在艾格隆这里得到了“可以自己决定终身大事”的许可之后，海黛心满意足。
    对她来说，留在法兰西宫廷的日子，可以说是她这短短一生以来最幸福的时光。
    在这个如诗如画的地方，她不用为任何事情发愁，周围的人虽然明知道她只是一个傀儡，但还是按照君王的礼节来对待她，除了必须服从皇帝夫妇两个人的意志之外，她在这里不会受到任何限制。
    而艾格隆和特蕾莎每天都有很多事情要处理，并没有太多的精力来管束她，这就等于说她在大部分时间里，几乎可以享有绝对的自由。
    当然，因为年幼的缘故，所以她不能到处去旅行，而且每天都会有专门的老师给她上课，她必须打起精神来学习各种知识，还要写各种令人头疼的作业，但即使如此，她还是无比地珍惜如今的日子。
    她现在就盼着自己能够再长大一些，然后就可以跟着皇帝夫妇或者自己带人到各地巡游，饱览山川之美，享受旅行的乐趣。
    在内心当中，她已经觉得这里才是“她的国家”，而名义上归属她统治的约阿尼纳公国，反而只不过是一个遥远而且陌生的异邦而已。
    当然，不管怎么样，她终究还是约阿尼纳女大公，她也有自己必须履行的义务和责任，她要充当“橡皮图章”，为公国的重大活动授予名义上的合法性。
    所以在法利亚神父离世、新首相继任的关口，她不得不赶回去见证葬礼和就职典礼等等重要仪式。
    对她来说，不过是一段短暂的旅途而已，等到这一切麻烦事统统了结之后，她就会重新回来，继续自己最喜欢的快乐时光。
    谈妥了一切之后，心满意足的海黛向艾格隆提出了告别。
    临走时她还特意提醒了艾格隆，“陛下，今天葬礼上我看到夏奈尔姐姐非常悲痛，您最好安慰一下她吧……也只有您最能够安慰到她。”
    “我知道了，谢谢你的提醒。”艾格隆微微颔首，然后送别了海黛。
    接着，他没有再处理其他事，而是直接把自己的贴身女仆夏奈尔叫了过来。
    “陛下，您有什么吩咐吗？”
    在平常，夏奈尔在艾格隆身边都会穿着一身朴素的女仆制服，不过因为今天刚刚参加了法利亚神父的葬礼，所以她穿着一身深黑色的丧服，脖子上还戴着一串珍珠项链。
    因为刚刚哭过的关系，她现在的眼睛还略有红肿，声音也比往常沙哑了许多，看上去楚楚可怜的样子。
    之前因为艾格隆的恩典，她已经被敕封为吉维尼女侯爵，虽然大家都知道，这个头衔闹着玩的成分居多，但是不管怎么样，至少她已经有了一个官方身份，再加上艾格隆之前也把她册封为枫丹白露骑士团的正式成员，所以她在宫廷里的地位颇为超然，即使那些自恃位高权重的人，对她也在表面上极为尊重。
    不过，即使拥有了如此殊荣，夏奈尔却并没有被冲昏头脑，她依旧低调地跟随在艾格隆的身边，履行自己的各项职责，绝没有任何专横跋扈的作派，而这也让她赢得了包括特蕾莎皇后在内的人们的夸赞。
    当然，对夏奈尔来说，外界是夸赞自己还是诋毁自己都无关轻重，她只要能够和当初那样，追随在小主人的身边同甘共苦，就已经是无比的幸福了。
    “夏奈尔，请节哀吧，虽然神父的离世对我们所有人来说都是一个惨痛的打击，但是生老病死这也是世间常理……我们只能默然接受这个现实。”艾格隆先开口安慰了夏奈尔。
    “谢谢您，陛下。”夏奈尔屈膝向艾格隆致谢，但是神情却还是有些沮丧，“我知道您说的道理，只是……我当初照顾神父的时候，曾经蒙受过他很多指点，也在他的身上感受到了祖父般的慈爱，这是我这一生已经很久很久没有体验到的亲情了。所以，现在看到他就这样死去，即使已经有了心理准备，我还是忍不住心痛落泪——”
