酒过三巡。
    唐世勋吩咐江依柔、许中达和黄嚭，让三人陪他去跟各桌的人认识一番，三人自然恭声应是，随即四人端着酒杯离开了主桌。
    江依柔在离去前亲切地笑道：“王夫人、熊老先生、白统领、吴统领，您四位稍坐，奴家失陪一会儿。”
    白老二和吴志坚两人尴尬地笑了笑，他俩皆瞥了眼王秀荷，按理来说这十几桌的人谁不识得王秀荷？世勋公子居然不让她同去？
    眼见王秀荷受到唐世勋的冷落，吴志坚自是有些幸灾乐祸，不过擅于演戏的他自不会在面上流露出任何异色。
    而白老二的心思无疑要比吴志坚复杂许多，虽然他极为恼怒王秀荷夺了他的兵权，但他既然选择留在零陵县，他的利益便已与王秀荷深度捆绑，因此他又有些担心王秀荷会失势。
    熊无畏那张干枯黝黑的脸上毫无波澜，他夹了片鲜嫩的鱼肉放入嘴中缓缓咀嚼，漫不经心地问道：“王夫人，不知可否为老夫引见这许多的贵人们？”
    “熊伯请安坐便是。”王秀荷的妙眸里划过一抹傲色：“待会儿自会有人过来！”
    白老二和吴志坚的脸上皆挂着虚伪的笑容，心里则一阵冷笑，这十几桌人不是管理局的官员就是商贾，又有几个不是见风使舵的人精？
    在他俩看来，即便熊无畏受到唐世勋器重又如何？这会儿唐公子正在冷落王秀荷，兴许这不过是唐公子在气头上，但若是谁此刻来主桌给熊无畏甚至王秀荷敬酒，岂非摆明了不满唐公子？
    熊无畏则对王秀荷微微颔首，那双浑浊的老眼之中隐现欣赏之色，他适才说那番话也是想看看王秀荷会如何作答，若是王秀荷真的引他去每一桌见见那些贵人，他自然也会照办，但这无疑会让王秀荷欠下他一个大人情。
    但若是真个如此，熊无畏必然会看轻了王秀荷，况且以他对王秀荷的了解，她应当不会如此做。
    故而王秀荷的这番作答让熊无畏很是欣赏，同时他也从王秀荷的话语中感受到了她的自信，想来她并不在意唐世勋冷落她，这也让熊无畏心中踏实了下来。
    于是熊无畏也不再理会这宴席之上的事，转而与白老二和吴志坚交流练兵心得，他们三人之所以随唐世勋前来参加这场宴席，其实不过是恰逢其时顺道来吃个‘便饭’而已。
    因吴志坚的朱雀左营之营地就在东码头旁不远，待到宴席结束以后，熊无畏和白老二便要去往吴志坚的营地巡视一番。
    由于熊无畏在四月初五将随唐世勋一同北上，白老二和吴志坚两个留守的营将官只有这么几日来向熊无畏取经，加之吴志坚麾下的千总顾厚生明日一早就要率前部将士赶去泷泊镇，且吴志坚还要在这几日将朱雀左营的大营搬去门滩军营，故而有许多事要向熊无畏请教。
    而白老二也是如此，虽然他麾下的右部将士由熊无畏的小舅子蒋擎天统率，且该部也会继续驻守在珠山等地，但唐世勋已经任命白老二为朱雀右营的营将官，他麾下的另两个部的将士也需重新训练，故而他也想趁此机会多与熊无畏交流练兵心得。
    虽然熊无畏会留下几个得意弟子来帮助吴志坚和白老二练兵，无论是哪种练兵之法他俩都能知晓，但他俩皆是精明人，熊无畏可是唐公子钦定的楚军总教习！这等取经和亲近的机会怎能错过？
    当然，白老二和吴志坚虽是用心地与熊无畏交流，但这俩人精的余光可是一直在关注着其他各桌的情况。
    只见江依柔、黄嚭、许中达已经为唐世勋引见了四桌人，这四桌人都是码头市集管理局的中高层官员，包括两个副局座以及黄田铺、五里牌和泷泊镇的分局主事或代表等。
    唐世勋对于这四桌的人当中只熟悉一个人，泷泊镇管理分局的主事许莲花，他对这个妇人委实印象深刻。
    这许莲花已有四十几岁，她乃是许南潇的远房姑姑，嫁到门滩附近的滩东村已有近三十年，其夫乃是个老实巴交的船老大。
