“宛儿是怕给皇妃惹来麻烦。”唐宛儿说道。“宛儿是个不祥之人，若被人知道宛儿曾来找过皇妃，只怕非但宛儿不能得救，就连皇妃也会自身难保。”
    “哦？”皇妃听不惯她一口一个宛儿的白莲花语气，故意说道，“难道宛儿姑娘是在外面闯下什么祸了？”
    “皇妃冰雪聪明，想必不用宛儿说，也能猜得八九分。”唐宛儿道，“宛儿也是别无他法，才来求救于皇妃。还请皇妃看在同是女子的份上，救宛儿一救吧。”
    唐宛儿说着声泪俱下。
    皇妃看着唐宛儿，冷冷的说道：“你想要我怎么救你呢？”
    “皇子不日要去山北，求皇妃就让皇子带上宛儿吧？只要把宛儿送回山北，宛儿一定当牛做马报答皇妃！”唐宛儿说的情急，一下跪在了地上，俯下身就要磕头。
    “诶！”皇妃忙伸出腿挡住了她，嘴里说道，“受不起。你别折我的寿。”
    看唐宛儿起来，才冷笑道，“你倒是对皇子的行程了解的很清楚嘛？跟谁打听的？还想让皇子带上你？怎么？还想试一试自己的魅力？”
    “不不，皇妃！宛儿只是想让皇子送宛儿回山北，别无他意，皇妃不要误会。”宛儿忙道。
    “去山北的道路千千条，想回为什么不自己去，非要跟着皇子？怎么，怕认不得回家的路啊？”皇妃不屑的哼道。
    “……”唐宛儿沉吟一会儿，才抿嘴说道，“宛儿孤身一人，只怕是出不了朝歌的。”
    “出……”皇妃此时才好像有些明白了，可还是问道，“那你当初不是拼死也要来朝歌的吗？为什么现在又要回去？”
    “若是知道来了会是这般结果，便是死宛儿也会死在山北的。”唐宛儿不知道是在冷笑还是苦笑，痴痴的歪着头道，“也是不自量力，以为凭着这几份姿色，便可以有一番作为，哼哼，却原来是自寻死路。”
    “可是不来这一趟，又怎么会死心呢？”皇妃轻声道。此时才设身处地的理解了唐宛儿，她的那种不甘，不服，和不得不在现实中低头的无奈。她有幸嫁在了这等人家，要风得风要雨得雨，可同为女子，唐宛儿却只能身为下贱。若她是一个普通女子也还罢了，偏偏还像她所说长得还有几分姿色，她不靠这个又能靠什么呢？要是她，只怕也会打这个主意的。是啊，不试试，又怎么会死心呢？
    “若只是心死，也就罢了。”唐宛儿道，“可不能再白白的把这条命也搭上。宛儿只是想过几天好日子而已，还罪不当死。”
    唐宛儿说着又哽咽住了。
    皇妃审视着她，慢慢说道：“你既然知道我能猜你个八九分，就应该知道，我对你的底细知道的很清楚。你以前做过什么，你心里有数，我心里也有数。你怎么让我相信你呢？”
    “宛儿会把知道的都告诉皇妃。”唐宛儿忙道，“包括怎么会去给封大奶奶做丫头，以及对皇妃所做的……”
    “这些不用你说我也知道。”皇妃冷笑道，“不就是受人指使，让封大奶奶带你进入到这个圈子，不，你可能只是想接近我和应皇子，暗中窥探我们的一举一动对吧？指使你的那个人怕一个封大奶奶还对付不了我们，又让你来助阵。哼，他也真是看得起我们。”
    “皇妃真是慧眼如炬，什么也瞒不过你。”唐宛儿道，“宛儿如今真是悔不当初，不该因妒生恨，心生妄念。还请皇妃大人大量，原谅宛儿一回。”
    “想要原谅你也容易。但是我得确保你是真心悔过。”皇妃看着唐宛儿道，“你得亲口说出那个人的名字来，以示你的诚意。不能只是这样打哑谜。”
    “皇妃如此聪明，怎能不知道宛儿说的是谁呢？又何苦如此刁难。”唐宛儿急道。
