“孙清臣？”最先说话的却是旁边之人。
    孙清臣不由纳闷，抬眼一看，才发现是太上皇周勉，曾经的恭亲王。他坐在年轻的帝王旁边，案桌离那把龙头案几只有半步之距，反而显得更有威严。
    那一眼，孙清臣便吓得胆战心惊，连忙低头，“卑职在。”
    太上皇把玩着他通过韩相递交上来的陈情书，“你说你是在岚县做县令？天武十三年进士，现为官七年，我记得你。”
    孙清臣惶恐，却不知该说些什么，要说的全都在那折子上了。
    “大胆！”一声呵斥，太上皇突然将那折子扔到他的脸上，孙清臣惧而跪下，额头点地，连声请罪。
    就连那年轻的帝王也吓得面色发白。
    “你作为岚县的父母官，任凭岚县丢了快一年才来上报！你还敢说你不是那反贼同党？！”
    “太上皇容禀，岚县破城以后，那贼子就一直扣押着我和亲眷。期间我曾写过数次求援信，甚至还向近在黔州的白将军发出血书求援，但是都石沉大海！我也是最近才被放出来，一放出来我就立刻带着妻子回京面见陛下！”
    “呵，可笑，按照你的说法，那贼子一直扣押着你，也不杀你，反而将你关起来供你吃喝，最后又将你放走？我且问你，你既说你曾发出血书求援，那你是托何人带信？”
    孙清臣面色一白，身体一僵，竟然说不出话来！
    “你竟然托反贼的家眷带信，孙大人，你何等糊涂！岂不是羊入虎口！”
    “太上皇容禀，那人是反贼的亲伯父，也是天武七年的进士，名唤徐德远的！曾官至御使大夫——”
    岂料韩相蹙眉，望向太上皇：“陛下，臣记得那徐德远去年因木材一案得罪了朱辞，被流放黔州了，想不到他竟然带人造反！真是其心可诛！”
    孙清臣听得有些糊涂了，连忙道：“韩大人，并非是徐德远造反，而是他的侄女徐振英造反！”
    孙清臣这话，让整个宝华殿都安静了片刻。
    随后倒是皇帝先惊讶出声：“你说那金州府的反贼是个女的？”
    “没错。但是陛下万万不能小看此女，此女不过在岚县经营数月就敢取下金州府和黔州府，已经在西南成为一方诸侯。且她收拢人心特别有一套，她手底下的人各个对她忠心耿耿，就算是要其付出性命都在所不惜。陛下，恕臣直言，此女之心智远在我所见识中的人之上，就连东面的周衡造反本事都万不如她！陛下绝对不能掉以轻心，应当最先派兵去剿灭他们这帮反贼才是！否则一旦让她坐大，咱们大周朝三百年的基业那才真是危在旦夕啊！”
    “一派胡言！孙清臣，你堂堂一朝廷命官，竟然输给一介妇人，简直是奇耻大辱！我看你分明就是为了推脱丢城责任，故意夸大反贼实力，简直是其心可诛！来人哪，将这孙清臣给我拖出去砍了！”
    孙清臣大骇，他历经千山万水才跑回来给朝廷报信，反而皇帝竟然要他的脑袋？
    “陛下，微臣冤枉啊！微臣绝没有刻意夸大那反贼，实则是那反贼着实可怕！如今不过一年，岚县的老百姓就已经是只知道她徐振英，不知道大周朝天子，更有甚者她还命百姓们活活打死了转运司的大监和监军！若朝廷不出兵剿灭她，那大周朝颜面何在？！大周朝君威何在？！”
    “你还在信口雌黄！那转运司的太监擅自加税收到百万两之巨，他是被义愤填膺的百姓们打死的！要我说打得好！此等欺上瞒下的东西，死了便死了，有什么可惜的！”
    孙清臣大骇：“可转运司到底代表的是朝廷的脸面，就算他们有罪，也应当发回汴京城内受审，哪儿能被她徐振英处以私刑？”
    “放肆，你休得为了你自己丢城的罪名开脱！就算那反贼打死转运司的人是真，可你孙清臣丢城却自己还活着也是真，来人啊，把这反贼同谋拖出去就地正法！”
