顺元府里的暗潮涌动着。
    徐振英的会刚结束没多久，德茂土司第二天就悄悄和仡徕、洞苗土司们私下碰了个头。
    “寨方这件事做得也太不地道，竟然背着我们去寻那山大王。我听见城内有风声传来，说他跟那山大王准备联手瓜分黔州府，靠着金州那边的地界给那山大王，黔州这边全给寨方他们！简直是欺人太甚！”
    洞苗提出异议，“若真是如此，此等密事如何会被我们得知？”
    “可这事情传得有鼻子有眼，想来并非空穴来风。更何况寨方势大，寨方长老为人强势，做出这种事也不稀奇。只不过咱们该如何？你们昨日在会上可听出那山大王的言外之意了？”
    “他无非就是说，寨方有野心，一旦我们内部起了冲突，被吞并的必然是我们这些小寨子小村落。”
    “没错，虽说汉人与土人之间有血海深仇，可咱们跟寨方那边也是世仇，去年抢水，他们便打死了我们十几个好儿郎，这笔账还没有算呢！我想与其让寨方的人独自坐大，还不如投靠那山大王，至少她说了粮食税全免，还要教咱们种地呢！”
    “这件事好是好，可是汉人狡诈，她说的话可信吗？”
    德茂立刻说道：“我估摸着…比大周的那些狗官说的话可信。昨天我已经差人出去打听过了，顺元城里有些人去过那个什么岚县，据说那儿的老百姓不交税，还有专门的老师教怎么种地堆肥的。不仅如此，娃儿们还有免费的学堂上！”
    洞苗接了一句：“没错，那兰香猪也是真的，金州府那边有好多人都跟他们谈生意。据说那猪仔只用了六个月就养到了一百多斤，肥得流油！”
    原来不止德茂一家派出打听的汉子，就连洞苗也去打听了消息，一屋子人心照不宣的打了个照面，心下便知至少这三家是同意让出黔州府的。
    黔州府于他们来说本就是鸡肋。
    土人少，汉人多，他们习惯了刀耕火种的农林生活，让他们搬到城里面来生活，他们反而不习惯。
    可就这么交给徐振英，又觉得吃了大亏。
    洞苗还告诉众人一个惊天消息，“我还听说，那位山大王似乎很有本事，有数不完的方子，村民们按照她的法子堆肥，刚开荒的地头年就能种上粮食！岚县的人都背地里管他叫仙童，据说她还会仙法，吹一口气就能把溺水的人给救回来！”
    屋内一阵抽气声。
    “那不是比我们的大祭司还要厉害！”
    “我们的祭司只会看病抓药，那位山大王可是会术法的！”
    徐振英可能打死都没有想到，让黔州几个小土司望而生畏的不是她的治世之才，而是当年她英勇跳水救出钱珍娘的心肺复苏术！
    “也难怪她说起什么发展、商路、推广的事情头头是道。”洞苗的长老年纪有些大了，他脑子里努力回想着徐振英昨天说的那些陌生的词语，“我听她昨日说的那些话，就总感觉前头真的有好日子似的。如果她真的能兑现诺言，让咱们这些山里的人也能吃饱肚子，我就认他是神仙转世！”
    “对！反正拿下黔州府对于我们来说也没有任何好处，不如暂且先相信她一回！而且这桩事还有一个好处，她拿了黔州府，跟咱们可就没关系了，朝廷若再想来收苛捐杂税，怎么也得先把金州府给打下来吧，万事总有他们挡在前面，咱们的人也需要时间喘息。无论如何，让出黔州府都是利大于弊的事情。”
    “我也是这般想的，何况总得给年轻人出路吧，他那商路若真的能建起来，咱们山里的年轻人也总能走出大山看看。只不过…那寨方的人能同意吗？”
    “不同意也得同意！”德茂土司似乎下了狠心，“他休想拖着大家一起下水，干脆一不做二不休……”
    他做了个抹脖子的手势。
    屋内有汉子说道：“寨方土司身边的阿狗很是英勇，能一个打十个，我们没有办法近身。”
    一时之间，屋内的人沉默了。
