要全力反扑石期站的主因。
    唐世勋接着抛出了一个问题让几人考虑，在这样的背景之下，你们可有发觉近段时日的零陵城很是‘太平’？
    要知道除了前几日府正街秦宅的爆炸之外，这零陵城内外的献贼士兵们，皆鲜有打杀平民之事出现。
    即使秦宅之爆炸，涉及了潇水之上最大的帮会潇水帮，但孙将军的士兵和府县的衙役们，竟然连潇水帮在零陵城的堂口‘金堂’都未直接端掉。
    因为潇水帮在道州至零陵城的整条潇水的船运上占据了太大的比重，若是激得潇水帮其他四个堂口皆造反作乱，道州、宁远县、永明县和江华县等地的献贼士兵还如何顺潇水支援零陵城？
    虽说北边的祁阳县距离零陵城更近，但祁阳县要运送士兵和后勤物资等，乃是逆流，若是再遇上西北风，那船运速度能慢成蜗牛。
    总而言之，在这战局极不稳定的关键时期，不激起民怨是零陵城的军政要员们都已达成的默契。
    申不凡的脸色已是变得阴晴不定。
    此次他由道州带来的援兵，光是战船就有三十余艘，除了八艘停靠在湘口关，其他的战船都已开赴石期站。
    对于时局他自然是一清二楚，因此他也对唐世勋的分析极为认同。
    但他被这老匹夫当众指责，自是感到丢了脸面，于是故作不快地反驳道：“那你昨个夜里还怂恿我去找那孙将军的姘头？”
    “哼！”
    唐世勋故作气恼地瞪了他一眼：“让你去找那秦寡妇，一来是为了恶心那姓孙的，二来是为了让你得到那秦寡妇，以断掉孙秦两家之间的一条纽带，借此试探两家的反应，可你倒好，秦寡妇没找着，还惹出这许多无关痛痒的破事！”
    “我！”
    申不凡那脑子也转得不是一般的快，他已是想明白了。
    旋即他一脸委屈地说道：“谁知是否因为那姓孙的或是姓秦的早有预感，因此将那秦寡妇给先藏了起来？由始至终我都没见着那俏寡妇不是？”
    唐世勋捻着假须重重地一哼，他也没料到秦寡妇竟会不见了。
    莫非真是那孙将军或秦大人如此有心机，竟能猜到他们这一行入城以后，会首先对秦寡妇这个点下手？
    五人边说边吃，早餐已是接近尾声。
    翟酉生颇为尊敬地请教唐世勋，接下来该如何行事？
    唐世勋沉吟片刻后吩咐，大家今日上午分三路行事。
    其中，翟酉生负责去联络城内和周边倾向于翟将军的献贼将领，看看究竟有多少人会站在翟将军这边。
    而曾有才则带一队人马去城南的万寿街，不必隐藏身份，直接去县丞署找那齐县丞。
    若是这齐县丞肯见曾有才还好说，若是齐县丞避而不见，那就砸了他的县丞署！
    至于申不凡和方媛儿。
    唐世勋拄着拐杖站起身来，一脸傲然地说道，随老夫一同去府衙，拜见陆知府！