    禁卫军的脚步匆匆，披甲带刀冲上来，孙清臣没想到竟然会命陨皇城，当下急得满头大汗，直呼冤枉。
    “陛下，如今朝纲不稳，不宜再血洗官员，恐引起朝堂震动。念在孙清臣不远千里的回来报信，且饶他一回，将他打入天牢再说。”
    “就按韩相的意思去办！”
    等那孙清臣被拖走之后，屋内之人才微微松了口气，太上皇更是狠狠一拍桌面：“这个孙清臣！真是蠢笨看不清局面！如今北面鞑子快直驱南下，我们手里的士兵不过五十万，抵御鞑子都已经勉强不够，他竟然大放厥词让我们去对付一个女山贼，简直是贻笑大方！”
    皇帝周重看了一眼父亲的脸色，也是很顺从的说道：“皇父说得极对，更可恶的是此人分不清轻重缓急，一味长他人志气，灭自己威风，这等扰我军心的危言耸听，实在是该拖出去正法！”
    太上皇又道：“只不过他说曾经写信给白慈恩，那白慈恩战败以后就一直躲在黔州不肯回来？若非军候几次三番的替他儿子求情，我真想砍了白慈恩的脑袋。罢了，念在现在北面局势愈发紧张的份上，先下旨让白慈恩回来，官降一级去北边打鞑子吧。”
    韩相也点头称是。
    心中却在为孙清臣惋惜。
    此人倒是有几分愚忠，可惜却看不清局势。
    如今新皇刚继位不久，朝内反对声音还未完全清除，甚至还有不少拥护明亲王之人，即使明亲王造反，可却是货真价实的先帝儿子。
    新皇的皇位本就来路不正，于新皇来看，目前最棘手的仍是东面的明亲王。
    若一日不平反，皇帝这皇位一日便不安生。
    偏他孙清臣看不透所谓攘外必先安内的这一点，竟然一个劲的怂恿皇帝去剿山贼？
    呵，山贼能成什么气候，更何况是一个女山贼。
    不过占领了两州之地，竟也敢如此嚣张。
    等安定了东面那边，大周朝境内所有的反贼都跑不了！
    然而孙清臣怕是一辈子都领悟不了。
    他是无论如何也没想到，自己一身忠肝义胆，却沦落到险些被砍头的地步。
    孙清臣坐在昏暗潮湿的大牢地板上，冥思苦想，辗转反侧，内心仿佛有什么东西被人生生扯开。
    难道…他真的错了吗？
    他错在哪儿？
    为什么他一心为大周朝、为皇帝，却被皇帝厌弃、被世人抛弃，这是为何？
    孙清臣这一刻，心痛如绞，他的世界仿佛崩裂成了一片片碎片，他想嚎啕大哭，想唾骂龙椅之上的人不辨忠奸，甚至想自行了断——
    前途是如此的灰暗。
    他千山万水的跑来，一片忠贞之心，却被人抛之如履，踩入泥地中反复践踏。
    痛哉！
    这一刻，他仿佛回到了岚县，看到了那个勇往无前的身影。
    他很想抓住那人，向她乞讨一个真相，问问她自己到底错在哪里。
    那女子那般聪慧，又能透悉人心，一定知道答案。
    他仿佛看到那女子从容沉稳的笑容，好似这天下烦恼之事，只待她挥一挥衣袖，就能全部烟消云散。
    孙清臣犹如将死之人，眼中黯淡无光，他躺在一片干草铺成的床板上，两日水米未进，目光涣散，似有绝生之相！
    半夜，孙清臣听见了一阵脚步声，随后有汉子粗狂的声音传来：“那金州府来的…就在里面吧？”
    孙清臣脑子中警铃大作！
    来了，来了，一定是杀他的人来了！
    果然皇帝不会放过他！
    他孙清臣一时英明，如今却要莫名其妙的死去，甚至连原因都不知道，就稀里糊涂的死了。
    他不甘心啊！
