一刻钟后，五人已飞过七百余里之地。始终没有狂沙出现。张元敬也没能甩开四人，他与荀友山之间的距离，只有六七十丈左右。
    但是，一个时辰以后，荀友山遁术的优势逐渐体现出来，在张元敬不知不觉中，此人渐渐追近，很快赶至五十丈内。
    这个距离，若荀友山出手，几乎是瞬息可至。不过，此人或许是顾忌张元敬防御法宝甚强，担心他硬扛着攻击跑路，故而没有着急出手，而是继续追赶。
    张元敬被人贴在屁股后头紧追不舍，也是有些恼火，几度想要将猿十三和碧睛狻猊兽放出，与四人战上一场。
    不过，转念一想，对方如此处心积虑，多半还藏着什么凶险的后手，且荀友山此人，给他的感觉十分危险，有一种与那李右林相似的气质，能不接战，最好不要接战。
    遂降下飞行的高度，渐渐贴近地面。
    后方的荀友山见状，长啸一声，速度再次加快，手中也打出三柄漆黑的弯刀，往张元敬下方飞去。
    张元敬一摆手中厚土术法剑，先是一招土御挡住那三柄弯刀，接着是一记狂沙遮蔽身后。在狂沙乱舞中，只听后方传来淅沥之声，如同急雨坠地。
    他也不理会，直直往下一落，钻入沙石之中，迅速下遁，穿过约莫百十丈的沙土层后，进入硬土之中。
    他没有止步，继续下沉，直至二百余丈的地中，方才停住，张开神识，向上探查。
    结丹修士，根据神识强弱，可探入地中的距离，通常不超过二百丈。
    张元敬修有分土诀，故土层对神识的影响要弱一些，神识在土中探查的范围要比同境界修士强出不少。
    张元敬将神识透出地面，但没有直接落在荀友山与三个魔修身上，只是附在一块石头上。
    便是如此，他也能清晰感到荀友山与三个魔修，正站在某处地方，正在低声交流着什么。
    等了半个时辰，这四人仍旧在上方静立不动。再过半个时辰，四人依然如故。
    张元敬便动起来，选了与四人伏击他之处相反方向，迅速遁行。
    过得一个时辰，行了大约有一千五百余里，感知上方既无魔修，也无其他危险，便停下来，钻出了地面。
    孤独伫立昏暗阴冷的大戈壁中，他心中莫名涌起一阵悲凉。天大地大，即使如他这般的结丹中期修士，也有一瞬间的失神，恍如陷入迷惘之中，不知何去何从。
    他正要御剑起飞，忽闻身后不远处传来衣带当风的声音，扭头看去，只见荀友山与三个魔修从他身后百丈处的一个沙坑中飞起，如同恶鹰般，向他扑了过来。
    张元敬既惊且疑，连忙施展土遁术，再次钻入地中。
    这一次，他没有在土中滞留，而是直接下潜到三百五十丈深处，然后仍向选定的方向遁行。
    约莫两个时辰后，他再次钻出地面。但是，这一次，荀友山四人依旧准确地捕捉到他的位置，而且还依靠某种隐匿气机的秘法或奇物躲过他的神识查探，对他发动突袭。
    双方距离甚近，不足三十丈。
    荀友山伸手一挥，抛出一尊漆黑的飞龙石像，瞬息之间，无数魔影往他包围过来，每一重魔影皆呈血色，其面目狰狞，张牙舞爪，甫一出现，便给他的神识造成极大的压迫。
    此等声势，比那周期文以身为符，所化出的魔影还要强大。
    张元敬急切之间，来不及出招应对，只得用神念沟通张伞，让其释放出护持之力，阻了这些魔影一息，趁机迅速钻入地中。
    “咦！”荀友山又惊又疑，对其余三人问道，“他如何能破开神像之力！刚才他用出何等法宝，你们可曾看清？”
    三人皆是摇头。
    炼阳伞并未现身，只是放出些许力量，瞬间即撤回，故而四个魔修虽感到有异，但都不知是何情况。
    荀友山神色有些凝重，沉吟片刻，忽然果决地对一人说道：“此人身上藏着不少手段，不好对付。你传音后方，让狼骑尽快赶过来，想法将此人从土中逼出，我自与他决死！”
    这人犹豫片刻，见荀友山态度十分坚决，便点点头，从储物镯中取出传音之器，对着说了几句话。
    张元敬遁入地中，心中疑虑丛生。那黑色石像，蕴藏的力量似乎超出了圣核境。其状如龙，或许就是烛神教供奉的那头烛龙。若是如此，这荀友山未必是右神使的人，反与左神使有隐秘关系。
    张元敬用丹火将自己里里外外煅烧一遍，确信身上没有任何东西可让对手追踪，方才施展土遁术疾行。
    但是，无论他往哪一个方向去，荀友山四人总能追上来。他甚至将下潜深度，增至六百余丈，依然无法逃脱四人的追踪。这说明，此四人必有可从地面探知地下深处动静的魔宝。
    如此，倒让他有些犯难。使用土遁术在地下遁行，速度远不如空中，而且消耗更要多出数倍，这般耗下去，显然不能持久。
    不过，对方在北三坛的领地布下手段，必定也不敢久拖不决。他有炼阳伞在手，已经立于不败之地，倒要看看对方能忍耐几日，又到底还有什么后手。
    于是，他索性停在一地，藏身二百丈地中，不再动弹。
    荀友山四人等了半日，见张元敬不再逃遁，便直接落足张元敬藏身之地上方。
