横死在床上的这一名女子，很明显年纪尚幼。
    她原本身着一袭浅黄色的罗衣，此刻却已经被扯至腰间，上身完全赤裸着。不仅如此，她的亵裤也被脱掉，下体有鲜血流出。
    “她就是应大人的爱女应佩琳吗？好惨啊……”白若雪见到如此惨状有些不忍，先用被子将遗体盖住道：“冰儿和小怜留下，其余人先出去吧，我要勘验遗体。”
    凌知县朝衍虚子他们招了招手，他们便都跟着离开了小居。
    等人走完后，白若雪这才掀开被子重新勘验应佩琳的遗体。
    应佩琳身子侧躺着，双目暴突、口吐长舌、血淌涎流，将枕头浸污了一大片。她的双手紧紧抓住缠绕在脖子上的一条丝巾，双脚挺直紧绷。
    冰儿和小怜抓住她的双手，使尽力气才掰开手指，将那条丝巾从脖子上取了下来。在她的指甲缝中，冰儿找到了被抓下的残丝。
    白若雪拿起丝巾看了一下，质地轻盈而结实：“应佩琳看起来是被人用这条丝巾绞死的。”
    小怜说道：“刚才丝巾两端打了个死结，这样子套在脖子上太过宽松了，绞不死人的吧？”
    白若雪重新将丝巾打上结，用手拉了拉后发现果然比较宽，光这样子无法杀人。
    “凶手应该是借助了某种东西吧。”
    白若雪摸索着应佩琳的脖子，在正后方发现了一个扭曲的绞动状伤痕。
    “原来如此，凶手将丝巾系在应佩琳脖子上后打了个死结，然后应该是用了一根棍子之类的东西插进丝巾与脖子之间。之后转动棍子，将应佩琳绞死在床上。”
    “棍子状的东西吗？”冰儿朝地上散落的物件扫去，一眼望见床脚边滚落着一支竹箫：“难道会是这个？”
    她蹲下去将竹箫捡起，递给白若雪：“这东西可以试试。”
    白若雪将丝巾套在了自己的手臂上，然后将竹箫放入两者之间转动。在竹箫的转动之下，丝巾越绞越紧，直至几乎勒进了肉里才停手。
    “哇，好痛！”白若雪松开手之后扯下丝巾，手臂上果然留下了和应佩琳脖子上近似的红色绞痕。
    她一边用手轻轻搓了搓手臂上的绞痕，一边说道：“是不是用这支竹箫绞的还不得而知，但是看样子凶手确实是用这个方法绞死了应佩琳。用这种方法杀人，还真是挺少见的。”
    冰儿看着应佩琳脖子上那条青紫色的绞痕，感叹道：“不仅绞痕相当深，而且不少地方的皮肤都被弄破了。凶手看起来是下了狠手，一定要置她于死地。”
    白若雪捏住应佩琳的下额，取出一根小木棒拨弄了几下她的舌头，又朝喉咙里面瞧了一下，说道：“冰儿说得没错，她的舌骨都断掉了。感觉凶手一定是有什么理由，从而对应佩琳恨之入骨。”
    应佩琳的上身赤裸的部分也有很多抓痕，尤其是双乳之上，更是伤痕累累，看起来似乎生前被人用力揉抓过。而她的下身更加触目惊心，私密之处有明显的撕裂伤，鲜血顺着大腿根部流淌至床榻上，染红了一大片。
    “乍看之下，应佩琳在临死之前应该被人强行奸污了身子，先奸后杀。”
    随着勘验的继续，白若雪的眉头越锁越紧，脸上的表情也越来越凝重。
    一旁的小怜看在眼中，终于忍不住开口问道：“白姐姐，你怎么看起来这么严肃啊？”
    白若雪用帕子擦了擦手，深吸了一口气后答道：“我原以为这应佩琳是被人强破了身子，没想到她其实已经有了身孕！”
    “什么，她已经怀上孩子了！？”小怜大吃一惊道：“可应佩琳不是还待字闺中吗，怎么会做出此等不知廉耻的事情来？”
    “应佩琳她一定是有了心上人，而且两人欢好之后还珠胎暗结了。既然如此，我在想是不是凶手因为知道了应佩琳怀上了他的孩子，怕事情败露所以才杀人灭口的。”
    “不过我倒是有不同的看法。”小怜说道：“如果凶手是应佩琳的心上人，那么两个人在欢好的时候不该是你情我愿的吗，怎么会身上会有如此多的伤痕？可从应佩琳遗体上的伤痕看来，她不仅不是自愿，而且是被凶手用相当残忍的手段强暴了，下身更是惨不忍睹。倘若我是凶手，要杀她的话肯定是先用甜言蜜语哄着她，然后趁她没有防备的时候再下手。所以我怀疑让应佩琳怀孕的男人与杀害她的凶手并不是同一个人。”
    冰儿听后却不太认同小怜的看法：“小怜，你的假设只是建立在应佩琳和她的心上人关系还未破裂的情况下。”
    “咦，此话怎讲？”
    “你好好想想，如果应佩琳之前因为怀孕一事而和心上人起了冲突，那么她还会让那个男人碰她吗？”
    小怜瞬间明白了冰儿的意思：“你是说，他们两个人因为怀孕一事而闹翻了。凶手恼羞成怒之下，不仅强暴了应佩琳以泄心忿，而且为了不让此事暴露，一不做二不休将她杀害了？”
    “我觉得这种假设非常有可能。”
    白若雪综合两人做出的推断后说道：“这两种情况都有可能，要想知道哪种可能性更高些，那我们必须查清应佩琳她究竟是什么时候知道自己已经怀孕了，或者她至死也不知道。”
    小怜奇怪道：“她自己难道还不知道已经有了身孕？”
    “这也是说不准的事，毕竟她年纪还不大，不知道月事停了是因为有了身孕的缘故。从我刚才勘验的情况来看，她已经有了至少三个月的身孕，不过应佩琳看起来体态较为丰腴，所以即使小腹有了隆起之状也不太明显。有可能她自己并不知道，那样的话就有可能单纯是有歹人潜入观中见色起意，来了一个先奸后杀。”
    “可她要是知道已经怀孕了呢？”
    “那就像冰儿所说，有可能是与她有苟且之事的那个人情急之下杀人灭口。当然，你说的那种情况也是有可能的。我们现在就是要查清，应佩琳来此地进行所谓的‘清修’到底是不是一个借口！”