炽龙堡垒以北，地底大裂缝。
    距离裂缝入口不远处，有三男一女正围坐在一簇熊熊燃烧的篝火边，炙烤着食物。
    女人大眼明亮，短发齐耳，耳垂上戴着对造型特别的晶石耳环。
    至于三个男人嘛，一个身材壮硕却长着张娃娃脸，周身的能量气息沉稳，凝而不散。
    另一个皮肤黝黑，身如铁塔般壮硕。
    最后一位身形精瘦，发须花白，尽管双腿齐膝而断，但整个人却是精神矍铄。
    此外在四人身侧的岩石下，还一左一右并趴着一头比翼兽，以及一头脸似猴，耳似犬，后背四肢均布满尖刺的凶兽，骨刺天狗！
    他们正是按照木野吩咐，提前来此等候的萧筱与基隆，以及后续到达这里汇合的牛田与涂烈。
    “这都已经过去三周了，怎么野哥还没有来，不会是出什么事了吧。”基隆一边转动着火堆上的异兽肉串，一边说道。
    “我相信木野哥哥，他不会食言的。就像他答应过要帮我报仇一样，不也做到了吗……”萧筱说完，不由得扭头看向远处一具穿着炽龙军制服，身首异处的残尸。
    被斩首之人四肢修长，有着天煞门人典型的高挑身材，其掉落地上的头颅长发凌乱，面容狰狞。
    显然死之前有过剧烈的挣扎。
    此尸身的主人自然便是木野特意托耶莫赫为萧筱擒来的杀父仇人，鸠鸣天！
    可怜这位炽龙第四军的军团长一路委曲求全，机关算尽，可最终还是在耶莫赫的绝对强势下被带到此地，又让萧筱给砍下了脑袋。
    回首一周以前，这位面相刻薄，神情倨傲的军团长还是风光无限的。
    所过之处，如众星捧月。
    如今却像一条病死荒野的死狗，了无生气，通体爬满了异虫与爱食腐肉的黑鸦。
    但不得不说，六阶超能者的肉身密度颇为惊人，尽管已经死去了一周多，每日更是饱受食尸犬等生物的轮番撕咬，却依旧没有呈现出太多残缺不堪的腐败迹象。
    “嗯，我也相信木野大人不会有事的，大人的实力有多强，你没亲眼见过，是很难想象的。他一个人就把炽龙军那些军官们给尽数杀死了。”
    “对，对，对。那些全是副军长与军团长之流，总之，木野大人是能够创造奇迹的存在。”
    牛田与涂烈也适时在一旁附和道。
    “但他毕竟只是六阶超能者……”基隆看着身边两个将木野奉若神灵的家伙，小声嘟囔了一句，没有再说什么，转而继续专心翻烤着手中肉串。
    萧筱也没有继续，她双手抱住膝盖，瞳孔中倒映出跳动的火苗。
    不一会儿，架子上的烤肉发出爆油的滋滋声响。
    见状基隆从腰间拿出随身携带的布袋，打开后用手指从中捏出一小撮香料，均匀地洒在肉串之上。
    顿时，一股令人食指大动的香味扑面而来，馋得涂烈二人不停吞咽起口水，就连一旁的刺骨天狗都流下了哈喇子。
    不得不说，作为森罗食府曾经的少东家，基隆似乎继承了其家族的基因天赋，在烹饪上造诣很高，能把腥臭的异兽肉调制成香味四溢的佳肴。
    接着基隆特意挑选了一串自认为炙烤火候最为完美的肉块递给萧筱。
    后者伸手接过却没有吃，而是自顾起身，朝裂缝外走去。
    “萧筱这是……”涂烈一边吃着肉串，一边朝基隆投去询问的眼神。
    “别管了，你们快吃吧。”基隆盯着萧筱走向裂缝出口的身影，若有所思道。说完他又将一大块烤得滋滋冒油的肥肉递给了一旁胡吃海塞的牛田。
    此时裂缝外，夜色下。
    一头近十米长，前肢挺着一对红色巨镰，遍体鳞甲散发幽幽寒光的巨大异虫昂首矗立。
    在异虫背上，一个女人盘腿而坐，抬头眺望着炽龙堡垒的方向。