    “我知道是一回事，但你说不说是另一回事。你不会以为只靠这两句似是而非的话，就能取得我的信任，让我把一家老小的性命都置之不顾吧？”皇妃抱着胳膊，冷眼看着唐宛儿道，“想要让我帮你，你得首先证明自己没有歹意。”
    唐宛儿面色惨白，胸口激烈的起伏着，瞪着皇妃，半晌才道：“是当今圣上。”
    “是圣上只是你给封大奶奶做丫头，以此来接近我和应皇子，从而监视我们？”皇妃看住唐宛儿，“是这样吗？”
    “是。”唐宛儿咬着牙道。
    “那你急着回山北，是怕圣上会把你灭口对吗？”皇妃又问，说着想起来，盯着唐宛儿道，“那封大奶奶失踪，会不会也是被灭口了？”
    唐宛儿被逼到这份儿上，还有什么可隐瞒的，便一不做二不休说道：“皇妃以为呢？封大奶奶失踪这么些天了，可却一直无人问，无人找，便好像是从没有过这么一个人似的，皇妃不觉得奇怪吗？”
    “那你这些天还是一直住在苏府吗？”皇妃问。
    “封大奶奶失踪第二天，宛儿就离开了。”唐宛儿说道。
    “那苏家，对封大奶奶失踪有什么反应？”皇妃问。
    “封大奶奶头一日夜里没有回来，宛儿还没以为然。虽然，……圣上从不在宫外留宿，可有时来了兴致，也会留着人不放。……”唐宛儿说着失神了一瞬，像是陷入了某种回忆之中，少顷，才从迷离之中恢复过来，继续说道，“可第二日仍是不见人影。这可是从未有过的事情，当时宛儿就觉得不对头。苏家上下虽然都像是没这回事一样，可府里却是一片死寂，苏斌和苏天林也都哭丧着脸，宛儿情知有异，就乘着他们都无心理事，溜出了苏府。此后两天，宛儿一直躲在苏府附近，确认封大奶奶没有回来，就知道她一定是遇害了。宛儿跟封大奶奶是一样的处境，她若遇害，宛儿又怎会幸免呢？”
    皇妃其实一早从封大奶奶那幽怨的话语中，就大致猜出她跟唐宛儿以及和圣上的关系。如今，听得唐宛儿这样说也就算证实了。她也没有让唐宛儿确认，觉得那样有些残忍。只是再一次庆幸自己嫁给了应皇子，成为了那个老色鬼的儿媳妇，从而躲开了他的魔爪。
    “可，普天之下莫非王土，你躲回山北又有什么用呢？”皇妃道。
    “我顾不了那么些了！”唐宛儿情急之下，顾不得再拿腔捏调，也使用起了第一人称，“我只要离开这里，能躲得一日是一日。我不要死在这个诡诈的地方，便是做鬼也不得安生……”
    说着又啜泣起来。
    “如果是我的话，我就哪儿也不去。”皇妃冷静的说道，“明知道结果的事情，还去费那个功夫干嘛？你是为了活下来，不是拿这条命去赌。”
    “皇妃是要宛儿在此等死吗？”唐宛儿以为皇妃是怕受连累，不想帮她，所以这么说，一抹眼泪怨愤的看着皇妃道。“皇妃若不想帮宛儿，只管开口直说，不必如此推脱，宛儿不傻。”
    “你要是不傻，就该听出来我这是在为你想办法。”皇妃道，“你要知道，就算你能顺利逃回山北，可要是被他发现你不见了，以他的疑心，他会怎么想？会觉得你只是想家了而已吗？不会！他只会觉得你心里没鬼跑什么？他会放过你吗？你跑在哪里又有什么用呢？”
    “那依皇妃的意思，宛儿该当如何呢？”唐宛儿冷笑。
    “哪儿也不去。”皇妃轻抚着手指，检查着手指的美甲，缓缓说道，“就在他的眼皮子底下，光明正大的找个人嫁了，过你们的小日子。让他看得见找得着，时间久了，他看出你别无二心，自然也就放过你了。你也知道，这城中被圣上宠幸的女子何止百千，又有哪个因此被灭口了？就是这个道理。”
    唐宛儿听到后面，脸腾地红了，低下了头。可很快就又抬起头来道：“便是我想，可这一时之间，又去哪里找这样一个人呢？”
