“阿公，小姐回来了。”
    “嗯……”
    “阿公，大家都出去迎接小姐了！”
    “嗯！”
    “阿公……”
    “嗯？”
    送信的小年轻终于品味出不同的含义。
    “阿公，我先出去了。”
    被称作“阿公”的是一个老人。
    他身材不算高大，却也称不上五短。
    算是中等的个头和身材。
    他的身子骨很硬朗，精神也很矍铄。
    目光冰冷的看向前方树林，冷声说道：“既然来了，就现身吧！”
    暗处的岳川心中一咯噔。
    被发现了？
    这怎么可能？
    岳川的实力早已今非昔比，藏形匿迹方面更是独步天下。
    施展掌中仙国将自己笼罩起来，就等于遁入异空间，一切探测之法都不能对岳川生效。
    之前在楚国郢都，养由基都没能发现岳川。
    难道，这个小老头比养由基还强？
    就在岳川准备有所动作时，前方“窸窣”声响，随即一个庞然大物现了出来。
    通体灰黑，牙齿雪白，一双蒲扇般的耳朵忽闪忽闪，额头上还生着一层稀疏的呆毛。
    象！
    一只大象精怪！
    岳川从大象的眼睛中看到了智慧光芒。
    它不是寻常野兽。
    而是一个智慧生灵。
    看到这一幕，岳川恍然大悟。
    老头说的是大象。
    岳川还以为这大象是苗寨驯养的，看现在的情形，非但不是，还恰恰相反。
    “放了我的孩子，否则，我的同族会踏平你们村寨，毁了你们的农田和药圃，你们的牛也不能幸免！”
    老人双手背在身后，悠哉悠哉踱步，根本不把大象的威胁放在心上。
    “我抓它，是想炼制一个蛊。”
    “你敢！”
    老人不理会大象，而是自顾自说道：“准确说是两种蛊，一个叫大力蛊，一个叫巨形蛊。古籍上说这原本是同一种蛊，能令使用者体型变大、力气暴涨，只是炼制方法失传，后人只能退而求其次，将两种功能分开，炼制成两种蛊。”
    “你有什么冲我来，不要伤害我的孩子！”
    “嗯，可以！我的目标原本就是你！”
    老人笑了，笑得很开心。
    “我之前一直都是在牛身上炼蛊，但是牛的身体素质太差了，九头牛再加上两只老虎，也没能养出一只蛊。如果换你就不一样了……”
    老人目光迷恋的看着大象，还走过去，用手拍了拍。
    大象强忍着抬腿飞踹的冲动。
    因为他知道，面前的老人很强大，自己根本不是对手。
    蛊师，不但人害怕，精怪也胆战心惊。
    杀人不过头点地，而蛊师不同，落入他们手中，死是可望不可即的恩赐。
    大象精怪最终还是屈服的俯下身去。
    “放了我的孩子，我愿意配合你！”
    “只要巨力蛊炼成，我自然会放你们离去，我说话算话！”
    看到这一幕，岳川心中暗道：有意思！
    还有他说的那个“巨力蛊”，岳川心中好奇。
    能让人身体变大，还能让人力气暴涨，想到了什么？
    绿巨人！
    嗯，看字面意思，两者非常很像！
    就算没有绿巨人那么夸张，这种巨力蛊对普通人而言也是一种强大的力量。
    比起那些阴损害人的蛊，这个巨力蛊还算正常点。
    岳川在苗寨里转悠一圈，没能找到小象。
    又放出神念，以天视地听之法搜索方圆百里。
    终于，岳川在一个地下密室中找到了小象的身影。
    “唰！”
    岳川施展土遁，出现在地下。
    感受到陌生人出现，小象悲鸣一声。
    只可惜，它浑身都带着枷锁，动弹不得。
    小象四肢和躯干都套着沉重的铜器。
    不是镣铐，更不是枷锁，却比那些更沉重。
    在岳川看来，就像是按照小象的体型1：1倒模，铸造了一个象形模具。
    模具正好将小象嵌入其中，周围用锁扣卡死，小象就被紧紧地禁锢其中。
    不能站，不能卧，更不能躺。
    小象就这样无助的站着。
    要不是长鼻孔处有个开口，怕是直接被封得严严实实。
    “谁想出的这种刑具？太残忍了点儿！”
    在岳川看来，这就跟把人装到容器中，然后灌混凝土，把人封起来一样。
    比活埋更加残忍，也更加痛苦。
    岳川抬手一招，刑具上的铜销缓缓拔出，岳川双手一分将小象剥了出来。
