大元部距边关百里之外，毡帐渐稀，反倒是楼宇屋舍多将起来，兴许是出于同紫昊相接，百年来边境旁的大元部中人，也是渐渐同紫昊中人有些来往，如此一来，原本常住的毡帐就渐渐换为了楼宇屋舍，住得也算习惯。

    老者在前自顾逛悠，女子在后牵马而行。

    雪花飘摆，忽而来去，却始终不落于老者周身，避而不近。

    “打大元部存世起，这雪花便飘飘摆摆，旁的地界兴许还未入秋，咱这便已然是隆冬时节，见得久了，也有些心烦。”老者感慨道，将袖口一挥，天上雪光顿停。

    “可惜境界尚未大成，每每以道法止住狂雪，也只不过半炷香的功夫，远不可长久，倒是十分羡慕那些个中州百姓，春风夏雨，天景和畅。”

    女子抬头，瞧瞧天上数重雪堆叠，迟迟不落，神色深沉。

    仅是这一手能耐，这位老者的能耐，便可窥探一二。

    “你这女娃，见识心性皆是不俗，说回来也不该待在紫銮宫那等破败地界故步自封，出外见见世面，亦算是上佳之选。”女子不语，老者倒并未动怒，而是自顾讲说，步态扎实，边行边讲，“听闻你阵法天资极佳，此次出宫，大抵也是要借着这几年的空隙，外出学些本事能耐，或是攀上师门高枝，待到回返过后，与我胥孟府毁约时多两分倚仗。”

    “想得没错，不过想得还是太浅。”前头灯火渐清，老者停步，转头向那女子笑道，“天下仙门多矣，但与张凌渡交情莫逆的仙家宗首，又能有几位？紫銮宫传延千百载，但近几代宫主并非是至贤大才，只进不出，可令外界的大高手趋之若鹜的宗门底蕴，又能剩下几层？”

    见女子神色越发冰寒，老者也不愿太过招惹自家这位儿媳，暂且停口，半晌后再续道，“再说修行，老夫以为，修行一事譬如弯弓射雁，理儿简单得很，不过能做好的，实在是少之又少；假使以天资好坏比作弓弦，想要令箭羽精而无误，弓弦软硬柔韧与否，定是至关紧要，可开弓力道等等，亦是关键所在。”

    “这枚箭羽隔雁百步，一瞬而至，可修行一时，岂止百步，再者当中万千风霜相隔，你当真就能在几年功夫当中取来非凡道果，同老夫的胥孟府叫板？”

    女子无惧，开口反讽道，“莫非前辈就当真可得雁而归？数十载前，恐怕前辈也猜不到如今可得大境界，以至于可庇荫子侄后辈，在大元部当中作威作福吧。”

    老者一顿，神色疑惑道，“作威作福一词，你这女娃说得过了些，我儿虽说举止颇为随意，但也还算未曾出得大体，身在大元三仙山之首的宗门当中，气势足些做事跋扈些，老夫以为，尚且算不上作威作福。天下仙门当中的宗主子嗣，说来也大都是些明面仙气飘飘，背地里杀人如草芥的主儿，我儿举动，尚且不算出格。”

    说话间，二人已然踏入一家酒馆，店家小二大抵是觉得外头风雪冒烟，并无过路行人，故而趴在柜台后头打鼾，睡得懵懂，还是老者敲了两回桌面，这才悠悠醒转过来，连忙起身给女子栓好那头黑獍，连声致歉。

    老者要了一壶涤朱酒，瞧见那女子脸色冻得发青，又要来两道热菜一瓮羹汤，自个儿则是缓缓饮着涤朱酒，飘然自在。

    涤朱本意，原为洗去刀口血水，大元部中人彪勇，时常猎狼游劫，刀绽血花，叫如刀冷风吹罢，血淤常凝固板结于锋刃之上，雪水难洗，便掏出酒囊朝刀口倒去，将朱红血色涤净，酒浆浓烈，于是取名为涤朱。

    除此之外，酒浆酿成时，需以艾叶捣烂成浆，尽数和入酒水当中，滋味浓烈辛辣，除却在大元部时代行猎的老牧人，鲜有人能耐住这等呛鼻滋味，而女子面对的那位老者，如此浓烈的酒水入喉，却并无半分变色，神色反倒极为熨帖。

    “市井中有说书之人，老夫曾听问过只言片语，说是涤朱酒弯月刀，毡帐孤雪鹰马嚎，此为大元立足之本，当初听来只是嘲弄一笑，如今却是越发觉得有理，中原烟雨楼台，少了这涤朱酒，月光总赶不上大元部的亮堂。”

    “女娃想清楚了，真要出大元寻访道法，这几年之中，双亲老去，树欲静而风不止，此为人世大恸。”老者笑道，“况且女子出门，多有不便，老夫也会些阵法，若你肯开口，我便顺带教教你，正好也同我儿多接触接触，其实到头来，万壑坚冰也得化个干净。”

    “北山孤冰，可化于艳阳春日，不可化于灼灼害火，这道理，前辈应当知晓。”女子握住桌下左拳，右手却是拿过那壶涤朱酒，倒入口中，“婚期时候，我自会归大元，待到那时节，前辈不妨再看。”

    老者看着对座女子，似笑非笑道，“有你这么个儿媳，想来往后胥孟府也要热闹几分，既然你意已决，老夫就不再凭空耗费口舌，想去就去便是。”

    入酒馆不过小半时辰，女子再度踏出门去，翻身上马，向边关而去。

    “府主，如今应当如何？”小二凑上前来，单膝及地，低头出言问道。

    “还能如何？”老者饮空酒壶中剩余不多的涤朱酒，笑意不改，“那张凌渡何德何能，竟能得来这么位心性手笔过人的女子。那女娃掌中拿的，若是老夫揣测无误，想来也是紫銮宫中奇毒的物件，透肤而入不出半炷香便可气绝，凭我的手段，救下不难，可那毒物专毁人经络，即便救下一条性命，多半亦是留下个废人。”

    “你去出些价钱，叫那开客栈的婆娘盯紧些，如若有变，尽早知会与我便是。”

    “没成想有朝一日，我也能着了后辈的道，只可惜，几年功夫便想与老夫掰掰腕子，还是想得简单了些。”

    老者看看外头飞雪连天，良久才朝那小二道，“来壶中州酒水，涤朱虽好，却也太冷寂了些。”

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