——大叔？
    ——喂喂，你说谁是大叔呢？我可是二十出头······不，刚复生了个把月的阿褪啊，叫谁大叔呢？给我改回来！
    “零兄弟，怎么站那里不动了？烤好的肉，要是凉了就不好吃了！”伊修托邦在破屋里呼唤着。
    我回过了神，连忙走了过去。
    为了缓解破屋里尴尬的气氛，我主动开口询问道：“你们刚才都在聊什么？”
    “没什么，随便聊了聊而已。”
    ——伊修托邦前辈啊，你这话的意思不就是什么都没聊成，刚才都是你在自娱自乐嘛！
    ——也难为你一个人撑起这个冷清的场面了。
    不过，我倒是有个疑惑：“话说，伊修托邦前辈，你怎么会在这里的？”
    毕竟游戏里，伊修托邦与贝纳尔应该完全没有交集。
    甚至到了后期，贝纳尔还会去找圆桌厅堂原初一代里的“白狼战鬼”与“离群魔法师”的麻烦，那两人又是伊修托邦的朋友。
    所以可以说，这两人之间或许也存在些怨仇也不为过。
    而伊修托邦倒是乐呵呵地解释说：“离开海岸洞窟以后，我还是老样子，一直寻找着曾经的老兄弟们。他们之中有些家伙争强好胜，所以我猜会不会有人到宁姆格福的竞技场来露面······不过，看起来，就连这竞技场也好久没使用过了。”
    原来如此。
    这么说来，游戏后期，在火山官邸给的狩猎任务中，阿褪也是在宁姆格福的竞技场找到了伊修托邦。
    而那个竞技场就在附近，路经习战者的破屋，也就不足为奇了。
    “······之后，我打算再去王城的竞技场看一看，不过，现在‘风暴城’被玛莉卡女王的子嗣葛瑞克封锁了，也不好过去啊。”伊修托邦随口提到葛瑞克时，罗德莉卡明显地颤抖了一下，便将头埋得更低了。
    伊修托邦接着问道：“对了，零兄弟，你跑到这附近来，难道也是想挑战那位半神吗？”
    我挠了挠脸：“我的确是有这个打算没错，但······”
    “不，零大人，请你不要去！”罗德莉卡突然打断了我，“······那，那个人实在，实在是太可怕了，又，又或者你也想要变成蜘蛛的一部分？”
    “蜘蛛？”伊修托邦有些疑惑。
    欸？难道他没碰上过接肢贵族吗？
    不过，也有可能，并不是每个褪色者都从候王礼拜堂出发的。
    那我也装作不知道，帮伊修托邦解解困惑吧：“罗德莉卡，风暴城里，究竟发生了什么？”
    “······”罗德莉卡为难地咽了好几口口水，痛苦地闭上了眼眸，一连深吸了几口气。
    就连库菈菈也用触手轻轻安抚着罗德莉卡。
    见状，伊修托邦关心地劝道：“如果，人家不想讲，我们也别为难女孩子了，零兄弟。”
    “不，请允许我将发生的一切告诉大家。至少······希望能阻止一些同样的事情发生。”罗德莉卡抬起了眼眸，轻声低语地述说起了她的遭遇。
    在艾尔登法环破碎以后，作为王室的一名成员，罗德莉卡也自然而然地肩负起了出门寻找勇士，修复艾尔登法环，并拯救交界地的使命。她身上的红色斗篷，便是使命的象征——一经启程，若没有达成，便无法返乡。
    流浪在外的她自然有着几个随行守卫，后来，几个褪色者也加入了她的队伍。
    但一切都因为某个家伙的一番好话，打破了——“你们是想要修复艾尔登法环的，对吧？······嗯，很好，很好。我听说蒙受‘永恒女王’诸多赐福的半神们身上，便有着艾尔登法环的碎片卢恩，那是修复法环必不可少的力量·······如今，‘风暴城’史东薇尔之中，便有一位黄金子嗣，葛瑞克······我看，你们其中不正有一位王室成员吗？或许与他好言相说，作为黄金一族，他愿意交出大卢恩，修复法环也说不定。”
    正好，此时的罗德莉卡正因为自己无法见到赐福的指引，而陷入困境。而那几位褪色者，也因为赐福之光指向了史东薇尔，便对“白面具”梵雷的话语信以为真。
    于是，他们进入了风暴之城，成功觐见了“黄金君王”葛瑞克，并阐述了意图。
