乾隆没有再勉强他，而切入了正题：“方德与雷老虎的赌局你听说了没有？”
    鄂尔多颔首：“臣是听到了些！”
    “皇阿玛龙御归天之际，亲下遗旨，让老师出任杭州总督其用意有二，其一是反清乱党多在江南，而江南是我大清的粮仓所在，不容有乱，需要有得力的干将坐镇，老师向为皇阿玛所倚重，自为不二人选，其二是因为方家，您是知道的，皇阿玛对方家有所亏欠，尤其是方靖宇的死，”乾隆说得很慢很慢：“皇阿玛虽然从来不说，但是我却知道他一直将方叔视为知己，而方叔也视他为生死之交，数次救皇阿玛于危难之中，更因为皇阿玛的缘故被杏隐废了武功，后来更是阴错阳差的死在了昆甸的手上，这其中虽然是昆甸自做主张，但是皇阿玛却也脱不了关系，他让你到杭州，也是让你暗中照应方家，对方家做出一些弥补，同样朕也是这个意思，所以方家的事你一定要在心，不可以让方家再发生意外。”
    鄂尔多点头：“方家的事臣是有些疏忽了，这些天红花会闹得实在太凶了！”
    “红花会的事可以暂缓图之，可是方家的事却一定要在心，”乾隆说：“如果方德有什么闪失，皇阿玛一定不会原谅我这个儿子。”
    “皇上请放心，”鄂尔多说：“老臣与方靖宇也是过命的交情，绝对不会让他的后人有什么意外！”
    乾隆跟着问他：“你怎么看方德与雷老虎之间的赌局？”
    “方德必胜雷老虎！”
    鄂尔多很肯定的回答。
    乾隆摇头：“他不是赌界中人。”
    “方德是个智者，从来不会打没把握的仗，”鄂尔多回答说：“他这个人外柔内刚，就象是绵里针一般，受到的打击越大，他回击的力量就越大，更重要的是他有着惊人的斗志，就是在逆流之中也会逆流而上，并最终战胜对手，到达胜利的彼岸。”
    乾隆笑了：“听你这么一说，连朕也想看到他与雷老虎的一战。”
    鄂尔多却说：“不过，老臣还是有些担心。”
    “说！”
    乾隆的心情很好。
    “荣王爷很可能介入了这件事之中！”
    鄂尔多说得很小心，毕竟荣亲王位高权重，是皇上的皇叔，一句话说不好就有诬告之嫌。
    “朕这个皇叔对我阿玛有怨，自是人之常情，毕竟我阿玛将他在皇陵囚了十几年，他要发泄一下也是人之常情，所以做事有些太过激进，甚至是有些不择手段，这事我自会跟他去说，你呢，只管放手去做你该做的事，不要有任何的心理负担。”
    “是！”
    鄂尔多很恭敬的答应。
    ——有了乾隆这句话他做事就方便得多了。
    乾隆跟着说：“现在的杭州城全城戒严，乱党很难逃脱，而方德与雷老虎一战势必引人注目，朕可能会利用这次机会逃了杭州，若有可能就利用这次机会将他们一网打尽。”
    鄂尔多说：“奴才明白皇上的意思了。”
    自雷老虎与方德订下赌局之后，雷媚一直将雷老虎关于静室之中苦练赌技，以备来日之战，她已感到方德不易对付。雷老虎这些日子也的确在戒欲，戒色，戒酒苦练赌术，他知道自己不比方德，绝对败不起，他这一败就会失去在杭州的立足之地，相反方德却显得很轻松，他除了每天打理方隆号的生意之外，还与三、五知已泛舟西湖，上灵隐寺与主持方丈西来大师谈经论道，似乎根本没有将这场赌局放在心上。
    对于方德的行动荣亲王那是了如指掌，他本来以为雷老虎可以与方德一战，可是当他看到这种情形，就知道自己错了，他已确定雷老虎不是方德之敌，一个人能在大战之前如此镇定，那他的修为自然是非同小可，他觉得自己必须劝雷老虎放弃这一场赌局，否则他极有可能会把自己到手的东西全部输掉，于是他几乎马上找到了雷媚。
    知道荣亲王的意思之后，雷媚眉深锁：“王爷是要老虎放弃与方德之间的赌局？”
    荣亲王点头。
    “为什么？”
    雷老虎忍不住了。
    “你不是方德的敌手，”荣亲王很肯定地说：“你与方德之战连一点机会也没有。”
    雷老虎冷笑：“王爷也太看得起方德了！”
