万马堂靠万匹鳞甲战马构成的货运车队开始声名鹊起，但自从碧水蛮犀这种灵兽被驯化之后，就连一千匹鳞甲战马也凑不出了。仅剩的几百匹马仅仅作为引路之用，所有驱车的灵兽全部换成了碧水蛮犀。
    十匹鳞甲战马才能拉得动的货物，一头碧水蛮犀就够了。饲养成本大大降低。
    可不管怎么说，万马堂里没有马也不是什么值得炫耀的事情。但考虑到越来越难做的陆运行当，他们也不得不做出这个违背祖宗的决定。
    原因还不止是蛮犀比鳞甲战马的力量大、耐力好。
    更主要的是豢养成本低廉。蛮犀不像鳞甲战马的脾胃那么娇贵，给什么吃什么。
    如果走到寸草不生的荒漠中，就算几天不吃不喝也一样精力充沛。而且蛮犀还性格温顺，身体强健不易生病。
    对于跑陆路货运的老板来说，蛮犀简直就是为这个行业而生的。试问哪个老板能拒绝这种不挑吃喝、工作能力极强，还从来不请病假的好牲口？
    不过碧水蛮犀也不是一点缺点都没有。由于天生视力极差，所以它不像鳞甲战马那样能认识路途。
    用鳞甲战马运货，如果没有人抢劫的话，它都不需要人去管理就能将货准确送到目的地。甚至有时候连人都会迷路的无边丛林或者戈壁沙漠，鳞甲战马也能凭着与生俱来的天赋找到正确的方向。
    但视力不好的蛮犀却没这方面的才能，它必须要有人引路才能顺利将货送到。如果赶车的人也迷了路，那就只能靠车队里携带的鳞甲战马了。
    庞大车队的前方，三匹威武雄壮的鳞甲战马上坐着三名骑士。中间是一名衣着臃肿的中年人，宽大的衣袍之下鼓鼓囊囊，应该是穿着内甲。
    中年人两侧是两个年轻男子。其中一个与这中年人相貌有七八分相似，只是皮肤略白。从骨子里透出一股子骄狂的傲气。
    另一个年轻人默默垂首，忧郁的眸子里似乎藏着心事。此人还是岳棠的老熟人，正是那日在聚宝商会的车队中遇到的那个傻憨憨。
    如果岳棠没记错的话，他应该是叫周充来着，不知道他跟周谦、周震有没有亲戚。
    从车队的旗帜规格就能看得出，带队之人正是万马堂的掌门人——马达。
    那个与他相貌相似的年轻人，便是万马堂的少堂主，马林。
    “表弟，不就是没被广陵仙子看中吗？这点小小挫折就把你愁成这样？天一剑派也不是只有今年招徒，今年不成还有明年，明年不成还有后年。你还不到三十岁，五十岁之前都来得及。你还有二十多年呢！”
    周充一直低着头，也不知道马林的话他有没有听进去。
    马林说完灌了两口酒，见对方还是垂头丧气，便将酒葫芦抛了过去。周充心不在焉，眼角余光瞥到有东西飞过来，慌忙接住。一看是酒，微微皱眉。
    “表哥，我不会喝酒。”
    “男人哪有不会喝酒的？喝两口！世间多磨苦，此物最消愁啊！”
    这位表哥天生就是这副看谁都一脸不爽的样子，偏偏对自己极有耐心，没有丝毫脾气。周充会心一笑，可想起那日被一个炼气期的小丫头暴揍的场景，脸上一阵阵发烫。
    取下葫芦盖子，咕嘟咕嘟狠狠灌了几大口酒，呛得咳嗽不止。
    “咳咳咳……表哥，还你。这酒也太烈了！”
    “哈哈哈……不烈还叫酒吗？”说完又灌了几口酒，然后擦了擦嘴，“话说你将来有什么打算？”
    周充现在最怕别人问他这个问题，叹了口气道：“唉，我也不知道。反正泰兴城我是没脸回去了。”
    当日被岳棠挫败之后，周充就被同路而来的三个同伴一顿贬损。现在他被炼气期的小丫头暴揍的消息，恐怕整个泰兴城里都已经传开了。
    回去？自取其辱吗？
