染红的雪地突然被惊慌的布靴踏碎，靴子的主人却是不管不顾，奋力想要从院墙爬出去。
身后，弓弦声响，一支箭矢精准无误的自他后颈突进去，鲜血便瞬间自他口中涌出，洒在了积雪的墙头。
玄净天收起长弓，快步向后宅走去。
有侍女蒙着面，正手持染血的刀出来，回禀道：“圣姬，所有玄冥教妖人已尽数除尽，后宅火势也已控制住，且在其间还发现了一处密道。除此之外，并未看见姬如雪他们的踪迹。”
“可曾发现其他的打斗痕迹？”
“院中尚有一老者的尸体，应是中毒身亡的。还有一药童，被我们发现时，人已死了。”
玄净天蹙起眉头，大步走进卧房内，果然见到了那处黝黑的密道。
她遂不由低喃出声：“麻烦了……”
此前她们虽然一直掌握着姬如雪二人的动向，但本意是借机套取萧砚身上的真相，继而敲定接下来的计划。且虽想过会有他方势力插足，却没料到会有这一出。
眼下主动变为被动，便甚是棘手。
后边，又有一侍女匆匆进来，道：“圣姬，周围所有暗哨皆已清除，但不知对方援手何时会反扑，我们是不是暂时先离开此地？”
“让所有人都退回去，先回其他暗桩，注意身后尾巴。”
玄净天马上拿了主意，继而向其中一人吩咐道：“你带人回醉音楼，让大娘子撤回所有人手，再让她把一应探子都拿去观察各处动向，首先要确定这密道通往何处。”
“圣姬你呢？”
“来两个人，随我下去。”
玄净天冷静的将长袖卷在腕处，同时摸出了几枚药丸分发给几人，出声道：“此药乃女帝亲赐，能使自身在两个时辰内不受天下大部分毒物的侵蚀，下面情况不明，先将其服下。”
“便是要死，现在也还轮不到姬如雪那小姑娘！”
————
密道不算狭窄，却甚是复杂，不时有多余的岔口出现，让人不得分辨。
好在姬如雪发现了一支被遗弃的火把，将其引燃后，便能依据地上的点点血迹寻出正确的方向。
她心下有些凝重，方才萧砚表现出来的状态，显然不像看起来那般手无缚鸡之力。
幸好她跟下来的速度够快，并未被他拉开许多距离。待再次转过一个拐角，便远远的看见尽头处有一个身影。
姬如雪瞬间警惕，拇指推出了剑柄，持着火把照亮了那人的背影。
是萧砚。
目光在他的背影停留片刻，姬如雪皱眉询问：“追丢了？”
“对，他拥有地利，比我快了一步。”
火光探过去，便能见到萧砚前面是一个岔路口，地面的血迹亦是在此处无故消失，让人不得分辨。
事情已变得有些复杂，姬如雪有心询问，但又顾忌他阿爷的安危，遂只是问道：“刚才那毒雾看起来甚为厉害，你现在感觉怎么样？”
“暂时无碍。”
萧砚自然不会与她解释，他在“剑意”状态下能免疫体外的一切毒气攻击。
“那林大郎是？”
“他父亲与我阿爷是前朝同僚，但此人不知何时投了玄冥教，害我与我阿爷那夜遭了重创。”
前朝同僚……
姬如雪心中暗暗将此事记下，继而问道：“你真不是废天子？”
“起码现在不是。”
萧砚从姬如雪手中拿过火把，目光如炬，扫了扫前方的岔道，同时向姬如雪出声道：“此人虽不擅武力，但素有诡计，此次可能便是故意想要引我们下来，总之，要小心些。”
后者皱着眉，不解道：“可他为何还要害他父亲？”
“狼子野心罢了。”
萧砚眯着眼睛冷声一笑：“待捉了他，便什么也知道了。”
少女已有些被绕晕，现在却不得不先相信萧砚，遂看向岔路口：“怎么选？”
“分开走。”
“不行，”姬如雪摇了摇头，道：“不管你到底是什么身份，你现在都不能离开我的视线。”
萧砚也不在意，妥协的退了一步：“那你来选。”
少女略显为难，但又知眼下不是浪费时间的时候，遂犹豫的指着左边的通道。
“走这边。”
“可以。”
萧砚没有犹豫，持着火把一马当先的走了进去。
