楼令确实比较怀疑楚军会再一次不战而退。
    毕竟，晋国再一次四个满编军团齐出，并且不算宋军的话，拥有将近七万的盟军部队。
    这样子算起来，晋国这一边能够动用在与楚军交战的部队接近二十二万，其中的十五万还是极其能征善战的晋军，有三万七千五百战力不弱的齐军。
    “君上，或许可以让下军与新军先行驰援宋国，等爆发实际交战之后，中军、上军与诸侯的部队再开抵战场。”楼令给出建议。
    晋君周迟疑问道：“可行吗？”
    涉及到战争，哪有百分百确认的事情呢？
    楼令只能说道：“若是楚军面对下军和新军还是不战而退，楚国便是真的衰弱了。”
    “寡人的意思是，楚国与吴国暂时未分胜负，他们肯跟我们交战？”晋君周进行猜测。
    楼令一时间不太好说什么。
    以前的楚国可以一边跟晋国交战，另一边开启其它的战场。这是超级强国的底气，也是一种超级强国该有的自信。
    现在？楚国很明显在面对晋国的时候，显得有些底气不足，肯定更倾向于拼尽全力来应付以晋军为首的联军。
    晋国也有过面对楚国显得底气不足的时候，一样需要拼尽全力来应对以楚国为首的联军，丝毫不敢有所轻忽大意。
    相同的地方在于，无论是多么底气不足，晋国或楚国仍旧很难将对方之外的诸侯部队看在眼里。这一点是属于超级强国的骄傲。
    最终，楼令说道：“四个军团再加上盟友一起出现，可能吓得楚军立刻撤退，先尝试用两个军团诱使楚军交战吧。”
    在战略这种高度，晋君周不敢拿主意，说道：“下军将与其余卿大夫商议。若是卿大夫们没有异议，寡人自然赞同。”
    晋君周不希望卿位家族继续膨胀，并不等于乐意看到卿位家族损失惨重，或是在这种重要的战役落败。
    其实，作为君主的话，脑子坏了才会想用国战失利来剪除内部之敌？
    君主本身就坐在有利的位置，再是没有实际的权柄，有的是比设计国战失利剪除内部隐患的办法。
    故意导致国战失利，损害最大的还是君主的威严，也会导致内部矛盾进一步加剧。
    到现代，网络上存在一种声音，说杨广是为了削弱门阀世家，才在征讨高句丽的战事故意瞎指挥。
    如果杨广真的是抱着那样的心思在做事，只能说得到“炀”这个谥号再正确不过了。
    晋君周知道自己的威望有限，无法对晋国的军事力量如臂指使。他也忌惮卿位家族的强大，只是没有脑子坏掉，试图在国战上故意折损卿位家族的私军。
    楼令应了声“是”，随后跟晋君周又聊了一会才告辞。
    回到驻地的楼令喊来楼小白，吩咐道：“你准备一下，前往谒见中军将与中军佐，征求先由下军和新军开拔前往宋国增援的意见。”
    楼小白先应下来，一边看着楼令动笔书写，另一边问道：“宋国都城有陷落的危险？”
    什么？宋国都城“商丘”面临着这样的危险吗？
    根据楼令所知，二十五万楚军将“商丘”围了一圈又一圈，两个月来攻打了一次又一次。
    最为危险的时候，宋军失去了一面城墙段的三分之一，玩了命才夺回城墙段的控制权。
    “宋人过来，尽管哭得很惨，没有警告城池有陷落的风险。”楼令写好了给郤锜和中行偃的信，装进一个盒子，倒上蜂蜡再盖上印章。
    要知道“商丘”城内城外的守军合起来超过五万，只要城外的宋军没有被消灭干净，守城的宋军就意味着没有陷入绝境。
    事实也是那样，只要防御一方在城池外还有部队，城池就不算是孤军守城，内外配合起来会让攻城一方想拿下城池的难度成几倍增加。
    其实，不是没有能力，守将会千方百计在城外留下一支部队，哪怕只有数百上千人，只要能够对攻城一方造成困扰，便是有极大的存在价值。
    对于打城池攻防战，宋国并不感到陌生。
    或者应该说，宋国面对楚国是弱势的一方，经常被楚军逼得打城池攻防战，有着远比其他国家更多的守城经验。
    其中一次“商丘”保卫战，打到极度缺乏粮食，到易子相食的程度都没有投降，逼得攻城一方的楚军主动撤退。
    现在固然有二十五万楚军围着“商丘”实施攻打，可是宋国知道晋国有四个军团在郑国境内，另有近七万他国的大军。
    知晓那些信息的宋国君臣，他们心里更加有底气进行坚守，一再派人哭惨求援，只是想要避免出现更多的损失而已。