    “那就留在我们万马堂如何？我爹正需要帮手，你的修为也不低，不如留下来跟我们一起跑镖吧！”
    周充有些犹豫，他要是不回泰兴城，老爹若是着急找他怎么办？
    “可是我爹那边……”
    马林豪爽的揽住周充的肩膀，笑道：
    “还可是什么呀？舅舅那边我帮你去说。你就安心在这里住下吧！表弟你天资甚高，不过是没遇到合适的机会而已。好好磨练两年，等你在这里闯出了名堂，他为你高兴还来不及呢！”
    周充被马林一通捧，心里终于舒服多了。听到天资甚高几个字，丢失多日的信心再次捡了回来。
    “表哥，你真觉得我天赋还算不错？”
    马林重重点头：“岂止是不错？你满世界打听打听，有几个人能在二十多岁的年纪就修炼到筑基中期的？”
    周充刚高兴了两秒，忽然回过味来：“可是，表哥你也不到三十，不是已经快要结丹了吗？”
    谁知马林噗嗤一声笑了：
    “表弟，这就是你的不对了。我是谁呀？我是东洲第一天才！将来我可是要取代苻广陵成为东洲第一高手的人。你怎么能跟我这种千年不遇的大天骄相比呢？在那些庸庸碌碌的普通人中，你已经很优秀了。应该知足了。”
    马林说得理所当然，这种吹牛逼而不自知的癫狂状态令人不得不佩服。
    周充脸颊抽搐，脆弱的心灵遭遇到前所未有的暴击伤害。真恨不得给这个自吹自擂的表哥两个大耳瓜子。
    前边的马达突然逮住缰绳，骂道：“逆子！取代广陵仙子这种大逆不道的话也是能随便说的？再他妈胡说八道，信不信老子抽死你？”
    老爹一发火，马林立刻蔫了，龇牙一笑：“爹，我不是喝多了？说几句醉话也不行？”
    马达瞧瞧左右，传音道：
    “我平时怎么教你的？要是不想让咱们万马堂灭门的话，修为这事你就必须得藏住，跟谁都不能讲，也包括你母亲。你要是再给我大嘴巴胡说八道，当年天微宫就是以后得万马堂！”
    “爹，我知道了。”马林神色严峻，小小年纪背负了太多责任，感觉压力山大。叹了口气，又灌了几口酒。神识中猛地查探到一丝异动。
    “嗯？”
    再往前十几里便是卧牛谷，谁会在这里劫镖？再者说，他们此行便是来卧牛谷进货的，车队里都是空车。应该没有哪个劫匪在抢劫之前连看都不看一眼的吧？
    很显然，那股异动并不是冲着他们的镖车来的。
    马林高举右手，喝道：“停车！”
    “你这小兔崽子，又搞什么名堂？”马达骂骂咧咧，忽然也察觉到远处的异动，神色当即凝重起来。
    父子二人互相使了个眼色，抽剑朝着异动传来的方向飞扑而去。
    两个人刚刚升空而起，就看到前方不远处一个蓬头垢面的男人边跑边喊着什么。那人语速太快，他们没有听得十分清楚，只大概听出了“卧牛谷”和“海沙帮”两个词。
    在见到二人之后，对面跑过来的人显然十分兴奋，两只脚拼了命的朝他们这边狂奔，一边跑一边喊：
    “卧牛谷主和海沙帮的山通老人要杀我灭口！两位救我！”
    这下他们终于听清了。父子二人脸色巨变，都认出眼前之人是谁了。他们万马堂的红白喜寿宴席都是请的这位大厨掌勺，能不认识吗？
    卧牛谷住和山通老人要杀他灭口，这都是什么跟什么呀？来不及多想，两人径直冲了过去。可还没等冲到周震面前，天边飞来一道剑气径直贯穿周震的丹田！
    丹田中的金丹轰隆爆碎！周震的意识瞬间模糊，嘴里低低呢喃：“你……不讲信用……”
    飞速离开现场的岳棠毫无歉意，笑道：“这你可错怪我了。我确实没杀他，对吧，小蛮姐？”
    小蛮收剑入鞘，重重点了点头。