    凉风习习，将女人鬓角的发丝微微吹开，露出那一张惊艳绝世的小巧脸庞。
    成诺儿！
    其座下正是那头气焰瘆人的鬼火蚁后。
    当初于地牢分别时，木野特意将此异兽球的控制符纹，连同鬼火蚁后一同给了她。
    萧筱看着那淡淡夜光映射下的绝美容颜，即便同样身为女人，一时间也不由看得有些痴了。
    似乎是心有所感，又或者是闻到了烤肉的香气，成诺儿忽然转过头。
    当看着身后拿着烤肉串，神情发呆的萧筱，她忍不住噗嗤一笑，开口道：“萧妹妹，找我吗？”
    四目相对下，萧筱尴尬地嗯了一声，接着赶忙拿住手中烤好的肉串走了过去，三两下便跳上了鬼火蚁后的后背。
    那畜生似乎也认得萧筱是木野的朋友，只是晃动了一下满是复眼的脑袋，没有过多反抗。
    “诺儿姐姐，吃点东西吧。基隆刚烤好的，可香着呢。”萧筱将烤串举到对方面前，开口道。
    成诺儿微笑摇头：“谢谢，我不饿。”
    “诺儿姐姐，我知道你在担心木野哥。不过你应该比我更了解他，肯定是因为什么事在路上耽搁了而已。”萧筱眨着一双明眸大眼，宽慰道。
    成诺儿点点头，没有说话。
    道理她都懂，但心中的思念之情却无法用理智控制。
    就在这时，一道血红色的矮小身影嗖得一声从两人面前掠过，过程中还顺手将萧筱手中的美味肉串给掳走了。
    那是一个像从血池中刚打捞起来的裸体小孩，额头两侧各长着一对扭曲的犄角。
    几乎就在同一时刻，从旁边的黑暗中又渐渐走出一道人影来。
    来人脸颊苍白消瘦，眉心有着醒目的血色印记，六条修长如枯树枝的机械手臂环抱在一起，如同护甲一般。
    不是耶莫赫，又是谁？
    只见他倒拖着一头体型约有鬼火蚁后一半大小的辐射兽，眨眼间就来到了成诺儿两人身前。
    那犄角小鬼更是一溜烟地飞了过去，献媚一般将刚刚顺来的肉串递了过去。
    如今这活死人小鬼与之前相比，个头上足足长高了近二十厘米左右。其周身所散发的能量气息却更加内敛，令人不易捕捉。
    耶莫赫拿过肉串，不客气地大口咀嚼起来，一边吃还不忘冲萧筱招手道：“这基隆小子的烧烤手艺真是没得说，只可惜那裂缝里的异兽大多是草食类的，肉质不够劲道。还是野外辐射兽的肉烤起来更有嚼劲。萧筱别理她了，只要木野那家伙一天不回来，她又怎么能有胃口……你瞧我抓到的这头辐射鳄蜥怎么样？走吧，你上次不是说想看基隆会如何烹饪这种有毒的玩意儿。”
    耶莫赫说着，还不忘拽了拽手中奄奄一息的辐射兽。
    不难看出，经过这段时间的相处，他们几人之间已经变得颇为熟络了。
    “你去吧，我还不饿。”成诺儿先是白了耶莫赫一眼，后又伸手拍了拍萧筱的肩膀道。
    见状，萧筱也不好再多说什么，当即从鬼火蚁后的背上跳落回地面，然后跟着耶莫赫一同走入了裂缝之中。
    待人走后，四周再次陷入安静，成诺儿也恢复了盘腿入定的姿态。
    她用力裹了裹身上的风衣，将脸颊埋入领口之中。
    这才不过几年的时间，曾经飒爽活泼的庇护所督统之女竟被折磨的眼含沧桑，灵动磨灭。
    尽管其外在的容颜依旧绝美，可内在却已如空心枯木般，变得麻木不仁！
    如果……
    如果没有那个男人，成诺儿不知道自己是否能够坚持到现在，还是说早早就已经结束了自己压抑灰暗的人生。
    而之所以对木野念念不忘，也是缘于她的周围实在有太多黑暗，因此哪怕仅是一丝光亮都会令其想要拼尽全力，握在手中！
    就当成诺儿再次抬头望向天空时，内心所期待的那“一束光”骤然出现。
