袁志清前晚从祥云客栈消失的这段时间，刚好够从谷家打一个来回，让白若雪起了疑心。
    “这个袁志清，平时在客栈做点什么，出去的时间多不多？”
    店小二答道：“不多，袁公子最喜欢捧着一本书，坐在那张桌前看个不停。他很多时候都是从早看到晚，用功得很，最多用过晚膳后去附近散散步。他说这样子看书比较看得进，看累了还能往街上看看风景放松一下心情。”
    “不对吧？”白若雪故意提到：“据本官所知，前段时间袁志清就跑出去到紫烟楼喝花酒去了，还在回来的路上遇到了许东垣被巡夜的官军盘查。”
    “大人说的那次，小人还记得。袁公子往往七、八天才会去外面游玩一次散散心，挺难得的。”店小二装出一副很懂行的样子道：“男人嘛，有这方面的需求很正常。他去紫烟楼还是向小人打听的，也就去了这么一次而已，倒与那许公子迥然不同。”
    白若雪听出了这话里的不寻常声音：“怎么，听你这说法，难不成许东垣喜欢经常往外跑？”
    “嘿嘿……”店小二干笑一声道：“原本像咱们这种做下人的，也不好多嘴。不过嘛，既然是大人问起，那小人就知无不言了。”
    （就你那张嘴巴还不够多嘴？今天要是让你知道了什么事情，明天怕是整个开封府都知道了……）
    白若雪虽然腹诽了一句，不过还是耐心等他讲来。
    “许公子他呀，自从住进本客栈，隔上个一天就要往外跑一次，一跑就是一天。”店小二唾沫星子乱飞道：“谁不知道他是跑去找谷家小姐幽会？也就大人说的那一次因为被官军抓了，这才静了几天。”
    他看向了王炳杰道：“不过前几天这位官爷早上来本客栈盘查，许公子那天又跑出去了一整天，直到黄昏才回来。前天晚上也是，谷家那位姑娘前来送信，却怎么也等不到他回来，只能先把信留在房间。不是小人说，就这样三天两头往外跑，能做出什么学问来？论定力方面，许公子和袁公子相比可差远了。”
    “前天谷家的暮沄送信来的时候，袁志清身在何处？”
    “还是坐在那张桌子那里。”店小二毫不犹豫答道：“那位姑娘将信放下之后就离开了，小人关上房门以后刚刚想要离开，就被袁公子叫住了。”
    “他叫住你干什么，难道是问暮沄进许东垣的房间干什么？”
    “那倒不是，袁公子是让小人送些酒水吃食过去。”他又补充了一句道：“他还顺口问起许公子回来没有，回来的话请他一起用餐。小人告诉他，许公子还没回来。”
    “暮沄离开多久之后，许东垣才回来的？”
    店小二低头一想，答道：“小人记得给袁公子送完酒水吃食之后也就过了一刻钟多一些吧，许公子他就回来了。小人告诉他有人送信来以后，他立刻就回房查看了一下，出来以后就和袁公子坐一起喝酒去了。”
    “他什么时候离开的客栈？”
    “大约在亥时三刻吧。”
    白若雪紧接着问道：“你没有问他，这么晚了要去哪里吗？”
    “问了，袁公子和许公子出去的时候小人都问了。”小二连忙看向王炳杰说道：“这位官爷上次离开的时候曾经关照过，客人离开客栈必须说明去向。小人问后，他们两位都说要去散步。”
    “许东垣昨天所说的话里前言不搭后语，疑点甚多，看样子是在说谎。”白若雪朝顾元熙朝了一个眼色道：“此人不好好读书研学，却只知道和女子卿卿我我，能犯下这样的恶行一点也不奇怪！”
    顾元熙会意，立刻接道：“顾某也是这么认为的。依我看来，他根本就是一个借着进京赶考之名、暗地里奸淫民女的采花大盗。”
    见到白若雪的话都已经问完了，王炳杰便让店小二暂且退下。
    在离开的时候，他面露凶相地威吓道：“现在没你的事了，但是出去以后嘴巴给我闭紧一些。此案案情重大，许东垣的事你要是敢去乱说，那可就不只是挨板子这么简单了。听明白了吗？”
    “知道、小人知道！”店小二的头点得如同小鸡啄米：“各位大人尽管放心，小人一直以来都是守口如瓶的！”
    店小二离去之后，王炳杰立刻将门掩上。
    顾元熙问道：“白大人，你刚才是对这个袁志清起了疑心？”
    “对，此人的举动很让人起疑。”白若雪轻轻颔首道：“所以我刚才在问完话之后，需要再将话题重新拉回到许东垣身上。”
    顾元熙笑了一下，轻声道：“白大人好算计。刚才这袁志清见到我们几个走进了许东垣的房间，如果他真的心中有鬼，等到我们离开之后一定会向店小二打探消息。”
    “我可不指望这个大嘴巴能‘守口如瓶’。”白若雪也跟着笑道：“既然瞒不住，索性借着他的嘴巴将话带给袁志清，好让他安心。”
    “高啊！”顾元熙向她竖起了大拇指。
    “顾少卿过奖了，咱们还是先将他提到的那个瓷缶找到再说，里面说不定还能找到些什么。”
    许东垣所说的那个烧信的瓷缶，就放在桌角边，里面果然有一堆烧过的灰烬。
    白若雪小心翼翼地将瓷缶捧上桌子，取出随身携带银针将灰烬轻轻拨开。
    “里面还有少许没有烧尽的纸片！”
    她激动之余，立马找来一张干净的白纸，用镊子轻手轻脚将残留的纸片夹到白纸上面。
    没有烧尽的纸片只有两小片，白若雪夹起其中的一片放到眼前细看，上面仅仅留着“刻焚”两个字；另外一小片上面却并没有任何字，只画着类似房间的图案，应该就是谷家草图的一部分。
    “顾某没记错的话，许东垣说过信里最后强调了一句话‘勿将此信示人，阅后即刻焚毁’。”顾元熙看到以后说道：“看起来他并没有撒谎，确实是信上要求他将信焚毁的。”
    听到顾元熙的这一句话，白若雪陷入了沉思。