    楼小白带上楼令亲笔书写的信出发了。
    两天之后，楼小白见到了郤锜、中行偃和智罃、郤至。
    “你怎么过来了？”郤锜问道。
    晋国中军和上军对郑国进行攻略，进度方面比下军和新军慢了不少。
    主要是郑国北部的公族封君数量多，再来就是郑国中枢对贵族有了提防，没有出现郑国西部投降的连串效应。
    需要一座座城池去攻打，哪怕城内的守军数量不多，晋军可以进行攻克，一座城池还是要打上几天，进度可不就比较慢了吗？
    楼小白先一一见礼，再拿出楼令写好的书信。
    “宋君一再派使者求援，君上以及几位卿大夫认为应该做出回应。下军将派小白过来，主要征求几位叔伯的意见。”楼小白说道。
    郤锜先看完楼令的信，再递给中行偃，一个个传阅下去。
    书信里面的内容不复杂，楼令主要提到想动用两个军团诱使楚军交战，等下军和新军将楚军咬住，中军、上军再带其余的联军南下。
    没有催促中军和上军加快攻略郑国北部的速度，事实上却是在进行催促。
    毕竟，中军和上军要是再不加快速度，他们咋么南下与下军、新军会合呢？
    书信的内容还提到楚国与吴国的战事，楼令认为两国的战役很快会出现结果，笃定楚国会取得对吴国的胜利，认为继续拖下去明显对楚国有利，应该尽早与楚军交战，并且逼楚军进行决战。
    当然不能只有建议，多少要有一些危言耸听。
    其中，包括一旦楚军退往“方城”附近的话，追过去交战对晋国更为不利。
    几位卿大夫先后看完楼令所写的书信，进行了短暂的交流。
    楼小白没有被挥退。
    换作是其他人，卿大夫进行商议会挥退。
    可是，谁让楼小白既是楼令的儿子，还是郤锜的女婿呢？自然能留在现场听几位卿大夫进行商讨了。
    “如果无法全境攻克，可以等跟楚军交锋出现结果，回师再行攻打？”中行偃认为跟楚国的交锋最为重要。
    郤锜和郤至对视了一眼，有鉴于提出相关方案的人是楼令，郤氏与楼氏的关系摆在那里，同意了中行偃的建议。
    “你回去告诉下军将，一有消息前来，我们马上开拔南下。”郤锜给出最终答复。
    在楼小白出发之后，楼令就吩咐下军和新军开始做开拔的准备。
    楼令对于郤锜答应下军和新军先开拔前往宋国非常有信心，一切只因为那是当前最为合适的应对方式。
    四天之后，楼小白带回了郤锜的答复，如楼令所料那般，果然是郤锜允许楼令的计划。
    “你是留在‘虎牢’，还是一同前往宋国？”楼令问道。
    楼小白想都没想，说道：“自然是跟随父亲前往宋国。”
    到了一定的年纪，只要不是一条咸鱼，有哪个权贵二代不想建功立业？
    刚刚成家的楼小白正是有着极强建功立业心态的小伙子，怎么可能愿意错过会在宋国境内爆发的大战。
    楼令颔首道：“我将你的一众弟弟划到你的指挥之下。”
    楼小白一听有点傻眼，心想：“责任重大啊！”
    这一次随同楼令出征的子嗣可不止楼小白，还有楼武、楼朔、楼成、楼司这五人。
    他们年纪最大的便是楼小白，今年二十四岁；最小的是楼小白的同胞弟弟楼司，他今年十七岁。
    带上子嗣出征这种事情，冷兵器时代属于常态。
    对于晋国贵族来讲，只要是有条件的话，提前让子嗣适应征战，提早熟悉军中的一切，没有家长会愿意错过。
    较早之前，提前让子嗣进入军队适应，多少算是穷人孩子早当家的一种理念。
    轮到一众公族封君普遍成为废物，给几个卿位家族敲响了警钟，外出征战也开始带子嗣随行了。
    楼令、士鲂与士匄、祁午拜别晋君周，带着大军从“虎牢”离开，走沿着濮水的路线向东，先进入卫国境内借道，再拐向南边进入宋国。
    等他们靠近“商丘”百里左右，总共耗费了八天的时间。
    为什么楼令不选走郑国去楚军南边的路线？他担忧一旦出现在楚军后方，会吓得楚军慌忙逃窜。
    那是极有可能发生的事情，原因是楚国吃过了两次那样的亏。
    “军将，楚军已经在撤围，一部分楚军撤到了‘杨梁’附近。”狐雍一脸的揶揄。
    楼令知道楚军洒出了斥候或是细作，并且是洒到了百里之远，可见楚国君臣是真的长教训了。