    但见目力尽处，一头熟悉的圆润身影正由远及近，朝着这边而来。
    随即她一成不变的冰冷表情立刻如积雪消融一般，有了变化。
    很快，猪蛙兽便已来到了近前。
    看着怀抱小金，浑身伤痕累累的木野，成诺儿心中千言万语都化作倏然一笑道：“你终于回来了。”
    木野也是挠头一笑道：“嗯，回来了。”
    ……
    随后，成诺儿带着木野去往地缝入口，找到了正在准备食物的基隆等人。
    见到木野平安归来，众人都很是高兴，热情地围了上来，问长问短。
    不得已，木野只能将在地牢里发生的事给简单讲述了一番。
    可即便已经有意保持低调，但寥寥数语间还是听得众人震撼连连。
    毕竟以一人之力便屠戮掉炽龙第四军区几十名高层军官，怎么说都太过骇人了些！
    而相较于萧筱等人的热烈讨论，那百冥的世家少爷耶莫赫则独自蹲坐在一处岩石上，大口咀嚼着手里的肉串。
    表面上看，似乎是不想凑热闹，但实则却一直在目不转睛地盯着木野，显得心事重重。
    如今在其眼中，对方浑身都透着某种“破而后立”的森然气息。
    哪怕他仅是略微“窥探”，也会有种意识被割伤的错觉。
    「这家伙的实力怎么能增长的如此之快……」耶莫赫忍不住在心中腹诽道。
    另一边，与男人刻意装出的冷漠不同，那头活死人小鬼早就径直飞到了小金身边，两个小家伙像久别重逢的好友，立刻没心没肺的玩在了一起。
    ……
    在之后的一段时间里，木野一直呆在地底裂缝深处，一边尝试将脾锁化作魂窍，突破七阶超能，一边收集了大量异兽异虫的新鲜血肉储存于墨龙戒指中，以备日后所需。
    期间，他曾去到地底洞穴找过白瓷男孩吾自，想要询问对方有关暗大陆的信息。结果却意外发现整艘巨轮所在空间，都被对方用极其强大的能量禁制隔绝了起来。
    无法进入，也无法向内探测，于是只得作罢。
    由于盖司曾言，月底炽龙第一军区就要大举发兵去往星龙堡垒，所以在休整了数日后，木野便要动身前往炽龙堡垒的东部，曾经由天煞门所管辖的区域。
    出发前，他特意将萧筱几人都叫到身前，给了不少物资，并叮嘱他们安心留在此地，努力提高进化品阶，以应对接下来可能发生的剧变。
    他甚至还让默为涂烈量身赶制出了一双媲美兽级咒器的机械假腿。
    因为木野有种预感，接下来整片昼大陆，尤其是炽龙堡垒将大概率陷入战争混乱之中。
    而这地底裂缝之中不仅物资丰富，更有那神秘的白瓷男孩吾自坐镇，不失为一处避祸的好地方。
    当众人将木野送出裂缝之外后便纷纷识趣地转身返回，唯独留下了成诺儿。
    “我要跟你一起去。”
    不出意外，成诺儿盯着木野开门见山道。
    经过这段时间的等待煎熬，她暗作决定：今后无论木野去哪里，自己都要一同跟随，再也不离开这个男人。
    哪知木野直视着眼前真挚且决绝的少女，却一口拒绝道：“不行。”
    “不行？”
    “不行。”
    风沙拂过，场面一时有些凝固。
    在僵持了好一会儿后，木野才暗叹一口气，伸手给了对方一个轻轻的拥抱。
    再分开时，成诺儿发现自己左耳耳垂上多了一枚水滴状的咒器耳环。
    正是从军长盖司身上得到的那具品质奇佳的空间咒器。
    接着木野干咳了两声，开口道：“我心中已经有了绮莉，再装不下别人了，至于你的心意……”
    “我不在乎……”成诺儿脱口而出打断道，神情倔强。
