邓谦可不知唐世勋在想甚，他见世勋沉默不语，还以为这小子是对陈副总兵产生了愧疚之心。
    八弓坵小渡口上还在搭建着浮桥，这一时半会儿的可建不好，于是邓谦换了个轻松的话题笑道：“本将近日听到一则耸人听闻的谣传，说是那闯贼李自成在上个月称帝了？呵呵，真他娘的滑稽！这泥腿子莫不是嫌命太长？”
    唐世勋剑眉微皱，鹰目中的复杂之色一闪而逝，他还记得前世曾看过这个历史事件，李自成正是于今年正月初一在西安称帝，国号大顺。
    而今已是二月初十，李自成的大军早已誓师东进了。
    真是糟心得很！唐世勋的心头不禁一阵烦躁，旋即他又暗自苦笑，这等天下大势岂是他这只‘小蝴蝶’能左右的？何须在这杞人忧天呢？
    于是他岔开话题道：“邓参将，在下有一事请教，唐夫子如今建立了唐家军并自封为总兵，若是朝廷对他招安，不知他能得个怎样的官职？”
    “呵呵呵……”
    邓谦闻言一阵轻笑：“若一啊，朝廷可不会认谁自封的职位，不过以唐夫子的兵力，若朝廷招安该会封个游击将军或参将之职，怎的？那位老爷子有此想法？”
    唐世勋淡然笑道：“在下也就这么一说，若是在下能说服唐夫子甚至柳将军归附朝廷，岂非大功一件？”
    邓谦的心思不禁活络了起来，若唐世勋语气笃定地说这话，他恐怕会一笑置之，但世勋此话说得模棱两可，反倒让邓谦动了心思。
    他坦诚地说道：“若一，你该晓得本将对你是极为欣赏，咱俩也莫要绕圈子，本将给你透个底，若你能说服唐夫子和柳将军归附，你至少能得一个实权千总的职位！再有，你此去如若真能拿下黄杨堡，本将定会力荐你为游击将军！”
    旋即邓谦话锋一转：“本将这两日也曾仔细看过你带来的二千余儿郎，精气神皆甚好，只不过……”
    邓谦说的很是委婉，但意思很明确，即对于唐世勋带着这两千余‘杂牌军’去攻打黄杨堡表示担忧。
    三日前唐世勋带来的二千三百余将士抵达这八弓坵的树林时，邓谦麾下的亲信将领陆千总负责接待与安顿事宜，这陆千总可是跟着邓谦有二十余年了，打仗如何另说，但那对招子可是亮得很。
    当日唐世勋麾下的将士并非同时抵达，先是中午时有一千一百余人赶至，领头的是一个姓盘的统领，当他与陆千总交涉之时，就已被陆千总看出了端倪。
    陆千总的脑子可不差，去年冬季由桂入湘的广西兵当中足足有上万的广西狼兵，而陆千总清楚的记得其中有不少瑶族的狼兵便是姓盘。
    加之这盘统领的汉话说得颇为生涩，陆千总已是猜到了其身份，待到他安顿了这一千一百余人之后，还听到这些人私下说的都不是汉话，且这些人看似安分但不少人的神情委实很是桀骜，陆千总更加确定这就是一支广西狼兵。
    当然，陆千总也很疑惑，这支狼兵怎的没有随杨总兵和吕大人撤回广西，反倒投靠了零陵城的唐夫子？而且还成了劳什子统领？
    待到当日傍晚，又有一支千人队伍抵达八弓坵的树林，这回领头的是唐世勋和一个姓汪的高大汉子，当时唐世勋要赶着去拜见参将邓谦，便由这汪姓男子与陆千总交涉。
    汪姓男子也自称是个统领，这无疑让陆千总甚是不愉，敢情你们一个个的都比俺这千总级别高？千把人就敢独立建营？
    陆千总自是细心打量这汪统领的麾下，要说这千人的纪律让他很是耳目一新，在林间休息时全都坐得规规整整，且所有人都沉默不语，一股无形的肃杀之气顿显，这与那散漫的千余狼兵自是形成了鲜明对比。
    不过陆千总在仔细观察之后已是暗自冷笑，好家伙！原来这汪统领麾下的士兵全都是些新兵蛋子啊？
    要说陆千总的招子还真是犀利，从军二十余载的他委实经验十足，他见这些士兵虽严守纪律，精气神也很是不错，但这些人绝对经不起细看，因为陆千总从他们的眼神中没有看到一个百战老兵所拥有的自信与傲气！