    只是，小象的状态不容乐观。
    它萎靡的晃了晃，随即脚下一软栽倒。
    这时候岳川才发现，那刑具内侧有粗细不一、深浅不同的凹槽。
    凹槽中注满了粘稠的红色液体。
    像血，却又不是血。
    小象身上被染出一条条血色的纹路，一条条纹路组合在一起，勾勒成玄妙繁复的符文篆字。
    “这是法器？”
    “看样子，似乎是抽取精血元气的阴损法器。”
    岳川摸了摸小象的额头，随即燃烧香火，施展一道回春术。
    这是白家老太太的拿手绝活。
    然而，岳川使用出来效果更好。
    小象身上绿光萦绕，很快就生龙活虎起来。
    站起身的第一件事就是撞向铜质法器。
    脑袋嘭嘭嘭撞了几下，结果铜器没事，小象满头包，只能嘤嘤放弃。
    岳川笑了笑，问道：“小家伙，你为什么会在这儿？”
    小象也是精怪。
    它能感受到岳川身上的善意，再加上救命之恩，它对岳川知无不言。
    很快，岳川就明白了前因后果。
    小象身属的是周围丛林中的野象群。
    它们的固定成员有二十多只，还有几个非固定成员。
    只是这几个非固定成员只有在繁殖季节才出现，其他时候都看不到踪影。
    只是这些年，象群频繁受到攻击，总有成员莫名其妙消失不见。
    象群很快就查出是苗寨所为。
    象群出动，攻击苗寨成员，毁坏苗寨农田、林场。
    还有象群成员趁夜冲进牛棚里，抓着苗寨的牛牛一顿胖揍，平均每头牛都被揍了三顿以上。
    双方有来有往斗了几场，互有输赢。
    总体来说，象群占了上风。
    因为它们没有损失，而苗寨一方不但有伤亡，财产损失也非常严重。
    最终，苗寨改变打法，出其不意偷了象群的家。
    象群出动时的，都会把小象藏在隐秘的地方，并且留几个成员看守小象。
    可是不知怎么，苗寨知道了象群的藏身之地，将所有小象一网打尽。
    “你的意思，除了你，还有其他小象？”
    小家伙哼哼唧唧。
    “你还有七个同伴？”岳川想了想，问道：“你的同伴也都是精怪吗？就是……它们也都像你一样聪明吗？”
    小家伙想了想，随即摇头。
    岳川瞬间明白，象群中就这么一个精怪小象。
    “不对，我刚才找了方圆百里，都没见着其他小象，这附近只有你一个小家伙。”
    小象急了，哼唧哼唧不停，还用鼻子磨蹭岳川的腿。
    “有一个成年公象过来救你们了，只可惜，它进不来！”
    小象急了，嗷嗷的就想冲出去。
    岳川连忙将其拦住。
    此时，苗人阿公正在施法，在大象精怪身上炼蛊。
    岳川很想知道巨力蛊的炼制方法，更想知道那个苗人阿公能不能成。
    “等等！先等等！现在还不是时候！”
    小象这才平静下来。
    它被抓过一次，连对方的身影都没看到就昏了过去，现在冲出去除了送死，没有别的结果。
    小象畏惧的看了一眼铜器。
    那种禁锢的滋味，它再也不想体验第二次。
    此时，苗人阿公将大象精怪身上洗干净。
    大块大块的泥土、草屑、砂石，以及其他不知名事物从大象身上剥落，随着流水逐渐远去。
    随即，苗人阿公拿出一个陶罐。
    咬破手指滴了几滴血在其中，随即一边念咒一边搅拌。
    丝丝缕缕的红色烟雾从中升起。
    那红色烟雾既不飘散，也不淡化，而是始终缭绕在罐子上方。
    那情形，就像是罐子里长出了一个磨盘大小的红蘑菇。
    苗人阿公伸手在罐子里沾了沾，随即在大象身上点了一下。
    一个红色的指印现了出来。
    然后是第二个、第三个……
    蘑菇状的红色烟雾晃荡起来，发出隐隐约约的“嗡嗡”声。
    它们飞向大象，在指印周围汇聚。
    指印越发红艳。
    原本是平平的，随着红色烟雾汇聚，逐渐变得凸起。
    就像……
    就像是被蚊子咬的大血包。
    红色的血包膨胀到极致，又一点点缩小。
    血色的烟雾凝聚成丝线，顺着皮肤表面的毛孔进入大象体内。
    皮肉、筋骨、内脏……
    一切的一切，都被血色丝线侵蚀、占据。
    血色烟雾很快就充斥大象四肢百骸。
    也正是这一刻，苗人阿公有了新的动作。