    荀友山取出一只兽皮袋，往地上一倒，放出百十只如蝎子一般的毒虫来。他手中抓了一把粉末，往这些毒虫身上一撒，尔后口中发出急促的指令。这些毒虫纷纷钻入地中，往张元敬围了过来。
    张元敬神识扫去，见这些毒虫只是筑基境，但身上毒液流动，将砂石土壤皆腐蚀出深深痕迹。
    若在地面上，他抬手之间，便可将这些毒虫灭个干净。但在地中，施法不便，且那些毒液一看就非常危险，若是播撒在他周身的土壤中，对他施展土遁术也是一种威胁。
    他便向下遁去，先至三百丈处观望，待这些毒虫也跟来，就继续下沉，直至接近五百丈，那些毒虫吃不住土力压迫，停在他上方数十丈的土壤中，来回移动，把毒液撒得四处皆是。
    张元敬便遁出数里，并至浅土之中休憩。
    荀友山四人很快又追了过来，依然是放出魔虫那一招。张元敬的应对之法，也与上次相同。
    如此周旋两个时辰，后方传来兽群奔腾的轰隆之声，黄沙漫空，遮天蔽日。
    张元敬见荀友山几人并不慌张，仍旧不紧不慢，知道来者多半是对方援兵，便急速向远方遁去。
    行出数千里，荀友山四人紧追不舍，而那奔腾的黄沙，则落在后方，一时尚看不见。
    某一刻，张元敬忽然感到储物镯中的阴阳造化鼎动了一下。一开始，他尚未在意，后来，越是往前，那鼎颤动的次数越多。
    他脑中念头一闪，想起了消灭魔虫的任务。难道，这个方向便是魔虫之地所在？
    此前，他抓到的那个魔修“林焕”提及魔虫是在荒死地带的断龙山所得，这隔壁看起来怕是几万里内都没有山。
    一日之后，张元敬进入一处地坑之中。储物镯中的阴阳造化炉急剧颤动起来，甚至迫不及待要冲出来。
    他遂停在此地，四下打量。此地肯定不是山，但多半与那所谓的“魔虫之地”有密切关联，或者此地就是魔虫之地。
    这处地坑，占地有千丈方圆，正中位置，低于周边的戈壁约有十丈左右，下沉的坡面十分明显。
    一般来说，地坑往往与地火相关，通常是因地火喷发，导致地面沉陷。地火极其凶险，若是身陷其中，几乎保不住性命。而地坑所在之处，喷发地火的概率远超其他地方。
    张元敬忽然停在地坑下方土层中，这无疑让后方追来四个魔修有些惊疑不定。
    这四人当然知道地火的厉害，全都停在地坑之外，没有向里来。
    荀友山让之前那人给后方传去讯息，着狼骑停在百里之外，尔后仍是摸出皮袋，准备释放毒虫。
    张元敬见状，忽然从地中钻出，在地坑中央，盘膝打坐，恢复法力和体力。同时，也是一种挑衅。
    荀友山犹豫了片刻，终于还是按捺不住，领着三个魔修一起御剑冲向张元敬。等他们靠近百丈内，早有准备的张元敬，一翻身，便没入沙土之中。
    荀友山阴沉着脸，在张元敬打坐的地方将皮袋一张，放出百余毒虫，催动它们钻入地中。
    但是，他们四人没有立即离开。因为，若张元敬换一处地方钻出地面，那些毒虫一旦跟着出来，根本不是张元敬对手。
    一个魔修对荀友山说道：“荀师，地火喷发总有一些征兆，来得及避开。我们不如在这里守着！”
    另一个魔修则反对：“老哥，你不要看这地坑只有千丈大，就以为地火只从这里喷发。地火肆虐起来，只怕覆盖范围要超过五倍，甚至十倍！那时候，可来不及逃离！”
    荀友山眉头微皱，沉声说道：“对地火，任何时候都不要轻视。你们三人先去外面！”
    三人相互对看两眼，没敢多言，快速退出地坑。
    张元敬见荀友山守在上方，便挪去地坑另一侧。荀友山自是随之移动，并再次放出毒虫。
    周旋两个时辰，储物镯中的阴阳造化炉越发暴躁，似乎要向往下方某地冲去。
    张元敬知道，此地必定就是那魔虫之地入口，遂不再犹豫，念头一动，将此炉放出。
    阴阳造化炉出来的刹那，土中传出“轰隆”一声巨响，接着噼啪噼啪，好似万马奔驰，无数的大小石块和沙砾往空迸起，漫天乱飞。
    荀友山急速攀升，同时命令其余三人四下散开，躲避冲天而来沙石。
    他低头看时，就见站立的地方，已经陷成一个无底深坑，一大股青烟由土中笔直往上激射起来，迎着日光，变成一团火云。
    接着地底喷出数十丈高的烈火，泥石经火化成液体，飞溅滚沫，在地上和空中烧成一片。
    他知道藏在地中的张元敬必死无疑，心中一定，却又泛起强烈失望。此回出手，好不容易得来的烛龙神像都是用去，却未能生擒此敌，甚至连其储物镯也未能抢得，可惜了那一株强大的魔植！
    他调动全身法力，拼命向外奔逃。
    又是一声巨响，无数火舌从周围数十里范围冲起，将满天烧成血红，滚滚热浪，直冲天际，与上空的灵气相交，无数电光闪烁、黑烟弥漫，整片天地，有如地狱一般。
    奋力飞遁的荀友山四人，如同海啸中的一条舢板，被火浪一卷，便化作了灰烬，无声无息消失在了天地间。
    一刻钟后，火浪退去，原来的地坑，变成了一处大沙池。
    沙石滚动，露出一个巨大的石头来，约有数十丈方圆，其上布满龙眼大小的孔窍，有不知名的各色虫兽来钻进钻出，极其诡异。