姬如雪有些暗恼又被他抢了先，但也只能匆匆跟上去。
……
后边的暗道好似突然变得潦草，除地面不整外，高度也变得低矮下来。
少女屏着气，死死盯着少年的后背，心想若事发突然，这巷道又逼窄，自己恐不能及时保下他。
虽然看起来，这萧砚的武力应不俗。
心中念此，她便开口道：“你……”
“噤声！”
前边的萧砚突然蹲下，将火把稍稍放低。
姬如雪霎时愣住，耳中似乎听到了一阵低微的咳嗽喘息声。
“跟我来。”
马上，萧砚又领着她快步走了过去。
暗道尽头，是一宽敞的幽室，火光照射之处，几乎全是大小不一的木箱，同时还有一方炉子立在中间，其下残留有不知何时的余灰，聚成一团。
角落里，微弱的咳嗽声再次响起，萧砚持着火把扫过去，便见一须发散乱、衣衫皆是污垢的灰发老人手脚皆被铁链束缚着蜷在那里，一动不动。
且现已至隆冬时节，其身上竟只着了一层薄薄的单衣，分外凄惨。
姬如雪面露惊诧，但心下已对其有隐约猜测，遂向一旁皱眉的萧砚低声询问：“他是？”
后者将火把交给姬如雪，走上前蹲下，掀开挡在老人脸前的乱发，却见其双眼紧闭，竟对他们二人的动静充耳不闻。
“他便是城内的林神医。”
摸了摸老人发烫的额头，萧砚将自己的兜帽长袍脱下，披到了他的身上，然后唤道：“林叔，可能听清我说话？”
但令人惊异的是，原本对外界充耳不闻的老人在听见萧砚的声音后，浑身便立即打了個寒颤，继而吃力的撑开了眼睛。
许是火光刺眼，他的眼睛旋即又微微闭上，但却已依稀看清了萧砚的面容。
他的眼角立即滑出泪来，双手微微颤栗着在后者的脸上摸来摸去。
姬如雪警戒似的环顾了四周一眼，心中有些惊诧。
萧砚并不在意被他的脏手抚弄，他只是询问道：“你是何时被囚于此处的？”
老者的手微微顿住，视线绕过萧砚，落在姬如雪的脸上。
前者遂解释道：“那日，我侥幸未死，是这位姑娘救了我。”
少女分不清老人与萧砚的关系，只是轻轻的点了点头。
老者的脸上显出了些感激之色，继而张了张嘴，发出了一道嘶哑的声音，他看向萧砚，目光略显着急。
“他哑了。”姬如雪皱了皱眉，道：“我们是不是先将人带出去。”
在她看来，这老者既然未死，便已是最关键的线索，那林大郎后面再追查也不迟。当务之急，是将萧砚与这老人完好无损的带回醉音楼。
不料，老者却忽然激动起来，四肢的铁链随着他的动作发出晃荡的声响声。
萧砚眉头紧锁，回身去寻了一小截木炭，同时向姬如雪道：“先将铁链劈开。”
“你退后。”
长剑很快出鞘，在寒光闪烁之中，铁链应声而断。
老者颤抖着手将木炭抢过，继而哆哆嗦嗦的在石壁上开始写起来。
火光照耀过去，便见石壁上踉跄的显出几个小字。
“不良旗，兖州……”
接着还要再写，他却开始剧烈咳嗽起来，已如枯槁的手不能再握木炭，从指缝间滑落下去。
萧砚遂不再等，将老者当即背起来，同时问道：“林叔，可知此处还有多余通道？”
老人勉力的抬起头，朝一个方向指了指。
姬如雪持着火把大步过去，将靠墙的杂物木箱推开后，便看见一处明显与周围石壁不符的地方。
她伸手敲了敲，能听见里内传来的空洞声，遂重力一推。
一处巷道便显现出来。
她心下一喜，向萧砚招呼道：“快跟我来。”
但就在他们要离开此处时，一道声音突然自幽室四面响起。
“阿爷，你应知道我在这里布了什么东西，你若不怕砚弟命丧于此，大可随他离开。”
姬如雪骤然抽出长剑，警惕的打量着周围：“是那林大郎！”
萧砚亦止步，虚掩着眸子扫视周围。
并不能看出那林修之掩藏在何处，但能从他的语气中听出些许兴奋。他稍喘着气，阴笑出声。
“砚弟去了一趟王府，难不成真当自己是济阴王了？”