    陆千总很确定这些人的从伍时间绝对不长，甚至他还断定这些人根本就没有经历过战场的洗礼。
    到了当日深夜，又有一支二百余人的队伍来到了八弓坵的树林，领头的汉子自称姓黄，乃是个副统领。
    这二百余人走得很是拖沓，且有不少人还低声骂那盘统领和汪统领的人走那么快做甚？赶着去投胎呢？
    但陆千总一见这二百余人就已是感到了一股无比熟悉的‘气味’，想当初他和邓参将在郴州时被献贼给一路追杀到永州府来，那些献贼不就是这种‘气味’吗？因此他很确定这二百余人定是献贼的精锐！
    特别是那黄副统领身旁的一个满脸凶相的魁梧大汉，此人虽沉默不语，但只是其眼中偶尔乍现的精光就让陆千总感到一种难以言喻的危险气息，如若陆千总知道此人便是原东安城的献贼副守将庞大田，又不知会作何感想？
    之后陆千总自是将他的观察与判断悄悄汇报给了参将邓谦。
    到了前日夜里，当陈副总兵和贾煜由东安城赶来与唐世勋秘密会晤之前，曾在邓谦的陪同下经过了这八弓坵的树林。
    陈副总兵自然是想看看唐世勋带来的二千余将士究竟怎样，这可是关系到能否打下祁阳城，如若都是些歪瓜裂枣，他又岂会奉陪？
    而陈副总兵的判断几乎与陆千总无异，其中真正堪战者无非是那二百余老贼。
    他并不否认盘统领的一千一百余狼兵亦有很强的战斗力，但狼兵善于山地野战与突袭战，让狼兵去打攻坚战岂非舍本求末？
    至于那汪统领麾下的一千人，陈副总兵当时就很感叹地对邓谦说：‘这是一批好苗子啊！可惜，都太嫩了些。’
    正是基于这些判断，前日夜里陈副总兵与唐世勋的秘密会晤时才会提出那个关键点，也可以说是双方此次联合出兵的先决条件，即唐世勋能够先把祁阳城以西的门户重镇黄杨堡拿下。
    虽然在会晤时陈副总兵等人皆没有置喙唐世勋的队伍如何，但当唐世勋承诺必定会拿下黄杨堡时，陈副总兵和邓谦皆流露出了担忧之色，而陈副总兵的首席幕僚贾煜更是毫不掩饰其眼中的鄙夷与讥笑之色。
    其实唐世勋明白陈副总兵和邓谦等官兵高层的心思，上百万两银子的买卖谁不想做？但若是他啃不下黄杨堡这块硬骨头，陈副总兵根本不会派出一兵一卒去支援他。
    而此时，邓谦既委婉而又担忧地提及此事，可见他已算是对唐世勋极为坦诚了，且他还隐晦地说，若事不可为千万莫要冲动云云。
    唐世勋很清楚邓谦虽看似像老大哥般的劝他，实则也不看好他能攻下黄杨堡。
    不过唐世勋自是不会为此多费唇舌，反倒是很客气地感谢邓参将的关爱之心。
    毕竟他再怎么解释自己的队伍如何如何也没甚意义，反而会让邓谦以为他是在夸大其词自我吹嘘，因此最好的解释便是用战场上的事实和结果来证明。
    又过了一个多时辰，时间已是来到了寅时过半。
    八弓坵小渡口的浮桥终于搭建完成，唐世勋与邓谦来到了小渡口旁，千余狼兵在盘统领的带领下率先渡江，而后是汪统领的一千难民青壮后备役。
    待到这两部渡江之后，唐世勋对邓谦拱手施礼道：“邓参将，学生就此别过，待到攻下祁阳城，你我不醉不归！”
    “好！”
    邓谦仰头一笑，旋即他拱手回礼道：“若一，保重！”
    唐世勋不再拖沓，转身踏上了在寒风中荡漾的简易浮桥，而庞大田与黄爷等二百余‘庞家军’的嫡系老贼们则紧随其后。
    陆千总伺立于邓谦身后，他撇着嘴低声嘟囔：“这秀才可真够狂的，就这两百来个精锐带着一帮子乌合之众，莫说是去打祁阳城或黄扬堡，那姓倪的随便派几百个老贼就能把他们给全打崩了去！”
    邓谦的目光中划过一抹复杂之色，右手缓缓摩挲着掌心的一块精致的翡翠把件，这是唐世勋三日前送给他的几件王府宝物之一。
    东西是好东西，人也是个好人，但这支队伍不太行啊！邓谦对着漆黑的江面轻叹了口气，希望唐世勋这小子能知难而退，否则若真个牺牲了，以后谁还送我如此上等的宝物呢？