位于诺德城内的火龙骑士团驻地门口正排着长队，队伍中大多数都是刚刚褪去稚嫩的青年子弟们，他们大部分都是刚过完十八岁并且通过骑士团考核的见习火龙骑士们。
    望着这些对未来骑士生活充满希望的新兵，作为团长的爱德华虽然对自己的骑士团即将注入一批新鲜血液而感到高兴，但这丝喜悦却并不能冲淡他内心的苦闷。
    尽管爱德华在火龙骑士团内的地位理应是最高的，但现实却是无论在骑士团内还是在民间，作为他麾下的千夫长，古伦贝鲁多的声望远远高于他这个顶头上司。
    火龙骑士团所到之处，民众们都大声地欢呼古伦贝鲁多的名字，而对于爱德华的欢呼则寥寥无几，仿佛就是有意将爱德华冷落到一旁。
    爱德华虽然在之后的时间慢慢适应了这个情况，但巨大的落差还是使得爱德华每次看到古伦贝鲁多后就感到不舒服。
    他很明白，这种感觉是来源于他的不甘与嫉妒，然而他对此也无可奈何。古伦贝鲁多所获得众人的爱戴是他踩着尤达侵略的尸体建立的，这点就连爱德华自己也发自内心的佩服，同时他为自己的无能而感到自责与羞愧。当初他就不应该自告奋勇担任这火龙骑士团团长的职位，不然现在也不至于这么憋屈。
    当然这种情况最大也只会让他感到郁闷，他也想着要不要选择一个合适的时间退出骑士团，然后在诺德领外某个地方过着平淡的生活，顺便等自己哥哥们中的一个继承那个根本不关注自己的老爹的大部分遗产和爵位后再赶往诺德领一点好处。
    然后一个关于哈康大公要将爵位传位给古伦贝鲁多的消息给刚缓过来的爱德华来了一顿迎头痛击。
    更让他不解的，便是自己的父亲准备把自己的妃子、爱德华的母亲下嫁给古伦贝鲁多。
    尽管爱德华知道几代大公都有通过将自己妃子下嫁给臣子来拉近与对方关系的案例，但他也不敢置信哈康大公居然把他母亲下嫁给自己的下属，让本来还是自己下属的好兄弟一道命令后却成了自己的后爸，这在爱德华看来这件事除了离奇之外便是无尽的荒唐。
    当时愤怒的爱德华不止一次前往宫殿去找那对自己苛刻冷淡的父亲，换来的却是自己父亲的拒绝以及宫殿护卫的阻挡，这让本就对自己父亲没有好感的爱德华直接寒了心。
    这些天爱德华便一直在思考为什么自己的父亲会做出如此举动，古伦贝鲁多到底是哪方面能让他把自己的爵位以及妃子全部送给这个明明与他没有任何交集的臣子。然而爱德华每次思考的结果除了疑惑便是无尽的怒火，他愤怒于自己的父亲居然如此冷血以至于随心所欲到对于自己的亲人全然不顾。
    愤怒的火焰不断在他的心中蔓延，直至蔓延到其他人的头上，就比如漩涡当中的古伦贝鲁多。爱德华之前对于古伦贝鲁多的嫉妒逐渐扭曲，逐渐转变为了对他的恨意。
    但多年的情义并未让爱德华立刻将怒火倾泻于他的头上，正如同他无法看清自己的未来一样，爱德华不知道该如何面对自己的兄弟。
    正当爱德华纠结的时刻，一阵马蹄声从街道的尽头传来，只见一名格兰特士兵纵马奔驰于街道上，居民们见状便慌忙地向着两边的巷子中躲去，防止那飞驰的战马将自己撞飞。待骑兵离开后，整条街上一片狼藉，躲在巷子中的居民们往街道左右看了看，在确定骑兵离开后便在咒骂中从巷子里走了出来。
    “那是宫殿的方向。”
    看着骑兵离去的方向，爱德华表示不解，因为这种骑兵在首都纵马狂奔的情况，只在他小时候尤达人围攻诺德的时候才会出现，往后无论是在战争时期还是和平年代都再没有发生过。
    “难道又要打仗。”爱德华的内心突然诞生了这个想法，但很快又被他所否决，尤达人早在几年前就被赶下海了，哈康大公也早就向米特兰国王称臣，现在的格兰特周围根本就不存在能够直接打到首都的敌人。在将这些杂念抛出脑外后，爱德华便继续将精力放在指引新兵的任务上。
    “还有多远？”
    一辆印着公爵家徽的马车正飞速前往通向诺德城外宽阔的大路上，在其旁边则有两队骑兵护卫，前方的骑兵大声呵斥着道路中央的居民们撤到两旁防止影响大公的马车前进。
    马车内，哈康大公正与格兰特大主教讨论该如何向约翰说明这次乌龙事件。
    “和之前一样就说是尤达刺客不行吗？”坐在哈康大公对面的格兰特大主教问道。
    “尤达人就是人家打退的，你跟他说几年后这里还有尤达刺客，人家能信吗？”哈康大公反驳道，尤达刺客这件事骗骗没没出过岛的居民还行，约翰的海军天天在格兰特与尤达的航线上转悠，有没有尤达人过来约翰心里当然清楚。
    见此计不成，格兰特大主教又建议道:
    “那直接把您的计划跟约翰元帅说一下不就行了，看在都是为了清剿异教徒，想必约翰元帅会谅解的。”
