史东薇尔的清晨，天气依旧是那么冷彻冻骨。
    像是往常那般，城墙附近的教堂大门被一位身着白袍的干瘦老者轻轻推开，准备向那位带给民众赐福的“永恒女王”玛莉卡做祈祷。
    但，很快，他就会发现，今天并不会是和往常一样的一天。
    “哟，早上好，埃德森老爷子。”教堂前排，竟然早早地坐了个人，转过头，笑盈盈地朝他打了招呼。
    名叫埃德森的老者有些疑惑：“嗯？我们有见过面吗？你是······你，你是褪色者！”
    顿时，埃德森吓得连连后退，转身就想往教堂之外跑去。
    只可惜，我从一开始就藏在了门后，还微笑着贴心地帮对方关上了大门。
    “你们，你们究竟想干什么？难道不怕我叫流刑者吗？”埃德森只得退到了墙角。
    ——话说，阿褪真的有这么可怕吗？我应该笑得挺和善的呀。
    “······零，把你像是要揍人的笑容收一收吧。”罗杰尔叹了口气，又笑眯眯地向着埃德森说道，“老爷子，别害怕，我们并不会拿你怎么样，只不过是想和你谈一谈。”
    “谈什么？”
    “谈一谈关于怎么拯救史东薇尔的事情。”
    罗杰尔的话语的确令对方安静了不少，瞪大了眼睛，看着我们结巴地询问：“······你，你们难道？”
    “没错。”罗杰尔搭住了我的肩膀，笑着介绍道，“我的这位好朋友，零，就是来挑战那位不可一世的‘半神’葛瑞克的。在昨晚，他甚至已经单枪匹马地打败了那只盘踞在中央餐堂的接肢贵族。”
    而我也顺着罗杰尔的话，抬起了手臂，展示了健壮的肱二头肌。
    ——这便是我们的战术：
    由罗杰尔用话术劝诱，将我塑造成光正伟的英雄模样，而我只要将力量展示给对方，从而令对方信服。
    ——毕竟，我这张嘴，指不定会爆出什么烂话，破坏气氛。
    “······朋友，你就没有更加直观的展现方式了吗？”罗杰尔这家伙，竟然凑在我耳边，从牙缝里挤出不满来。
    ——我这还不直接，你看，对方都直愣愣地看着我好一会儿，脸上不都写满了难以置信，不是吗。
    “l······零？！您真的叫做零吗？”对方突然提高了嗓音，言辞中饱含着激动。
    倒是把我给稍稍吓着了：“没，没错，我的确是叫零。”
    埃德森依旧直直地看着我，一双老眼里竟然闪动起了些许亮光：“女，女王啊，终于，您终于肯回应我等了吗？”
    对方一系列奇怪的举动反而令我和罗杰尔面面相觑。
    “这，这是怎么回事？”我向罗杰尔询问。
    他也同样满腹疑惑地反问：“难道不应该问问你自己吗？”
    ——怪不好意思的，我有这么大的名气，我怎么不知道？
    而埃德森也这才反应了过来，连忙朝我鞠躬欠身：“是，是我失礼了，零大人，竟然还未自我介绍。鄙人名叫埃德森·海德，曾是宁姆格福领主，海德大人的管仆。”
    海德？！
    我立刻询问：“难道你认识肯尼斯·海德！”
    “要塞那边的事情，少爷在信中全告诉我了，承蒙零大人的照顾，老仆在此感激不尽。”埃德森依旧保持着鞠躬的姿势，对我说道，“而且，也正如肯尼斯少爷预料的这般，您一定会前来史东薇尔，挑战昏庸残暴的葛瑞克，嘱咐我定要全力相助于您。”
    ······太，太好了！这可真是意外之喜啊！
    没想到，竟然会在史东薇尔城中遇见海德派系的人，并且愿意主动相助。
    我和罗杰尔对望了一眼。
    以海德的磊落行事，和罗杰尔近几天的观察，埃德森·海德完全足够我们信赖。
    “不瞒你说，埃德森老爷子。我们正缺人手，来对付城内的流刑者，想问问您这边······”罗杰尔的话还没说完。
    我们都在同时望向了教堂门口，外面，赫然传来了脚步声。
    相当沉重，至少是个重甲单位。
    ——该，该不会是失乡骑士吧？
    ——我们难道已经被察觉？什么时候？
    “老管家，你先躲起来。”我护在了埃德森之前，抽出直剑，用左手抓握剑刃，准备好施展战技。
    罗杰尔也用魔法杖给刺剑附上了辉石魔力，提升攻击的威力。
    嘎——
    大门被推开了。
    罗杰尔正欲先下手为强，但这一次，我却拦住了他：“······赫尔托克。”
    来的人，正是昨晚放了我一马的熔炉骑士，赫尔托克。
