穿朱楼过楼宇，大日如钟，悬在远处，却正与人同高，无需抬眼远眺，便能瞧个分明，以往烈阳灼人二目，如今确是不曾有丝毫刺目，温润柔和，通透适宜。

    甬道极长，周遭茶楼客店，铺面酒楼乃至于赌坊成衣铺俱全，虽沿街叫卖者鲜有，但亦是算热闹，形貌端正俊雅公子访友，携手抬步共上高楼，抚琴举杯，且乐且歌，对谈尽是古言，虽说艰涩难懂，可韵律天成，听来便是耳顺。

    “少年郎从何而来？瞧打扮似乎并非是此间之人，莫不是机缘巧合入得此间。”街上正浑浑噩噩缓步而行的少年回过头来，朝出言老翁勉强笑笑，略微拱拱手，却是并不答话，继续缓缓行路。

    老翁亦是愣了愣，不晓得这少年为何不愿搭话，但瞧着后者灰败面色，仍旧是言语和善多添了一句，“如若是初来乍到，还需到那楼宇最高处，见过这城中四位城主，再行安置屋舍在此度日，虽说几位城主脾性相当和善，可总要遵城中规矩才是。”

    少年点点头，嘶哑答复多谢两字，便继续缓步往城中最高处而去。

    脚步缓缓，目光空洞，灵台混沌一片。

    高台之上，鼓瑟吹笙，古琴洞箫声响绕梁不绝，却是并无人持箫挽琴，唯有两三侍女穿行廊道之上，悠然无事。天高无云，但楼台左右尽是雾气，周遭显得迷蒙至极。

    “这小子，八成是走错了地方。”楼台最高处，有位中年男子俯瞰雄城，瞧见街道中央那位少年，深深蹙起眉头。这男子相貌极古怪，白发白眉，睫发亦是雪白，但丝毫无有苍老之态，双肩奇宽，仅是垂手立身一方，冷厉肃杀气便是冲霄。

    “如今这位小友，可非是那位故人，想来外头日子已久，那小子残存魂魄恐怕亦是散了个干净，如今这少年无端踏入此境，大抵便是身负重创，我等几人，究竟是凭情义帮衬一把，还是置之不理，全看小友造化？”白发男子身后晃出一人，着身明黄袍，神情孤清，侧头看向前者，再不出一言，静等答复。

    “南阳兄休要拿话激我，”白发人难得挤出丝笑意，可目光始终望向长街当中那位神智浑噩的少年，缓缓开口，“那小友虽说剑术天资还算看得过眼，可论其筋骨经络，瞧来实在有些差劲，无论是心境年纪悟性剑术，都远未曾够格入境，今日若是网开一面开此先例，未必是帮衬，而是在扼止其日后成就，饮鸩解渴。”

    明黄袍的男子勾唇，自行挥手，不知是使了何等法门，变幻出一方石桌，自行落座饮茶，慢条斯理道，“非是令其入四玄，而是托西岭君将那少年送出此地，于此间徘徊再久，只怕要毁身子，徒留无主魂魄，与身死也并无多少区别，西岭兄与那小子交情亦算深厚，我猜断然不至袖手旁观才对。”

    西岭转身，一双黄眸冷冷看向明黄袍的男子，后者却是自顾饮茶，并不去管那道冷寂目光，捧起杯盏，反倒瞧来有些困倦。

    两人僵持许久，还是西岭闷哼一声，“到底是南阳兄知我心意，可既然已经瞧出我之所欲，何苦仍要调笑。”

    “此地虽好，可住得久了，总是乐趣缺缺，如若再不能自娱，岂不是终日苦闷憋屈，堂堂四君，若是将自个儿逼疯在此处，岂不是徒留笑柄。”明黄袍男子仍旧饮茶不止，侧眼瞥向西岭，“此地也唯有你与北荼两人处事最为淡然，更是心性沉稳，我与东檐两人插科打诨惯了，一时半会怕是改不得秉性，今日出言不过是寻些乐子，西岭兄就莫要太过气恼了。”

    西岭站立，抬头极目远眺。

    山外有山，天外有天，分明是天远山连，可无端便觉得的确是毫无滋味，沉沉叹口气，亦是行至石桌旁坐下，捧起一盏通透微绿的茶汤，低垂眼睑道，“我岂能不知南阳君性子，向来只顾口舌之快，话虽说得不中听，但心意总是两善，远溯到早年间，我等几人虽鲜有谋面，但常听南地风调雨顺人杰地灵，水土更是养人，便足矣揣测出你南阳君性情如何。”

    “调风遣雨，润驻一方水土，极耗心力，身居高位能如此体恤天下生灵，怎会心怀叵测。”

    南阳君微愣，慢慢放下手上茶盏，苦笑道，“适才调笑西岭君，却没想到反倒莫名受了夸赞，只可惜这夸赞如今听来，比起这茶水还要苦涩几分。”

    “熬吧。”西岭缓缓合眼。

    少年无知无觉，脑中譬如团乱麻，分明方才听闻那老翁嘱咐，可双腿却是不受使唤，跌跌撞撞由长街转向处小巷，眼见得周遭雾气，又是浓重几分，却是浑然不觉半点怪异，迎着前头灯火，步步上前。

