既然梅特涅都已经没话可说了，那么“苏菲将出席法兰西大使馆的庆祝宴会”，也就成为了既定事实。
    这个消息很快就从宫廷当中不胫而走，传遍了帝国的上流社会以及各国的驻外使馆。
    正如梅特涅所预言的那样，确实有不少人对此暗自表示出了不满，甚至有人私下里询问梅特涅首相，这是否代表着帝国的官方表态。
    不过，在得到了“这只是苏菲殿下个人意见，并非官方活动”的答复之后，谁也再没有因此就公开站出来反对、或者试图阻止王子妃的行动了。
    毕竟，这位王妃向来就以我行我素着称，而且她当年似乎还和幽居美泉宫的法兰西皇帝有着一些不清不楚的流言蜚语，现在她站出来祝贺对方平叛胜利，好像谁也拿她没什么办法。
    很自然地，因为她这么任性的举动，围绕着当年那些事的流言蜚语，又被人们重新提起，甚至有人言之凿凿地说，那时候两个人并非是朋友关系那么简单。
    可是，时过境迁，再加上又没有证据，所以哪怕私下里传闻再多，也不能给“苏菲”带来什么伤害，她依旧可以我行我素。
    很快，大使馆预定的庆祝宴会的日子到了。
    之前，收到请柬的那些奥地利名流人士当中，一部分人因为同情波旁王室，所以“婉拒”了这份邀请；而另外有些人，其实并不介意什么波旁王家的遭遇，只是害怕因为自己不随大流而遭到批评，所以也迟疑着不敢赴约。
    而苏菲王妃的出席，恰好也解除了后一种人的顾虑——既然身为宫廷当中最尊贵的人之一的苏菲，都毫不在乎非议地出席了，那么自己出席法国大使馆的活动，又有谁能够说什么呢？
    于是，这一部分人也不再迟疑，欣然出场，一时间，大使馆门外可谓是车水马龙好不热闹。
    因为现在还处于冬季，所以才下午五点左右，天色就已经暗沉了下来。
    然而这时候，大使馆却华灯高放，张灯结彩，一位位维也纳的名流人士，带着自己盛装打扮的夫人，来到了大使馆当中。
    而在大使馆内，也已经摆满了各种精致的餐点和装饰品，还有使馆珍藏的法国原产香槟酒、波尔多红酒等等珍馐，等着让客人们大饱口福。
    随着客人越聚越多，大使馆内也越发喧闹了起来，客人们三三两两地聚在一起，彼此愉快地交流着，而那些贵妇人们，更是不肯放过争奇斗艳的场合，借助着精心修饰过后的一颦一笑，以及手中的折扇等装饰品，频频向人们施展着自己的魅力。
    不过，虽说现在已经非常热闹了，但是人们在交谈的时候，好像又有点心不在焉，仿佛所有人都好像在等待着什么一样。
    自然，大家就是在等那个最后的大人物了。
    按照宴会心照不宣的规矩，最“尊贵”、阶级最高的大人物，是不会等人的，也只有别人等他们的份。
    而现在，“群贤毕至”的宴会场，也就只等着那位王妃来压轴登场了。
    好在，并没有让人等候多久，随着门外服务人员的一声“王子妃殿下驾到！”的唱名，宴会的主角终于登场了。
    接着，所有人的目光都移向了门口。
    就在这万众瞩目之下，常年幽居深宫的苏菲王妃，终于踏着轻盈而又庄重的脚步，缓缓地走了进来。
    她今天可谓是盛装出席，身上穿着华贵的宫裙，头上盘着发髻，手里拿着一把折扇，甚至裙子上还别着一条蓝色的勋带——这一套礼服打扮，一般也只有宫廷当中的正式场合才会如此穿吧。
    可见，虽然对外是说这次出席只是“私人活动”，但是这位王子妃还是在尽自己一切努力来对那位远去的“小朋友”致以祝贺啊……看到此情此景，不少人顿时心生感慨。
    不过，除了政治上的感慨之外，更多人是在为此时“苏菲”的艳光四射感到触动甚至倾倒。
    此时才26岁的王妃，正值一个女人最风华正茂的时期，青年妇人的妩媚娇柔，再加上这一身华贵装扮所带来的“高贵感”，两者巧妙地结合起来，让几个每个人都禁不住为她的美貌而心折。