    前几次，楚军统帅都是在后知后觉的状态才得知晋军足够靠近，并且还发生后路被断的事情。
    连续吃到那种教训的楚军，他们确确实实需要做出改变，尤其是加强外围警戒。
    只是，将警戒圈设到百里之远，是不是夸张了一点？
    诸夏冷兵器的将校进行总结，侦查范围在三十里左右最为合适，特殊情况下可以扩增到五十里。
    那是通讯手段有限之下，他们认为最合适的范围，超过五十里需要动用的人手会成倍增加，并且极易让敌军事先察觉。
    楼令猜测楚军在百里之外布置斥候或细作，主要是他们刚逼近楚军百里范围之内，楚军就展开了应对措施。
    “‘杨梁’啊？它在‘商丘’西南边的五十里之外，距离楚国本土约八十里。”楼令这里所说的里，一里约为三百米。
    证明参与会议的人，不单独是楼氏内部体系。
    要是楼氏体系的人，楼令使用的长度单位会是楼氏的那一套，也就是用现代的长度单位。
    “楚军不再包围‘商丘’，我们救援宋国的目标提前完成。现在只看楚军会不会一退，直接退回本土。”士匄看着楼令，问道：“下军将以为楚军会退回本土吗？”
    楼令摇头说道：“要退也是退去陈国境内，再继续向西边退，直至退到‘方城’附近。”
    楚国与宋国接壤的区域一马平川，尽管植被非常茂密，有着一座座的森林，却是没有险山峻岭或水系充当天然的防御线。
    所以，楚军撤回一马平川无险可守的本土，再寻求与晋军进行交战，无非就是依托城池而已。
    问题在于，楚军攻占了宋国几座城池，待在宋国境内与晋军交战一样有城池作为依托。
    别说什么依靠群众的支持之类，当前可不讲究这一套。
    能够解释得过去的基点，只有在楚国本土交战会减轻楚军后勤压力这一点。
    站在军事角度为出发点，楚军以“方城”作为依托来跟晋军交战最有优势，只是楚军真的一退就退几百里，直至退到“方城”附近再跟晋军交战，他们打赢也算是输了。
    不难理解的。
    没打之前就先主动逃窜几百里，依托“方城”才能够打赢，谁愿意相信楚国仍旧强大呢？
    楚国想要证明自己还行，只有在国境之外击败晋军，哪怕是以二十五万对阵七万晋军。
    “下军将的意思是，楚军会退到‘方城’附近再跟我们交战？”士匄问道。
    楼令摇头说道：“我并没有那么说。相反，我认为楚军会在‘杨梁’附近与我们展开交战。”
    那是现有态势所指的方向，不是在做凭空猜测。
    楚军并没有仓皇撤退，他们有序撤向“杨梁”这个区域。
    那个叫“杨梁”的附近一样是一马平川的地形，远比有着众多山丘的“商丘”周围更适合进行大兵团交战。
    楚军占据着绝对的兵力优势，选择平原交战能够发挥出兵力上的优势。这对于脑子正常的统帅来说，怎么都能做出判断。
    在接下来的发展中，楚军的布置无疑证实了楼令猜测的正确。
    楚军全面撤离“商丘”，大军集结在“杨梁”附近开始构筑营寨，一副等着晋军前往的架势。
    注意用词，楚军是在构筑营寨，不是搭设营寨。
    用到构筑这样的词汇，表明楚军很用心在建设营寨，好多区域使用的是永固工事，例如筑起了一道又一道土墙。
    楚军构筑防御链？多少是显示出了信心不足。他们这样的措施却是极对，不止可以以逸待劳，还避免正面战败，一输会被衔尾追杀的风险。
    华元出城迎接，爽朗地笑了几声，说道：“伯国大军一到，楚军望风而逃。”
    “晋侯与一众诸侯？”华元问道。
    楼令说道：“寡君与诸侯仍旧在‘虎牢’，不久便会到来。”
    “关于楚军动向，需要宋卿详细告知。”楼令有派斥候前去‘杨梁’附近侦查，向宋国讨要情报，结合起来进行判断，多少能够进行验证。
    华元一听，哪里不知道晋军会继续南下。
    晋军肯进军“杨梁”是宋国求之不得的事情，好过沦陷区继续被楚军肆虐，或是依靠自己重新夺回来。
    华元当然要邀请前来的晋国高层入城，好歹设宴款待一波。
    有鉴于是都城被围的情况下，晋军应邀前来救援，宴会自然是在宫城内举行，宋君成没有参与全程，起码会待一段时间。
    当前还没有养成一边吃喝一边谈正事的酒桌文化。