    “知已知彼方能百战百胜，”荣亲王回答雷老虎说：“可是一直我们看到的方德，只是一个大家共同看到的方德，对于真实的他，说得上是一无所知，这对我们来说是件很危险的事，而且这一战我们输不起，一输就会把到手的东西全部输掉。”
    雷媚沉默了下来。
    她知道荣亲王说的是事实。
    过了很久，她才开口：“王爷说的雷媚知道，但是这一战已经传遍了整个杭州，避无可避，若是老虎回避这一战，势必引来江湖好汉的耻笑，你让他如何在江湖上立足，如何统领漕帮？再说，我们雷家与方家迟早要有决定性的一战，倒不如借这个机会摸摸它的底。”
    荣亲王说：“既然你已经决定了，那本王就祝你们好运了。”
    从雷家出来后，荣亲王觉得自己不能单靠雷家去对付方家，必须另作些安排了……
    送走荣亲王之后，雷媚立刻去静室见雷老虎。
    “刚才荣王爷来了。”
    雷老虎哼了声：“他来做什么？”
    雷媚说：“他要你停止与方德之间的赌局！”
    雷老虎冷笑：“现在江湖上的人都知道了我与方家的赌局，你们让我怎么把赌局停下来？”
    雷媚说：“所以我已经回绝了荣王爷。”
    雷老虎这才松了口气。
    雷媚叹息：“其实他的担心也不是全无道理，我们对方德的了解的确太少了，也许我们这次惹上方家根本就是个错误，但是事已至此，我们也只有全力应战。”
    雷老虎说：“我不会让姐姐失望。”
    雷媚展颜而笑：“姐姐对你有信心，其它他的事姐姐替你搞定，你就全力准备与方德一战吧！”
    “是！”
    雷老虎有力的回答。
    在他心里方德只是一个商人，不足为惧。
    荣亲王在为雷老虎担心的时候，苗翠花也在为方德担忧，她本以为方德会请高手应战雷老虎的赌局，但是方德却偏偏没有任何动静，每天除了照常做他的生意，就是与友人泛舟西湖，甚至好几天不见人影，直到与雷老虎对赌的前夜他才见到了方德。她见到方德时，他一个人坐在院里的石桌畔，慢慢地品着一壶香茶。
    见到苗翠花，方德笑了：“你来了？”
    苗翠花坐了下来，仔细地盯着方德：“我来这里是来问你明天准备怎么死！”
    方德摇头：“明天是我和雷老虎的赌局，你就不能说点好听的？”
    苗翠花冷笑：“你还记得明天就是你和雷老虎的赌局，我不以为你贵人事忙，已经把这件事给忘了。”
    “不就是一场赌博局，用得着这么紧张么？”
    方德说得很轻松。
    苗翠花摇头说：“你说得倒是很轻松，雷老虎可是有名的赌界高手，你只不过是个生意人，拿什么和人家赌？”
    方德笑了：“想知道就去看我们明天的赌局！”
    苗翠花很生气地说：“好，我就去看你明天怎么死？”
    自方德与雷老虎的赌局传出之后，整个大江南北就沸腾了起来，几乎所有的人都不看好方德与雷老虎的赌局，毕竟方德只是一个商人，而雷老虎却是大江南北，黄河两岸有名的赌术高手，所以各地的赌场都将方德的赔率开得很高，压方德赢的一赔五，压雷老虎赢的却是一赔五，甚至是六赔一，毕竟在所有的人看来方德基本上是输定了，支持方德赢的人不是没有，却基本上是凤毛麟角，可是让人想不到的是就在他们的赌局即将开始之时，在各地的赌场却出现了大批资金压方德赢，这基本上是所有的人都想不到的，不过各地的赌场对此还是非常欢迎的，若都是压雷老虎赢，你让他们吃什么喝什么。
    不过这些都与方德无关，他与雷老虎的赌局如期在杭州雷老虎的赌场进行，为了昭示自己赌局的公平公正，由鄂尔多与荣亲王出面亲自请来了赌坛中的大佬赌坛判官主持，赌坛判官是赌界中最有名的前辈，那是与南千王、北圣手同一时期的人物，他不禁赌技高强，为人也很公正无私，他所主持赌局从来都是正大光明的进行，不许出千使诈，违者砍去一手，永远的退出赌界，对于请赌坛判官出机主持赌局，雷老虎自然是没有意见，毕竟方家在江南的势力实在是太大了，他给你就是赢了方德，方德也未必会守约，至少他是这么认为的。
