残阳如血，最后的余光留恋在天地间，太阳渐渐西陲，到了幽州城头。乍一看它似是未动，但过一阵再看就能发现它已然被塌陷的城楼掩住了大半边。
    这座俯视南北、横贯东西的巨城，此时四面都已是浓烟滚滚、杀声震天。密密麻麻的飞石从几百步外的抛石阵中冲天而起，恰如流星般轰隆砸在厚重的城墙上，在雷鸣般的巨响声中，溅起了无数泥灰、碎屑。
    砖石构造的城楼，几是瞬间又塌陷了大半，卷起一阵灰尘。其间到底掩埋了多少死尸，几已无法可知。
    飞石雨过后，便就是一阵号角鼓声，再一晃眼，城墙上就已爬满了人，无数云梯车间，飞梯密密麻麻，先登死士悍不畏死，披着甲、咬着刀就往上爬。从远处望去，恍若整个城池都已成了蚁巢，密集的人影似若蚂蚁，爬在了城墙上头。
    无数的火箭、箭矢在空中飞舞，城池四面似若在不断炸开烟花，这些火箭便就是飞溅开来的点点火星。城墙间的厮杀很惨烈，滚木落石不断砸下，亦不断有人落下去，但空位又马上被人填上，全不惧死般向上攀爬。
    城上纵使有火油、金汁向下浇灌，这些异域面孔的回鹘、党项、鞑靼人都只是疯了一般的不断向上，口中咬着刀，紧随着一丈高巨人之后，骇然跃上了城头。
    这巨人并不持兵刃，只是赤手赤膊，但周身罡气飞卷，比铁甲更强韧，莫说箭矢，就是刀枪劈在其身上，连道印子都留不下。
    他实则也有些不明白，述里朵为何会突然要折返草原？
    莫非已救回耶律阿保机了？
    “哼。”
    这种人，自是要被其他高瞻远瞩的家主鄙弃的，机会就在眼前居然也不敢抓住，活该门户落魄，以后被吞的连渣都不剩！
    他发着怒吼，一拳就砸碎了城墙垛口，那合腰粗的城楼木柱，更是被他轻易扯下充作兵器，在烟尘弥漫中，一个蓄力跳跃，就从城头一面砸到了另一边。须臾就扫下了一片空地，以供身后的晋兵立足。
    “传我令，今日天色已晚，各营可退回休整。明日天亮，擒刘仁恭，我要用他的脑袋为父王贺生辰。”
    于他身后，几名伶人吹乐拨琴，由涂有滑稽花脸的镜心魔捏指附和而唱：“刘仁恭败犬，死期已至~”
    终究是没想通，但韩延徽明白，河北已无他的容身之地，以后恐怕只能尽心为漠北卖命了。
    “不用多言了。”
    “幽州~破矣~”
    有党项人受不了巨大的恐惧，终究是溃散了下来。不过马上，就有一批批甲胄严实的沙陀人，拈弓搭箭将他们重新逼了回去。
    “呃……还有一事。”镜心魔亦步亦趋的跟在李存勖身后，低声道：“游骑回禀，东面似有大股漠北骑兵绕潞镇北返古北口，有一些闯入了幽州辖境，目的不明，下面的人已与他们起了好些摩擦。”
    镜心魔奴言婢色道。
    镜心魔眼珠子骨碌一转，而后嬉笑道：“殿下既有心为王上备礼，何不献上一份大礼？听闻朱汉宾已率领龙虎军北上沧州，殿下若添上他的人头，或许王上更为高兴……”
    一直侯在边上的花脸戏子立即行礼：“小奴在。”
    “汝留在营中，已有些时日了吧？”李存勖把玩着脸谱，翘脚在帅案上，闭着眼睛道。
    韩延徽正有些发愣，此时一见这汉子，就霎时大惊。
    作为一名使者，他自然是不甘心于此的，但眼见着李存勖那副没怎么放在心上的模样，便知不管说什么，这位恐怕也懒得在听，遂执礼道：“期与世子今后再会。”
    几里外的晋军大营内，三十余依附而来的燕地坞堡、豪族的家主，都只是目瞪口呆的远眺着被四面攻打的幽州城，眼见着那些披着晋军衣甲的士卒死伤惨烈，却还前赴后继的模样，纷纷有些又惊又怕。
    众人或敬畏或敬仰，不敢出声。若说旁人如此说，或还有吹牛的嫌疑。
    他取下戏谱，负手拎在身后，用一双丹凤眼远眺着火光阵阵的城池。
    但也有一少部分人尚有些畏畏缩缩，似还在观望一般，不肯狠心下注。
    韩延徽步子一顿，继而走出大帐。
    已有目光深远的家主想到了很远的未来，当即咬了咬牙，愿献出族中所有屯粮，供给军需，族中子弟，亦也上阵，颇有遣子为质的意思。
