飞舟行了一月有余终于到了极北之地，期间刘至等人一直都在斗元小界内修炼，对他们而言时间已经过去了三年，除修为有所精进外，伙伴间的情谊也增加了不少。
    在此期间刘至又为霸道、小白与黑金大王各制作了一件蛛丝宝甲，令三者十分感动。
    得益于石岳对上古通用文字的了解，众人跟着他也学到了不少，魔族的文字能看懂个七七八八。
    到了北地，众人欢呼着随刘至踏出界外迎面就被凛冽的寒风吹的打了个激灵。
    “什么情况，以我这般修为竟然还会怕冷，真是不可思议。”黑金大王叫道，几条蚁腿已经开始打起了哆嗦。
    刘至感受一番倒是还好，并没有觉得冷意。可看众人，何止黑金大王，除石岳、杀神草以及霸道外，小白与珍珠也有被冻到的样子，不由觉得奇怪。
    “以你三人的修为按理不该会觉得冷才是，不知是何缘故？”刘至奇道。
    “这种冷不同于季节的冷，像是由特殊的阴冷魔气凝聚而成，冰寒刺骨，与我体内的灵力产生了冲突。也是奇怪，先前在魔界历练并没有发生过此种情况，或许是与此地特殊的地理环境有关。”小白不确定的说道。
    “主人，这里的风好像针在刺骨，我觉得骨头被扎的生疼。”珍珠颤抖着说道，忍了忍竟然直接化作原形钻入刘至怀中。
    刘至感到腹部一阵冰冷，十分吃惊，没想到寒气竟将珍珠冻成这样。
    刘至再看杀神草，她只是皱着眉并没有表现出什么，见刘至看过来淡淡说道：“虽然我现在无事，但也可以感受到不舒服的气息，若是深入进去恐怕也不会好到哪里。”
    身为至阳之体的霸道一脸凝重的看向阴沉灰暗的北地天空说道：“我等现在尚处于外围，黑金大王、珍珠与小白已经有所不适。往远处看，极北不知有多深广，那些黑色的山脉魔气氤氲，定然更加寒冷，需要找到抵御之物方才稳妥。”
    极北之地的天空不同于魔界其他地方的暗红色，是十分阴沉的暗灰、青黑，近处的冰山也是呈现灰色，再远则看上去全部都是黑褐色。
    刘至心道才刚到外围就遇到挫折，若是勉强深入怕是得不偿失。霸道所言不错，若能寻到抵御之物再行动不迟。于是心念一动，全员又回到了斗元小界之中。
    才回到空间，那种舒适的感觉立刻就回来了。
    黑金大王也不哆嗦了，甩了甩触须说道：“主人，那北地有些古怪，魔气比其他地方的不知浓郁了多少倍，更是阴冷至极。”
    珍珠从刘至怀里钻出来说道：“确实，那里的魔气十分厚重，但奇怪的是我并没有察觉到附近有魔脉的气息，好像那些魔气是被特意放在那里的。”
    刘至看向石岳问道：“你方才有感觉到什么吗？”
    石岳摇了摇头：“我们石族对热与冷的耐受力都非常强，即便魔气再如何浓郁之极若是无法渗透到我的内部对我也是无用。”
    “这么看来，暂时不受影响的只有我与石岳、杀神草以及霸道了。石岳应该是因为种族的关系所以才能不受影响，我与小杀、霸道可能是因为境界的关系，但是若是进一步深入就很难说了。何况如果无法带上珍珠的话，即便找到绝情山，想要找到藏宝洞也绝非易事。”刘至道。
    “说不定还能找到冰莲呢，若是能找到冰莲更胜过宝藏无数！”黑金大王期待道。
    “确实如此，若能找到一株，可试着将其移植到小界内，一旦有种植的可能，那就造福大家了。”刘至笑道。
    “我们也有吗？天，那不是飞升上界指日可待么，好极了，真是好极了。一定要找到冰莲，宝藏也要，全部收入囊中，一样不落。”黑金大王兴奋起来，快乐的团团转。
    一旁杀神草清冷的少女音插了进来，打断了二人的憧憬。
    “你们两个想的倒是挺美的，只是想那么远有什么用，先把怎么抵御魔气解决了再说吧。否则，一切皆是梦幻泡影。”
    黑金大王闻言大脑袋耷拉下来，十分惆怅的样子。
    众人绞尽脑汁苦思冥想，究竟有何办法可以抵御北地寒气。
    “我记得传说中并没有提及那名魔族男子与人族女子是如何抵御北地寒气的，之后说到男子带其子回到了绝情山修炼也没有提及，那男子本身就是魔族倒是先不用去考虑，那人族女子与未曾修炼过的少年想要抵御寒气并不容易，不考虑修为的话一定是有护身宝物，才能不受寒气入侵。”刘至思索再三后说道。