    “如今的交界地一片混乱，想要修复艾尔登法环，需要的可是无上的力量啊，王室的朋友。”对方向着罗德莉卡如此许诺，将会赐予她王室该有的强大力量，并帮她去夺回其他半神的大卢恩之力。
    但没想到······等待她的却是惨绝人寰的地狱。
    “······大，大家都被砍断了头，砍断了手和脚，化作了虫蛹。而他们的力量将会被拼凑到一起，变成了那蜘蛛的模样。”罗德莉卡一边述说，一边揉搓着斗篷的一角，泪水悄然地从她的眼角滑落，“葛瑞克告诉我，原本是该由我来继承大家的力量，去征战交界地，便能修复艾尔登法环······可是，可是我太懦弱了，砍去手和脚······这实在是太疼痛了，我无论如何都做不到，所以才逃出了史东薇尔。”
    ——原来接肢贵族是这么来的啊。
    小葛这家伙，诓骗了和罗德莉卡一样的王室成员，利用了他们与手下的肉体，制造出了癫狂的怪物。
    “······或，或许是因为我无法感受到赐福的指引吧，我发自心底地对那种提升力量的仪式感到了恐惧，因此也放弃了自己的使命······大家，对不起。这样懦弱的我并不能和你们一样，继续一起战斗了。”
    单纯的罗德莉卡甚至依旧迷失在葛瑞克癫狂的精神控制下，坚信着是自己的懦弱，让伙伴们的努力全白费了。
    “这根本不怪你吧，罗德莉卡！”伊修托邦实在无法忍受，大声打断了罗德莉卡的话语，“砍断手脚？接到一个人身上来增强力量？为这样邪恶的仪式感到正常的家伙，才是出了毛病吧！”
    我也安慰道：“是啊，罗德莉卡。为了阻止更多的悲剧发生，你能鼓起勇气将这些事情说出来，已经足够坚强了，并不算懦弱。”
    “没错，没错！”伊修托邦慷慨激昂，“我还奇怪，这宁姆格福怎么到处在抓我们褪色者，原来是这么一回事······葛瑞克这家伙，还称得上是‘黄金君王’吗？！”
    但偏偏这时候，有个家伙竟然泼了冷水：“······这不是挺好的？反正，什么也做不了，试试别得方法，或许有效。”
    “什么？贝纳尔！老兄你，竟然会认为葛瑞克做得事情的是对的吗？”伊修托邦愤然站了起来。
    但贝纳尔却依旧是那一副毫无所谓的模样：“修复艾尔登法环也好，拯救交界地也罢，如今我们的所作所为，真的有什么意义吗？到头来，不过是一场全空。”
    “但即便如此，我等圆桌厅堂的骑士也不能放弃与女王的誓约，全力帮助交界地恢复正常秩序才是！”伊修托邦大义凛然，就连我都不由地升起一丝叹服。
    而贝纳尔沉默了片刻，苦笑着叹息道：“······你可真是褪色者的楷模啊，伊修托邦。刚才是我失言了，抱歉。”
    “······也是我太激动了，希望你也别介意，贝纳尔老兄。”伊修托邦重新坐了回去，烤制着野猪肉块。
    一时间，破屋里相当沉默，就连空气也似乎凝重了几分。
    而我看着贝纳尔。
    ······总感觉，他和我在游戏里所见识到的那位颇有枭雄之资的褪色者，不太一样。
    究竟发生了什么事了？竟然令他有如此变故。
    “零兄弟！”突然，伊修托邦向我搭话了，“你是准备去‘风暴城’的吧？什么时候出发，我跟你一起去！”
    哦，这倒是出人意料。
    不过······
    “谢谢你的好意，但我有一件更加重要的事情，想要拜托你，伊修托邦前辈。”我郑重地说道。
    “哦？你说。”
    “罗德莉卡······她现在正遭受着葛瑞克士兵们的追捕，我很担心她的安全。”我看向了罗德莉卡，而对方也正好因为听见了自己的名字，而抬起了头，“你也知道，这边距离海岸洞窟还挺远的，而附近也没什么安全的地方。”
    ——况且，以贝纳尔现在的状态，我很难放心地将罗德莉卡交给他。
    伊修托邦很快就明白了我的意思：“那就交给我和贝纳尔老兄吧。只不过，你一个人前去史东薇尔，真的没问题吗？”
    “我会谨慎对待的，而且，也算是做足了充分的准备。”毕竟宁姆格福也探索得基本差不多了，想要更进一步地变强，有些难关也不得不去攻克。
    看着我，伊修托邦微微一笑，拍了拍我的肩膀：“行，那我就安心等你的好消息吧，零兄弟。”