“什么，这个阿明刚才说谎了？”吴知府显得非常吃惊。
    白若雪盯着阿明说道：“是啊，他的证词里可是有一个非常明显的漏洞。”
    阿明见状后急了，赶紧跪倒在地申辩道：“小人刚才说得句句是实话，请各位大人明鉴啊！”
    白若雪冷笑一声道：“既然你口口声声说自己没有说谎，那我倒是要问你一句：你之前可曾说过，在搜刮寇怀节身上财物的时候，曾经在附近看见了那张写着‘不信’二字的纸条？”
    “是、是啊，我那时候根本不知道他已经遇刺了，拿了东西就走，走的时候才看见附近有这么一张纸条。”
    “你似乎忘了吧，刚刚孟贤辉说了，他是在寇怀节被送到汇广堂之后才找机会把纸条放过去的。你搜刮财物的时候，那纸条压根就还在孟家呢！”
    “我、这......”阿明头上冷汗淋漓，一时间语无伦次了：“大概、也许是我看错了……”
    “看错了？你刚刚还不是信誓旦旦地说看到了吗？”白若雪继续逼问道：“不是看错了，而是根本就不可能看到。就算那个时候那张纸条真的在那里，大晚上的在一片漆黑的树林里，你也无法在那个时候看清纸条的位置。”
    “可能是我那时候太紧张的缘故吧，我把其它东西看成了纸条……”
    “是吗，那么你手上的伤口又是怎么一回事？”
    阿明下意识地将右手藏了起来：“哪、哪有什么伤口……”
    冰儿冷哼一声，将他的右手拉了出来：“这上面的伤口明显是利刃划伤的，对比一下刀刃就清楚了，你还敢狡辩？”
    “我、我想起来了，是那时候找财物的时候拔了一下刀子，不小心划伤的。”阿明开始语无伦次了。
    “胡扯！”白若雪驳斥道：“寇怀节被刺中的部位是肝的位置，刀子一旦拔过，必定会鲜血喷溅。他的朋友找到他时，刀子插着根本没动过，附近也没有血喷出的迹象。而且我也检查过伤口，刀子没有二次刺入的痕迹。你还敢在此巧言令色！？”
    “我……”
    阿明还欲抵赖，堂上的吴知府却早已忍不住了。
    只见他举起惊堂木猛敲一下，怒喝道：“你这不知死活的东西！明明证据确凿，却还敢百般狡辩。不尝到皮肉之苦，怕是不会掉泪了！”
    说罢，吴知府从签筒中抓起一根红色令签掷于地上：“来人，给本官重责十大板！”
    两个如狼似虎的衙役像提小鸡一般将阿明拖下，随即堂下传来了他那如同杀猪般的哀嚎声。
    趁着行刑的空当，吴知府问道：“白姑娘，阿明既是没有看到纸条，为何要装作看见呢？”
    “大概是他杀人之后心虚了。听到我们问起纸条一事后，他忽然想到如果将此事推给之前杀无德之人的凶手，他的杀人嫌疑就洗脱了。但是聪明反被聪明误，他根本不知道那个人其实并不存在，那纸条当时也还没放置。”
    一顿板子之后，半死不活的阿明被拖了上来，趴在地上痛不欲生。
    “小人……小人招了……那晚小人在搜刮财物的时候，他突然抓住了我的手，小人情急之下便拿出了刀子捅了过去……”
    吴知府让他画押之后，便命人将他打入死牢。
    白若雪朝孟贤书看去，只见他一个人低下头羞愧难当。
    “亏我苦读了这么多年的圣贤之书，心中竟然起了杀意……”
    白若雪安慰道：“人非圣贤孰能无过，即使是圣人也难免犯错。”
    “我第一次放纸条的时候就像鬼使神差一样，根本没想到一年多了还会有机会，于是我想这只是巧合而已。没想到紧接着第二个机会又来到了，就像是清寒在提醒我要为她报仇一样。我害怕了，我其实一直很犹豫要不要继续。后来我安慰自己，下一个是‘不忠’，那是朝廷命官对君王不忠之意，我肯定碰不到。谁曾料想之前又有妇人不忠遇害，我……我当时非常焦虑，不知道该不该去复仇……”
    “孟大公子，清寒如果在天有灵，我想她是不会希望你为她而杀人的。”
    “后来那次在听雨阁摔坏了腿，我发烧后迷迷糊糊间梦到了清寒。我醒过来之后才发现，心中的仇恨不知不觉中已经消除了。”
    白若雪点了点头道：“如果那时你没有挺身而出救毓华，之后也不会有接下去的事情发生，说不定你真的会去行刺寇怀节，也可说是冥冥之中自有天意吧。”
    孟贤书有些纠结道：“我与毓华姑娘相遇之后，心中的仇恨已经渐渐化解。可我不知，清寒她会不会觉得我薄情寡义……”
    “清寒那时既已嫁作人妇，你就不该再去想着她。虽然我也同情她的遭遇，不过这样下去对你并没有任何好处。”
    “大人说得对，是我执念了……”
    白若雪话锋一转道：“不过你在现场放置纸条，导致了原本简单的案件变复杂，扰乱了案件侦办，还闹得整个江宁府人心惶惶，此责不能免。”
    孟贤书诚恳请求道：“此罪在我，我甘愿受罚。只不过贤辉所做之事都是为了我，我愿意一力承担，还请大人能够法外开恩，不要责罚于他。”
    白若雪望向堂上：“那就要看知府大人的意思了。”
    吴知府微微颔首。
    江宁府府衙后堂，吴知府正满脸笑容地和白若雪说着话。
    “没想到这次闹得沸沸扬扬的‘无德杀人案’竟然是四起毫不相干的案子，真是让人匪夷所思啊。也多亏有白姑娘洞悉一切，才使得此案圆满告破，本官佩服！”
    白若雪品了一口香茗道：“这案子算是告破了，不过圆满还称不上。”
    吴知府端茶杯的手一滞，问道：“此言何意？”
    白若雪略带寒意地说道：“现在已经是初春了，‘毒蛇’已经从沉睡之中苏醒。不仅如此，那条‘毒蛇’还已经狠狠地咬出了致命一口！”
    “这条‘毒蛇’现今何在？”
    “已经回到了洞穴之中。所以，接下去我就要‘引蛇出洞’，将它擒获后拔掉它的毒牙！”