    “能够抵御寒气的宝物我想到的有三种可能，一乃至阳之物，至阳之物是对付阴寒之物的克星，对于魔气是否有效暂不可知；二为灵气浓郁足以抵抗寒气的防御性灵宝；最后一种可能是魔界的某种特殊之物，世上万物皆是有阴便有阳，相生相克，互为对立又缺一不可，这极北之地再如何寒冷也能开出冰莲，并非没有一丝生机的死地，所以若能找到克制寒气之物，我等便可顺利进入北地。”杀神草道。
    “至阳之物是否有用让霸道一试便知，若是有用，我可制作大量的阳火属性防御装备供大家使用，只是制作起来颇费时间；至于高阶防御灵宝的话，只有数量有限的玄龟宝甲并不足以供我等使用，且大材小用并不可取；我更倾向于小杀说的第三种可能，极北之地非是死地，一定有进入的办法。这样，我等先不深入，分头在外围搜寻或能找到有用之物，任何有用的信息都不可放过。”刘至说道。
    众人点头，暂时也没有其他办法，只能试了再说。出了小界后众人分别往不同的方向出发寻找线索。
    刘至一人往东面行去，约莫百里时于茫茫戈壁上见到了一座古老的客栈。
    茫茫四野，所见皆是荒芜，在这里却有一座显眼的客栈，外表看上去像是经历了无数风雨般陈旧，门前左右却各挂着一排鲜艳的大红灯笼，旁边一个马厩，竟然还有三匹高大的魔马拴在里面，叫他十分意外。
    刘至想了想，仗着艺高人胆大直接推门而入。
    木门吱呀一声打开，里面的所有人皆停下先前的动作朝刘至看来。
    “哎哟，是什么风把贵客吹到咱们店里来了，快请进来坐。”一名伙计机灵的迎上前来，将刘至往空位上带。
    刘至环顾四周，客栈分为上下两层，上层是客房，底下是饭堂，总共摆了八张桌子，一名风韵犹存的美娇娘掌柜，三名伙计，另有分为两桌的六名客人，一桌二人，另一桌则是四人。
    刘至暗暗吃惊，客栈所在位置奇怪也就罢了，更没想到里面人还不少，且店里气氛有些诡异，似乎因为自己的到来而打破了什么。
    “客人是要打尖还是住店？”年轻伙计热情的问道。
    “上几盘店里的好菜，吃了便走。”刘至道，坦然的朝那几个不动声色打量他的魔族回望过去。
    “好嘞，客人稍等，马上就来。”伙计上完茶水就退了下去。
    “几位莫非也是要去寻那绝岭？”刘至单刀直入的问道，这种地方除了去那里外他想不出还有别的可能，正好探了探他们有什么依仗。
    “正是如此，看来这位朋友也是了，你是一人独自前往？”四人那桌的其中一人问道，不怀好意的打量刘至。
    “这倒不是，还有好几个兄弟正在路上，我先到一步，正好在此歇一歇等他们。”刘至笑道。
    “原来如此，没想到今日能在此地遇见几位勇士，也是缘分，我这里先敬大家一杯。”那人端起酒盏向另一桌的二人以及刘至示意，一口干下。
    与他同桌的另外三人见此也拿起酒盏朝众人示意后喝下，刘至注意到其中一人将武器放在了顺手的位置。
    “请。”刘至豪爽饮下一杯，不动声色的将酒水倒入了小界之中。
    另外一桌的二人忙道不胜酒力以茶代酒，虽然有些不给面子，但毕竟都是陌生人，出门在外谨慎一些也是正常之举。
    这时美妇掌柜眼珠子一转笑着走出柜台，提着一壶酒给几位客人满上，一边娇俏的说道：“今儿真是个好日子，顺风将几位勇士带来了小店，奴家看诸位都是英姿不凡，气运滔天，此去北地定能达成所愿。等到凯旋归来，还请重回小店再度光顾，也好让我这地方跟着沾一沾各位的光。”
    语气一波三折，勾的人心痒痒。
    那四名魔族对掌柜一通赞美加保证，好像颇为她之姿色动心的模样，另外两人则不动声色的看着。等美妇到了他二人面前，摆出两只酒盏满上后推给二人，那二人也是淡定，笑了笑就是不喝。
    美妇也不介意，让他们随意就好，接着与众人说起来往客人的趣事。
    酒菜很快上桌，刘至饶有兴致的听那四名魔族与掌柜打趣，不时也插上几句。他化身的魔族相貌堂堂，英武不凡，一进门就吸引了美妇的注意。见刘至客客气气的，于是笑着过来给他将酒满上，坐到一边。此举立刻引来其他几人的唏嘘。