    随后看见窗户外人影一闪，立着一个青帕头巾男子，他站在门口，去没有敲门，只是说道：“几位长老，我寨方长老请诸位下楼一叙。”
    屋内的人惊得面面相觑。
    寨方的人？
    可他如何知道他们密会的地点？
    一时之间，人人如临大敌，“我们去还是不去？”
    德茂土司脸色凝重，“躲是躲不掉的，让儿郎们都带上家伙，咱们去会会他。”
    片刻后，四个大小土司和几十名壮硕的汉子全都围聚在一楼的大堂内。
    那老板见事情不妙，早就带着小二躲进了后院。
    如今顺元城里乱得很，有叛军，又有土人，老百姓们自身难保，只能躲在家中不出来。
    一张方桌，刚好容纳四人。
    寨方土司那沉沉的眼皮瞥一眼剩下三人，不由扯出一抹嘲笑，这三人一同前来，很明显是已经沆瀣一气。
    但令三人没想到的是，寨方土司第一句话就惊呆了所有人。
    “我们寨方的人，同意将顺元城给那个山大王。”
    众人愣住了。
    寨方土司冷冷一笑，“怎么，你们以为我会抢顺元城？我们自己这十几万人都管不过来，还要去管汉人？那山大王说得对，土人们吃不饱要乱，汉人们吃不饱更得乱，占了顺元城当土大王当然好，但几十万人的粮食，我们上哪儿弄去？到时候黔州府又得乱，又得打仗！”
    几个小土司拿不准寨方家的人是什么意思，因此默不作声。
    倒是德茂土司脸上一抹欣喜，“那为何你之前装作不同意的样子？”
    寨方土司环顾几人，心中轻视，只想骂几句蠢货，怪不得斗不过汉人，连汉人欲拒还迎的道理都不懂。
    “若在昨天的会上，我也同意，我们后面如何找他讨价还价？他只许诺了我们不交粮食税，可凭啥要给他交商业税，要我说，这长的粮食是我们地里的，卖的东西也是我们辛辛苦苦种的，就算要交钱，那也不能以税收的方式来交。一旦交了税，那就等于我们愿意臣服他徐振英。”
    众人似乎没想到这一层，一时之间愣住了。
    “我们土人过够了低人一等的日子，绝对不能让汉人再凌驾在我们头上。下一次再说起这些事，你们三个便说我寨方家的人极力反对，趁机再提一些条件，我再佯装勉强同意，否则我们便会任凭一个乳臭未干的小娃儿拿捏！”
    “说得好！”那洞苗土司激动道，“老大哥你说得太对了，他昨儿个说了半天，无非就是他们想接管咱们黔州，给咱们一些好处，让咱们不要闹事。但是你们想想，黔州背后是金州，若是朝廷打过来，咱们也趁势攻之，他金州府便是腹背受敌。我料定徐振英必然会做出让步。咱们便趁机提出不交这个商业税！包括他说的那些什么种植业，咱们也让她立下字据，汉人狡诈不得不防，还得让他送人为质，否则他要是将来不肯履行怎么办？咱们不就白让出顺元城了吗？”
    那德茂土司立刻说道：“我已经派人查过，这位大王有一兄一妹，他哥哥不在岚县，不如我们便要求他将阿娘和阿妹送过来为质，这样咱们捏着他的亲人，也不怕他耍什么花招欺骗咱们！”
    一番话说得几个土司心头火热一片。
    寨方长老如此聪明，也难怪寨方的人如此强大。
    “还有最重要的事情。”寨方长老敲了敲桌，众人探头过去仔细听着，“我们得让他交出白慈恩。”
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    徐振英在顺元城逛了两三天。
    不得不说，大周朝老百姓的贫困程度超出她的想象。
    尤其是这种多民族混居区，民族矛盾多，几方经常为了争资源而大打出手，几乎都有世代血仇。
    这样频繁的战争影响了经济繁荣，顺元城已经是黔州府内最繁华之地，可在徐振英看来，顺元城依旧是满目疮痍。