    此间乃是所茶楼，却是空无一人，不晓得是否出于天色尚早的缘故，茶楼当中只有位富态掌柜，立身柜后，正拎起枚极瘦长的毛笔，数息之间挥毫写就一篇文章，少年进门过后端量片刻，只觉得下笔法子与字中构造极熟悉，却是如何都想不出在何处见过。

    满卷笔直舒长剑气。

    “小客官要来壶茶？此处茶水虽不值钱，但尝尝也好，一枚铜钱若能除去浑身疲倦，总是物有所值。”掌柜抬起头来笑道，就连笑脸亦是熟悉得紧，但少年摁摁额头，仍旧想不起分毫。

    茶水方才沏罢，门外又走来位书生，可面皮瞧着着实算不得年纪轻浅，一身蓝褂洗得泛白，径自走到掌柜面前，许久才缓缓开口。

    “伤势如何？”

    掌柜的头也不抬，仍旧打量着那副字，又添饱笔墨，于落款处签下两字，这才慵慵懒懒抬起头来，将双手揣到袖中哼哼道，“离死还远，就是这浑身上下境界，处处裂隙横生，恐怕七八年内温养不回，再想破境更是不晓得要等到何年何月，此番贸然出手，险些亏去性命。”

    文人使两肘撑住木柜，沉吟片刻，长长叹气，“是在下糊涂，此事做得太过于心急，却不想竟险些连你也搭进命去，没想到分明是好事，天下却是并无几人愿听，更是有无数人唯恐拨乱反正一说。”

    “咱还要做生意，若是不饮茶，就莫要在此嚼舌头，嚼了许多年，怎就不见你能消停一阵口舌，尔等文人怎都如蚊蝇似的，死活不见歇息，”掌柜的不厌其烦，闭眼挥手道，“既然伤得也不轻，本来境界就低微，倒不如好生养养气，多活几日。”

    文人啧啧两声，倒也不曾多言，掏掏怀中，颇有些羞赧码出五文钱来，搁到木柜台面上，自行找地方坐下，颇有些好奇瞧着那位并无表情的木讷少年，等候掌柜的沏茶。

    不出一阵，掌柜的黑着张面皮，端来壶茶水搁到文人面前，又将三文钱拍到桌上，没好气道，“本掌柜宽厚，看你打扮便知没多少银钱，特地取来壶隔夜茶水，只卖你两文钱，剩下这三文，多存些年头，毕竟家中有雌虎坐镇，总要存些私房钱，留待日后所用。”

    文人将三文钱一枚枚拿起，托到掌心之中，微微笑道，“分明是个滥好人，却偏偏嘴上不依不饶，如此倒显得我功利，日后若有用处，直言就是，虽说能耐不高，但总要记下人情。”

    半晌柜后才有人不耐烦接茬，“先行活过十年再说，就你这体魄，十年以内不托我前去收拾遗物，便已经是祖坟上头青烟飘摆，还谈个屁的人情。”

    被掌柜驳得哑口无言，文人倒也不生愠怒，只是乐呵呵拎起那壶隔夜茶，一口口喝得精光，使袖口抹抹嘴，甩动大袖悠哉而去，只是临出门时朝少年看了一眼。

    少年头脑仍旧混沌，却是觉得那文人方才一眼看来，复杂至极，却颇有些期许意味。

    饮罢茶水，少年起身行至柜前，还没等付账，便听闻那位掌柜朗声开口，“既是个小小少年郎，就不同你收银钱了，正好方才写了一篇文章，总觉有缺，不如替我扔出门去，顺带赶上方才那酸文人，转交个物件，权当抵了茶钱。”

    少年出得门外，却是发觉外头仍旧是长街，再回头时，茶楼已然无影无踪，只余下手头一张宣纸，一枚水头奇差的玉佩。

    文人还不曾走远，少年紧赶两步，把玉佩塞到那文人手上，冲那人躬身施礼，并不开口。

    而文人接过佩玉，朝少年点点头，亦是转瞬之间无影无踪，再不能见。

    长街仍旧是长街，不可见尽处，更不可见茶楼与文人。

    停在原地的少年目中略微有神，展开宣纸打量下去。

    此篇诗赋见过，字迹再熟不过，少年虽说仍旧有些记不分明，可见文末两字落款时，才终是如梦初醒。

    一梦黄粱入虚境，遇款方知我是我。

    文末两字云仲金钩银划，舒展欣长。

    周遭万物如雾气遇掀宫大风一般，骤然收拢。

    “这少年郎师父，端的是用心良苦，如此能改死生挡祸患的物件，天底下统共也无多少，可谓通神物。”

    高台之上明黄衣衫的男子感叹，冲一旁白眉男子道，“兴许这少年，也能与当初那混小子走得一般远。”

    “天下事孰可算尽。”西岭看向重归平静的长街，言语淡泊。

    “兴许吧。”

    医寮之中，女子已守了足足三日夜，天上月由圆转缺，腰间一枚铜钱，悄然裂为两半。

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