    他满意的笑了，眼睛中浮现出狂喜之色。
    很成功！
    这只大象精怪的气血非常浓厚，比九头牛、两只虎加起来更加浓厚。
    最重要的，这些气血同源，不需要考虑吸收和炼化的问题。
    巨力蛊的成功率大大增加。
    “看样子，我的设想没有错，只是当今之世炼蛊材料难寻，失败率太高。”
    “不过这次，我一定会成功！”
    苗人阿公缓缓解开衣衫，露出胸膛。
    指甲飞速抹过，心口出现一道半寸长的伤口。
    血液沿着伤口沁出，仿佛一条直线。
    随即，一个黄豆大小的金色蛊虫从中飘出。
    它的气息很强。
    虽然个头不大，可浑身上下都充满了精纯的能量。
    能量作用下，蛊虫身体周围形成一道特殊的金色光膜。
    阳光照射下，光膜上隐约出现几个特殊的符号。
    苗人阿公用手指了指大象精怪，“去吧！”
    蛊虫立刻扑了过去。
    大象精怪没有抵抗，而是顺服的趴着，任由蛊虫依附在自己背上，咬破自己的皮肤，扎入自己皮下。
    苗人阿公笑了！
    可是下一瞬，他的笑戛然而止。
    “昂！”
    大象精怪发出一声高亢的叫声。
    不是因为疼痛。
    而是向外界传递讯号。
    很快，一声又一声高亢的叫声传来。
    是象群！
    它们一直潜伏在密林之中。
    苗人阿公施法炼蛊时，它们悄悄的靠近苗寨。
    当炼蛊进入最关键时刻时，它们发起了总攻。
    一直风轻云淡的苗人阿公终于怒了。
    “你，你这畜生，竟敢骗我！”
    大象精怪颤抖着想要起身，可是浑身上下一丝力气都提不起来。
    它竭力昂起头，怒视对面的人。
    “骗你？你不也同样在骗我吗？只能你骗我，不能我骗你，这是什么道理？莫非你更高贵？”
    “混账！”
    苗人阿公抬手，掌心中光芒凝聚。
    大象精怪却毫不畏惧，“打吧？你打我一下试试？”
    苗人阿公还真愣住了。
    巨力蛊正在炼制中，大象精怪的躯体就是蛊的容器、温床、培养基。
    受不得半点刺激。
    非但不能打，还得好言相劝，劝大象乖乖配合。
    “你……我答应你了，只要你帮我炼蛊成功，我就放了那些小象。”
    “今天能放，明天就能抓！我们不会把生死寄托在你们的善良上！”
    “哼？怎么？你就想看着那些小象死？”
    “我也可以死，它们为什么不可以，只要死得有价值就行！”
    大象精怪笑了。
    哪怕它已经浑身瘫软，站都站不起来，可是它知道，自己赢了。
    愤怒的象群已经冲出山林，冲进苗寨。
    不止是它们的象群，还有周围其他野象群体，加起来有数百头大象。
    其中甚至还有几个体型更加庞大的精怪个体。
    “怎么……怎么会这么多……”
    大象精怪笑着说道：“族群生死存亡就在这一线间，它们不得不出手。帮我们，就是帮它们。”
    苗人阿公顿时感到不妙，“你们要干什么？”
    “我们这么大的动作，当然是覆灭你们！把你们彻底抹去！”
    以往，象群都是破坏房屋、农田，最多也就是甩着鼻子抽人，抬起腿踹牛。
    它们没有下死手的意思。
    如果真有人死了，只能是他们太脆弱。
    今天，象群不同以往。
    它们不推倒房屋，也不践踏农田，更不殴打牛群。
    而是逮着人追杀。
    死！
    卷起来扔到半空摔死，大力践踏踩死，用象牙穿刺戳死。
    它们只有一个目的——杀人！
    苗人阿公怒吼道：“你们要付出代价的！”
    “呵呵，你那个什么蛊炼成第一个，肯定想炼成第二个、第三个。到那时，我们还有活路吗？与其等到那时候，不如现在拼死一搏！”
    苗人阿公连忙施法召回自己的蛊。
    可是大象精怪竭力相抗。
    它竭力舒展筋肉，放松心情，让自己的精气神畅快流动，方便蛊虫进食。
    “以我身为祭，为我族争取一线生机！愿我族子孙，永不为奴！！！”
    精气越发庞大且越发美味。
    在这种致命的诱惑下，蛊虫选择性无视了主人的指令。
    苗人阿公怒吼一声：“不！”
    他抽出腰刀扑了过去。
    可是刀锋落下的瞬间，他迟疑了。