年轻胥孟府兵卒离开客栈，四处闲逛。这两日来,他属实是觉无甚滋味，城池内外除却狼藉凄惨外，再无什么多余景致，从遭侵占盘踞的宅院灯火里，似乎接连不断向里输运吃喝酒水，而后再将空坛撇到外头，走马灯似轮转个不停，常有强掳良家女子的兵卒,瞧来就是终日醉生梦死，凶恶跋扈,以至于酒色两字把个浑身力道全然掏得干干净净，既不似是兵卒，本来连战连胜的周身杀气也消逝殆尽，空余下很是色厉内荏的凶相，平日除去欺凌百姓强抢民女之外，就再无其余事可做。

    大漠飞雪里的群狼，如是遭人豢养习以为常，就自会褪去一身煞气血气,仅余下呲牙的本事。

    兵卒只是沉默着在街头巷尾走动打量，周遭时常能瞧见许久粒米未进，被强占去田产屋舍的落难百姓，在沿路巷口处声泪俱下，讨要些吃食养活家中人，更能瞧见所生无几的中上人姿的姑娘女子，叫兵卒扛到肩上，声嘶力竭乃至不惜咬断舌尖自毙，可终究有那等胆气自毙的罕有，大多只得被迫带去兵卒聚集地,变为旁人取乐解烦的物件。

    烽火绵延渌州道，覆巢无完卵，想来那个在此前从未于天下扬名的黄姓书生，这名字改得也是不差，果真是兵锋所向尽成覆巢，只不过死伤惨重的除却王庭兵马之外，尚有太多无辜百姓受牵连,年轻兵卒倒是有心出手相助，然而瞧瞧天色，又瞧见始终在街巷里懒散走动的巡游兵甲，最终还是将攥紧的刀柄撒开，漠然望向四周,唯独听闻本该是百姓住处的院落里传出凄厉哭嚎声与叫骂声时，神情才有些忍将不能，扭头转向小巷里，朝小城外而去。

    守城兵卒前两日受着上头线报，言说是大元时局有变，万万要提防着有无生人面皮混入城中，且令三军戒备，可惜在此地守城的兵卒,已是许久不曾在沙场上争个生死，散漫已是积弊难改，因此即使是守城兵卒盘查得仔细，城中依然散漫不堪，轮到这位年轻胥孟府兵卒出城时，值守兵卒总觉这位年轻人面生得紧，近几月来小城里常驻兵卒面皮见过不少回，如何都能记着大概，唯独这年轻人怎么瞧来,面皮都是生得紧。因此也顾不得太多，连忙拦下这看似无所事事的兵卒来，引路前到城头上，交由守城小校好生盘问。

    “小兄弟是从何处来，又是如何进的城中，可不是咱刻意为难，而是守城的兵卒皆是心腹，都该记着这常在城中之人模样，唯独觉得小兄弟面生，自然是生怕王庭里有谍子偷着踏入此城，切勿见怪，谁让这小城距离姑州忒近，近来王庭兵势浩大，渌州岌岌可危，容不得大意。”

    守军小校却是知晓客气，见部下将这位年轻兵卒推搡送来，连忙起身呵斥两声，请眼前人安心落座，斟上碗瞧不出好坏的茶汤，可叶片瞧着就奇碎，必定是不上讲。可不论是这位小校如何皮笑肉不笑，如何屡次三番凭神情示意周遭兵卒多加防备,均未出格，因此年轻兵卒亦是面皮挂笑，并未流露出甚不满。

    “城中闲逛近乎整日，竟还是头回见过如校尉这般恪尽职守的明白人，属实不易。”兵卒衣着寻常，但自从落座过后，看向这位面皮生得颇为歪扭的小校时，无端就有些欣赏,举杯盏吹开浮沫摇头道，“虽说是兵家无义战,古来就少有能说出个对错善恶，兴义兵者兴许本就是为掌大势而来，所谓行不义者，未必就没有自个儿的道理，即使是与从前黄覆巢领兵那般，动辄屠城，终究都能归结到个成王败寇上，但经在下观瞧过这一整日,城中乱象四起，欺凌百姓强掳民女，擅造杀孽者数不胜数，未必就不是祸根。”

    小校微不可察蹙眉，但明面仍是不动声色，一笑置之，却是越发狐疑起眼前此人的来头，大元此地在中州人口中乃是半个蛮夷地，书卷风好像从来就没跨越千万里风雪黄沙，吹到大元一地来,而这人谈吐，却是与寻常兵卒相差极大，而一时又不好径直追问，末尾点点头，饮过口碎末奇多的茶汤，“孰是孰非，我这等做军中小校的,实在不好轻易谈及，但对百姓秋毫无犯，铁定是治军的好法子，但兄台想得亦是有些轻巧，咱近乎可都是部族中人,心齐最难，本来连大小字都不认得几个，兴许而立之年都没碰过笔墨，只晓得打赢了便有放牧地盘，战功高者没准还能在军中捞个一官半职，咱都是粗人眼皮薄，只能看得到近在眼前的利，城破之后,有些事的确没法管，何况以咱这微末小官职，哪敢去先开口呢。”