    见到了我，他的铠甲之中也传来了稍稍带着欣慰的笑声：“哦嚯，零，你果然活下来了。”
    “你怎么会来这里？”我注视着对方的一举一动。
    但赫尔托克并没有拔出剑，也没从背上取下盾牌准备战斗，而是颇为悠闲地继续走来：“别紧张，我说过的，在你完成挑战葛瑞克之前，我并不会与你动手，也不会阻拦你做任何事情······但既然好不容易上来一趟，作为葛弗雷王的麾下骑士，不来觐见一下玛莉卡女王，未免太过失礼。”
    赫尔托克径直地穿过了我们，走到了女王的雕像面前，摘下了头盔，抬起头，久久地注视着对方。
    气氛一度陷入了分外尴尬的境地。
    虽然赫尔托克明确了不会与我们为敌，但要在这家伙面前继续谈论我们的计划，未免心也太大了点。
    不过，我突然又想起了一个人，与我们的计划也暂时无关，便小声地向着埃德森询问道：“老管家，你是一直住在史东薇尔城里吗？”
    埃德森点了点头：“自我服侍上一代领主开始，已经有五十多个年岁了。”
    “那你最近有没有在城里见到一个名叫做艾德格的男人？”
    “您是说摩恩城主艾德格吗？”
    “没错！没错！”我点了点头，如果能找到艾德格，想必他也会愿意助我们一臂之力。
    只是，埃德森惋惜地叹了口气：“我听说艾德格大人的爱女下落不明，近段时间，他或许已经出城去寻找那位大人了，我并没有见到过他了。”
    “这，这样啊。”我也只能无奈地打消了主意。
    “老管家，能否让我也向你打听一个人？”没想到，赫尔托克突然转过身，向埃德森询问。
    他看起来正值四十来岁的壮年，面容稍显憔悴沧桑，但坚毅得似块钢铁。
    埃德森微微欠身：“如果我能帮到骑士您的话。”
    “你可听说过，帕里克这个名字？”
    “帕里克？您是说，熔炉骑士帕里克吗？”
    埃德森刚说完，赫尔托克便难掩激动地大步上前，连声问道：“你，你知道他在什么地方？”
    “我，我很抱歉，赫尔托克骑士，那位帕里克骑士我也已经许久未见其人了，只是听说过他的名号，但······”
    赫尔托克的眼神随着埃德森的话语，黯淡了下来，他摇了摇头，叹了口气：“没关系，这并不是你的错，老管家。”
    “我能问一下吗，赫尔托克？帕里克难道是你的亲戚？”我好奇地推测。
    “他是我的弟弟。”赫尔托克有些无力地坐在了教堂的长椅上，“曾经，君王葛瑞克离开王城的时候，帕里克也奉守护黄金一族之令，跟随着他一同来到了这风暴之城······不过，我已经很久没得到帕里克的消息了，这才忍不住来这里······葛瑞克似乎向我隐瞒了，所以也只能由我一个人慢慢地打探到底了”
    难怪你会在史东薇尔的最底层，是看不惯城内如今的混沌，又想着寻找弟弟，才会继续待在一个无关紧要的地方找机会吧。
    ······不过，说起宁姆格福的确的熔炉骑士，我倒想起了风暴山丘的封印监牢。
    难不成，那位会是赫尔托克口中的帕里克？
    顿时，我心里又多升起了一个念头：“如果和你同样是熔炉骑士的话，在来史东薇尔的路上，我倒是有听到过一些传闻。”
    “哦？！”
    “不过，要等结束了这边的事情后，我才能告诉你更加详细的信息。”我微笑着提议道，“那么，愿不愿意做个交易呢？赫尔托克。”
    ——所谓敌人的敌人就是朋友，如果拉着熔炉骑士入伙，我们的计划将更有把握！
    “······你想让我帮你对付葛瑞克？”赫尔托克拿起了身旁的头盔，正欲戴上，以示拒绝，“别忘了，我是看你还不错，才放了你一马，但也别挑战我的底线，零。”
    我按下了赫尔托克的手：“别着急嘛~我可没说要你去对付葛瑞克，而是希望你在我行动的同时，能帮忙保护埃德森他们，这样应该不会违背骑士的准则吧。”
    “······”
    “等结束以后，我会和你一起去找你的弟兄，只要你帮我这么一个小小的忙，如何？”
    赫尔托克注视了我片刻，又看了看埃德森，最后竟然真的答应了：“好吧，如果只是这个要求，我愿意接受。”
    ——太好了！有了熔炉骑士相助，想必能在史东薇尔掀起更加剧烈的风暴。
    如此一来，星星之火足以烧毁笼罩苍穹的黑暗！
    小葛啊，可保你有苦头吃喽~