朝堂上，或吵得面色赤红，或装成老好人处处劝架，又有一脸正直或者懵逼状态，实则都是伪装而已。
世人，皆带着面具做人，或多或少罢了；又因为智商问题，是否能掩藏得住而已。
假面具戴久了，自己有时候都当了真，一辈子能如此，便也真的成了这样的人。
秦荽有惊无险回了家，苏氏和孩子也回来了，一切似乎又回到了原点。
可终究是给秦荽敲了警钟，她减少了外出，铺子里的事儿都交给了管事们。
留在家里的秦荽，认真带徒弟秦雅枫，完成“启香录”上部，又开发了好几款合香，大受香客的好评。
两年后。
巨大的杜家在喧嚣绚烂的元宵佳节之夜，轰然倒塌。
城里的百姓闹元宵，杜家却被连夜包围抄了家。
杜家占地巨大，周围也都是达官显贵，面对抄家的喧哗，也只是关灯熄火，闭门不出。
时不时飞上天空炸裂的烟花，将这里的哭诉掩盖住，竟然无人知晓此地的鬼哭狼嚎。
杜家人也许从未想过这一天的到来，今夜还有好几个公子和姑娘去早就定好的酒楼看花灯，却也没有一个逃脱了，通通被抓。
次日，百姓们才隐约听见风声，随即便是奔走相告。
听见消息的人皆是瞠目结舌，不敢置信，那可是太后的娘家，皇上的舅家啊，几乎没有能抗衡的敌对势力存在，怎么可能悄无声息倒了呢？
只有了解内情的世家和官宦人家才知晓些许，杜家的倒塌早就有了迹象，只不过是一直循序渐进，事情做得润物细无声罢了。
无数的人开始惶惶不可终日，害怕被牵连，该走动的焦急走动，该处理家产的也着急处理家产，该告状的，也毫不手软，立刻收集证据即可状告上门。
寻常或许未必会理会的案子，此时只需说对方和杜家有些勾连，即刻就能受理。
也不管事情是否真实，先收押了事。
整个京城惶惶不安，就连京城外也开始波及，到处已经开始出现了乱象。
恰在此时，朝廷下了一道诏令，杜家的案子判了下来：杜家罪名是售卖官职，杜家所有人回老家，没收所有家产，从杜梓仁往后数，其后三代人不得参加科考做官。
这样的判决，其实是轻拿轻放了，至少，没有要杜家人的人命。
可也是最好的方式，皇上得了个仁君的美名。
而太后的殿门终于打开，她能自由出入了，却听闻了娘家人被遣送回了老家，又气得大骂儿子不孝，要皇上亲自过来请罪。
皇上并未去见太后，而是让萧辰煜走了一趟。
见来人是萧辰煜，太后更是大怒，指着萧辰煜大声训斥怒骂。
萧辰煜跪在地上不言不语，任由太后发泄怒火。
直到太后头眼昏花，声音也小了些，萧辰煜才抬起头，看似恭敬，实则不卑不亢地说：“太后娘娘，还请保重，您只要在这殿中一日，杜家便能安稳的过下去。”
余下的话，不用萧辰煜多说，大家都心知肚明：太后若是不安分守己做她的太后，那么，杜家连如今的日子都没有了。
没有杀杜家人，已经是天大的开恩了。
太后收敛了怒容，冷冷看着萧辰煜，似个阴狠的野兽。
良久，她突然冷笑道：“即便把哀家困在这里，哀家又何尝不知道，你们动了杜家，这朝堂和天下怕也安稳不了，所以你们才不敢杀杜家的人，不过是以此先安定人心。徐徐图之，秋后算账才是你们的本意吧？”
萧辰煜笑了笑：“太后娘娘多虑了。皇上宅心仁厚，不忍生灵涂炭。又长叹‘有罪之人若能知罪认罪，倒也无需随意取人性命’。”
此话，既说给太后听，也说给了所有人听。
焦急的人心安了些，有人试探着认罪坦白，虽然受了罚，却也真的没有牵连家里人，自己也没有被定死罪，家中若是愿意拿银子赎人，也不受到刁难就能将人带出去。
愈演愈烈的腥风血雨似乎有了些许松动停息的迹象。
杜家唯一没有进监牢的只有桦曳郡主。
她被单独带回了娘家。
虽然在杜家时，桦曳很闹腾，对杜梓仁多有不满，可真到了这个时候，桦曳除了害怕，更多的是担心杜梓仁。
她吵着闹着要去看望杜梓仁，被蒋夫人安排的人给看的死死的，一步都走不出去。
她又吵着要见父亲，最后竟然拿起刀子要抹脖子以此威胁。
建勇侯没有来，来的人是蒋夫人。
“你们都出去吧!”蒋夫人将下人都谴出去，只留下自己身边的嬷嬷和大丫鬟。
桦曳将手里的剪刀放下，坐下来冷声问：“我要见我爹，你来做什么？”
蒋夫人对着嬷嬷使了个眼色，嬷嬷走过去将剪刀拿走扔远，又钳制住桦曳的胳膊，大丫鬟走过去，抡起胳膊噼里啪啦给了桦曳几个耳巴子。
这顿耳光，抽得桦曳懵逼，竟然忘记了疼痛，直直盯着蒋夫人。
蒋夫人挥了挥手，婆子和大丫鬟退回蒋夫人身边。
蒋夫人冷笑着说道：“从小，我待你不薄，最初甚至将你视为亲生的爱护，只可惜，你不知道听了谁的挑唆，将我视为洪水猛兽，不要说孝敬，你是连一点儿对长辈的尊敬都没有。”
“以前，你仗着父亲的疼爱，仗着金尊玉贵的郡主身份，仗着你那死去多年的公主娘的庇佑，所以才能嚣张至此，可如今，你的夫家倒了，甚至连累到了你的父亲，若非你父亲早早选择了站到皇上身边，你如今早就该在牢狱之中了，哪里还能在这里耀武扬威，以死相逼？”
“说实话，你若是死了，我倒是能眼不见为净，心里还高兴些，只可惜，我还要顾及你父亲的心情，所以，只能管教管教你，却是不能将你如何，倒是有些可惜啊！”
蒋夫人站起身，笑着说道：“你父亲自顾不暇，如今要靠着你的妹夫在皇上面前说说好话，所以，他暂时还顾不上你。我是家中主母，是你的母亲，管教你的事儿，自然是交给了我。我劝你啊，还是老实些的好。”
一夕之间，桦曳的天，真正的变了！
监牢之中，秦荽朝着黑暗的深处走去。