终于要到了。
    告别了梵雷以后，继续朝着利耶尼亚湖西岸前行，总算在天色暗下来之前，望见了湖岸的轮廓。
    巨木参天，金黄色的树叶即便在夜里，仍是那么璀璨光鲜，如同一盏巨大的路灯，照耀着脚底下的万物。
    但唯有右侧土地上，树丛摇曳，依旧是一片漆黑。
    这里可以算是西岸边，去往卡利亚城寨的起点。
    ——游戏里，离开啜泣半岛之后，阿褪们再次见到艾德格，便是在这湖畔树林间的一座破屋，而那时的他也已经化作了红灵袭击了玩家。
    “希望还来得及吧。”我轻轻拉了一下缰绳，驾着托雷特继续朝着树林方向前进。
    晚风簌簌，使得周围分外冷清。
    不过，并没有血腥、腐臭的味道。
    四周的草地上，也没有同游戏里那般，横躺着一具具混种的尸体，一直往破屋方向延伸。
    ——看来，艾德格还并没有彻底陷入复仇的深渊当中。
    林间有一条小路，骑着托雷特继续往前，便能找到一抹金色的赐福之光。
    而在附近，便是一座小小的石砖屋子，黑黝黝的，似乎并没有人迹。
    “艾德格？”我谨慎地出声呼喊。
    并没有回应。
    ——是睡觉了？是出门了？还是艾德格根本就不在这里？
    我召回了托雷特，举起了火把，小心翼翼地向着破屋靠近。
    小破屋四面透风，一眼就能看见屋子里堆了一些箱箱罐罐，中央还有着未能烧尽的篝火柴堆，看起来的确是有人在这里生活的痕迹。
    嗯？有人？
    就在破屋的墙角之下，蜷缩着一个灰色的人影。
    我警惕而又好奇地走上前去查看——他的穿着应该是一名权贵者魔法师，身上有着明显的捆绑痕迹，而且头部有着诸多淤青。但造成致命伤的，应该还是胸口上的血窟窿，其中的心脏已然缺失。
    看来，在这名魔法师死之前，他还遭受了严刑拷打······嗯，这个图纹？
    我的目光又落在了魔法师的披风上，虽然已经模糊不清，但依旧能够看见一个圆盘之中，绘制着一柄剑刃与一根魔法杖，交叉相叠的图案。
    ——瑟濂老师曾经教导过我，这是卡利亚王室的符纹。
    “这个人是菈妮的手下吗？可是为什么会在这里？”我不禁起疑。
    突然之间，我隐约地感受到了有谁的视线，似乎盯了我好一阵子，便警觉地回过了头。
    没料到，树林里还真有谁的身影一晃而过。
    “是谁？！”我连忙追了出去。
    对方好像吓了一跳，慌张地扭头就跑。
    ——是艾德格？
    但又不像，如果真是艾德格，他又何必逃跑呢？
    “给我站住，不然我就用魔法攻击了！”我拿出了辉石魔法杖，对准了逃跑者的背影，开始在脑海中回想辉石魔砾的符纹。
    但没想到，对方在见到了魔法的光芒之后，反而停下了脚步：“那位大人并不会使用魔法，那么您又是······”
    靠近之后，我才清楚地看清，监视我的家伙只是一个面色黝黑的年轻人，他穿着杜鹃们手下的布衣兵的装束，但并没有对我显露出敌意。
    我也实诚地回应：“我叫做零，请问你是······”
    “零，零大人？！原来是零大人！”对方微微一怔，言辞中激动了几分，随后连忙朝我行了一个骑士礼，“适才多有冒犯，小人名叫克里克，是奉埃德森·海德大人之命，前来寻找摩恩城主艾德格大人的一名士兵。”
    ——原来是埃德森的线人。
    我连忙询问道：“克里克，艾德格果然已经来到这里了吗？”
    克里克也点了点头：“嗯，今天早上，小人亲眼看着艾德格大人从小屋里熄火离开······这里似乎是他的一个据点，所以小人守在附近，正在等着史东薇尔那边的消息回应。刚才，还以为是艾德格大人回来了，这才前来查看情况······没想到，会是零大人亲自找了过来。”
    “原来是这样。不过，你为什么要逃得这么慌张？”
    听了我的询问，克里克不由地咽了一口水，然后小声地说道：“不瞒您说，零大人，小人也是在昨晚，才找到了这里······当时屋子里不断地传来惨叫声，叫人不寒而栗。零大人你也看见了吧，那个魔法师正是艾德格大人活生生地逼问折磨致死的。另，另外······”
    我的眉头微微一蹙，从克里克飘忽的眼神中，也差不多猜到了答案：“艾德格是不是在逼问那个魔法师，我的下落？”
    “您，您已经知道了？！”
    “······他是怎么问那个魔法师的？”
    “他，他，那位艾德格大人，一直问着：‘零！零在哪里？是不是已经到了你们的城寨，投靠了卡利亚王室？！’、‘不知道？什么不知道？你怎么会不知道他？’、‘那个男人，难道没有带着我的女儿，找你们的女王吗？’······”克里克学得粗声粗气，有模有样。