    他恨啊！
    他不知道自己在恨什么，可是心中怨念已起，让他胸脯起伏，好似心中压抑的猛兽苏醒！
    如果重来一次，他可还会选择来汴京城里报信？
    如果重来一次，他能不能抛家舍业的跟着徐振英酣畅淋漓的干上一场？！
    是啊，早知如此，横竖都是一死，与其像现在这样稀里糊涂的死在汴京城里阴暗的牢房之中，不如轰轰烈烈的跟着徐振英创造一个新世界！
    孙清臣猛地被自己脑子里的想法吓得头皮发麻！
    他惊觉原来自己内心深处，藏着这样大逆不道的想法！
    然而已经来不及想这些事情，因为那人走到了跟前。
    那是个精瘦干练的中年男人，眯眯眼，虽然穿着狱卒的官服，却是一身的气势，竟比朝堂的御林军还要让人觉得逼迫！
    很好，这个人看起来历经数战，一身的杀伐之气，想来是久经沙场之人，能死在这样的英雄手里，他也算是没有遗憾。
    孙清臣绝望的闭上眼睛，等待着死亡的降临。
    哪儿能没有遗憾。
    只有委屈、不干、愤怒！
    奶奶的，重来一次，他应该掀了这朝堂，重塑一个人间！
    哪知那精瘦汉子却并没有抽刀，他只是站在孙清臣面前，居高临下的问：“听说你是从金州府那边过来的？我向你打听个事情——”
    孙清臣蓦的瞪大了眼睛，神情有些呆愣。
    “你们那边有没有姓徐的、很有钱的商户？”
    孙清臣依然有些呆愣。
    脑子里转了半天，才猛地呼出一口气来。
    这个人竟然不是来杀他的？！
    孙清臣心里一种死里逃生的喜悦，随后却又蹙眉叹气：“呵，有钱的商户没有，有权的反贼倒是有一个，不知壮士问哪一个？”
    赵乔年抓了抓脑袋，自他们从兴元府分散以后，他们都各自陆陆续续回来了汴京，虽少不得上峰一顿斥责，可好歹命是保住了。
    兄弟们对上次黔州之行还有阴影，至此谁都不愿意再当流放的解差，加上手里有钱财上下打点，有的买房买女人、有的买铺子做小生意、有的干脆拿钱疏通更上一步，一时他们这十个人也是走的走，散的散。
    只有他赵乔年，回来了以后跟丢了魂似的。
    他时常忍不住想，徐青莺他们一行人都是老弱病残，纵使徐青莺天纵英才，可总归她是个姑娘家，万一再遇见像李大头之类的流寇又该如何应对？
    赵乔年心里懊恼，总是想着当初要是没有离开就好了。
    他甚至有些怀念那种刀光剑影刀口舔血的日子。
    那种刺激的感觉，叫他感觉自己还活着。
    总比现在这死气沉沉万年不变的日子要好。
    “反贼啊？”赵乔年蹙眉，金州那一带流民甚多，有自立为王的反贼并不稀奇，何况李大头那种人都能占城为王，估计现在金州那边阿猫阿狗都能造反了。
    等等…这孙清臣说的是姓徐的反贼？
    赵乔年不知怎么的，这一下呼吸都变得紧张了，他只觉得喉咙干哑，“姓徐的反贼？谁？”
    “还能有谁，西南徐振英的名字你没听说过？”孙清臣连连冷笑，复又望向那狱卒，“没听说过那是你们汴京城这些老百姓的幸事！你们且再快活一些时日吧，等那女魔头挥刀南下，你们现在的好日子就结束了！我汴京城危在旦夕，枕于刀斧旁，可笑却无人察觉！可怜啊！可笑啊！”
    这回却是赵乔年愣住了，徐振英！
    多么熟悉的名字！
    甚至午夜梦回之间，他还在想着流民之乱时于她一起战斗的日子！
    那是何等的酣畅淋漓！
    赵乔年那瞬间，头皮发麻！