    听到夏奈尔这么说，艾格隆也忍不住叹了口气。
    夏奈尔从小家破人亡，她在内心深处对亲情的渴望比常人更加深厚，而慈祥睿智的老神父，在相处当中，就被她移情当成了祖父一样的长辈，这也无可厚非。
    “能够碰上他，是你的幸运；但是能够被你当成亲人，也是他的幸运，我相信，被你和埃德蒙以晚辈的身份诚心诚意地哀悼，他的在天之灵也会感动落泪的。”
    听到艾格隆提起了伯爵，夏奈尔的心里又是一酸。“伯爵先生今天几乎是失魂落魄了，每一个见到他的人都会心生怜悯的，他是真把神父当成父亲了。真希望他能够快点恢复过来。”
    “他会的，他的一生已经承受了太多的苦难，所以无论什么灾难都已经无法击垮他了，现在哪怕再怎么伤心，过个几天，我们又可以找回原本那个精力充沛的埃德蒙。”
    说完之后，艾格隆又重新转回了话题，“既然现在葬礼已经结束了，那么我们就必须要重回正轨，夏奈尔，还有很多事情需要我们去做呢。”
    “我明白的，陛下，我很快就会恢复过来的。”
    除了照顾艾格隆之外，夏奈尔平日里还和特蕾莎一起，管理宫廷的支出和账目。
    对艾格隆来说，管理如此巨额的资金，忠诚自然比技能更加重要，他让夏奈尔来管理这些账目，也是为了让自己可以随时掌握住宫廷的钱脉，在必要的时候可以临时动用大笔的资金。
    夏奈尔也深知其中的利害，为了不至于办砸了艾格隆交代的差事，她还在有空闲的时候，专门找老师学习基本的会计知识，虽然她只是“半路出家”，但是靠着一腔热情和坚强的意志力，她居然很快就上手了，清点账目越来越熟练，特蕾莎也为此轻松了不少。
    不过今天，艾格隆并不是想要和她讨论什么账目问题的。
    在安慰完了夏奈尔之后，他又问出了另外一个问题。
    “夏奈尔，其实我一直想问你了，你对玛丽亚公主的印象怎样？”
    这个问题，让夏奈尔猝不及防，她犹豫了片刻，表情有些纠结，似乎欲言又止。
    “你不必斟酌什么词句，尽管直抒胸臆就行了。”艾格隆看出了她的纠结，于是鼓励了它，“我们之间不需要有什么掩饰。”
    得到了艾格隆的鼓励之后，夏奈尔似乎终于下定了决心。
    “陛下，我觉得她是一个很容易……很容易惹事的人，而且迄今为止，也确实给您惹了不少麻烦，她性格尖刻心思又难以揣度，在宫廷当中，她不会有什么人缘的。”
    说了一通贬义词之后，她突然又话锋一转，“唉，可是即使如此，我也很难去讨厌她，毕竟……”
    “毕竟她和苏菲一模一样，是吗？”艾格隆立刻就猜到了她想要说什么。
    “是的，陛下。”夏奈尔苦笑了一下，承认了下来。
    夏奈尔当初流离到巴伐利亚，当了王宫的佣人，然后在苏菲嫁到奥地利之后，她又作为陪嫁的侍女之一来到了美泉宫，后来被苏菲转“送”给了艾格隆。
    所以，在夏奈尔心中，还残存有着对苏菲的一些主仆之情，也正是这份主仆之情，让她难以讨厌和苏菲一模一样的玛丽亚。
    也许是因为这个话题触动了夏奈尔，她的精神比刚才振奋了很多，话匣子也悄然打开了。
    “陛下，正因为我是这样的想法，所以其实我也能够理解您为什么对她如此优容，您对苏菲殿下心有愧疚，于是就想要补偿她，自然就不忍心苛责和她一模一样的玛丽亚殿下。正因为知道您心里的想法，所以我从来没有劝谏过您什么……”
    “但是，在实际上，你还是心里不以为然的，是吗？”艾格隆追问。
    这个问题，让夏奈尔顿时语塞。
    在平常，两个人之间的对话，都是夏奈尔被动接受命令，极少这样“直抒胸臆”，而夏奈尔也不适应这种节奏，她害怕自己说了什么不好听的话，惹得小主人不开心。
