小室山城中事，在神祠无端垮塌后，不了了之，守城将从来都知晓此等邪门事应当如何善后，从室山城中领来一笔很是丰厚的银钱，当然价钱也是从小室山城官衙里头咬牙挤将出来的，逐个请来当晚许多无端被收去兵刃软甲的江湖中人，逐个赔过，虽说是其中足足有三五成人皆未曾遗失兵器，仅仅想是前来份上一杯羹，不过城中也有断案查事的高手，横竖是未曾令银钱遭人诓骗，叫城中大多武夫皆很是满意。终归是江湖之中少见富足人，不少江湖汉总要替自己兵刃取个响当当的名头，但实则是这些寻常兵刃铸成时候，甚至都未曾添多少分量的好铁，大多早已卷刃崩口，眼见如此一笔堪称丰厚的银钱，皆知乃是占足了便宜，若非是小室山城里江湖武人人多势众，怕是断然捞不来这等好处，于是无人生出丁点不满，纵使是前去领银钱时总要佯装多几分愁苦愤懑，而待到把银钱揣入怀中，大多心思顺畅。

    本事高绝的江湖人宗门当中领客卿职，俸禄不差，即使是一时囊中羞涩，只需凭自己名号与手段外出走动两回，腰间银钱都沉甸，但倘若是无名之辈走江湖，越冬时候无棉衣，斗招时节无良刀，还能从哪去窃来几分豪气千秋人间得意，仅是苟且偷生，同外人言说时竭力佯装出几分风流，添油加醋道来几件乏善可陈的小事，或是与同样功夫不精的仇人斗狠，侥幸胜出，或是言说当年随大帮外出，车马千乘，甭提有多气派。

    吹嘘过后自知冷暖，才知未必只有眼前难关，尚有远处苟且。

    神祠早已毁得连断墙都不剩，唯余空旷地，深陷一丈，石阶尽无，可小室山城中本就无入教之人，不过有寥寥几位上年岁的老人家，或是孤苦无依，或是家徒四壁，但还总要从本就疲于应对柴米的银钱里抽出些来，添上佛堂几枚长香与灯烛，平素这等神祠早已荒凉凋敝，更无需重修，仅是将青石重铺，而后就再无甚举动，好像此地本就不该有甚神祠教派，能替人们提起心气。

    睡过十年草席的刘澹终究是在两日之后抛却了那张奇旧的草席，不过依然不愿同云仲有甚牵连，虽说是两两交过底，刘澹乐得如此，知晓云仲同那位卫西武有交，所以举动越发无忌，竟还当真是厚着脸皮同云仲知会一声，旋即就前往小室山城里只一家的青楼里留宿，不再去那处陋巷里休憩安眠，反而日夜留于青楼里，任由云仲去同卫西武通风报信，照旧无需自己出银钱。说来也怪，刘澹即使面皮生得不差，在旁人瞧来也照旧难说是丰神俊秀冠绝一朝，可自从踏入青楼之中，竟从不曾耗费什么银钱，即使是卫西武事先交代过自家青楼无需收取甚银钱，照旧是有许多眉眼十足好看的姑娘围绕周遭，甚至青楼当中花魁都时常跟随刘澹左右，即使青楼当中管事三令五申言说不可同此人走得过近，仍旧无用。

    小室山城里的富贵人家公子，闲暇无事时总不会前去边关大漠地走动，呼朋引伴，大多都是直奔酒楼青楼茶台这等地界，见城中青楼无端多出位面皮俊朗举止自如的男子，自很是好奇，又见这人不见得是那等腰缠万贯的主顾，反倒周遭莺莺燕燕不断，从起初略微有些妒意，很快就转为好奇，因此请刘澹同去吃酒赴宴的人越发多将起来，但谁人也不曾想到几日之前，刘澹便是那位城中陋巷里有名的疯癫人，而请后者吃酒亦不过是不解，为何这等既无家世也无银钱，从来未曾听过名头的闲散人，能引得整座青楼中女子都很是倾心。但刘澹口风相当严实，任凭旁人旁敲侧击寻根问底，照旧是淡然应之，言说自个儿哪里有什么异于常人之处，乃是姑娘们心善，因此多有照应，全然比不得这些位贵人公子。

    冬时无趣，所以这些位难寻乐趣的富贵人家与公子，也是难得从这百无聊赖的年关前找寻到个有些意思的事，于是四下打听，连同青楼管事近来赴约都多将起来，更莫说是青楼当中生意越发好，起因却是因这位向来不甚有名声的刘澹，拿人手短，因此起初对这位无端住进青楼的男子，亦是越发恭敬起来，再无起初那等眼高过顶的模样。

    今儿个城里王家大姓的六公子仍是早早前来，顾不得同旁人知会两声，就同管事递上分量极足的银钱，不出所料得见花魁，直忙活到夜色已深，才是歇将下来，无事闲谈。

    “近来同花魁相见的次数可是不少，家父都是觉察出账面有误，有两日险些同我翻脸，倘若再是问不出个究竟来，八成我都要害上心病，恳请姐姐如实相告，如此若是日后免不得皮肉之苦，也觉得这银钱与皮肉苦受得值当。”