    “杂胡尔，在燕地全无优势，除了退回草原，别无选择。”
    “……”
    但眼前之人是谁？
    河东李存勖，是被唐昭宗称为可亚其父的天生统帅！
    须臾，几个伶人便充作信使，入城传达军令。
    李存勖淡声道：“不必多将重心放在他们身上，把游骑尽数撒向东面。我倒要看看，到底是谁有这般本事，在我之前打垮了刘守光与刘守文两部。”
    “哦？既为汉人，何至于为漠北行事？”
    李存勖随手丢开脸谱，并未把这件事放在心上。
    就在这么片刻的交谈中，幽州那边忽地就传来了惊天动地喊动声。此时夜慕已落，但幽州城头火光冲天，却能让人看的真切，人人都能望见，一面‘晋’字大旗，已在火光中舞动。
    营盘不算大，应是一部前锋的驻营所在，里内皆是骑卒，一眼望去，俱是河北兵卒的装束。
    之前他们这幽州左近的豪族都私下说好了，绝不轻易妥协，期能从李存勖手中争取更多的利益。却不想这厮眼见河北将要易主，他娘的直接就当了狗。
    “镜心魔。”
    他将目光停留在火光伴着硝烟的幽州城，留恋了许久，而后揣着莫名的屈辱，翻马领着来时护送他的漠北胡骑，准备趁夜回返水。
    高台上，李存勖戴一大红脸谱，走着台步，挥指唱道：“幽州城~已入彀中尔~刘仁恭败犬，死期已至~”
    “诸位豪杰之慷慨~，吾自会禀之父王~”
    韩延徽嚅嗫了下嘴唇，但终究不知该说什么，他作为说客，实则这些时日不怎么有机会见到李存勖。对于后者来说，凭借现在的局势，想要击败燕地兵马，确实不算什么难事。
    李克用的生辰日在十月末，而今不过九月初，待打垮刘守光兄弟再回返，时间确实刚刚好。
    一个汉子接待了他。
    只看那些被驱使如狗的党项人、鞑靼人、回鹘人，甚而还有土谷浑人，就可以窥见晋王的实力有多强。代北一带的阴山五部，皆依附于李克用，可以说是便宜又好用，在外死一批，马上又能再召一批，和韭菜似的割都割不完。
    李存勖打断他的话，剑指一挥，道：“汝是幽州旧臣，可知刘仁恭麾下有谁能有如此本领？分明是你们那王后恐我会鹬蚌相争渔翁得利，不信任我罢了。既要让我助她，又要算计着我，这算什么道理？”
    一众土著豪强面色各异。
    “喏。”
    …………
    李存勖不置可否的笑了声，说不出是什么意味，但他终究是懒得再问，便单刀直入道：“汝既与我言，那王后在水阻东面之敌，为何我的人会发现有大股胡骑似要北返草原？”
    李存勖果然没夸口，说城破就城破，一天也不耽误。而那所谓的‘太保’，众人也知道说的是谁，世人皆知有‘十三太保’，但太保二字，便就是因飞虎李存孝而冠以的。此人乃天下第一力士，当年曾多为李克用的先锋，骁勇非凡，攻无不克，世人无人不知。
    直到走到帐口，背后才传来声音。
    李存勖冷哼一声，丹凤眼一只闭着，一只虚掩而起：“我听说，汝曾是刘仁恭的幕僚？”
    “赵思温！？”
    用这些部族军打仗，岂不比那些动不动就闹响、要赏的牙兵大爷更好用？
    而今虽说中原由大梁一家独大，但北地诸侯，还得看晋王。以后说不得南北相对，又是一个南北朝，今后子孙出将入相、封王封侯，说不得就在今日一抉择了。
    但不知为何，他居然被安全的一路辗转到了一处营盘。
    可以说，幽州今日能破城，主要原因也是因为李存勖在最合适的时机派出了李存孝，霎时摧垮了守军的士气。
    “这……”
    李存勖似是应了一声，又似是没应，但自始至终都未挽留他便是。
    韩延徽心下一顿，这位世子什么都强，就是心气过于高傲了些，难让人心生亲近。
    韩延徽大骇，死都想不到到底发生了何事，看这情形，分明就像是述里朵大败，东面的渔阳部长驱西进，全无阻挡一样，不然为何能在这么短的时间内逼近幽州？