    皇妃佩服唐宛儿的勇气。在生死存亡面前还扭扭捏捏，那真是对自己极大的犯罪。
    “宛儿姑娘如此秀外慧中，难道身边就没有一个慧眼识珠的人？”皇妃问。
    “有倒是也有。”唐宛儿低头道，“房东奶奶早就想让我跟他儿子……，可他儿子胸无点墨，又是一个卖货郎，我怎能嫁给这样一个人呢？”
    皇妃笑，“那就要看你到底想要什么了。是想保住这条命从长计议，还是宁死不委屈自己。其实怎么说呢，有句话是叫曾经沧海难为水，可也有句话叫留得青山在不愁没柴烧。宛儿姑娘是经历过沧海，可沧海又能怎样？能保得你一辈子安安稳稳吗？对于一个女人来说，一时的辉煌不算什么，一辈子的幸福才是最重要的。能找个踏实可靠的男人陪你到老，比别的什么都重要。”
    “皇妃嫁得好，自然如此说了。”唐宛儿撇嘴冷笑。
    “我可不是站着说话不腰疼。”皇妃道，“你要知道，一个女人，嫁得好那是运气，过得好才是真本事。”
    “可若是真让皇妃嫁给一个没出息的男人，皇妃还会如此说吗？”唐宛儿道。
    “我跟你说，就拿我这样一个人，”皇妃拍着自己的胸口说道，“她就是嫁给一个乞丐，到最后也会是一个坐轿子的。你信不信？”
    “皇妃如此聪明，宛儿当然信了。”唐宛儿说着站起身来，“多谢皇妃指教。宛儿不能在此多待，恐惹人怀疑。就此别过了。”
    皇妃看唐宛儿那神情，分明是觉得她在吹牛。真恨不得能立时证明给她看。可一想到那样的话就得让应皇子变成个乞丐，便就赶紧自打嘴巴，骂自己不该乌鸦嘴。她对唐宛儿说道：“宛儿姑娘可以回去多想想。其实女人是一个男人最好的学校，是他的雕刻师。你可能不知道贝克汉姆，哦，就是小贝。他是全世界最帅气的男人，可他最早连什么名牌都不知道。是他的老婆塑造了他，让他成为现在的样子。这就是一个女人的本事。他胸无点墨，可你有啊？他没有本事，你也有啊？你可以一点一点教习他，塑造他，让他逐渐成为你喜欢的样子。相信我，这其中的乐趣，一点也不必坐享其成差。相信我，有些人是注定不能够坐享其成的，因为他们有头脑，有主见，不甘于做附庸，老天爷是不会让他们的才能白白浪费掉的。——宛儿姑娘是这样的人，我也是。”
    唐宛儿听的呆住了。她这辈子还从没有听过这样的言论。塑造？教习？不甘于做附庸？……可以这样吗？
    “若是有什么生意上的事情，只管去找应皇子，若是还想回山北，也可以去找他，或我。”皇妃最后说道，起身送客。
    “皇妃不怕宛儿，……带累皇子吗？”唐宛儿低声道。
    “你是应皇子带你出来的，送你回去也算有始有终。”皇妃只说道。送唐婉儿到了外屋门口，才又说道，“应皇子有我这根定海神针，谁也带累不了他。”
    送走唐宛儿，皇妃坐下来发了一会怔。紫玉见人走了，进来问道：“绿冬姑娘可是有什么事吗？”
    “啊？哦，没有。”皇妃回过神来道，“这个女人只是借绿冬的名儿，想让皇子帮衬她男人的生意。话说起来，皇子是不是该回来了？今天是几号啊？”
    “皇子是十五天一轮值，今天就该到了。只不知是今日回来还是明日一早回来。”紫玉道。
    “肯定今天回来。”皇妃道。
    正说话间，听得外头一阵吵嚷。紫玉道，“肯定是皇子回来了。”
    “皇子回来为什么这么吵呢？”皇妃站起身来看。看见撒子急匆匆的进来，说道：“皇妃，皇子……受了点伤，撒子自作主张，让皇子留在了偏院，方便大夫前来诊治，我们也好照料。皇妃看可否？”