山寨门处，一个个大汗淋漓的“背夫”背着一包包的物资鱼贯而入。
    “抱犊崮”地形险要，马匹和驴子等牲口顶多就只能到达山脚，要把东西送上山还需要人力。
    十几个手扣在扳机上的土匪如临大敌地监视着这些“背夫”——他们一放下东西就不能停留必须马上离开。
    山上空地渐渐被物资堆满。
    其他没有“任务”的匪徒，远远地对着物资指指点点，颇有点儿喜形于色。
    看来这些所谓“送给人质”的物资，匪徒们都当成是自己的了，有多少能够给那些关押的人质们用上真是鬼知道了……
    “mr. sen!”忽然有人用英文大声叫我。
    我回过神来一看，发现居然是一个“肉票”里的外国人。我奇怪这家伙怎么可以这时候自己跑出来？难道他先交了“赎金”？
    “hello， mr. powell.（你好，鲍威尔先生。）”我叫出了他名字打招呼，因为除了原先namen那几个同伴以外，他跟我交流得最多，据他自己说他还是个什么“周报”的记者。
    “here，”他微笑着说道，“it’s a letter from your family.（这里有一封你家人写给你的信。）”
    老实说，听到这个以后，我愣了一下，然后居然有点儿小激动。
    这么些天了，其实我也很挂念“家里”，尤其是当时送出去的惠卿。此时能够收到信，真应了一句话：“家书抵万金”。
    我高兴地从鲍威尔手里接过信，道了声谢，他轻轻鞠了个躬转身走了。
    只见信封封面写着“孙孟尝夫君亲启”，是传统的竖体信封，落款是一个“孙”字。字体我认得，是瑶秋的。
    我本来很想问问这个鲍威尔怎么能弄到信，不过这个好奇心抵不住对“家人”的思念，于是赶紧把信拿回自己的“厢房”去，准备拆信。
    我在窗边坐下，仔细端详信。只觉得信入手非常厚实，估计里面信纸挺多的。因为有某个习惯，我打算沿着信的封口拆信，以便能够保留信封的完整。
    信封封口在背面，于是我把信封翻了过来。
    我心里忽然一动。
    只见信封背面贴着几张小纸片，盖着圆圆的印记。
    我知道，这些“小纸片”其实就是被称为“邮票”的“邮资已付”凭证。
    在我那个年代，由于通讯技术的发达，已经没有多少人知道这东西了。
    但我是个例外。——因为我的爷爷把好几本收集着“邮票”的集邮册留给了我。
    在我出生前几十年，人们还用信件通讯的时候，“邮票”可是到处可见。那时候也催生出收集邮票也即所谓“集邮”的一种业余爱好。听我爷爷说，那时候几乎人人集邮，但大部分就是从往来信件上揭下邮票来收集。我那位整天神神叨叨的爷爷，在这方面研究得比较多，算是个中高手……呃……起码他自己这么认为的。
    在爷爷的耳提面命影响下，我的父亲也曾经迷过一阵子“集邮”。不过他的爱好程度远远没有达到爷爷的痴迷水平罢了。
    我自小受爷爷影响，对“集邮”也有所了解。这在我这个年纪……我指的是现代的我的年纪……算是“凤毛麟角”的了。读书的时候，刚好有节课有位老教授提起这个话题，在全班一片茫然中，我是唯一能够回应的这个话题的人，令那位老教授激赏不已，算是我个人求学生涯里的一个小小的闪光点。
    “邮票是国家名片”，这句话是我当时回答老教授的提问的，也是我对爷爷的“传授”内容中留下最深印象的一句话。
    信的背面，几张“邮票”都是民国初年的“帆船”邮票，这我认得。
    但在这些“普通邮票”旁边，居然也贴着一张比其他邮票尺寸稍大的方形小纸片。一开始我以为是什么标记，但当我仔细端详以后，发现这分明也是一枚“邮票”。
    因为这枚“红色纸片”上，既有中文也有英文，甚至还有图案。——左边是中文“抱犊崮”，右边是一行竖体英文“paotzuku”；正中是一幅一条线画出的山形，而山形分明就是我现在所在的土匪窝这座山。——因为这座山的山形太……太奇特了，看了第一眼就肯定忘不了……最关键的是，在那座“山”下方还有中英文对照的“50 cents\/五分大洋”。虽然我不知道为何“50 cents”被翻译成“五分大洋”，不过这东西，绝对是拥有了“邮票”的所有基本要素，还被邮戳——就是上面盖着哪个黑色的“销资印”——盖上了。而从哪个中英文对照的“抱犊崮”地名看，这分明是对应此次事件所作的。
    虽然我对此的好奇心越来越重了，但我还是先小心翼翼地把信封拆开，尽可能不损伤上面的“邮票”，拿出了信纸。
    信纸一共四张——怪不得那么厚呢。
    第一张信纸上面有几行字：“孟尝：记住莫要与人怄气，保重自己最为重要。家里一切都好，等你回来。”这张落款是“若”。不用说，这是我的“大太太”若姐写的，字体虽然不算太耐看，但也算工整。
    第二张信纸一拿起来，就有一股熟悉的香味——我记得这是……对了，那天晚上我的“二太太”妙灵第一次成功配出来的“香水”就是这味道。信上也只有四个字：“切记小心”，落款果然是“妙灵”。
    第三张信纸上面写的东西是最多的：“夫君大人，妾自蒙夫君搭救，已安然回到天津家中。我身子一切都好，但你仍在虎狼之地。万望夫君一定注意保重身体，妾会一直在家等你。”这封信的落款，居然是英文：“love， rose.（爱你的，露丝。）”……露丝，这是惠卿的英文名吧……那天我是第一次在她面前显露出自己的英文水平，真不知道这小妮子会不会看出什么来……
    第四封信，写的是两句诗：“身作望夫崖，心念盼君归。”信的落款是“秋”。——虽然是短短的两句诗，我也感受到了瑶秋的心情……
    就在我准备细细回味信的内容时，忽然听见有人在外面敲门。
    我一愣神，忙用信封把信盖住，起身开门。
    “孙大少，”门口一个小喽啰毕恭毕敬地说道，“这边可能要请您来一下，有些……那个……有些客人跟那个洋人闹将起来，可能要你才能摆平……”
    关押中国人质的地方，闹哄哄地不知道在吵什么。
    “啥邮票这么贵！”其中一个人大声说道，“你这洋鬼子是趁火打劫吧！！！”
    其他很多人都跟着七嘴八舌，群情激昂。
    而他们针对的目标，则是一脸尴尬样的鲍威尔。