    关注这场赌局的人很多，在他们当中有武林高手，更有赌界的朋友，荣亲王同样也在关注着这场赌局。他只所以关注这场赌局是因为方德，在他见到方德的第一眼时，方德就给了他一种前所未有的压力，这种压力他从来也没有遇到过，他甚至感到方德就是他的天敌，他们两个总有一天会碰在一起，在这之前，他必须对方德有个足够的了解。
    天一亮，雷老虎就在等方德，到现在他已等了两个时辰，可是方德却一直没有出现，渐渐地他的心已在发慌。
    ——方德不会改变主意不来了吧？
    于是他将目光转向了赌坛判官。
    赌坛双判静如处子，脸上没有任何的变化，没有人能看出他们在想什么。
    “前辈，赌界的规矩一方逾时未到，勿论原因，便作负论，可有此事！”
    “确实此事！”回答他的是赌坛判官。
    “到时还请前辈主持公道！”
    赌坛判官却在摇头：“雷当家的若是想以这条规矩扣住方德那可就大错特错了！”
    “怎么讲？”
    “方德并不是赌界中人，这条规矩并不适合他，他就完全可以不理会这场赌局，我们却拿他没有任何办法，倒是雷当家逼一个从来不是赌界中的人上赌桌却会成为别人的笑柄。
    “这么说他是不会来了？”
    雷老虎的心情开始变得更加沉重。
    “当然这只是老夫的估计，雷当家的一定是稍安勿燥再等等吧！”
    雷老虎只有再等下去。
    又过了一个时辰，方德才终于来了。
    “方德你总算来了！”
    方德从容不迫的落座：“有点小事耽搁了，让大家久等了，不好意思！”
    雷老虎冷笑：“让这么多人等你一个，方老爷你的架子也未免太大了！”
    方德的目光自赌场里众人的身上扫过，说：“方德也不知道你会把一个普通的赌局搞得这么大。”
    雷老虎冷哼：“你打算让谁和我赌？”
    方德笑着在雷老虎的对面坐下：“我们方家不比你们雷家是绿林中人，更以赌起家，实在是找不出什么人来和你赌，只好我来了。”
    雷老虎很意外：“你和我赌？”
    “是！”
    方德的回答很肯定。
    雷老虎笑了：“那就开始吧！”
    他根本没将方德看在眼中。
    “可是我有两个问题，”方德笑着说：“第一个问题是你的赌场接不接赌注？”
    “你想押自己赢？”
    方德颔首：“大家都在押你雷老虎赢，很少有人押我赢，我估计如果我输了，你可能会赔光所有的家产，你说是不是，所以我决定友情赞助点，当然如果你这里不接受下注就算了。”
    雷老虎大笑：“就依方老爷的意思，方老爷要押自己赢没问题，你想押多少？”
    方德很惭愧地说：“不多，不多，最近手头有点紧，就押十万两银票吧。”
    “行！”
    高进口忠这时也走了出来：“我也押二万两方老爷赢，”他将几张银票压在了桌上。
    雷老虎大笑，可是真是正瞌睡了就有人送枕头来：“还有没有人压方德赢有的话赶快下注，过了这个村，就没这个店了。”
    他的话刚说完，只见白振走了出来，他取出一大堆的银票：“我们家主人压三十万两方德赢。”
    “白前辈……”
    白振微笑：“雷当家的无须紧张，你就当是一场普通的赌局。”
    雷老虎此刻已冷静了下来：“就依白前辈。”
    开好收据，将高进忠和白振打发之后：“方老爷，可以开始了么？”
    “最后一个问题，”方德微笑：“我不是赌界中人，雷当家逼我跟你对赌，这对我来说一点都不公平，所以我希望在赌注上占点便宜，我压一两银子，雷当家的就得压三两！”
    “可以，”雷老虎霸气十足：“你要怎么赌？”
    方德无害地说：“我们可以一局一局地赌下去，直到另外一方输光所有的家产为止，除此之外输的一方永远不得涉足杭州，即使是在其他地方见到对方也得绕着走。！”
    雷老虎一口答应：“行，想和我赌身家没问题。！”
    “既然两位对赌注都没有异议，那就开始吧！”