    众所周知，这位巴伐利亚嫁过来的公主，之前因为某些变故或者身体原因，常年留在宫廷当中，轻易不出来见人，而当她真正盛装打扮之后，人们才会真切地感受到，她是一位绝对配得上这个古老帝国的大美人。
    只是刚刚露面，这位公主殿下就已经“艳压全场”了，而且甚至没有几个在场的女子敢于嫉妒她。
    和其他人一样，大使这一瞬间也为苏菲殿下美貌而失神。
    不过，他毕竟是训练有素的外交官，早已经见惯了各种大场面，而且他心里还牢记着自己的职责，所以他立刻回过神来，然后殷勤地走到了“苏菲”的面前，挽起她的右手，接着在她的丝绸手套上，轻轻地碰了一下嘴唇。
    “苏菲殿下，我代表我国的皇帝陛下，以及我国政府，感谢您大驾光临，并且对您致以最诚挚的问候。”
    等他行礼完了之后，“苏菲”也笑容满面地向大使微微点头。
    “也请您向贵国皇帝陛下以及贵国政府，转达我最诚挚的问候。”
    说完之后，她又看似不经意地强调了一句，“今天我过来，只是纯粹的私人事务，我并不打算与您谈论任何公事或者外交话题，所以也请您体谅，不要让我为难哦。”
    这种话，只是说出来糊弄外界而已，以她的身份，她的出席本身就代表很多东西，不需要谈论任何正式话题也足够了。
    “当然，当然！殿下，我们今天只是为了宴会而欢聚一团而已，绝无其他用意。”大使当然会意，于是连连点头赞同。“另外，殿下，您是法兰西最好的朋友，也是陛下曾经的恩人，身为陛下的臣仆，我理应以尽我所能来招待您，以后您有任何吩咐的话，只要能够做到，尽管知会我们就是了。”
    两个人像模像样地客套了一番之后，玛丽亚这才把注意力放在了宴会场上。
    说实话，自从来到奥地利之后，为了避免穿帮，她一直都装作身体不适，很少参加对外的公开活动，至于向今天这样盛大的，更是首次。
    然而，正因为是首次，所以这场面，给了她感情上的冲击。
    她并非没有见过世面，从小到大，身为公主的她已经参加过无数次类似的场合了，她从小所受的教育，足以让她可以轻松应付这些礼仪性的场合。
    但是……和过去完全不同，今天，在这里，她是众所瞩目的主角，是站在金字塔最顶端的那个人。
    在场所有人，都在明里暗里注视着自己，这是对自己美貌的倾慕吗？也许是有点，但更多的，是对权力的渴望或者驯服……
    明明姐妹两个长得一模一样，但之前无论在巴伐利亚还是在巴黎，她都没有体验过类似的感觉——因为，她在这样的场合，往往不是主角。
    明明姐妹两个长得一模一样，但是体验到的感觉却完全不同——而今天，玛丽亚是真正切身体验到了权势在握的感觉。
    这种感觉，确实暖人心脾。
    这还只是王子妃而已，假以时日，如果苏菲真的如愿以偿地成为了帝国的皇太后，那么她到底会有怎样的体验呢？
    玛丽亚光是想象一下，都觉得心潮澎湃。
    是啊，权力，这才是真正受人膜拜的东西。
    为了它，有人不惜把自己变成一个怪物，并且乐此不疲。
    我会变成怪物吗？玛丽亚扪心自问。
    接着，她的嘴角露出了一个冷笑——
    你早就是了。
    沉默了片刻之后，在众人的注视之下，“苏菲”离开了大使的身旁，然后转身走到了一张桌子边，顺手拿起了上面的酒杯。
    “诸位，今天我特意前来拜访法国大使馆，是为了祝贺法兰西皇帝陛下顺利平定叛乱。对于一个初次登台的青年皇帝来说，拿破仑二世陛下在登基一年多以来的表现，我们所有人都有目共睹，他能够如此轻易地平定叛乱，也足见法兰西人民对他的拥护和爱戴。