    在去年腊月时，许莲花的丈夫去湘口关运送军用物资，结果人死了船也被烧没了，且连一钱银子的抚恤都没有，因此她的日子过得甚是艰难。
    到了去年腊月底，许南潇被唐世勋派去门滩主持码头市集管理局的事务，她恰巧看到许莲花正在码头边上卖鱼，由于她当时极度缺乏人手，且她晓得许莲花是个精明的妇人，何况自家人用着也安心不是？
    于是许南潇给了许莲花一些银子并写了张‘任命状’，再对她详细叮嘱了一番之后，便让她雇了艘小船赶去了泷泊镇。
    在正月初五那日，唐世勋前往泷泊镇去与道州申家军的代表申天佑、白大龙谈判，而当时这许莲花仗着是她侄女儿许南潇任命的泷泊镇码头大总管，不许申天佑和白大龙的二百余护卫登上东码头。
    许莲花的理由也颇为充分，当时她正在组织人手进行泷泊镇东码头的拆除工程，以等待承建商崔员外等人来进行扩建，而许莲花还以申天佑等人来吓着了工人们为由，要申天佑赔她银子！
    当时唐世勋即将率队抵达，而许南潇竟敢独自一人跳着脚大骂申天佑和白大龙，得亏申天佑不像他那性情暴戾无常的弟弟申不凡，否则许莲花怕不得被当场打杀了去？
    因此当唐世勋与申天佑、白大龙谈判结束并签署协议以后，他也得知了许莲花的‘壮举’，这是他对许莲花印象深刻的第一个原因。
    还有一个原因则是许莲花的长相，因唐世勋帮江依柔易容成了年近五旬的十三姑，江依柔的易容面孔与许莲花极为神似，故而唐世勋自然对许莲花印象深刻。
    许莲花也没想到唐世勋公子居然还记得她，这可是大大的长脸啊！她那开怀的大笑声都已传到管理局之外去了不是？
    除了许莲花以外，这管理局的四桌人皆诚惶诚恐地举杯向唐世勋敬酒，待到唐世勋去往第五桌之后，他们当中有的人时不时地瞥了眼坐在主桌的王秀荷，但没有任何人过去敬酒。
    第五桌坐的乃是由全州城来的八位豪商，他们是门滩东码头与西码头的主承建商黄嚭的合伙人，包括东码头之外的新市集也是由他们这伙豪商一同承建。
    黄嚭之所以拉上如此多的合伙人，是因承建码头和市集的前期投入太大，虽然回报丰厚但回本周期太长，况且这三个月也不过是竣工了一个门滩东码头，门滩的新市集和西码头还只是有个规划图而已。
    加之黄嚭签署的承建协议之上可是规定了不可拖欠工人们的工钱，就算是家财万贯的黄嚭也难以垫付如此多的现银，因此他才会让全州城的豪商们入伙。
    唐世勋此时正在大赞黄嚭有远见，同时也表扬了第五桌的八个全州城的豪商，正所谓众人拾柴火焰高，这等回本周期长的大工程自然需要有诸多商人齐心协力云云。
    待到唐世勋饮尽杯中酒之后遂去往了第六桌，而第五桌的八个全州城的豪商则得到了黄嚭的眼神示意，他们自是谈笑风生‘按兵不动’，无人去主桌向王秀荷与熊无畏敬酒。
    第六桌坐着秦三和马五福等八人，他们乃是富家桥的东、西码头与新市集的承建商，也如黄嚭一样，他们这三个月也履行协议完成了富家桥东码头的扩建工程。
    而唐世勋自是对秦三等人褒奖了一番，同样的，秦三和马五福等人在唐世勋离去以后也只是继续推杯换盏。
    第七桌坐着城西李公子与他的死党们，这帮人乃是五里牌的东、西码头与新市集的承建商，且他们乃是炒作军债的传奇人物。
    要说这门滩等四地的码头承建工程以谁最为轻松，那无疑是李公子等人承建的五里牌码头，因为单单是李公子一个人就在炒作军债当中盈利超过四十万两银子！而他们这帮人全都因炒作军债而赚得盆满钵满。
    因此李公子等人承建的五里牌东码头在上个月的下旬就已提前竣工，如今他们连五里牌西码头和两边码头的新市集都已经开始动工。