    相反，谈正事的时候吃吃喝喝，谁都觉得这样很懈怠。
    因为要谈正事的关系，参与宴会的人都控制吃酒的量，换了个一个场所之后，稍早之前的欢乐浓浓消失，气氛变得很是严肃。
    “楚军围攻两月有余，预计伤亡万余，实力未有太大的折损。”华元先提到这一点。
    多少是华元理智，没有杜撰城池攻防战进行得多么激烈，攻守双方死伤惨重之类的假话。
    要是虚报军情，无论是接下来晋军误判导致战败，亦或晋军跟楚军正面对上，再发现楚军没有多少减员，宋国都要承当相应的责任。
    “需要告知诸位，楚国与吴国的战争已经出现结果，先是吴国水军主动撤离，随后陆上交战吴军惨败。”华元满脸的严肃，继续往下说道：“我方最后收到的消息是，吴人退到五湖周围，楚军并未深入，子革率得胜之师正在向北边赶。”
    关于楚国一认真会导致吴国扛不住，晋国高层事先早就做出判断了。
    窝在东南一隅的吴国从来不甘自认弱小，他们两次偷袭楚国成功变得更加骄傲自大。
    吴国自大到敢于戏耍晋国，委实是让天下人得知之后目瞪口呆。
    士匄沉声问道：“子革所部的规模多大？”
    华元苦笑说道：“我方只是知道子革率部正在北上，不知道规模多大。”
    讲常理的话，经历过交战的军队一定会出现减员。
    考虑到南方的环境，哪怕不交战也会因为种种原因出现减员，楚军和吴军有经过激战，子革所部不可能仍旧是五万的规模，只是不好判断会不会得到补充。
    “三十万啊！楚君魄力十足！”士匄衷心的评价。
    谁说不是呢？
    有多少军队，敢不敢或愿不愿意集结起来，确实是要看魄力。
    楼令知道楚国达成过很多成就，包括第一个集结二十万以上的兵力，成为历史上第一场大规模水战的参与一方。
    历史上第一场大规模水战，便是不久前楚国与吴国在大江开打的那一场。
    听说，楚国动用了三千舟船，参战的水军人员超过三万；吴国动用一千百八多舟船，参战的水军人员达到一万三千余人。
    这样一来，小破球有文明以来，最大规模的水战，便是发生在诸夏的大江之上。
    其它文明？西方现在还是各种小城邦，哪怕地中海有爆发过水战，撑死了也就十来艘舟船互殴；中东那边规模稍微大一些，顶多也就几十上百艘舟船互相交战的规模。
    在数十年之后，诸夏这边的吴国，他们会展开人类历史上第一次参战舟船合起来超过六千的海上大战，尤其是吴国动用兵力超过三万的兵力进行抢滩登陆作战。
    上面那些不止有相关的文献，还有相关的古文物作为佐证，可不是西方文明考古挖出“上周”的文物，没有文献作为证明，敢于胡咧咧一通乱扯。
    西方考古为什么会被人觉得不靠谱，主要是造假都造得极其不专业，能挖出几千年不腐朽的竹篮子，敢信？更重要的是只有文物，没有文献作为支撑，同时没有多重证据互相支撑，搞出来的历史断层太过离谱。
    楼令知道楚国和吴国的战争会很快分出胜负，对于子革会率军北上也不感到意外。
    “明日便出发，大军抵近‘杨梁’，不知道几位同僚意见如何？”楼令问道。
    士匄与士鲂对视了一眼，没有马上回答就是感到迟疑。
    “下军将做主。”祁午倒是识趣。
    华元问道：“伯国只动用两个军团跟楚军交战吗？”
    不算正在北上的子革，仅是“杨梁”附近就有二十四万左右的楚军啊！
    宋国当然会派出军队与晋军一起行动，还会听从晋军高层的指示作战。
    恰是因为宋国也会出兵，华元才更重视有多少晋军会参战。
    晋国很强没有错。
    楚国也不弱。
    以为自己很强大的吴军遭到当头棒喝，听说输得老惨了。
    华元认为谨慎一些更好，可别阴沟里翻了船。
    只不过，华元毕竟不是晋国的高层，有太多的事情不了解。
    晋国现在担忧的事情是楚国不打，要不然国君与其他卿大夫也不会同意楼令冒险行事。
    楼令笑呵呵地说道：“两个军团正合适，再多的话……，怕楚君心有顾虑，打不起来啊。”
    “不如等伯国另外两个军团和诸侯的大军抵达，再一起南下觅战？”华元给出建议。
    楼令收敛笑容，说道：“就两个军团与宋军先行南下。”
    华元多少觉得晋国的卿大夫有点膨胀了！