“果然，宅邸里找不到人的时候，姐姐你一定会在这里。”
    风中夹着无数的雨点，布兰达和阿加莎撑着伞，跟着陵园老守墓人的脚步，来到了家族陵园的深处，看见了茕茕孑立的维罗妮卡一人：她正默默地注视眼前的墓碑。
    雨很大，维罗妮卡却没有撑伞，只是任由雨水打湿了自己的头发和衣衫，无动于衷。
    老人微微躬身，便退开了，很是知趣地没有打扰这三人——能够为埃文家族看守墓地的，绝不会是一位普通的老人，他也是为王国、为这个家族尽忠了数十年的老臣了。
    超凡者能够驱使元素，如果维罗妮卡愿意，风雨中的元素会自觉回避她；
    超凡者的体质也足够坚强，绝不会染上风寒这样的小伤——即便如此，看着眼前这位一直关照自己的姐姐，布兰达的心头还是涌上了一股感伤的情绪，鼻尖一酸。
    维罗妮卡的所有注意力似乎都集中在了墓碑之上，直到布兰达出声之际，她才如梦方醒般意识到了身边的二人，下意识地摇了摇头，看向自己的“妹妹”和阿加莎：
    “怎么了，是有什么要紧的事情找我吗？连贝拉都没有跟随在殿下身旁。”
    “艾尔似乎有些话想和贝拉聊聊，毕竟以后也是要相处很长一段时间的，我也想让他们正式了解一下彼此，就和她一起出来了。”阿加莎笑着摇了摇头，明白对方的言下之意：
    “毕竟这里是埃文家的祖宅，护卫力量只怕不比兰开赛的宅邸弱，我自然也能放心行动。”
    对方说得没错，维罗妮卡也没有多说什么，只是默默地点头，复又看向面前的墓碑。
    布兰达走上前，将自己伞下的一半空间让给维罗妮卡，也看向那块墓碑。
    沉默了许久，布兰达这才缓缓开口，声音却很轻，生怕扰动了维罗妮卡的思绪：
    “我的母亲……她究竟是一个什么样的人呢？”
    十字的墓碑上有一幅小小的肖像画，其上的女子笑容恬然，目光柔和。
    纵使经历了风吹雨打，这幅画像也没有被雨水打湿，其上有一层元素的加护，只要施术者在世一日，便会保护其不受风霜雪雨的摧残、也不受岁月轮转的朽坏——
    即使是对待一幅小小的画像，布莱恩也对其倾注了最为珍重的心意。
    “人人都说，母亲是一个雍容大度的人，她对待每一个人都是那么的亲切；
    “人们又说，她似乎永远都有无限的耐心、无尽的包容，脸上永远含笑；
    “人们还说，她是王国历史上最年轻的次席执政官、是第一位登上王国高位的平民女性。
    “可是，那真的是母亲吗？那真的不是什么完美的、供人顶礼膜拜的神像吗？我想知道，母亲她究竟是一个什么样的人？她会因为什么而伤心，又会因为什么而生气？”
    斯凯城是一行人此行的终点，待到布兰达按照布莱恩的希求，与希梦娜好好道个别之后，他们的本土之行也就告一段落了，所以她为此犹豫了很长时间。
    “夫人她……”维罗妮卡看着墓碑上的画像，犹豫了许久，终于还是说出了一句非常不像是评价的评价：“夫人她是一个善良的人，她的善良很纯粹。”
    “善良？”布兰达对于她的这番评价，反而有些不太明白到底是什么意思了：
    对王国高层来说，个人道德的善恶与否并不重要，对于他们而言，最为重要的事情有二：
    其一，在于王国的利益，王国的利益至高无上，一切决策都应该围绕其展开；
    其二，在于家族的利益，在维护王国利益的前提下，家族永远高于个人。
    至于个人的情感，那当然是可以保留的，但必须放在最低顺位。
    在很多人看来，这两条原则有些过于不近人情了，但在长达五百年的王国史、以及此前四百余年的卡俄基亚帝国史、乃至于共和国史中，不遵循这两条原则之人，最终都没有落得什么好下场。
    令布兰达没有想到的便是，自己的母亲身为王国高层，更身为家主夫人，维罗妮卡对于她的评价居然是“善良”，甚至不是什么类似于“精明”的词汇！
    “家主曾和小姐说过夫人的事吗？”
    维罗妮卡定定地看着画中人，语气中带着一丝空灵，好像已经陷入了回忆的心境之中。
    听到维罗妮卡的发问，布兰达苦笑了一声，只是摇了摇头：
    “父亲很少提及母亲，姐姐你也是对此心知肚明的。我所了解到的那些，还是你和艾布纳爷爷告诉我的。”
    “夫人是一个孤儿，能够称得上是‘老家’的地方，也就是拉伊城的城郊教堂了。”
    维罗妮卡语气颇为平静，似乎已经回到了曾经的岁月：
    “在四十多年前，夫人这样的情况其实很常见——
    “当时的王国刚刚平定了贵族叛乱，因贵族军队的劫掠而破碎的家庭不计其数；
    “而彼时的王国还没有建立起军队抚恤制度，很多战死士兵的家属无力独自抚养子女，也只能将他们遗弃在教堂，所以我们一直都不知道夫人的亲生父母。
    “也正因如此，在考入洛斯大学后，即使夫人拥有非常优秀的、足以升格为高等的法术资质，甚至收到了玖兰侯的亲笔延揽信件，她也因为学费的问题，曾两度拒绝了这个机会。
    “因为当时为了从平民中寻觅合适的政务人才，王国为出身贫苦、或是成绩优异的学生给予了优渥的奖金和补助，甚至于几位尚年轻的大执政官会亲自授业；
    “但其时的玖兰法师学院，却并没有设立类似的补助和奖赏。
    “据家主的说法，一方面，在于法师学院的研究项目和学习资材相当昂贵，当时的王国国库实在无力支付这样的一笔资金；另一方面，也是因为二十多年前的王国内外交困，他们确实没有多余的精力关心此事，只得因此一再拖延。”
    维罗妮卡回忆起这些由希梦娜提及的往事，语气也柔和了许多，显然是想起了曾经与这位“母亲”相处时的点滴时光。
    即使是这些往事，布兰达也听得很入神：
    通过维罗妮卡的描述，她终于了解到了一些关于自己母亲年轻时的往事。
    虽然有些事情她已经“见”过一次，但她并不介意再听一遍。