    “都别叫，你们都有同伴相陪，只这位勇士独自一人，奴家陪他坐一会儿有什么大不了。”美妇嗔道，风情万种的向刘至抛了一个媚眼，当即引起众人的不满，要她不能厚此薄彼，也给他们抛几个。
    众人大笑。
    时间一长，气氛也渐渐放松起来，刘至问道：“我见掌柜这家客栈也有些年头了，此处地广人稀，来往之人并不多，以掌柜身段样貌，又有如此好的智慧口才，随便挑个大城开家酒店，也一定是高朋满座财源滚滚，为何要开在这凄凉之地？”
    “客人说笑了，这家客栈是奴家祖上留下来的，经历无数风雨，于奴家而言意义非凡，奴家守着这家店也算是尽一份孝心。当然了，这都是借口。”美妇说着娇嗔的咯咯笑起来。
    等笑够了看向众人说道：“此处距离极北之地最近，来往皆是我族最有抱负与胆识的勇士，别处可看不到这么多好男儿。什么大城富贵，都是过眼云烟，奴家只要在这里就好。”
    几句话又将那四人捧的心花怒放，另外两人听了也是十分舒服。
    “看来掌柜也是性情中人，莫非也在等待愿意为你奉上冰莲的有情郎吗？”刘至笑问道。
    店里热闹的气氛顿了一瞬，随着掌柜的咯咯娇笑又恢复如初。
    “那都是传说，当不得真。若是当真有冰莲这种神奇之物，奴家在此地守望多年，怎地从未见过有一人得偿所愿呢？据奴家所知，前次有人飞升也是数千年前的事情了，与冰莲可是毫无关系。”美妇笑道。
    “确实如此，进入北地只为磨炼我等意志，那传说之物虚无缥缈，想来是某人将幻境当了现实。”一名魔族说道。
    “若不能突破幻境，非但无法超越自我，更有甚者沉迷幻境不可自拔，最终走火入魔，得不偿失。”另一名魔族道。
    “那冰莲传说肯定就是幻境的一种，入局者无法分清虚实，还将此事传的沸沸扬扬，扰乱诸多勇士心境，着实可恶。”
    “照你这么说，说不定是人妖二族故意散播的假消息，惑人心智，其心可诛。”
    “谁说不是呢，那二族奸猾的很，个个都是老谋深算。本事比不过我族，只好在旁门左道上施为。好在我族坚定之士无数，不畏前路艰险，依然有大量勇士前往冒险，练就超凡，叫我等敬佩。”
    众人七嘴八舌的议论起来。
    “这位朋友，无需敬佩他人，你也是勇士之一，在座的各位都是要去往北地冒险的，毅力胆识非寻常人可比，我等虽是萍水相逢，但也算是志同道合，这杯水酒祝愿大家都能凯旋而归，得偿所愿。”刘至举杯适时说道。
    一番话说的店内众人都极为舒服，先前的警惕防范也有所放松。
    这时一人说道：“这位朋友说的对，我们都是要去冒险的，每个人经历的幻象都不同，都是与自己的心魔较量。既然与他人无关，何必要过于防范甚至仇视。”四人一桌的其中一人说道，显然有了交好之心。
    “对，兄弟言之有理，若是因此产生了心魔，反倒叫幻境趁虚而入，毁我魔心。”二人一桌的另一人也道。
    两人一同举杯，敬了彼此。
    “话虽如此，可是据我所知那幻境防不胜防环环相扣，真真假假，虚虚实实，你们可曾过走的最远的勇士到了何处？”
    “听说最远就是到了绝岭，所以才有绝情山的传说，不知诸位可曾听过别的地方？”
    众人摇了摇头，这时美妇笑道：“据奴家所知，极北之地是个环形，一旦步入其中，就开始被幻境支配，到达中心者可得到大机缘。可惜，没听说过有谁到达过那里，所以大机缘究竟为何也就无人知晓了。”
    “环形？掌柜如何得知？”刘至问道。
    “祖上传下来的，是真是假奴家也不知，还要诸位亲自历练了才能知晓。”美妇说道。
    至此，刘至已然明白北地历练是怎么回事了，大抵就是进入之人会遇到幻境，只有勘破真相才能不断前进，并通过磨炼意志，提升神识。
    可是，刘至冷笑，这些人所言无不在说明一点，进去所见皆为幻象，不得当真，若是执迷则容易走火入魔。
    先不管冰莲真假，只说若绝情山是假的，藏宝图怎么说？上古魔族费尽心机将盗得的宝物藏在北地，难道是无聊给众人开的玩笑？怎么可能。
