别说贺一萍在急的找佳安烨，兑元山上的佳言明也在房间里打转，“这个小兔崽子死哪里去了？说好的四五年就回来，这都八年了怎么还没回来？几年前都已经给取廉老祖说好了，这几天要去符阳宗去提亲，这个小王八蛋却不见了，这可怎么办？”
    佳言明在房间里转的更快了，不行！要给取廉老祖说一声，过几天再不去符阳宗提亲就弄出笑话了，现在家族树大招风，多少人都盯着呢！别让人家说自己家族不懂礼数。再说符阳宗那个小丫头自己也见过，一看就是个涉世未深的单纯女孩，模样长得也好，性格也温柔，身段也不错，腰细屁股大将来肯定好生养，这样的女子最适合做佳家媳妇了，问题是这小王八犊子死那里了？
    佳言明心里暗骂不停，脚下生风，火急火燎的到了兑元山顶。
    来到佳取廉洞府门口，发了一道传讯符就规规矩矩的站在原地等待。
    稍许，就听到里面佳取廉的声音，“是言明来了！进来吧！”
    洞府大门开启，佳言明整理一下衣袖，迈步走进洞府。元婴修士的洞府很大，根据需要里面分成多个区域，修行舍、炼丹炼器房、灵兽宠物房、会客厅、书房、内舍、后面还有一片灵药田地，前面有一小池塘，里面有一群灵鱼在荷叶下游走。
    穿过池塘，佳言明就看到取廉老祖在客厅的台阶上笑眯眯的看着自己，他快走几步到了跟前，躬身行礼道，“见过取廉老祖！”
    佳取廉摆摆手道，“不必拘礼，前不久，韩家送来几两灵茶，味道不错，你碰巧赶上了，尝尝怎么样！走！进来谈吧！”
    佳言明慌忙跟上他进入客厅，取廉老祖坐下后给他倒了一杯热茶，佳言明就要站起来道谢，佳取廉摆手说道，“私下里，虚礼就免了吧，不要拘束，弄得你我都累，陪我说说话聊聊天，就挺好！”
    佳言明称谢一声，就坐下喝了一口茶，顿时一股热浪在他丹田里翻滚，他脸色一红连忙运动炼化，一会儿功夫才缓和下来，连声称赞道，“好茶！”
    佳取廉笑道，“这灵茶也就是前几次饮用对修行有很好的效果，次数多了，效果就下降了，不过长期饮用也有不错的效果。此茶对我等没什么特别效果，对你们经常炼丹制符的人有些用处，你长期绘制符箓，神魂体力消耗过度，我也没什么送你的，一会儿走时把这几两灵茶带去饮用吧！”
    佳言明又站起来道谢，佳取廉笑骂道，“又来了，你不累，我还累呢！坐下说话！这次找我有什么事吗？需要我出手？”
    佳言明回答道，“不需要您老出手，不过的确有一琐事得您老拿个主意。事情是这样的，前几年，我不是给您汇报了关于向符阳宗上门提亲的事，就是我们符堂后辈子弟佳安烨，这小子看上人家符阳宗一个小丫头，十来年前就领到咱们兑元山上住过几年，小丫头也争气，在咱们家筑基成功，我见过那个药丫头，各个方面都不错，合该成为我们佳家的媳妇儿。烨小子八年前出门历练，说好过上三年五载就回来，可是，眼下已经八年了，这小子还没有音讯，他给人家女孩师傅约好了，说要八年后让我代表家族出面去符阳宗提亲。你说这事弄的，如果现在不去又怕别人笑话咱们傲慢无礼，去吧？这小家伙又不在，让我一个老头了去？”
    佳取廉一抬头问道，“你就没去祖堂去看看他的命魂令牌还正常否？没啥意外吧？”
    佳言明道，“怎么没去，这几年去了好几趟了！刚刚来找您前，我还去了一趟，命魂牌没有任何问题。要不，派暗堂找找他？”