    不过，为什么艾德格会认为我带着她的女儿，去投靠了卡利亚王室？
    哦，应该是那个癫火乌斯撒的谎。
    或许，他猜到了我会去找菈妮。
    ——毕竟，在游戏之中，菈妮可是被誉为了法环真正的“防火女”，玩家的大老婆，成就了数不清的群星之王。
    ——就连本该是主角的小木头梅琳娜，都逊色于她。
    那家伙······甚至想将艾德格的怒火借由我的由头，引燃到菈妮身上吗？
    也能难怪了艾德格会在这里住下，就像我之前说的，这里算是西岸前往卡利亚城寨的起始点，相遇阿褪的机会非常大。
    ······等等，既然涅利乌斯的谎言，是我带着伊蕾娜去投靠了卡利亚王室，那么说不定还有翻盘的机会！
    毕竟，在整片交界地上，卡利亚王室的名声还算不错。
    他们有着包容万物的理念，其中最好的证据就是结缘教堂的大乌龟，无论何种魔法、祷告，在他口中都是值得学习，值得交融的一部分。
    圣树的“禁卫骑士”罗蕾塔曾经效力卡利亚王室，正是因为他们能够包容弱小且受魔法师们歧视的白银一族。
    既然如此，我也可以换个理由，告诉艾德格，当初是史东薇尔太过于危险，我才会带着伊蕾娜先去投靠卡利亚王室，毕竟相对而言，他们更加安全，等到······
    ——不对，不对，还打算用谎言去掩盖谎言吗？
    这样也只是缓兵之计，根本不能解决问题。要是等艾德格发现真相，结局只会是更加痛恨于我。
    必须告诉对方实情。
    ——······可是，现如今的艾德格，又能接受那样的现实吗？
    我踌躇着。
    就在这时候，外面树林之外，传来了马蹄与马的喘息声。
    克里克也注意到了动静，提醒我：“零大人，恐怕是艾德格大人回来了。”
    他才刚说完，外面就已经传来了一个疲惫但又饱含着威胁的口吻：“是谁？在树林里。”
    ——被发现了？！
    ——我还没想好具体该怎么应对艾德格啊！
    但不出去也不是办法，我按下了克里克的身子，然后只身一人走出了树林。
    脑海中一团浆糊，本来还想装作偶然路过，在这里迷路的样子，可是嘴巴却干巴巴的，什么话也说不出来，身体上也像是压了一块大石头，根本抬不起手，做什么动作。
    “······零。”倒是艾德格认出了我，率先开口。
    他的眼眸，似乎只是透露着疲惫，还并没有癫火的浊黄之色。
    至于他身边的马，背上似乎驮着又一个人影。
    我也深吸了一口气，抬起手来打招呼：“哟，好，好久不见，艾德格。没想到竟然会在这里，遇见你。”
    “确实没想到呢。”艾德格向我走来。
    他的身上并没有武器，只是穿着那一套白金色的城主铠甲。
    艾德格继续问道：“你怎么会在这里的？”
    “······毕竟，史东薇尔好像被人攻略了，作为褪色者，我当然是打算去往亚坦高原，觐见艾尔登法环了。”有问有答，拖延时间，另外想办法怎么样才能告诉艾德格，一切都是涅利乌斯的谎言。
    而艾德格也微微诧异：“史东薇尔竟然被人攻略了吗？那位半神······黄金君王葛瑞克也······”
    “是啊。”我绞尽了脑汁，可还是想不出什么话。
    沉默直到艾德格都已经站到我的面前了，他轻笑着问道：“你的脸色看起来不太好啊，零，怎么了？”
    “······艾德格，我实话告诉你吧。”我深吸一口气，下定了决心，“告诉你伊蕾娜消息的那个家伙，是‘血指’的一员，名叫涅利乌斯，他甚至还染上了你所见过的那种癫痫怪病，说的话里，十句有九句都是谎言，所以不要相信他。”
    “是吗？”艾德格还是笑着，“嗯，我已经知道了。”
    “真，真的吗？”这令我有些喜出望外。
    “当然，毕竟，你都这么说了。”艾德格向我伸出手来，“走吧，这边风大，林子里有间小屋，我们去那边说话吧。”
    “嗯。”我暗自松了口气，没想到艾德格还会如此信任我，难道这段时间他已经从卡利亚人的嘴里，意识到自己被欺骗了？
    “零大人！当心！”
    突然，树林里的克里克大声呐喊了起来。
    眼底下，一道寒光闪过。
    在我猝不及防的一瞬之间，肚子上就传来了剧烈的刺痛，一直穿透到了后背之上。
    ——匕，匕首？！
    黑夜深空，底下，那一双空洞的眼眸似乎要将我的整个人给吞噬殆尽，然后遗弃到无边无际的滔滔烈焰里头：“······伪君子。”