    但是，艾格隆此时直勾勾的眼神一直在盯着她，让她无法躲闪，也不敢说谎。
    “我当然不敢腹诽您，陛下，我只是觉得……只是觉得，您再怎么包庇优容，玛丽亚殿下终究只是一个影子罢了，而不是她本人。您为了一个影子而费心伤神，甚至和皇后陛下失和，实属有些……有些不值。”
    艾格隆并没有如同夏奈尔所担心的那样发怒，反而是饶有兴致地笑了出来。
    “那么，在你心里，如果不是为影子而是本人这么做，这一切就值得了吗？”
    夏奈尔再度语塞。
    “陛下……我没有那个意思……”她连连辩解，但是眼神却越发躲闪起来。
    “夏奈尔，我们在一起很多年了，正如你非常了解我一样，其实我也非常了解你——”艾格隆摊了摊手，“难道你说话的意思，我还会理解错吗？”
    眼见自己已经无从躲闪，夏奈尔也只好羞愧地低下了头来，然后点头承认了。
    “是的，陛下，我也挺想念她的。”
    但是很快，她又重新抬起头来，认真地劝谏艾格隆，“不过陛下，现在已经时过境迁，不管当初到底是怎么回事，现在这一切都已经过去了，您和她已经永远分开了，您还有了皇后陛下……皇后陛下这么优秀，您还有什么不满足的吗？我能理解，您心里还是为当初感到遗憾，可是，很多事情就是这样的，一旦成为了现实就无法再更改了……您还是接受现实吧。”
    “如果我不接受呢？”艾格隆冷笑着反问，“或者说，如果我希望像我之前做过的那样，再次创造现实呢？”
    “您是说……”夏奈尔呆呆地看着艾格隆，她的心里突然闪过了些许的猜测，这些猜测现在还模糊不清，但是已经足够让她脊背发凉。
    “其实你说得很对，为玛丽亚付出这么多的心力和成本并不明智，但是如果是为苏菲付出这些，那就恰如其分了——”艾格隆似乎也来了兴致，开始认真地向夏奈尔解释，“虽然玛丽亚现在在这里到处作，确实会惹很多人的嫌，但是在同时，她却也创造了一个可以在这里正常出现、正常行走的‘身份’，而她的这个身份，难道除了她以外，就没有其他人可用吗？夏奈尔，你认为怎样？”
    “陛下……您……”夏奈尔的声音都开始发抖了，“您希望把苏菲殿下带过来吗？”
    “没错，我希望这样，你不希望再见到她吗？”艾格隆反问。
    他现在直接跟夏奈尔摊牌了，虽然在这个时间点上说出来并不是他计划好的，但是艾格隆早就打算跟夏奈尔和盘托出此事了。
    为什么是夏奈尔？
    就因为她是和自己一起从奥地利宫廷跑出来的人，同时她也是苏菲的旧属。
    “完全知道内情”、“与苏菲有旧”，这两个条件，决定了她是艾格隆身边，最适合代替艾格隆来主持整个阴谋的人。
    既然现在他已经说服了玛丽亚，那么接下来自然就要说服夏奈尔了。
    反正时机已经成熟，艾格隆就乘着兴致干脆和盘托出了。
    和他预料的一样，夏奈尔第一反应是震惊，然后因此开始激烈抵触。
    “陛下……过去的事情都已经过去了，您何必如此念念不忘，以至于要为自己自找风险呢？我确实对她有旧情，但我绝不赞同您的想法，这太……这太危险了。”
    “是的，这很危险，但这难道比你我当初跑出来更危险吗？”艾格隆反问，“既然当初我们都能够做到，那么现在，更应该能够做到，因为我们已经比当初强了千倍万倍，不是吗？或者说，难道你不认为我有创造现实的能力？”
    说完之后，艾格隆静静地看着夏奈尔，等待着她的回答。
    他知道，夏奈尔只会给出一个答案。
    身为少爷的他，每一次任性，她都只会给出一个答复。