    这李公子等人除了承建五里牌码头的工程之外就是炒作军债，而今新的军债还未发行，他们持有的祁阳军债则坐等分红，这零陵城内外有谁能比他们这帮人手中的现银多？
    唐世勋听江依柔介绍完了以后，笑呵呵地对李公子等人竖起了大拇指，口中还不停地说着佩服与勉励之话。
    李公子等人已是乐得合不拢嘴，这可是唐世勋公子亲口夸赞他们，长脸啊！这足够他们吹嘘好几年了不是？
    一旁的黄嚭等豪商皆面露羡慕之色，要知道黄嚭等大多数商人炒作军债皆以失败收场，谁的银子都不是大风刮来的，从二月初十到三月初十只短短一个月的时间，道州军债从暴涨至每张三万两银子以上跌至了一万两银子的初始价！有多少跟风者濒临破产？能够像李公子等人这般反倒赚得盆满钵满者委实是极少数。
    其实唐世勋早就在王秀荷传给他的密信当中了解过李公子等人炒作军债的风光事迹，他之所以对李公子等人大加赞誉自是有原因的。
    只见他在赞赏李公子等人过后将话题转至他将于四月初十发行的新军债，他朗声道，唐家军将于四月初十正式更名为楚军，并于当日发行新的军债。
    新军债将不按一州一县来发行，而是以府或直隶州为发行单位，比方说‘衡州府军债’、‘宝庆府军债’、‘长沙府军债’等等。
    具体的发行方式与发行量还需等四月初十才公布，但是，执行衡州府攻略的东路联军已于四月初一进入了衡州府境内！而西路联军将于四月初五进入宝庆府。
    再有，唐家军在四月初十更名楚军以后，北路联军开拔北上长沙府！
    李公子等人听罢皆大声叫好，这可是东西北三路齐头并进啊！那岂非买哪边都有得赚？
    且他们适才可是一字不落的听唐世勋讲述，唐世勋说要发行衡州府、宝庆府、长沙府等等军债！这岂非是说还要发行其他地方的军债？
    眼见唐世勋已笑而不语，可见他不会继续透露更多的细节，众人皆心痒难煞浮想联翩。
    而不少有心人则从唐世勋的话语中品味出了别样的含义，要知道军债事务所的负责人王秀荷就坐在主桌！以唐世勋对王秀荷的宠幸，这发行军债之事为何不让王秀荷亲自来说？
    甚至有人在暗忖，莫非是因适才那疯婆子顾氏所言，即顾氏说王秀荷杀了她全家，唐世勋就要削了王秀荷的职权？
    当唐世勋去往下一桌之后，李公子等人开始大谈炒作军债之经验心得，他们皆未看向坐在主桌的王秀荷与熊无畏。
    白老二和吴志坚自然将这些看在眼里，两人皆暗自好笑，果然，这帮见风使舵之徒岂敢冒着得罪唐公子的风险来主桌敬王秀荷？
    同样的，熊无畏这老江湖虽然也颇为耐心地与白老二和吴志坚交流，但他亦是眼观六路耳听八方。
    眼见唐世勋已走到第八桌了，这都已过半数了不是？但却还未有一个人敢来主桌，熊无畏不禁略有些担心地看向王秀荷。
    王秀荷的俏脸依旧平静，她亲手为熊无畏盛了一碗浓汤，随即举止优雅地品尝着桌上的佳肴，对于其他各桌的人，她竟连看都懒得看一眼。
    第八桌坐的是崔员外与他的六位老友，以及他的外甥鲍公子，他们乃是泷泊镇东、西码头与新市集的承建商。
    以承建规模而言，泷泊镇的码头扩建工程无疑是最大的，而崔员外乃是零陵县首屈一指的建筑商人，他既然敢接下这等工程，那自然是有信心能够按期完工。
    此时许中达正在为唐世勋介绍崔员外等人，且许中达对已经竣工的泷泊镇东码头工程大加赞赏，这可不是许中达奉承崔员外，而是整个码头市集管理局的同僚们皆一致认同的，崔员外承建的泷泊镇东码头在四地码头当中建筑工艺最为精湛严谨。
    唐世勋对此也极为认可，他自是对崔员外等人不吝褒赞溢美之语。