    佳取廉摇头道，“找什么找？没必要。他肯定是有什么事被绊住了，走不开，要不就是被困到那个险境，出不来。也好，对他算是一种考验，历练，历练！没有风险算什么历练？你现在派人救他这一次，下次呢？是不是每个弟子每次遇险都去救？这人啊！一旦第一次遇险挺不过来，以后就难喽！修行路上走不了多远！言明啊，你我也都是从年轻时候过来的，当时也没少往外面跑，这在家里啊，管吃管住，保证不把你饿死！但是你想要快点长大，还想长得胖一点，就不得出去找吃的。所以说啊，玉不琢不成器，指望家里大人磨炼远远不够，还需要自己磨炼自己，多读书，多行路，多吃亏！吃一亏长一智，池塘里培养不出好水手。这事不用管他了，随他去吧！只要不死，肯定能回来。”
    佳言明只能点头称是道，“老祖说的对，我只是觉得培养一位子弟不容易，舍不得他出去冒险，再者说，这孩子在制符上颇有天赋，识大体。思过祖叔当年在世时，对他很是看重，所以从感情上有点难舍。俗话说不怕一万，就怕万一，万一他有个意外，我家族特别是符堂就是一大损失……”
    佳取廉打断他道，“没有什么意外，如果他抗不过去这个意外，就说明他不适合生存在目前的修行环境，也就没必要浪费额外的资源。你不要担心，在裂尘界还没有人敢对我佳家后辈子弟下手，至少明面上没有！要是同境界相争嘛，他输了活该！”
    佳言明又硬着头皮说道，“老祖您有所不知，这小子制符还算一把好手，但是对于斗法相争，他根本就没有任何经验，我本来也就不准备把他培养成利剑快刀，想着等他侥幸结丹，就让他主持兑元山上的符堂。您也知道，我寿元也不多了，不到百年，孙儿就要坐化，我也是放心不下符堂，眼下符堂就数他最有潜力，所以……”
    佳取廉也是一阵沉默，少许抬头问道，“安温这孩子怎么样？能否扛起大梁？”
    佳言明回答道，“安温也不错，他是符堂最有希望结丹的筑基之人，就是在制符上过于中规中矩，不会举一反三，前人怎么教，他就怎么做，不像安烨那样天马行空，安烨这孩子总是别出心裁，奇思妙想，有些问题把我都问的难以回答。您老大概不知道，他在凝气境就琢磨绘制出了葵水雷光符，虽说有取巧的成分，但是也从侧面看出，他对符箓很爱琢磨，喜欢钻研，如果将来由他接手符堂，肯定能再上一个台阶。”
    佳取廉思考一下道，“动用暗堂，不是不可以，但是现在还不是时候，知道他最后出现在什么地方吗？”
    佳言明回答道，“现在不知道，几年前他在东海的望仙岛被乾元城的佳安春给揍了几顿后，就没有消息了，好像听说是两人参加什么一个炼丹师组织的夺丹大赛，他得了个第三名，安春嫌弃他给家族丢脸，就把他打了几天，随后他就赌气出海了。”
    佳取廉噗呲一声笑道，“活该，平时不努力修炼，打一顿长长记性也好。既然出海了就暂时不派暗堂找了，大海捞针，谈何容易？你也别纠结了，人的命，天注定！随他吧！”
    佳言明见老祖已经定了，也就没再敢往下说，只能拱手问道，“那去符阳宗提亲的事，您看是不是缓一缓？等这小子回来后再说。”
    佳取廉摇头道，“缓什么缓？你刚刚不是说了吗，既然那小丫头不错，那就只能成为我们佳家的媳妇儿，先占着！别让别人抢跑了！这样吧，你去！到庶务堂多提取一些贵重的聘礼，明天就去！”
    佳言明一愣道，“不是，我这一个糟老头子一个人去也不大合适啊？”
