“庄家太爷运昌敬启：汝孙承福，现在吾手。奉上金锁，以示诚意。若欲平安，金银相候。二千纹银，八千珠宝。三日凑齐，再等佳音。如若报官，后果自负！”
    庄运昌见后，不由向后退去，瘫坐在椅子上：“福儿......我的福儿啊！”
    “老太爷！”雷管家见状，冲上去扶住他道：“老太爷休要着急，既然对方开出了条件，那就证明福儿至少目前还是安全的。现在殿下和诸位大人在此，一定能够转危为安的！”
    听了这句话之后，庄运昌抓起边上的茶杯猛灌了一口，这才缓过神来。
    “说的对，不就是银子吗，老夫给他们便是！”庄运昌总算是恢复如常了：“只要福儿能够平安归来，银子可以再挣！”
    赵染烨有些在意道：“不过就算庄家家大业大，想要在三日之内凑齐一万两纹银，也不太容易吧？”
    庄运昌愁眉紧锁道：“确实不太容易。虽然咱们庄家名下有众多的铺子和宅子，不过一下子要一万两之多，也很难在三天之内凑齐。看样子，草民只能腆着脸去找几个朋友拆借一点，再不行就将铺子低价转让了......”
    “那倒是不必。”白若雪说道：“二千两纹银你能在三天之内凑齐吗？”
    “二千两完全没问题。”庄运昌立即回答道：“草民明天一早就让老雷去各间铺子把现银全部收上来，应该能有四千多两吧。”
    “那暂时够了。”白若雪指着信上的那句道：“他们只要二千两银子。”
    “可还要价值八千两的珠宝首饰，这要怎么办？”庄运昌忧心忡忡道：“先不说草民对这方面一窍不通，至少要将八千两银子拿出去了，才能换回等价的珠宝首饰吧。说到底，还是要准备八千两银子。”
    白若雪微微一笑道：“本官认识一家叫‘聚宝斋’的珠宝铺子，能解君忧。”
    “聚宝斋？好像是开封府有名的大铺子，不过草民和他们并没有生意上的往来。”庄运昌想了一下道：“没记错的话，聚宝斋的东家王胜天前段时间刚刚意外过世？”
    “没错，今天上午我们就在他家，今天是他的头七。”
    赵怀月接话道：“你想让沈书英帮这个忙？”
    “我想她应该会帮这个忙。”白若雪承认道：“王胜天离世之后，光靠沈书英很难支撑聚宝斋，她应该会缩减聚宝斋的珠宝生意。这次庄家需要大量珠宝首饰交付赎金，对她来说也是一个很好的机会。至于双方如何合作，那就只能见面之后自己谈了。”
    赵怀月听后，不免点头称是。这确实是一个好机会，沈书英能做一笔大买卖，还能卖给庄家一个天大的人情，何乐而不为呢？
    赵染烨自告奋勇道：“庄运昌，明日我与你同去聚宝斋吧。我与沈书英较为熟识，她会给我一个面子。而且我也正好借此机会离开庄家，回审刑院调查另外那几起绑架案。”
    庄运昌感激涕零，致谢道：“多谢郡主！”
    白若雪特意提醒了一句：“郡主，如果沈书英答应提供价值八千两纹银的珠宝首饰，千万要记得告诉她，要挑一些不太贵重、不太容易脱手的货色，最好每件一百多两银子的那种。”
    赵染烨本想问理由，不过话还没来得及到嘴边，她就已经自己想通了。
    “这是为了不让绑匪把拿走的珠宝首饰轻易脱手？”
    “嗯，为了福儿的安全，我们要做好他们顺利拿走赎金的准备。不过一定要给他们的销赃制造一点麻烦，东西越多，携带越是麻烦，他们越是不容易处理。绑匪在信里只要求二千两现银，却要了价值八千两的珠宝首饰，不就是为了便于携带吗？像‘祖神之目’、‘五色琅嬛’这类高级珠宝，虽然脱手困难，但是易于携带，所以不能选。一百两左右一件的首饰，八千两的话就是八十件左右，他们要急着脱手可没这么容易。”
    “好，此事我记下了！”
    商量妥当之后，他们准备明天就按照计划开始行事了。
    今晚的晚宴相当丰盛，尤其是那几道淮扬菜，让白若雪颇有回到镇江府的感觉。
    “这清炖狮子头做得不错，扬州炒饭也锅气十足。”白若雪边吃边赞道：“叔父，这个蒋四姐，还真有两把刷子。”
    “贤侄女喜欢就好。”庄运昌面带笑容，又朝赵怀月招呼道：“贤侄，咱们干上一杯！”
    “叔父请！”
    因为边上有丫鬟伺候的关系，他们依旧用叔侄相称。
    酒足饭饱之后，庄运昌朝雷管家道：“老雷啊，你去把蒋四姐叫过来，老夫有些话要问。”
    蒋四姐见庄运昌唤她，心中不免有些忐忑不安：“老太爷，是不是我做的这些菜肴，不合几位贵客的胃口？”
    “不，这些菜肴做得不错。”庄运昌摆了摆手，示意边上的丫鬟退下：“老夫是有其它事情要问。”
    他把那个粗布袋放在桌上，问道：“此物，你是从何而来？”
    “这......我也不知啊。”蒋四姐答道：“因为昨晚小少爷一事，今天去集市已经很晚了。我见不少铺子都开始收摊，只能匆匆过去随便买了一些食材。回到伙房之后拿出来准备处理，这才发现竹篮里面不知道何时被人塞了这么一个东西。当时雷管家也在场，他看到了。”
    “这事就这样吧。”庄运昌继续问道：“那昨晚你为福儿熬好猪肝肉沫粥之后，去了哪里？”
    “老爷，你今天不是已经问过了吗？”
    “老夫还想再问问清楚，你有没有遗漏的？”
    “没有啊，我熬完粥之后，就让京墨端了过去，之后就回房间休息了。”
    “之后你可有离开过房间？”
    “没有，我睡下之后没多久，京墨也回来休息了。大概亥时，她去换班，凌泉很快回来睡觉了。不过才过了没多久，就听见京墨在外面大喊‘来人啊，小少爷不见了’。”