    所以，在此，我特意祝愿皇帝陛下未来能够大展宏图，也祝愿我们两个伟大的国家，能够跨越往昔的不幸纷争，从此携手走向光辉而且富裕的新时代！”
    说完这番套话之后，她拿起酒杯，喝下了一口香槟。
    混合着泡沫的酒液，顺着食道进入她的体内，让她的血流为之加速，也让她的心情更加兴奋起来。
    她的祝酒词，让在场所有人们轰然叫好，接着，大家互相拿起酒杯，彼此碰杯，正式开始了这一场宴会。
    而“苏菲”王妃看上去今天似乎心情非常好，她一改往日的高傲冷淡，主动地和法兰西大使、以及在场的名流和女士们攀谈，虽然几乎每个人她都并不认识，但人们都为自己能够和这样魅力四射的王妃交谈而倍感荣幸。
    玛丽亚知道，在场的人里面，肯定会有不少人和苏菲见过几面，不过有道是“贵人多忘事”，自己哪怕就算忘了他们，他们也不会起疑心，再加上故意含糊其辞只说一些客套话，也没有几个人敢于盘根问底，追问她到底还记不记得自己。
    这些攀谈只是为了掩饰，玛丽亚真正的目的，是在攀谈的同时，看似不经意地频频和其他人碰杯畅饮。
    她故意喝下这么多酒之后，脸色开始变得绯红，身体也有些发热了。
    而这时候，晚餐大家已经用得差不多，很快就会到舞会的环节了。
    就在这个当口，玛丽亚故意地走到了大使旁边，然后装作有些娇弱无力地向大使打了招呼，
    “大使先生，我好像有点不胜酒力了。”
    一看到苏菲这样，大使当然不敢怠慢。
    “那您要不要休息一下？”他连忙问。
    “嗯，就这样办吧，请您给我找个安静的地方，让我休息一会儿。”玛丽亚自然地点了点头，答应了这个提议。
    接着，她又故意不经意地再补充了一句，“今天我的心情很不错，我也非常满意在您这儿获得的招待，所以等我酒劲过去了之后，请您和我共舞一曲吧……希望到时候您不至于太辛苦，因为我可能会脚步虚弱。”
    “您这是哪儿的话！能够和您共舞，将是我一辈子都难忘的荣幸。”大使连忙半真心半客套地回应，“而且，请您放心，作为一位服务国家多年的外交官，我精通舞技，就算您有什么失误我也会为您遮掩过去的。”
    “既然这样，那我就放心了。”玛丽亚看似如释重负，“那么，先让我休息下吧。”
    大使挥了挥手，立刻有一位使馆的职员走了过来，然后为苏菲带路。
    跟苏菲一起来的卫兵，因为眼看殿下不胜酒力，所以也都没有阻止，只是跟在了她身后，眼见工作人员将她带到了一处房间休息，他们就远远地在门外站岗守卫，等着王妃醒酒之后再回去。
    在门重新关好之后，原本醉眼惺忪的玛丽亚，眼神重新变得清澈和凝重起来。
    借助着暗淡的烛光，她坐到了一张沙发上，然后静静地等待着接下来的事。
    她并没有等候多久，几乎就在不经意之间，在房间内，出现了一道黑影。
    这道黑影向着玛丽亚慢慢凑近，然后在烛光下慢慢地显示出自己的轮廓，最终，显现出了一位美貌少妇的曼妙身影。
    虽然她只是穿着朴素的服装，但是依旧可以看出动人心魄的魅力。
    最关键的是，她的脸，几乎和盛装华服的王妃一模一样。
    就在悄然之间，姐妹两个意味深长地对视了一眼，好像是在琢磨对方在这段时间当中的境况。
    而玛丽亚最关心的则是苏菲的肚腹，她的视线在那里停留了许久，不过那里却还没有很明显的隆起，但隐约当中似乎也能够看出一点点迹象来。
    “居然这么快就忍痛告别自己的小心肝儿跑回来了，看样子，你如愿以偿了？”于是，她冷笑着问。
    “没错，我亲爱的妹妹。”得意的笑容，瞬间在苏菲姣好的面孔上绽放开来，就连声音都有一丝抑制不住的狂喜，“我成功了！哈哈哈哈……”