    佳取廉笑道，“谁让你一个人去？多去几个人，显得隆重，把佳安温也叫上，让他去！多大个人了，光知道修炼，也不知道娶房老婆回来，看看人家安烨，你路上说说他，让他向人家安烨学着点，整天不务正业……”
    可能是觉得自己说话不对题就又说道，“多准备些东西，别小家子气，去了说话要和气一点，别趾高气扬的。给人家解释清楚，就说烨小子出门办事了，马上回不来，嗯！这个，就说我们佳家是守信誉的家族，虽然他人暂时回不来，但是我们依然信守承诺，就这样吧！你具体看着办就行。”
    佳言明见老祖已经不耐烦了，就连忙答应下来，起身告辞了。
    两天后，佳言明和两位族老，带上包括佳安温在内一大帮子男男女女老老少少，专门调集了一艘大型灵舰，载着二十多人威风凛凛的向符阳宗驶去，高空中，灵舰呼啸而过，佳字大旗在舰首迎风招展，路上偶遇几个修士飞行，看到佳字大旗，纷纷避让。
    几天的功夫，就到了符阳宗山门之上，稳住舰船，佳言明站在舰首喊道，“刘宗主可在？佳族兑元城佳言明前来拜访，烦请刘宗主现身一见。”
    少许功夫，就有三道身影跳上云头，当中之人正是符阳宗门主刘亭茂。符阳宗一共就六位金丹修士，两人出门游历了，还有一人值守秘库，就三人出面相见。
    刘亭茂拱手哈哈大笑道，“我说么今天喜鹊在枝头欢叫，原来有贵客上门，佳道有亲临蔽宗，蓬荜生辉啊！哈哈哈！快快请进！”
    说罢，大袖一挥，白雾散去，护山大阵开启，刘亭茂做了个请的手势，带头领着佳家的灵舰进入符阳宗门。
    其实，刘亭茂心里一直在打鼓，打开护宗大阵把灵舰放进来，这可是极其危险的措施和举动，但是人家摆明了说要上门拜访，你总不能拒之门外吧？恶了裂尘界的庞然大物绝对没好果子吃，再说了，如果佳家诚心要灭了自己符阳宗，关闭大阵有屁用啊！只能是延缓时间罢了，所以就索性大方点。
    进入符阳宗后，灵舰停落在大殿门前的广场上，佳言明率先跳出灵舰，对着刘亭茂拱手笑道，“刘老弟好生了得，把符阳宗上上下下打理的井井有条，着实让人佩服啊！”
    说罢，大手一挥，舰船上佳安温指挥大家把九九八十一大大小小的箱子搬了下来，堆在大殿前的台阶上。
    刘亭茂一阵惊愕，扭头对佳言明道，“老哥你这是何意啊？”
    佳言明哈哈大笑道，“刘老弟，这自然是好事了，走，走！我们进去说。”
    说罢，让佳安温带着大伙儿在殿外等待，自己带上两位族老往殿内走去。
    刘亭茂急忙在前面领路，进入大殿，分主宾落坐，早有两名弟子娴熟的奉上热茶，垂立两旁听候差遣。
    刘亭茂举起茶杯对佳言明说道，“佳老哥，咱们自玄阳城一别，已经有近百年没见了吧？老哥依旧是精神矍铄，宝刀未老，实在让小弟钦佩啊！”
    佳言明一捋胡须笑道，“哪里，哪里！岁月不饶人，我也是强打精神，硬撑着罢了，有些事交给小辈去做，有点不放心。那像你刘老弟，一宗之主，许多杂事下头有人打理，省去了多少烦心俗事，闲暇之时约上三两名好友，弹琴抚雅，持子手谈，饮酒醉月，那可真是神仙日子啊！”
    刘亭茂连连摇头，“佳老哥，此言差矣！我是自家人知道自家事，这符阳宗虽说庙小屋浅，也是五脏俱全，上上下下琐事不断，俗务缠身，那有清净之时！只盼着后辈弟子尽快成长起来，为我等分忧解难。”
