这天晚上她去给顾氏请安，迟疑着要不要问问婆婆是不是还有件事情忘了，可总是张不开口。却不想顾氏反倒主动问起她沈月的嫁妆准备得如何了，李颖正要谈自己的难处，顾氏又忽然拍了一下额头，一副恍然想起来的样子道：“呀哟，你看看娘这个记性。娘说了要把这些年攒的私服钱都给你的，竟然忘记了。你这孩子就是实诚，娘忘了，你就该提醒娘一句才对啊。好孩子，这些天让你急坏了吧？你等一下，娘这就去拿！”
    不大一会儿，顾氏就带着自己攒的钱回来了。
    看起来囊鼓鼓的一大包，用一块蓝色碎花布包得严严实实的。顾氏小心地把这包袱放在了李颖怀中，黯然道：“这是娘这些年的全部积蓄，你也不用省着，该怎么花就怎么花。”
    李颖没想到这么沉，哪里抱得住？还是奶娘及时上前来接了过去她才没有摔倒。
    “好了，天色不早了，你也回去歇息吧！这些天可是把你累坏了，娘不心疼，我们阳哥儿都要心疼了。呵呵！”顾氏把钱给了，就打发李颖回去了。
    “娘，哪有您这样取笑媳妇儿的？”李颖还没有与沈维阳圆房，脸皮子薄，一说就脸红，跺着脚就跑了出去。
    可是，回到房里打开包袱，她便呆住了。
    包袱很沉，里面都是钱，可是，里面只有二十多两散碎银子，其他的都是铜钱，全部加起来也不足五十两银子……
    李颖完全不知道该怎么办才好，急得都要哭了。
    奶娘一看就知道是顾氏在算计自家姑娘，让李颖立即去找顾氏说清楚。给一百五十两的银子，就想让他们家姑娘变出三百多两的嫁妆，这也太黑心了。她活了几十年，就没见过这样算计儿媳妇嫁妆的婆婆！
    “可是，娘已经说了，这是她全部的积蓄了，我上哪儿要银子去？”
    “要不把那些买回来的东西卖掉？好歹也能换回些银子来。”
    李颖摇头，都买回来放在二叔那里了，她怎么好意思又拉出去卖掉？
    顾氏生怕李颖就此恨上她，还总是一副不知道价钱的样子，经常问她：“听说县里什么东西都贵，也不知道这些钱够不够。可是娘没用，这些年来，好不容易就攒了这么点钱……要是钱不够使，你就找你二婶要去，现在她当家，照说家里的姑娘出嫁，嫁妆也应该她出的。”
    李颖是知道沈家情况的。沈家现在的一切都是二叔挣回来的，二叔大方，将一家子都一起养了。可不能说二叔大方，他们就能厚着脸皮跟二叔二婶要钱啊！李颖第一次对婆婆的话有了不同意见。听婆婆的话，她怎么觉得婆婆那么无耻呢？
    第二天，李颖从侧面探听了一下云晚娘的意思，知道家里开销大，二叔又不肯收那些大老爷的投田，家里真的没有多余的银子给大姐办嫁妆。因此，自己的事她也没好意思提。
    最后，这个哑巴亏还是李颖自己吞了。
    却说皇帝自从见了沈嘉齐的试卷，就对他上了心，忽然下了一道暗旨，让人将沈嘉齐的详细情况调查了一遍。
    接近年关时，谢昊就拿到了调查结果。看到沈嘉齐不肯收地主乡绅的投田，他心里不禁涌出些赞赏来。
    自从科举制制定以来，为了鼓励寒门子弟读书参加科考，所以才有举人的田亩不纳税的政策。朝廷原本想着寒门子弟读个书不容易，往往是倾尽全家之力才能供一个读书人出来，又担心他们连上京赶考的盘缠都没有，这才有了这么一条政令。
    谁知，那些寒门子弟一旦咸鱼翻身考中举人，就大肆收受乡绅们的投田，从中牟取利益，将朝廷的赋税收到自己腰包里。几十年来，国家的良田是越来越少，赋税自然也跟着下降。要不是商业发展快，商税收入逐年增长，朝廷要修个河堤，灾年赈灾都挤不出钱来。
    相比之下，这个沈嘉齐虽然也收了投田，却极有分寸，还一直将国家利益放在心上。谢昊越发好奇看重起这个人来，这在谢昊近二十年的皇帝生涯中还是第一次。他居然去关注一个出身寒家的举人，只怕说出去都没人信。没有人知道谢昊心里的想法，他觉得，这个沈嘉齐好好调教一下，或许是宰相之才……
    因新任县令正月十五前必须到衙门报到，沈嘉齐十二那天就带着一家连同沈维阳一起回了县里。李颖也以为姐姐置办嫁妆的名义跟来了县里，与沈梦住一起。
    云晚娘在知道顾氏将采办嫁妆的事情交给李颖之后，无意中感叹了一番道：“你二叔不肯收人家的投田，家里现在确实不宽裕。二婶也是没有办法，东挪西凑的，才凑了三百两银子给你娘，也不知道够不够。其实我知道许家有钱，咱们就算给你姐姐置办一千两银子的嫁妆，到了许家也不够看。可不管怎么说，淑姐儿总是我们沈家这一辈第一个出嫁的女儿，不能委屈了，咱们总要尽最大努力才对得起她。唉，当初如果不是选了许家，而是那清贫的秀才之子，三百两银子的嫁妆已经很丰厚了……”
    李颖听了很想哭，这才明白自己真的被婆婆耍了。
    正月十三日，新任县令卢大人到任了。
    沈嘉齐作为合江县的举人，又是前任县令的师爷，自然要去迎接的。
    卢大人名建，字成行，二十七八的样子，没有带家眷，只带了四个美貌的侍女。据说这位卢大人出身大齐八大世家之一的卢氏，是通过举荐为官的，没有走科举。
    卢大人的风度是沈嘉齐从未见过的，虽然只是个七品县令，平日的穿用气度却好似侯门公子，什么都讲究。他面容俊美，没有留须，头戴碧玉冠，也没有穿官服，而是穿着宝蓝色锦缎常服，刺绣简单，绣工却极好。
    接风宴上，沈嘉齐见他连使用的碗筷都是自带的，白玉小碗，象牙筷，银制的调羹，侍女不帮他将菜夹到碗里，他是不会主动夹菜的……
    沈嘉齐暗忖，这也太讲究了。他好歹也在江阳见过许学政和李知府，据闻李知府也是出自大齐八大豪门的李家，但也不见人家这样讲究。沈嘉齐很怀疑，这位卢大人到底是来当县令的，还是来享乐的。可享乐也不该来这里啊！合江县可不是什么富裕的地方。
    席后喝茶，沈嘉齐再一次闪了眼睛。以前觉得大哥煮茶讲究，现在看了这位卢大人，才知道大哥那什么都不算。