西行数万里，张元敬停在一处山岭之上，此地鸟兽甚多，但无妖兽，是一片灵力较为薄弱的地域。
    他寻了一处林木茂盛的山坡，在一株参天巨木下开辟简易洞府，把三朵莲蓬取出细看。
    此三朵莲蓬，一大两小，大者如面盆，内中嵌着数十枚绿莹莹的莲子，每个有龙眼大小。两朵小的莲蓬，莲子却大不一样。一者只生了十二颗莲子，但大如毛桃，颗颗饱满，色泽柔和，碧中发白，气机凝而精，清香扑鼻。一者则也生有数十枚莲子，但却比龙眼要小一圈，且色泽微淡，气机也不够精纯。此便是玄品四阶那株。如此一比，那龙眼大小的莲子，多半是玄品五阶，而那毛桃大小的莲子，则可能达到玄品六阶。
    他回忆宗中典籍，这莲子颇似传说中的玉菱子，补气增元最是神妙，可作为多种丹药的辅助之药，凡加入此物，其药效皆可增强数成。
    他犹豫片刻，把猿十三放出，捏出一颗玄品四阶的莲子递给它：“猿兄且尝尝。”
    猿十三闻着此物清香，倒也不拒，只觉太小，抓起一把抛入口中，刚要咀嚼，不料那莲子已经化作一团温香柔嫩的汁液滑入喉中。
    “吱吱！”
    金毛大猴子懒洋洋地叫唤两声，浑身舒爽地坐在地上，眼睛却巴巴望着张元敬，显然还想要这莲子。
    “猿兄，先行功。”张元敬瞪它一眼。
    猿十三身躯一震，挺直了腰背，盘膝坐好，凝神导气，把金刚伏魔功运转起来，身上散发淡淡金光，周身渐有灵气汇集，仿如水汽成雾。
    一日后，猿十三睁开双眸，满心欢欣地跳起来，传念说道：“元敬，这个莲子好，既好吃，也管用，一颗下来，功行就有不小进展。”
    张元敬问道：“已经完全炼化了？”
    猿十三点头。
    “可曾感到不适？”
    猿十三摇头，传念说道：“这莲子入口便化，进肚就是一团乳液般，很柔和，炼化也很快，不曾有任何不妥。”
    张元敬便捏出那龙眼大小的莲子，递给它：“再试试这个。”
    猿十三一看这颗更大，不禁龇牙直乐，伸手拿过，往嘴里就是一塞。他本以为也可轻松炼化，不料这莲子刚入腹中，便有一股磅礴气机升腾而起，撑得它腹部升腾。
    它丑脸一挤，慌忙坐下行功，待金光泛起，表情方才舒缓了一些。但是，在打坐过程中，它的眉头始终紧蹙，鼻中不时发出一声痛苦的哼鸣，护体金光也时强时弱，仿佛受到攻击一般。不过，它的气机却是节节高涨，比炼化那颗小莲子要强出许多。
    这一次，猿十三整整打坐七日，方才长出一口气，直接躺倒在地，嘴中吱吱叫了几声，传念与张元敬说话也是有气无力：“这莲子是什么等阶的，炼化它比大战一起还累。还在俺身子骨还算强健，要不可顶不住这药力的冲击。”
    张元敬观猿十三虚脱模样，知道以他和它此时的修为境界，炼化玄品五阶灵物，终究还是透支太大，便可快速提升修为，终究得不偿失，没来由损坏了根基。便道：“刚才那颗莲子，是玄品五阶的。此物先收存起来，将来再用。现在，还是以之前那小莲子为主，那是玄品四阶的。嗯，还有炼化那黑泥之物，把肉身炼得更强。”
    此后，一人一兽便在此地炼化玄品四阶玉菱子，此物的确较为柔和，炼化起来颇为容易，一日便可化去一枚。但张元敬控制着欲望，没有这般频繁的服用，而是三日一枚，其余两日则以黑泥之物炼身，并吞服熔金煅丹丸。
    如此，两月之后，一人一兽便把这朵玄品四阶的玉菱子用去。
    张元敬虽知那凝玉湖中还有十几朵玄品四阶玉菱子，但那里必定已成是非之地，遂果断掐了念想，继续往西而去。
    那白熊王和化形猴妖对话时，曾提及一个地名，即“巨山”。巨山乃是一座极高的山脉，南北走向，挡在从镇妖城西去妖圣山的路上。巨山距离几座镇妖城，足有一亿二三千万里之遥。那猴妖所在的族群，负责搜罗如此大的地域，也只能盯着那些大灵穴所在的山岭或有名的险地，其他地方，则未必能兼顾得到。
    不过，张元敬也并不想避开妖族搜寻的地域，因为那些地方，的确更容易出现高品质灵物。
    往西南遁行两百万里，张元敬和猿十三进入一处又广又深的峡谷之中。此谷名为风雷峡，顾名思义，此地时常有飓风或天雷肆虐。峡谷中怪石嶙峋，寸草不生，死气沉沉。但这只是表面现象，在怪石之间，有数不清的缝隙、洞窟或夹层，内中或另有天地，但也可能藏着凶险。
    此地之下，也有大灵穴，但因环境险恶，没有大妖在此盘踞，遂成为许多族群并不强大的妖丹境妖兽光顾之所。
    从那猴妖所言，它之前尚未至此搜罗。当然，现在却不好说。
    张元敬将炼阳伞祭出，让张伞察看谷中动静，百里之内，并无大妖，便沿着峡谷南侧，缓缓往谷中行去。
    昏暗的日光下，巨大的石头如乱舞的妖魔鬼怪，挡在路上，需要不停地绕行或越过。
    巨石之间，常常有深不见底的缝隙，或宽或窄，或寂静无声或风声赫赫。
    遇到探查不到的石缝，他便把血虫放出，让其钻入其中查看。至谷中数百里处，除了挖到一株玄品三阶的三色石茸，并无别的收获。
    夜幕降临，谷中漆黑难见五指。山风渐起，掠过石缝，发出呜呜之声，如同鬼泣。
    “嗥呜！嗥呜！”
    远处忽然传来妖兽的吼叫之声，随即，几只大鸟在夜空中掠过，往峡谷中断落去。
    张元敬仔细辨听，在呼呼风声中，似有妖兽撕咬。一开始，似乎只是三三两两，尔后渐渐多起来，把原本寂静的峡谷，变得喧嚣无比。
    他询问张伞，张伞直言它的灵觉尚无法触及，此说明至少在百里之外。
    在这乱石堆积、地缝颇多的地方，张元敬不好施展土遁术，便与猿十三借着巨石的遮掩，悄悄往前靠了过去。