    佳言明抿了一口茶水道，“是啊，是啊！我也和你想的一样，早想卸下这份担子，让他们年轻人接手，但是，在他们没有成长起来前，你我还是要多操心，给他们铺铺路，扶上马送一程！还要不时的点拨点拨，让他们少走弯路，我们以前犯下的错，免得他们重犯，这不，我今天就是来你符阳宗给后辈铺路来了。唉！就这劳苦的命！”
    刘亭茂一听老狐狸说的是小辈们的事，心里顿时轻松了大半，满脸堆笑道，“佳老哥果然不亏是你们家族的顶梁柱，高瞻远瞩，所虑长远，思维周密！实在让在下钦佩不已！不知是为了什么小辈之事？还需要你亲自出马？大可修书一封，在下自当前往。”
    佳言明被他吹嘘的飘飘欲仙，摇头晃脑的对他道，“呵呵，自然是欲结两家之好！你大概不知道吧？我家子弟佳安烨与贵宗魏素绫小丫头早就情投意合，两情相悦，二人双双约定共结连理，白头到老，现在互相勉励，将来相互扶持，共求大道！魏素绫的师傅杨慕贞也是极力赞成，咦！杨慕贞道友呢？出门游历去了？不在宗门？”
    刘亭茂连忙对旁边一位中年人道，“王师弟你去秘库值守，先顶替杨师妹一会儿，让她来大殿商议。”
    王师弟对众人一礼，就匆匆去了。
    刘亭茂笑嘻嘻对佳言语道，“老哥，你不说我还真不知道有这档子事，杨师妹也没给我提过，嘿嘿！只要孩子们你情我愿，咱们当长辈的自然是乐见其成，能让你老哥亲自出门提亲，可见这佳小友在你们族里也是人中俊杰，当世之才吧？不知殿外站立的那位是佳小友？让他进来，让我等认识一下。”
    佳言明刚要答话，杨慕贞走了进来，她先对众人一礼，说道，“不知掌门师兄找我什么事？”
    刘亭茂笑道，“来，来！师妹，我来介绍一下，这位是兑元城佳族符堂长老佳言明佳道友，这是我师妹杨慕贞。佳道友特意上门提亲开的，正是你的好徒儿魏素绫！”
    杨慕贞心中一喜，对着佳言明款款一礼道，“有劳佳道友了，还劳烦你亲自跑一趟，我替劣徒先行谢过，怎么不见佳小友？”
    佳言明起身回了一礼道，“刚要给刘宗门解释这事呢，咱们坐下说，我这后辈子弟啊，前几年出门到东海历练去了，临行前还念念不忘再三嘱咐老夫，让我无论如何也要于今日来贵宗提亲，他不日就会回来。”
    杨慕贞诧异道，“佳小友何时出门游历的？不知何时回来？佳道友不要误会，我只是想说，他如果没有具体回归日期，我们如何定下迎娶时辰？”
    刘亭茂也看向佳言明，佳言明心里暗骂着那个小王八蛋，嘴上笑道，“家里老祖派他出门做事，却也没有定下回归日期，这年轻人啊！就这点不靠谱，看到风景迷人之处，就留恋往返，不过想来不会耽搁太久，两三年之内，他定回来！”
    杨慕贞有点不高兴，脸色沉了下来，刘亭茂连忙出面，“我等修士，寿元长久，倒也不在乎这三年五载的，年轻人就要以大道为重，儿女情长的确要放在次要，只要今后他们能够相互扶持，恩爱如宾，也不乏一桩美事。我看这样，佳道友远道而来，不免人困马乏，就先行休息一二，晚间我为佳老哥摆宴，接风洗尘，到时候咱们再详谈！如何？”
    佳言明笑道，“客随主便，晚上我和刘老弟一醉方休！”
    刘亭茂派几名弟子清理了几所小院，安排佳族一大帮子人住下。
    刘亭茂又把杨慕贞和在宗门的几位长老、执事叫到自己的书房，商讨此事。