    但只要谁露脸的够快，在之后的河北大洗牌中，或许就能让自己的门户更上一层楼，单论实力，晋王的大腿也远比刘家粗上不少。
    “还有，莫忘了让你那王后，把古北口归还给我。汝既已为胡臣，今后最好也莫要南下寻死。”
    一路上遇到的晋国游骑颇多，好在他揣有凭证，倒未有什么麻烦。
    韩延徽作为述里朵的使者，来到李存勖营中已有十日，可谓是亲眼目睹了这位李亚子如秋风扫落叶般肃清了整个幽州。其中的雷霆手段，处处透露出了这位晋王世子高超的统帅能力。
    余者一听此言，无不暗骂那厮不要脸至极。
    台下，一众坞堡主面面相觑，有些不明其意，有种荒诞的错觉感。
    ……
    李存勖早已料到，并不惊讶，随手挥退众人。
    “……”韩延徽沉吟片刻，执礼道：“漠北应天王后，于仆有恩。”
    但马上，就有聪明人抢先恭贺道：“刘家父子，荒淫无度、十恶不赦，不似人主。刘仁恭那匹夫这些年横征暴敛，早已不得民心。其二子为争夺父权以至燕地大乱，更是被世人唾弃，凡燕地百姓，无不恨食这父子的血肉，这几年已苦王师久矣。
    他执礼应声：“确实如此，仆来的时候，幽州城尚坚，但这会，其已被世子纳入手中。”
    “曾经是，现在只是漠北应天王后的使臣。”
    韩延徽错愕了下，继而皱眉道：“王后应是欲回返草原召集诸部，再举兵南下与渔阳部决战。世子不知，那渔阳统帅颇有手段，或可能已击败了刘守光与刘守文，此时定已回援幽州。王后辎重不足，应是暂避锋芒。”
    不久，一背负认旗的骑卒飞也似的驰来。
    莫说是刘守光两兄弟，就连朱温，都在潞州被李存勖打得说出过“生子当如李亚子，克用为不亡矣！至如吾儿，豚犬耳”的惊骇之语。
    韩延徽不由犹豫。
    ――――――
    这老匹夫，当年奉承刘仁恭的时候，也没见有这般不要脸！
    但骂归骂，此时此刻，这些坞堡主哪有心思继续顾忌之前的约定，纷纷七嘴八舌的献出了各自的诚意。他们不是傻子，家族兴亡皆在如此一念间，谁慢了，说不得就会被啃食的一干二净。
    不止是他们，还有好几批晋国游骑，亦被东面来的骑卒一齐掳去。
    城门处，一辆一辆的牛皮冲车被举着盾的党项人推着，迎着箭雨渐渐逼近门洞，而后在号子声中，一下又一下开始轰隆撞击着城门。但不过许久，这冲车就被浇上了火油，须臾就变成了一片火堆。
    前者不屑解释，挥了挥手：“汝回去吧，告诉你们那位王后。既然要逃回草原，今后便莫要南下寻死，须知我李存勖，可不是刘氏鼠辈，会容忍他们放肆。”
    台上，李存勖戏腔唱了几句后，便清了清嗓子，负手身姿英挺，不紧不慢道：“刘守文、刘守光二人，不过冢中枯骨尔，幽州既破，他二人若敢回返，吾正可一战而擒之。”
    后者负着手，漫不经心道：“让韩延徽来见我。”
    韩延徽带着护卫，一夜抹黑向东，心下说不出是什么滋味。
    “喏。”
    “殿下大志~”
    镜心魔上前，忧心道：“漠北出尔反尔，世子可需要遣游骑盯着他们的动向？”
    “朱落雁……”李存勖剑指一挥：“无名小卒尔，吾不感兴趣。日后破汴州，吾再取不迟。”
    “而今世子殿下领王师至此，诛刘仁恭，讨刘氏兄弟，乃我燕地之幸事也。今日城破，可谓是奉天除贼！但仆听闻，刘氏兄弟尚在辽西之地，祸害燕地。仆虽无能，但族中略有薄财、及族兵近千，今日愿尽数遣出，助世子东进讨灭二贼，还我燕地一个朗朗乾坤！”
    “禀世子，太保已夺下城门，刘仁恭残部现退至内城，尚还在做苟延残喘！”
    “仆见过世子。”
    但未到天亮，他们就被俘虏了。
    他在举目一扫，才发觉这些兵卒，好些都是胡人模样，但偏偏装束是河北衣甲，若非有些人取下兜帽露出了髡发样式，竟有些认不出来。
    这些河北兵卒是漠北人，那……
    北返草原的漠北人，又该是什么人！？