“小子，你很不错，够狠，也沉得住气，比那老小子强多了！”天中传来万界壶的声音，“你赢了，那老小子的机缘属于你了。准备好了吗？”
    “且慢！”张元敬吓了一跳，连忙出声阻止。他一个结丹中期修士，如何承受进阶元婴的机缘，这不是嫌命长吗！
    “怎地，你也要反悔？你们这一界玄天宗的修士，为何都是这样，出尔反尔，真正要气死我老头子了！”万界壶气急败坏，怒斥道。
    张元敬赔笑道：“前辈你误会了。晚辈不是要出尔反尔，而是——”
    “是什么？”
    “而是晚辈没说过要这机缘啊。这是解天威开启的，晚辈不过为求活命，方才奋力与他一争。”
    “放屁！放狗屁！放臭气熏天的大狗屁！你登上六百级玉阶，那里不是有个迷途知返门吗，从那里出去就能活命，你为何不出？既然有路不走，自愿留下来，难道不是为了与那老小子争夺机缘？小子哎，你今日若不把话给老头子我说明白了，就别出去了，一辈子留在这吧！”
    张元敬苦笑道：“前辈，我一个结丹中期修士，争什么入元婴的机缘呀！我之所以来此，只是为了阻止解天威得机缘。这灵壶战场中，可还有晚辈的几位师叔，若这机缘出了，他们岂非要丢掉性命！”
    “哦，原来是为这个。这好吧，你是最后的胜者，你若不想他们死，我把他们挪移出去便是。”
    张元敬一愣，有些迟疑地问道：“前辈，这，这不合规矩吧。这灵壶战场，不是败者皆亡吗？”
    “你，你……你说得不错，是有这个规矩。不过，也不是没有例外。”
    “如何可有例外？”
    “降低机缘层次便可。”
    “降至什么层次？”
    “有五名以上结丹修士进入灵壶战场，最终胜者可获得进阶元婴的机缘。你若要保住几个人，便，便给你提升至结丹后期的机缘吧。”
    张元敬想起在与解天威决战之前，解天威曾以中止机缘威胁万界壶，当即便把这位恐怖存在拿捏住了。这说明万界壶特别想把这机缘舍出去。
    显然，这其中必是涉及玄天宗前辈高人与万界虚的约定，若是玄天宗后辈从万界壶这里得了机缘，不拘什么层次，它都可获得解脱，故而它才这么急不可待地要把机缘给他。
    万界壶见张元敬许久没了吭声，连忙劝说道：“你刚入结丹中期，要积累修为至结丹后期，少说也要百年之功。只要你同意，我一出手，最多十日，便可省却百年时光，以你的寿元，将来入元婴还不是轻而易举！”
    张元敬感觉这万界壶，强是足够强大，但窝在这里几万年，灵智好像是退化了，这点儿心眼与五六岁的小儿无异。
    他当即笑了笑，恭敬地说道：“前辈，晚辈看此地机缘，唯有宗中掌门可以开启。现在，解天威死了，我宗新掌门尚未登位，晚辈呢，只是一个普通结丹修士，哪里敢代表宗门来承受你给的机缘。不如这样，请前辈稍后，晚辈回宗后，向宗中真人和长老禀告，待新掌门选出后，由其持拿掌门金印，来此寻前辈获取机缘。何如？”
    “哎，我说你小子是缺心眼，还是怎地。送到手边的机缘不要，非让新掌门来取。你是觉得，你能成为掌门吗？”
    张元敬点头道：“这也是有可能的。”
    “你小子可想清楚了，你若是点头，现在就可得到机缘，实实在在地提升修为。要是放弃了，将来又没成为掌门，这机缘可就是别人的了！不是有句话，叫什么，嗯，吃到嘴里才是菜。东西都摆在这里了，你不吃，就会被人吃掉！”万界虚循循善诱地说道。
    张元敬躬身行礼，肃然说道：“请前辈中止机缘。”
    “你，你个小子，不听老人言，吃亏在眼前。老头子我说得口干舌燥，怎地就说不动你！真是个傻小子！再给你一次机会，好好想想，不要冲动，不要盲目作决定，不要——”
    “请前辈中止机缘！”
    “哇呀呀，真是冥顽不灵！滚滚滚，都给我滚！”
    万界壶怒极，声音如雷鸣一般作响，随即，天崩裂、地移位，整个世界开始破灭。
    张元敬东倒西歪，想要用法力悬空，这天空却也如泥塑的一般片片碎开，无尽的虚无，如同巨兽的血盆大口，将他吞没。
    他仿佛掉入无底洞，一直往下落，始终见不到底，耳旁是鬼哭狼嚎，是杂乱腥臭的气息，是光怪陆离的黑影……
    不知过了多久，他重重摔在一块巨石上，整个人都碎成一对烂肉，他感觉神魂渐渐远去，好似真的已经死去。
    “元敬，元敬！醒来，速速醒来！”
    张元敬悚然一惊，背后尽是冷汗，大叫一声，坐起身来。
    眼前是一个白须白发的老道，却正是余天万。在他身后，则是神色各异的霍天同和舒天琦，在两人脚下则是一具失去神魂的尸体——解天威。中皇尺则落在他的手边。
    周围是灰雾弥漫，偶闻凶兽嘶吼。这是在薛王山中某处。
    “元敬，你没事吧？”余天万关切地问道。他眼神复杂，似乎有千言万语要询问，但碍于霍、舒两人在，只化作一个含义深刻的眼神。
    张元敬摇摇头：“我没事。从那处世界被甩出，好似掉入了一个深渊，直接摔死了。”
    说罢，他哑然一笑：“不过是个幻境，弟子修为浅薄，竟当真了。”
    转头扫了一眼，装作吃惊的样子说道：“解，解掌门出了何事？为何如此模样！”
    余天万眼光闪烁，摇头说道：“不知道。我们一起出现在此地。你昏迷了，解掌门则陨落了！”
    “陨落了？这，这真是天不佑我玄天宗！”张元敬悲叹道。
    霍、舒两人盯着他看了几眼，没发现什么不妥，又低头去看解天威。
    霍天同问道：“余师兄，这里你最大，先拿个主意。解掌门亡了，胡师兄又不见人。还有林师妹、殷师弟，都下落不明。我们怎么办？”
    余天万直接说道：“持拿玉佩，先出山再说。霍师弟，你把解掌门尸体与那玉尺带上。舒师妹，你用传音灵玉问一问林师妹和殷师弟。我传音与胡师兄。”
    （第四卷《道阻且长》完）