    在刘至看来，北地的幻象更像是上古魔族故意布置的一个玄妙阵法，防止进入的人寻到藏宝洞中宝贝。至于绝情山上是否真有冰莲，这倒是真不知道了。
    还有这里的人，谈笑间看似放松下来，实则仍是相互警惕，指不定何时就会出手，将对方置于死地。那客栈掌柜也非善类，酒水中不知加了何物，三名伙计不时与她传递眼色，怎么看都更像是一家黑店。
    “我听说有些人只要靠近北地就会感觉冰寒刺骨，诸位可知为何如此？莫非也是幻觉？”刘至不想耽搁太久，趁此时还算太平接着问道。
    “非是那人魔族血脉不纯，就是修为太低，无法抵御北地魔气的侵袭，这种的情况下进去就是送死，都不用幻境出手。”二人一桌的其中一人回道。
    “照你这么说，我倒是有种猜测，有没有可能是人族或者妖族假扮的呢？想去北地探寻我族勇士提升意志之秘密，故而受魔气影响，觉得寒冷无比？”刘至问道。
    “很有可能，不然以我等纯正魔族血脉，不应该会感到寒冷才是。”另一人回道。
    “那二族想要刺探我族秘密简直妄想。”四人一桌的其中一人说道。
    众人纷纷点头附和。
    “人妖二族若要进去北地也不是不可能。”这时，其中一人说道。
    “确实，如果冰莲当真也是那二族奸细散播的假消息，说不定他们真的已经进入过北地，否则如何能编造的像模像样的？只是不知道他们靠的什么手段。”刘至接话道。
    “这还不简单，只需将自身灵气完全伪装成魔气就可以进去了。”那人道。
    “伪装成魔气？这要如何做到？”
    不待刘至开口，就有一人问出了他心中所想，刘至当即在心中给那人敬了一杯。
    “方法不要太多，用魔气之物覆盖全身上下，不露丝毫灵气；或是服下伪魔丹；再或者杀掉魔族，掏空其内脏，藏于其之中。总之，方法多了去了。”那人道。
    原来如此，刘至微微一笑。见掌柜巧笑嫣然的看着自己，眼中是藏不住的算计，干脆问道：“掌柜可曾进入过北地？”
    “身为魔族，又距离的这般近，奴家自然也是去过的，只是修为太低，才到第二个幻境就过不去了。”掌柜轻咬桃唇遗憾说道。
    刘至总觉得这掌柜深藏不露，说话也是真假难辨，不过与自己无关倒也不必放太多心思在她身上，左右等打听完消息自己便会离开。
    “掌柜的，此番我们兄弟四人要入北地，你可有兴趣与我们一同前往？”四人一桌的其中一人问道，色眯眯的眼神围着美妇打转。
    “不了，不了，一进入幻境范围大家都是顾不得彼此，全靠个人机缘，我呀，还是在此地老老实实的经营小店，等待会赠花予我的有情郎吧。”掌柜说着又朝众人咯咯娇笑起来，转头欲语还休的看了刘至一眼。
    刘至并不觉得有什么，突然灵台中虚灵镜动了一下，他立刻反应过来，此女竟神不知鬼不觉的对自己施展了媚术。
    他不动声色的看向其他人，那些人望向掌柜的眼神比之方才也有所不同，不知她是何时出的手。
    既然对方已经出手，那莫要怪他不懂怜香惜玉，辣手摧花了。
    只听掌柜深情款款的说道：“虽说冰莲不过传说，但那美丽的爱情故事仍是深深吸引了奴家。若有勇士能为奴家摘来此花，奴家一定不负他的厚爱，与他一同飞升上界，圆满了这个故事。”
    声音中隐藏着某种暗示，叫听见之人十分赞同她的话。
    果然立刻就有一人说道：“掌柜此言如是作数，待我寻得冰莲，一定将它赠送与你。”
    刘至见那人神情真诚，一点也看不出是受了媚术蛊惑，其他几人也是如此，眼神看上去都很清明，像是真心欣赏甚至钟情于掌柜的样子。他偏过头去，装作不好意思的样子不看紧紧盯着他的掌柜。
    此女故意同他们搭话，一步步叫人放下警惕，媚术施展的出神入化，让人不易察觉，甘为其马前卒。嘴上说着冰莲是传说，又暗示他人为她取来，仿佛又在说她是相信北地有此物的。只是北地幻象本就是为了磨炼意志，若连此等媚术都不能抵抗，进去简直就是送死。
    只听掌柜笑着道了声谢，微微动了动手指，三名伙计当即状似随意的分散到两桌为客人添酒，她则对刘至轻声细语道：“这位勇士，你可愿意为奴家取来冰莲？”