    “凭利字汇聚军心，此事还是有几分不妥，可惜既不在其位，谋事不成，怨不得你我。”

    年轻兵卒似乎很是认同小校这番言语，频频点头，好似是思前想后犹豫良久,才是打定主意，从腰间摸出枚乌青色铁令，只不过将手伸进衣甲的时节，不消这年轻兵卒回头去看，也听清身后脚步声与刀剑磕碰声，不过到头来还是不以为然，将乌青色的铁令放在桌案处，双手抱肩微微一笑，“若是整座城池上下，人人皆像兄台这般，正帐王庭多半早已倾覆，胥孟府连同各部族兵马，从来都不弱与旁人，只是因为许多时候，内里不齐心，军纪松散只顾贪图享乐，才有如今越发颓势，天底下没有不透风的坚垒，想必部族兵马大败，魏武泽力战身死的消息也已经传入渌州，府主知晓此事勃然，统共遣十几位胥孟府中人前来，为的就是在黄覆巢前来接管兵马前，归束军纪。”

    小校同样犹豫良久，到头来还是将手伸向那枚通体乌青，乍看之下雕工繁复，九成是真，但依然不敢掉以轻心，迟疑许久依然伸手去接令。

    “我还听说，攻下此城过后，钱粮数目似乎有些对应不上，走访各处，听说是守城兵卒进城过后,时有趁夜走动的情形，连番查夜清点人手时节，有人替这些位彻夜不归的兵卒遮掩隐瞒，倒是很好奇谁人有这般胆量与威信，能护住依兵法本该临阵祭旗的死人，不常在军中，既是兄台监管守城众人，可否与我说说,大概是谁人袒护，谁人庇佑,待到归去府中，也好同府主交代。”

    年轻校尉身后脚步声尽是顿住，当中有两人甚至不曾握紧手中刀，落在寂静城头，响动很是刺耳。

    小校捧茶碗的手抖了两抖，好在未曾洒落茶汤，额头见汗，可还是强行稳固下心思念头,不过脸上笑意变为讪笑，抽回去接铁令的左手，在衣袍处蹭了又蹭。

    此事非同小可，不论是依部族军令或是胥孟府的规矩，触这等私自贪敛钱财粮米的罪过，需受五马拖行刑罚，往往绕城池数周，待到五马停足，受刑尸首早已破烂残损，兴许仅是剩余巴掌大小皮肉,且若是偷盗私挪钱粮数过重，能祸及家中老幼亲眷，一并受罚。而眼前这位乔装成寻常兵卒的胥孟府中人，恰巧就拿住了守城兵卒七寸，寻常兵卒既是有罪，何况是包庇偏袒部下的小校，哪里还敢同眼前人争辩,低下头去，半晌无言。

    旁人可一言断生死时辰，甭管心气再重，心眼再蠢，也晓得何事不应当做,何事应当做，小校还算灵光，故而唯唯诺诺，低头认罪。

    年轻人只是淡淡瞥过身前人两眼，收起铁令起身转头，又是看了看身后浑身筛糠的十几名兵卒，当中已有人掩饰不住惧意，汗泪交集而下。

    未必都是贪财无度之人,连城中祸害百姓的兵卒，也未必是穷凶极恶的品性，而既是身在战时军中，合群与否，兴许要关乎生死，而往往有些事做过之后，就将原本恪守自身规矩坚守撇在九霄云外，所以所谓善恶大，乃是可否坚持己心,所谓善恶事小，唯独一念之差，如何想未必重要，如何做重逾千斤。

    “我可不是什么得理讹三分的恶人，乱世里百姓不易，何况沙场过今日无明日的兵卒，网开一面亦可，但需兄台替我做件事。”

    “王庭死而复生，部族兵马人心四散，要重新立威，稳固军心，凭我一人的本事断然不可，良方猛药贸然动用，最是容易生出事端来，因此特寻过些亲近人，与麾下门客，统共不足百数，大抵不久后进城，到那时兄台不妨同我等合力，如是能将此事做得周全，同府主献言几句，总比守城头的营生强。”

    本该是丧命祸事，转瞬之间被眼前人扭转为一件天大好事，连小校都是半晌没回神，挠挠脏污发髻。

    “为何是我？”

    年轻人笑笑，扭头便走。

    世上不缺勇武之士，然而往往走到最高处，如鱼得水似龙潜潭的，多数都是通透之人。</p>