    王家六公子年纪不过初及冠，面容生得却是同王父迥异，唇若涂脂双颊生霞，同王父那等更似是江湖草莽人的面相无半点相似，因这张出众面皮，在青楼当中甚是受姑娘青睐，可自从刘澹入楼过后，女子眼眸似乎就挪到后者身上，对于这位王家六公子不甚上心，百思不得其解，于是拼着受王父责骂耗费许多银钱前来青楼当中，为的却是寻根问底。

    女子闻言默不作声，可瞧见这位小公子一时泫然，难得心软，替小公子拢起散乱发髻，柔声道来，“其实你与刘郎相差不大，皆是前来青楼当中取乐，哪里有多少差别，唯独有两处不同，其一就是公子年纪尚浅，何况家境不论是在小室山城还是室山城里，都可言优渥二字，既不见风雨，又未瞧甚霜花，不需劳心衣食，当然就与那等身兼江湖气的男子相差不浅。公子来青楼时图取乐贪欢，而那位刘郎前来青楼，分明立身在楼中，可心思却并未搁置在我等身上，所想所念，虽然从没有人猜出个大概，可心事从来都不曾当真落在青楼。”

    “其二倒有些羞于启齿，公子可知，刘郎在这青楼里，即使是管事与青楼之主不曾发话，姑娘们也断然不会同刘公子讨要银钱。”说到此地花魁面皮泛红，柔声笑道，“说是他乐意留在青楼，倒不如说是姑娘们舍不得刘公子离去，莫说讨要花酒银钱，甚至都乐意将自己多年积攒下的银钱交与刘郎些许，求个一晌欢愉，连妾都不例外，只可惜到如今刘郎也未曾将心思放在此般风月地，必不能久留，如是公子愿去请教，刘郎性情倒也和善，莫要太过割舍不下面皮，学来三五成本领，足够在寻常青楼之中呼风唤雨。”

    此夜里刘澹未曾留在青楼，而是穿起身相当讲究的武人长褂，从青楼里取来枚足足值几十两银的折扇，悠悠然前去药寮当中，同闭目养神的云仲，讨过杯茶水，倒也不急于开口，倒是更多使两眼看向后者腕间红绳，怎么看怎么疑惑，自己这兵关道的本事神通，怎就比不过这条五爪还不甚分明的赤龙。

    云仲话少，不以为意，虽是察觉着刘澹目光，仅是抬手唤出背鳞赤红腹肚青黄的赤龙来，任由刘澹到处打量，赤龙即使稍有不满，还算是安分，静静趴到白衣肩头，神色不善盯起刘澹，大抵除云仲之外，这条先后遇得数次造化的赤龙，对谁人都是提防奇重，何况是刘澹这等境界的修行人，同处一室，赤龙头尾光华就未曾消去过丁点，若非是刘澹毫无出手端倪，怕是已然使神通压到刘澹身上。

    “兄台是还钱来的？贵人忘事勤，怕是忘却还差我些金银不曾还上，愿赌服输，是世间常理。”

    刘澹自嘲一笑，很快撂下杯盏接过话来，“云老弟不妨将我这颗脑袋取走，瞧瞧能否换上几两碎银，一并拿去就是。”

    一个在小室山城里咽过十载霜花酷暑的乞丐，论耍赖一途，走得比谁都要远，活命都是顶艰难的事，至于脸面贵贱，在疯癫过许多年的刘澹看来，可能还比不上寒冬腊月年关爆竹声里的半块脏饼。

    但刘澹还是从怀中拿出那枚翠绿的剑穗，放到桌上推到云仲面前。

    “剑穗两千两，赌约又输过你两千两，虽不值钱，但是故人所留的念想，我用十年将这场人间难承的事从心头化去，如今留到手上也无甚大用，权当抵债，何况云兄弟似乎是用剑的好手，这方剑穗，悬到佩剑上最合适不过。”

    云仲眼眸微抬，接过那枚剑穗托在手心，难得有欢喜颜，可最终还是把剑穗递还给刘澹，木然摇头。

    “我曾经的确练剑，现在却不用剑了，眼下夏松风波恶，在下不图你这枚剑穗，给句准话就是。”

    刘澹犹豫一阵，抱拳行礼。

    “兵关道后人刘澹谢过南公山云仲，天下兴许不愿走，夏松之事，愿以你马首是瞻。”

    就在发髻齐整穿戴讲究的刘澹要迈步离去时，不知有意还是无心，始终微合两眼的云仲低声说了句什么，前者身形微颤，走出药寮外街巷时，无端想起许多个冬夏流淌，年关近时处处烟火爆竹震响驱年，陋巷里的疯癫人捧着手中翠绿剑穗，皎皎月色照人。

    云仲说，做剑穗的人手艺真好，送人可惜。

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