    刘亭茂对杨慕贞道，“师妹，这事我等怎么一点儿都不知道，素绫这丫头平时文文静静的，一谈起男女之事，就害羞的要死，怎么突然就冒出来个情郎了？啥时候的事啊？”
    杨慕贞与安烨又誓言在先，自然不会提起罡元离火珠的事，只能说道，“佳家小子不是在符堂供职吗？经常去我们符阳宗的店铺里购买符材，这一来二去的就看上了咱家素绫了，多年前，我体内不是深受寒毒之苦吗？这小子就利用家族的人脉，替我寻找了不少火元晶石，助我疗伤。他许诺要迎娶素绫，我与他约好了，让他当面登门提亲，谁知小的没来，来了个老的！”
    刘亭茂气笑道，“老的，小的，有何区别？不过是提亲罢了，佳言明兑元城符堂堂主，名声赫赫，也算给足了咱们符阳宗面子，我看只要素绫满意，咱们就应了这门亲事！这女孩子嘛！迟早都要出嫁，能够嫁入佳家大门，算是我们符阳宗高攀了，往后虽说我等不会仰仗人家，但是，出门办些事来总方便一些，至少在兑元城我们就可加大经营。”
    杨慕贞说道，“我自然是乐见其成，一切均有掌门师兄做主，只是，只是……”
    刘亭茂皱眉道，“怎么？师妹有话旦讲无妨，你放心，素绫虽说是你亲传弟子，但也是我符阳宗一份子，所陪嫁妆，均有我符阳宗承担，过门后，绝不会让她受人冷眼！”
    杨慕贞苦笑道，“师兄误会了，我不是这个意思，而是素绫这死丫头不愿意，我百般劝解，她就是不应，说的轻了，她就当作耳旁风，说的重了，她哭哭啼啼使小性子。虽说我是她师傅，可这儿大不由娘，我，唉！”
    刘亭茂一愣，弄了半天，问题出在自家弟子魏素绫身上，他也有点犯难。旁边王师弟出面插话道，“媒妁之言，自是长辈做主，普天之下，莫非如此，素绫年幼，小孩子家家的，她懂什么，婚姻大事，岂可儿戏？这事由不得她，宗门培养她成才，对她有养育之情，授业之恩！别说只是让她嫁人，就是让她上刀山下火海，她也要义无反顾！”
    旁边一老者站起身道，“我不同意王长老的说辞，我辈修士，自是追求逍遥自在的长生大道，如果连自己的终身幸福都不能自己把握，何谈修真？修行就是修心！心念不通，理念不达，难以久远！”
    刘亭茂也很为难，从内心里讲，他是愿意成全这门亲事的，但是要服众，要是给宗门弟子的印象是攀权附贵，阿奉强阀，那他这个掌门就颜面扫地了。
    他对着大家说道，“还有没有不同的意见，这不是某一个人的事，是我们宗门的事，大家都谈谈看法，畅所欲言！”
    见大家都沉默不语，他站起来了说道，“宗门不是某个人的宗门，我也不是那种独断专行之掌门，咱们的所做所为都要以宗门利益至上为遵旨，以弟子的前途而着想，当然是包括魏素绫在内的所有的弟子，要让所有的弟子都感到来自宗门的关爱，我们所做出的一切都是为了全体弟子，而不是某一个人。”
    他缓了缓又道，“我看还是全体做决定，不同意素绫出嫁的人请举手，少量服从多量！”
    稍许，仅仅有一人站了起来。
    刘亭茂松了一口气，挥手让他坐下道，“就这么定了，魏素绫出嫁佳家，所陪嫁妆由庶务堂着手安排，就这样吧！”
    他神色一缓又说道，“庆幸的是佳小友远出东海游历，最近几年不会回来，我们还有大把时间去开导素绫，让她明白这么做也都是为她好，在坐的各位，都要出面劝说，特别是杨师妹，要动之以情，晓之以理，感情的事可以慢慢培养，往大了讲是共结两家之好，维护修真界的区域稳定，往小了讲也是为了后辈弟子的成长，让他们磨炼道心，修行路上，关隘重重，尤其这情字一关，颇为重要，如果连这情字一关都看不破，迈不出，何谈大道？何谈修心？”