    可如今的他，早已练就了不动声色的本事，忍着一颗狂跳的心，反复确认：“你说的是徐振英？这…听上去像是个女子的名字！”
    “呵，就因为她是女子，这天下人才小觑了她！女子又如何？论起心狠手辣玩弄人心，全天下的男人加起来都不如她一个！你们等着吧，如今西南的金州和黔州都已经落到她手，很快她就会来南下夺取汴京，到时候你们就知道此女心计有多歹毒！”
    赵乔年几乎瞬间就确认孙清臣说的那个大反贼就是徐振英！
    好家伙！
    他想过徐振英非池中之物，有朝一日定能振翅而飞，兴许能成为西南第一富豪也不足为奇，哪知人家直接揭竿起义改朝换代！
    造反哪，她竟然也敢！
    可是转念一想，徐振英那女子有什么不敢？！当时她卖肥皂时，就敢宣传造势以天价卖出，后来更用方子稳住兴元府的富人，一夜赚了个十万两！
    她还有什么不敢的？！这天下的事情她哪件做不到？！
    天爷！
    赵乔年只觉得窒息，随后浑身的血液都在沸腾和燃烧。
    不知怎的，他突然想起半路消失后再渺无音讯的明小双！
    妈的，那小子肯定半路去投奔徐振英去了！
    听孙清臣那口气，似乎徐振英他们在西南片区已经成为一霸，且有逐鹿天下之力！
    妈的。
    赵乔年又骂了一句！
    他甚至可以想象，这份泼天富贵从龙之功就因为自己的一时犹豫错过！
    一时之间，气恼、愤怒、慌乱、紧张等情绪在赵乔年心中沸腾！更兼有对明小双那个叛徒的怨怼，早知他决意投奔徐振英，为何不带上他！
    可赵乔年冷静下来又想，当时的自己必定不如明小双那小子胆大，想想当时徐振英几乎是一无所有他小子就敢抛下老娘不要去跟随她，自己现在见人家造反已经有声有色才去锦上添花，终究是比明小双矮上一节！
    赵乔年迫不及待的想要知道更多消息，“那女子是很厉害！”
    孙清臣仰头，有些惊愕，“你认识她？”
    “何止是认识，简直是渊源！去年徐家犯事儿，还是我们几个兄弟押送的，那个女娃可不得了，一看就是将来会一飞冲天的人物！对了，她身边好像还有个下属，很听她话，叫明什么的，你认识不？”
    “明小双！”孙清臣恨得牙痒痒，“那贼子也是可恶，如今已是金州府的前几号人物，在金州府几乎是横着走！”
    孙清臣说着说着，才觉得自己的语气有些酸。
    先前的愤怒不知怎么就莫名其妙的消散了，现在他满脑子竟然都是若他孙清臣去了，不说封侯拜相，至少能在徐振英手底下混个一官半职，踏踏实实的为老百姓做一些事情，不比在大周这乌烟瘴气的朝廷之中当了替罪羔羊强？
    在这一个瞬间，牢里牢外两个人想要造反的心都到了极致。
    赵乔年也频频点头，“那小子是有几分急智，关键是豁得出去，又忠心！”
    可不是嘛，还是个赌徒！喜欢豪赌！
    两个人各怀心思。
    一个急着建功立业，只恨不得连夜收拾行李奔向金州方向。
    一个是急着脱身，欲想明白自己何去何从。
    于是两个人都陷入了沉默。
    孙清臣想得入神，甚至连赵乔年什么时候离去都不知道。
    而赵乔年离开以后，一刻都不耽误，径直换了官服告了假，连夜快步穿过汴京城，来到某处两进院落处。
    他心情激动，敲门声又快又急，很快喝醉了的大牛过来开门，一见赵乔年那凝重的脸色，心下就知道出事了。
    两个人自从兴元府回来以后就建立了深厚的感情，甚至可以说是手足至亲，虽然大牛离开了解差队伍，每日只顾饮酒作乐，可到底两个人出生入死，兄弟情却也丝毫未散。