“王爷，祝将军尚未回转。”无欲甚显焦急候于闲王卧房内间门处，直至听得房中有响动方低低出声。
    “哦？”闲王似是不曾料得竟有此状，双足尚未着地便将无欲宣了进去。“你亲自去查了？”
    “是。奴才寅时三刻便往了其卧房，然直至方才并不得见其归来。王爷，可会有何不妥？万一遭人识破……”
    闲王拧眉沉思片刻，“不会。即便祝知寿遭程燃觉察，必会称作代为查验伤者身份为由搪塞而过，程燃乃是何样之人本王自是有数，断不得如此无凭无据便开罪皇帝身前之人。”
    “可，祝将军又有何事绊住脚步呢？”
    “你亲自去查看上官清流，本王恐是他有所不妥。”
    无欲一怔，“王爷之意乃是……喏，奴才即刻就去。”
    “大人，副使大人尚未起身。”上官清流院门口，一名兵卒轻声与无欲低语。
    无欲闻言蹙眉，“闻先生呢？”不便质疑旁的，无欲只得退而求其次。
    “闻先生一个时辰前便出门了，叮嘱我等看好院子勿要扰了副使大人好梦。”
    无欲心思一转，冷笑着高声道，“王爷命奴才来给副使大人送朝食，若是凉了，尔等可担待得起？”
    护卫军自是明了其意，亦是随着高声道，“大人见谅，闻先生吩咐的，我等不过奉命而已。不若大人将食盒留下，待副使大人起身了，我等自会温热后转呈，必不误了王爷一番好意。”
    “院外可是无欲大人？请进来吧，本副使已然起身了。”上官清流略带些沙哑之声传来，方止了几人对语。
    护卫军兵卒忙开启院门将无欲让进去，且是有人接过其手中食盒。
    “可是奴才搅扰副使大人了？”无欲甚显恭谨立于上官清流卧房门外。
    房门于不徐不急脚步声后随之开启，上官清流松散着发髻、一身浅色中衣立于门处，“一夜好眠，竟是令无欲大人久候了。”
    “奴才不敢当。王爷思量大人近日辛劳，特命人备下上佳朝食令奴才送来。却不想扰了大人清梦，乃是奴才的不是。”
    “还请代本副使谢过王爷！稍后再去给王爷问安。”
    “副使大人客气。王爷有话令奴才转告，明日使团又将启程，大人可歇息一整日，不必牵挂王爷。”无欲万般谦卑，滞了滞又是笑道，“仅是，护卫军仍需大人清点一番。”
    上官清流已然同着无欲洗漱起来，闻言将脸上的温水拭干，方侧眸道，“于楼兰之时本副使乃是为得使团安危方日日清点护卫军，如今已然入我汉境，自是无需如此。更是祝将军自始勤谨公务，本副使便也躲躲懒，哈哈。此事本副使会使止静相告祝将军，烦请大人亦是回明王爷吧。”
    “喏，奴才遵命。若是无旁的事，奴才告退了。”无欲丝毫未现半分异样，任谁皆是仅以为他只为送餐而来。
    “王爷，末将晚归，令王爷忧心了。”无欲离去未久，祝知寿便是神色匆匆进了闲王卧房，仅是仍带有血腥之气，脸色更是极差。
    “出了何事？”闲王双眉微蹙。
    “程燃果真使人暗中监视，末将并未引起生疑，却是……”祝知寿暗自叫苦，然不得不悉数将实情尽告不敢有所隐瞒。
    闲王闻后一惊，“兰老爷所遣竟是这般高能之士？将军当真不敌吗？”
    “不敢欺瞒王爷，末将确是不敌。那人之伤想必不得有假，然其身手之迅猛却丝毫无碍。若非恐是惊扰了院中暗藏之人，末将该是重伤当场。”祝知寿纵是不愿承认，却仍是未敢全然实话，非是重伤，而是，殒命！
    “嘶，如此看来，兰老爷部下皆非寻常之辈啊。知寿，你伤势如何？”
    “回王爷，其已手下留情，寿仅需稍加将养两日便可无碍了。”
    “如此说来恐是你一时失察轻敌之故，不必太过介怀。”
    若是祝知寿听不出闲王乃是刻意安抚，便无有再留于其身侧之可能了。不假思索，祝知寿拱手施礼道，“王爷，他等该是内功深厚，虽是末将并不得识清他等样貌年岁，却是那声音并非长者。然，如那般弱冠至双旬年华竟有如此深厚功力的，绝非寻常高能之士。末将先恭贺王爷又得助益！”
    闲王踱步近前，抬手覆上其肩头，探近些身子笑道，“知寿啊，他等于本王终是外人。即便兰老爷有心将其等相赠，却怎知非是变相监视？本王自是需得警醒。而你所需提防的，便是他等之能！”挺直了身形，闲王目含冷光，“尽快精进功力吧，恐是需得苦习不怠了。”
    祝知寿身子一抖，不禁背脊泛凉，“喏！末将必会遵照王爷之命倍加勤谨！”
    “嗯，无欲往了上官清流处探查了，这个时辰尚未归来，必是将其缠住，你回去吧，万事当心，莫要松懈露出破绽。”
    “喏！末将告退。”
    “大哥？你怎如此之快？”闻止静进了上官清流房中便是一愣。
    “幸得为兄回转了，否则方才必会露馅。”上官清流将口中之物咽下，拭净了唇角方应声。
    闻止静拧眉，“王爷遣人来查？因何之故？依小弟思忖，其断不得这般心急才是。”
    上官清流颔首，“嗯，恐是出了何疏漏错处，未防我有所觉察方如此试探。”
    “大哥揣度会是何事？如今已然归汉，难不成他还忧心其与楼兰国主之谋被大哥勘破？”
    “尚不得知。不必忧心于他，苏扬那画像如何？”
    “哦，小弟寻了不同所在的数人，皆是称作其为庄集新岁前卸任归家的校尉，名唤柳如杨。”
    “可知其往了何处？”
    “无人知晓。一名方自庄集调换至玉门关的兵卒称，柳如杨于庄集近十载，无人与其过于亲密，却是皆知其家中并无亲眷，唯其一人尔。故而于其突然称作卸甲归家具是不解，却是戏称恐是与之倾慕女子结亲去了。”
    上官清流瞬时拧眉，“倾慕女子？何人？”
    闻止静摇头，“那兵卒并不知晓那女子身份名姓，遑论家世。仅是曾听得庄集众人相议，称是匈奴犯境之时，柳如杨曾于街市之中俘获数名匈奴劫抢兵匪，而助其等一战的便是那女子，而后其又是往了府衙寻过柳如杨，二人似是相熟。”
    “可知那女子容貌如何？”
    闻止静见上官清流这般急切，极为不解，“大哥，人皆是不得见过，如何可知？再者，那女子恐是与柳如杨接头之人，否则柳如杨因何之后未及数月便卸任而去。”
    “不，”上官清流万般笃定，“为兄恐是鸣儿！”
    “啊？大嫂？”