    不得不说这刘掌门不愧是一宗之主，确实厉害。他自己想做的事不做决定，让大家来表决，但是表决的前提要以宗门为最高利益，宗门最高利益是什么，当然是魏素绫出嫁佳家，这样可以背靠大树。但是又要照顾弟子的前途和幸福，是全体弟子的前途，不是魏素绫一个人的前途和幸福，其实就是牺牲你一个，幸福全大家。最后旁敲侧击言有所指，如果连这点挫折都经不起、都看不透，还谈什么逍遥自在、大道长生？干脆就早点热炕头上生娃，相夫教子算了！
    晚间的接风宴席很热闹，气氛融洽，欢歌笑语，其乐融融！双方推杯换盏，你来我往好不开心。
    期间佳言明掏出聘书礼单，递给刘亭茂嘴里说道，“按说我等修士，应当清心寡欲，不当理会这些俗节繁礼，但是修士也是人，难免入俗，家里老祖也交代下来了，要风光一些，热闹一些，可能也是为了磨炼一下我等小辈。些许俗物，难以入刘老弟的法眼，还请你不要推辞，早点互换聘书，让老朽早点安心！”
    刘亭茂眼角轻瞄了一下，看到前面一行小字，法宝斩云剑一把，后面的都不用看就笑不拢嘴道，“这如何使得，太隆重了，请佳老哥放心，明天就互换聘书。今后符阳宗一定以佳家马首是瞻，敢有差遣，莫不相从！”
    佳言明要得就是这句话，马上举杯道，“刘宗主雄才伟略，胆识过人，相信符阳宗在刘宗主的带领下，一定会鹏翔九天，来！喝酒！喝酒！我敬你！”
    刘亭茂谦虚道，“惭愧！惭愧！”随之一饮而尽。
    这顿酒吃的宾主尽欢，月上梢头才渐渐散去，可怜的当事人魏素绫还不知道自己已经被一纸婚约许配出去了。
    第二天，佳言明带领一帮众人潇洒离去，刘亭茂更是率领弟子门人相送九十九里之外，双方约定待佳安烨自东海归来，就即刻迎娶魏素绫入门。
    佳家走了。刘亭茂把王师弟叫到书房，安排事务交代道，“你派一些精明强干弟子出门，大肆宣扬我符阳宗与佳家结亲的事，知道的人越多越好。另外，与天刀门关于那座灵矿归属权的谈判先暂停了，他们想五五分成？哼哼，门都没有，先拖着！”
    王师弟道，“掌门师兄，你是想借佳家之手拿下灵矿的所有权？”
    刘亭茂一笑说道，“不，我是想看看这佳家的威名到底有多大？如果天刀门知难而退，那就说明人家确实是擎天柱。如果天刀门还要讨价还价，那就侧面让佳家知道事情的原委，看看佳家怎么做，顺便也知道我们在佳家眼里的分量，也能知道那个什么安烨的在家族里的地位。”
    王师弟拍马道，“还是师兄高明，符阳宗有师兄这样的人才带领，定能走向辉煌！”
    刘亭茂皱眉道，“这些都是小事，现在最头疼的是魏素绫这丫头，她如果死活不情愿出嫁，可如何是好？师弟可有良策？”
    王师弟一拍桌面喝道，“她敢！到时候就是绑也要把她绑到花轿上！”
    刘亭茂一瞪眼道，“胡闹！这么做，丢人的不仅仅是我们，人家佳家也跟着丢人，到时候天下皆知，沸沸扬扬，如何收场？”
    王师弟一呆，喃喃说道，“这可怎么办？师兄你有办法？”
    刘亭茂一阵心烦意乱，挥手道，“你先去办事吧，这事容我再想想！”
    本章完