    黔州府因为地形之故，种植业并不发达，百姓们除了上交朝廷的粮食外，自己能留下的很少，加上古代人多子多孙，粮食并不够吃，大部分人多以挖野菜、啃树皮、吃树叶子过活。
    山里的人怕是连油水和盐都不沾，一个个瘦骨嶙峋，就连顺元城内大脖子病的百姓也并不少见。
    走在街上，略显萧瑟。
    仿佛画面都变成了灰白色，半点生气也无。
    凡此种种，徐振英心中五味杂陈，很不是滋味。
    很快有人来报说几个土司约她谈事，徐振英估摸着今天这场会就会出结果，黔州府能不能拿下就看这一次了。
    王三娘疾步跟在她身后，“城主，您觉得他们会同意我们的条件吗？”
    “我说不准。也许寨方只是待价而沽，也许他们真的有野心，毕竟黔州这一块山高皇帝远的，谁人都想做土皇帝。”
    莫锦春也知道这次事大，因此对于守卫人员是精挑细选，对安保也是反复确认，最后才来跟徐振英汇报说：“城主，这几个城门都有我们的人，府衙附近也安排了人，府衙对面的高处安排了弓箭手，若土人们敢动手，我必让他们有来无回！”
    “你办事，我放心。”徐振英夸了莫锦春一句，却也嘱咐着，“让刘盼儿派几个人去盯一下几个土司手底下的人，看看他们有什么异动没有。附近的百姓也驱逐开，以免伤及无辜。”
    莫锦春心中感动。
    城主无论何时，都始终把百姓的安危放在心里。
    这样的君主，怎能不让人想要跟随？
    莫锦春在外围负责安全，刘大壮和亲卫团则贴身跟着她。
    徐振英便带着明小双、王三娘等人入内叙事。
    这回，倒是给她留了位置，且给她留了主位。
    这其中变化，徐振英心知肚明，看来他们土司内部已经达成了一致，现在是互相博弈的时间。
    “小徐大王……”
    “别，您不如叫我小徐公子。”徐振英挥手阻止，一句话就将全场的主动权截断过来，“看诸位的样子，似乎已经是达成了共识。有什么条件，大家都说说吧。”
    寨方土司却没动，反而是最弱小的德茂土司站起来说道：“顺元城我们愿意撤出，归你。但是你说的那些税收，我们不会缴纳。还有你说的那些粮食帮助还是要正常提供。”
    王三娘脸色一变，徐振英闻言却笑了：“按照诸位的意思，是权利你们得享受，但是义务一点不履行？”
    德茂土司眼里精光闪闪，“此言差矣，我们这边可以保证只要你履行诺言，我们绝对不攻打顺元城。”
    徐振英心里暗骂：好大一只老狐狸！
    这些人怎么回事，前几天还明显意动，这回去一商议，脑子似乎变灵光了？
    看来有高人指点啊。
    “诸位…我看你们年纪比我父亲还大，暂且称呼你们一声叔伯吧。你们的意思是不缴纳一分钱，但是需要我这边无偿提供各种帮助？”徐振英勾唇一笑，面色嘲讽，“看来诸位是我把徐振英当软柿子捏呢。”
    “我徐振英之所以愿意帮助你们，是当真看你们过得凄苦，有意想要拉扯你们一把。偏你们要不识好歹，反而趁此机会要挟拿捏我徐振英，我只能说，你们选错了人！”
    “你们不就是以为我忌惮你们和朝廷联手，对我金州形成掎角之势腹背受敌吗。那我其实也可以立刻向朝廷上表称臣，再拿银钱开路，让我金州府府君身份变得名正言顺，到时候朝廷出兵剿灭土人，我就让人在前面带路，后面提供粮草，保管不出半年，就能打得你们钻回老林子里去！”
    徐振英此话一出，震惊全场！
    就连寨方土司眼皮都微微抽动了一下。
    这少年，好强的气势！
    难不成他们之前真看错了他？
    寨方土司忽然觉得自己那些把戏是否能瞒过此人的眼睛，毕竟手底下能有江永康那样大将的人，只怕是不容小觑！