戚氏为着证明什么似的，枣红色缠枝牡丹纹亮缎裁剪的褙子光耀异常，发髻上的赤金点翠芙蓉仙鹤步摇缀着拇指大的珍珠，耳上是红彤彤的水滴形的大宝石坠子，妆容艳丽，因为久病刚愈，双颊瘦削，愈加显得凌厉。
    乍一看不像是去做客的，倒像是去给人下马威、摆威风找茬儿的。
    见了谢云姝母女，戚氏鼻孔里冷冷一哼，拉着谢云倩上了马车。
    苏氏轻轻拍了拍谢云姝的手柔声道：“咱们也走吧。”
    “嗯，娘！”
    车轮滚动，辘辘而行。
    苏氏叹道：“是我想错了吗？我怎么觉得戚氏越发恨咱们了似的。”
    谢云姝笑了笑。
    她懂她娘这话的意思，这话的意思是，为什么戚氏会越发恨她们娘俩了？
    “娘，过年的一应交际应酬、对内对外，您都做的极好，阖府上下无不心服。我又砸了银子，大伙儿越发欢天喜地，没口子的夸赞咱娘俩。这不等于夺了戚氏的权收买人心？她自然恨的。娘放心，咱提防着便是，有我呢。”
    苏氏不觉笑了，点点头：“嗯，有你呢！”
    拿到手的东西，她也绝不会让出去就是。戚氏恨便恨吧。就如同姝儿说的那般，迟早的事儿......
    她们到的时候，已有好些宾客来了。
    谢云姝没想到，大皇子妃竟带着丫鬟婆子亲自迎接。
    苏氏、戚氏显然也没料到，受宠若惊，险些儿手忙脚乱。
    大皇子妃却是笑得十分和气亲切，柔声细语的与她们说着话，又看了谢云姝、谢云倩一眼含笑道：“这便是府上大小姐、二小姐吧？果然出众，叫人不知怎么夸了！”
    苏氏、戚氏满脸笑容连忙谦逊。
    做母亲的听到人当面夸赞自己的孩子，那笑容总情不自禁便真切几分。
    谢云倩勾着头面露娇羞，心中暗喜，对大皇子妃亲近好感油然而生，思绪已经放飞到将来自己指婚嫁给了三皇子、定会与大皇子妃这个大嫂好好相处上去了......
    谢云姝不知是不是错觉，总觉得大皇子妃看向自己的目光有些探究。她很不喜欢这种探究，心下更是纳闷。
    大皇子妃亲自将她们领到花园中宴客之处的纳景堂，堂中宽敞，两面安装了一长排半透明的琉璃排窗，光线极好，很是明亮，又烧了地龙，十分暖和。
    正坐着喝茶聊天的夫人们见大皇子妃亲自送了苏氏、戚氏进来也都很意外，纷纷起身，笑着打招呼。
    大皇子妃命人将谢云姝、谢云倩送到一旁东耳房与各位小姐们一处，笑着应酬了几句场面话，表示还有客人要迎接，便离去了。
    许多夫人与戚氏本就熟悉几分，这一个年前年后下来，与苏氏也熟了些，大伙儿落座说笑闲话，却也活络。
    不多久，柳夫人、方夫人等也来了，与苏氏愈加熟络。
    戚氏看着苏氏满脸笑容的跟人说话，实在觉得刺目，心中气闷，懒懒的低下头不语。
    孙夫人带着孙芳菲、杜夫人与杜媛跟着，又有窦夫人带着窦南双、窦南珠偶遇，一块儿到了，厅中越发热闹。
    孙芳菲自打秋狩出事儿，这还是第一次在公开场合露面，看起来似乎性子沉静了些。
    孙夫人一来，气氛似乎也随之一变，好些夫人下意识朝苏氏、戚氏看了过去。
    两家女儿之间的冲突，看来在圈子里已经不是什么秘密了。
    果然，杜夫人一落座，便笑着朝戚氏看了过去，招呼道：“顺安县主，许久不见呀！”
    戚氏脸上微僵，笑了笑：“杜夫人好。”
    她引以为傲的县主身份，她也渐渐明白了，其实不过就是个称号。不是因为家族血脉而得到，更不是娘家父兄给她挣来的，是丈夫已经封候，不可能更进一步，所以赐了她一个县主封号，除了每年上内务府领一份相应的俸禄，其实并没有什么用。
    真正的皇亲国戚压根儿不买账，买账的小官吏夫人们，她又不稀罕。在家便是想拿这个身份压苏氏都做不到——苏氏是元配、是侯府大夫人，比她可要高半截呢。
    这会儿听人这么称呼自己，戚氏没觉得引以为傲，反而感觉有些尴尬。
    杜夫人可不管她尴尬不尴尬，笑着又道：“听说顺安县主年前便病了，不知是什么病，怎的这么久才见好？”
    戚氏强撑着神色勉强笑道：“也不是什么大病，就是风寒罢了，也不知怎的忽好忽坏，缠缠绵绵竟病了这么些时日。”
    杜夫人便看了苏氏一眼笑道：“原来如此！顺安县主一向来身体好，从未听说过病成这样，这倒是不巧了。怪道人总说呢，这许久不生病的人一旦生了病却不容易好。说起来幸好府上有苏夫人在，年下里一应事务料理得整整齐齐、周周全全，顺安县主也好安心养病，万事不必操心！这正是顺安县主的福气呀！若是别的府邸，这当家主母年下病倒了，还不知怎样乱了套呢哈哈哈......”
    好些夫人忍不住“扑哧！”掩口偷笑。
    戚氏脸都要绿了，微微冷笑：“本县主的福气，杜夫人也不必羡慕，有的福气杜夫人羡慕不来，有的却也可以实现的，就看杜夫人自己乐意不乐意了。不如杜夫人也为杜老爷再娶一个，将来杜夫人若是病了，也省得府上缺了当家管事的人！”
    苏氏也十分无语，微笑道：“正是这话，光是羡慕有何用？杜夫人不如尽早办起来才是。”
    杜夫人变了脸色，“原本听说苏夫人和戚夫人不大和，没想到传言有误，两位倒如好姐妹一样，呵！”
    苏氏看过去，极认真问道：“不知杜夫人听谁说的这话？”
    杜夫人一梗。
    苏氏却不放过她：“杜夫人听谁说的？”
    杜夫人恼羞成怒：“不过是闲听来的，我哪里还记得！”
    “杜夫人既记得这般闲话，如何又不记得谁说的，可是有趣了。”
    “你——”
    柳夫人含笑道：“既是闲话，听过一笑了之也就罢了，当做正经话说，却不妥当了。咱们这些人，谁哪天不听几十句闲话呢，若都当了真，那还了得？”
    众夫人都笑起来，“说的正是！”