    木野挠了挠头，转而柔声道：“接下来我要做的事，要去的地方，实在无法带你同去。不过等我办完事后会回来找你们的……希望到那时你已拥有自己的咒灵。诺儿小姐，请记住！你不应该是任何人的附庸，所以请好好的为自己而活吧。”
    成诺儿听后心中猛然一悸，张了张嘴，却什么话也没说出口。
    随后木野又直接抬手，一掌拍在成诺儿的额头，同时另一掌又印在了刚刚释放出的鬼火蚁后腹部。
    顿时金色的能量光芒开始在他三者间流转。
    当木野放开手掌时，成诺儿只感觉额前一热，其意识海中仿佛多出了一枚歪歪扭扭的符纹印记。
    “今后这头鬼火蚁后我就交给你了。它现在的实力抵得上寻常四五阶的超能者，就算是之后遇到了什么厉害的家伙，依靠其背后由天煞铁羽改造而成的翅膀，也足以让你带着萧筱她们几人逃命的了。当然，最重要的是，有了它，无论你们之后去了哪里，我都可以找到你们。”
    木野说完，露出了人畜无害的标志性笑容。
    成诺儿点点头，知道纵使自己心中百般不舍，但以其目前的实力强行跟随，最终也只会拖后腿而已。
    心潮翻涌间，她猛然一步上前，一把紧紧抱住眼前的男人。
    “你去吧，等下次再见面时，我一定会变得更强，强到可以与你并肩站在一起……强到可以把成谦风，毗连海那些将我步步拖入深渊的家伙们碎尸万段！”
    说完，她猝然松手，转身跳上鬼火蚁后，头也不回地朝裂缝入口走去。
    只是……
    这话虽说得漂亮，但那簌簌抖动的肩膀出卖了早已泪流满面的她。
    木野目送对方的身影消失不见，无奈地摇了摇头。
    “多么痴情的女人啊，你干嘛不带在身边呢。”
    声音从旁边一块大石头后响起，随即带着血红小鬼的耶莫赫缓缓走了出来。
    “关你什么事。”木野白了对方一眼，转身就走。
    “你接下来又要准备去哪儿？”耶莫赫几个纵跃追了上来，开口问道。
    木野斜瞄了对方一眼，直言道：“去炽龙第一联军，投军！”
    “投军？你不可能投军的，是另有所图吧。”耶莫赫眨了眨眼睛。
    “你猜。”木野脚步不停，略带狡黠道。
    “我猜……你这是要借着炽龙军发兵，去往星龙堡垒，对不对？”耶莫赫胸有成竹道。
    “是也不是……怎么，你这是又打算要跟着我？话说你还没放下执念，还惦记着我的小金吗？”木野一笑，伸手拍了拍跳上肩头的小金。
    “什么跟着你，我也准备去传说中的星龙堡垒见识见识，不行吗。况且……你这家伙虽说是越来越厉害了，可我反倒觉得拿回我猩红活死人的概率增大了。小金我是势在必得。”耶莫赫故作高深道。
    “哦？怎么说？”
    “你这人爱冒险，爱以小博大。一个人就敢闯入对方军区大开杀戒。这回算是你运气好，但一个人不可能一直走运，总归有翻车的时候吧。所以我只需要跟着你，等你自个儿将自己作死的时候呢，我就把你，连同小金一起，都炼化入我的犄角小鬼体内，一箭双雕。”耶莫赫自信道。
    木野听后也不生气，反而笑道：“可以啊耶莫赫，几日不见，胆子越来越大了。这是打算连我也不放过啊。”
    “谁叫当初你也融合了不少我的猩红活死人呢。”耶莫赫白眼一翻道。
    木野不以为意地笑了笑，忽然又漫不经心道：“对了，我想问你这个青瞳神徒一个事。”
    “什么？”
    “你可曾听闻过被暗大陆之人称为‘光明天’的神国之主，八魔百加吗？”
    闻言，耶莫赫瞳孔放大，身体一震。
    但下一秒其神色又很快恢复如初，转头看向一脸期盼的木野，只缓缓吐出了两个字。
    “你猜！”