    哈康大公听完点了点头，紧接着却有摆手说道:
    “不行，我不清楚他的为人，万一这人要是个记仇的，那我岂不是回不去了。”
    在二人商讨的过程中，马车驶出了诺德城外，朝着城外不远处由白色营帐构成的营地前去。
    城门的动静很快就被营地内的士兵所知晓，很快便有一队骑兵从营地内冲了出去，后面则跟着一群步兵配合着骑兵前去阻拦。
    看着前方的道路受阻，哈康大公那边的骑兵立刻发话道:
    “我们哈康大公与约翰元帅商讨一些事情，你们赶紧传达，不要耽误我家大人的时间。”
    听到这话，其中一名骑兵立刻回到营地内，一段时间后，那名骑兵便原路返回并对着哈康大公的方向说道:
    “马车内的人可以去，其他人原地等待。”
    哈康大公见此也只好命令骑兵们原地待命，自己则乘坐马车前往营地内部。
    一路上，哈康大公看到了营地内各个士兵都穿戴着统一的制式盔甲，手持各种寒光闪闪的武器，以及各种停放在一旁各式各样的大炮。
    哈康大公越看越心惊，因为这些迹象都表明，格兰特岛上得士兵已经与大陆各国的不是一个时代了，就算格兰特岛民风再彪悍，面对如此装备精良的军队恐怕也无法战胜。
    马车在骑兵的引领下停靠在了一处大型帐篷外，哈康大公与格兰特大主教从马车下来后，在左右士兵的护卫下进入了营帐内部。
    首先映入哈康大公眼帘的便是坐在对面的约翰，其次便是弗拉马尔在内的一众将领以及各路伊苏的船长。
    “给哈康大公落座。”约翰见正主已到，便命人给他和格兰特大主教找了两个座位放在约翰的对面。
    待二人落座后，约翰便问道:
    “请解释一下，哈康大公，为什么你的领地内会出现如此多的刺客？”
    哈康大公听到后立刻按照在马车中想好的话回答道:
    “约翰元帅有所不知，虽然在正面战场，我军将士的确占据上风，但那些异教徒的刺客十分狡猾，到处暗杀军队内的高层将领，对此我们也根本防不胜防。”
    “但是。”
    突然哈康大公话锋一转便回答道:
    “我已经找到了原因所在，就是领地内有一批异教徒的同伙给那些刺客传递了官员们的出行路线，并在刺客得手后为他们掩护以帮助其撤离现场。”
    “哦？那你知道是谁吗？”约翰见状便继续问道，至于哈康前面说的话，约翰只信了其中一部分，这批刺客刺杀官员不假，但能在光天化日之下大摇大摆的行动，没跟哈康大公有关系约翰是肯定不信的。
    “就是火龙骑士团的千夫长，古伦贝鲁多！”这个时候哈康大公突然提出了一个令约翰感到震惊地名字。
    “此人之前便是异教徒的子嗣，并靠着伪装与功勋成为了格兰特高级将领中的一员，刺客们便借着这层关系网袭击了众多军队中的高层。”哈康大公见约翰没有任何行动，心便放了下来，并且言之凿凿地解释道。
    “哦，原来是这样。”听完哈康大公的解释后，约翰感叹了一声，在哈康大公以为自己即将解脱后，约翰又一句话让哈康大公的心再次跌入谷底:
    “这么这些年在你直属的领地内异教徒的数量还很多啊，作为主的信徒，你就是这样管理领地的？”
    约翰问完便继续说道:
    “我刚才打听了，你这里有个什么贝妮蒂克的巫女，好像在当地民众中拥有着很高的声望，而且我也问了你的那些军官，他们有些人就不是主的信徒！”
    说到这里，约翰用力拍了一下桌子，在对方受惊的同时并站起身神情激动地对着哈康大公质问道:
    “你这些年根本就没教化岛民，但凡你做点什么，现在岛上也不至于是这样，我说的没错吧。”
    哈康被约翰这么一吓直接从椅子上站了起来，此时此刻他浑身上下因为害怕而感到颤抖，他有很多话要解释，但当他看到约翰那如同狼一般盯着猎物的眼神后，所有想说的话到嗓子眼后便又被迫咽了下去。
    至于带着军队反抗，且不说他现在能不能走出这个营帐，就算他带着士兵跟约翰真刀真枪地干一场，估计最多也是惨胜，并在最后被法王厅革除教籍，终生无法在踏入大陆一步。
    看着哈康哆哆嗦嗦话都说不出的样子，约翰脸色又换回了原来面无表情的样子安慰道:
    “我这个人还是比较和善的，只要你能诚心悔过，我相信主一定能宽恕你的罪过……”
    一个小时后，哈康大公在格兰特大主教的搀扶下，手里拿着一张纸便上了马车朝着营地外驶去。
    营帐内，约翰见哈康已去后脸上便露出了占到便宜的微笑。
    在刚才的合约签订后，约翰不仅获得了一笔钱作为赔偿，同时还将丘斯达的租期提高到了99年，而在座的伊苏商人也得到了自己想要的通商许可。
    可以说，除了哈康大公外，其他人都是快乐的。