在陇西郡的正面战场上，皇室统领的荣耀骑士团和红石大公麾下的朱狮军团，从两翼钳击叛军，一路势如破竹，终于于夜袭战的半个月后，在万仞山脉脚下的赤金平原回合。
异族叛军在人类最强正规军团面前，完全没有抵抗之力。
不知道是紫后的战略意图没有得到执行和贯彻，还是各族之间的配合出了问题，人类联军的两大主力轻易的突破了对方重兵防守的东部高地和西侧枯河谷，将异族防线撕扯的七零八落，各族败军纷纷落荒而逃，舍弃了大本营熔火神殿，逃匿进了边境的红色荒野或是无尽石林。
“一群乌合之众！”
在奥皇赵束的指挥大帐内，人类联军的各方统领对此纷纷嗤之以鼻，这其中既有被迫随军出征的世家家主，也有真正久弥沙场的老将。
甚至连骑士团团长夏天也没有料想到胜利会如此轻松。
奥皇赵束与红石大公的面谈更是头一次如此轻松，面对即将唾手可得的最终胜利，两人甚至暂时将彼此的敌视搁置，一起微笑着品尝来自陇南郡的新鲜苗氏甜茶。
“大公，以你多年来带兵围剿异兽的经验来看，敌人是否还会留有其它后手？”赵束伸手指了指行营地上的巨大沙盘，在强大的人类联军编队周围，还有稀稀疏疏的零散敌方队伍标志，那些都代表着被打散的异族逃兵。
红石大公哈哈大笑。
“我知道，陛下是怕它们用假败和诱敌深入的伎俩，悄悄将我们包围，然后一口把我们吃掉！”朱厉道破了那些谨慎者的担忧。
说着，他走到了沙盘前，拿起了战场外围的一支敌军小旗子，讽笑道：“这是紫鳞鱼人，准确的情报是一千只鱼人，虽然我尊重陛下把它们仍作为敌人的谨慎，但是我实在想不通，那些渣滓一样的东西，能有什么勇气向我们发动攻击？”
大骑士长邹宁闻声站出来辩解道：“半年前的景西战役，这些鱼人可是让我们吃了败仗的。而且上次夜袭战，它们也表现了不同寻常的攻击性！“
“哼！无知！“朱厉冷笑。
“鱼人这种渣滓，只会趁人之危，有了其他异族作为靠山依仗，它们当然会变得不知天高地厚！但是，现在它们已经被我们击溃，被分割在战场的角落里，依照它们的天性，能有勇气待在哪儿就已经不错了，根本就不可能主动向我们发动攻击！”
红石大公的分析没有任何问题，不少家主纷纷点头。
“我看这沙盘上的标志就是你来摆放的吧？堂堂帝国军团的大骑士长，居然被鱼人吓成这样，真是奥斯陆帝国之耻啊！”朱厉讥讽笑道。
旁边不少家主附和哄笑，大多是来自红石、江北和陇南各郡，邹宁无言以驳，脸色一红，讪然退下。
夏天见状站起身来，发声维护自己的手下爱将。
“作为战争的指挥者，勇敢和谨慎并不矛盾，面对敌人我们既需要无所畏惧的勇敢战斗，也需要对战场上所有细节的谨慎把握。鱼人虽然并不可怕，并不会决定什么关键局面，但在某些特定的条件下，或许就是压倒骆驼的最后一根稻草。这一点，我相信经历过景西战役的各位大人们是深有体会的。”
在夏天背后，来自景天郡的世家家主们纷纷愧赧点头。
一年前，他们也是抱着和红石大公一样戏谑的心情来看待紫鳞鱼人。
结果，景天郡人类联军战败，苏氏、岑氏等诸多本地世家因此万劫不复。
“景西战役是什么情况，在水网稻田地作战，鱼人的天赋当然会有一定优势，你们失败只能怪自己大意。而这里是陇西，你们脚下的赤金平原，永远都不可能冒出水花来，在这里谈论鱼人的威胁，还不如考虑一下自己把自己吓死的后果，那样的可能性更大！”
朱厉和其拥趸者肆无忌惮的讥笑着帝都一派将领，加之他的身份和观点同样令人无法反驳，这使得大公派的声音逐渐主导了帐内的意见。
直到赵束轻轻咳嗽了一声，朱厉斜了一眼，又大声吩咐侍者给自己的甜茶换成烈酒，这才安静下来。
“战术方面的事情，果然还是得仰仗朱公，毕竟在对付异族和在陇西郡作战这两件事情上，整个大陆没有人比朱公更加擅长了。”赵束如是说，最终还是捧了朱厉一手。
而这话也的确是事实。
朱狮军团自建军起，就一直以征战魔语森林为唯一使命，无论是面对异族还是异兽，均战功彪炳，无论是临敌经验还是战术战法，都堪称人类最强。
而陇西郡，本就是朱氏家族发迹之地，熔火神殿更是朱氏千年前侍奉火神炎羲的宗庙，正如朱厉所说，他比任何人都了解脚下的这片赤金平原。
极度坚硬的地面，一剑刺下去连剑尖都不得刺透的赤金平原，那赤红万里的颜色，来自数千年被高温锻炼的庞大铁脉，如熔渣般破碎的地质，被彻底侵蚀的废土，绝迹了绿色的希望，举目四望，这里只有无尽的荒凉！
这里没有江河，没有溪塘，甚至连地下水都没有！
朱厉说的对，在赤金平原，鱼人和其它任何水生异族绝对没有任何威胁。
更何况人类联军正兵强马壮，帝国两大主力军团，十余万精兵强将，更有来自半个帝国源源不断的物资给养，赵束自己也想不出失败的理由。
就算异族敢再来一次突袭或夜战，准备充分的人类联军也绝不会再吃一点亏，所有异族的特点和天赋都已经被研究透彻，相比人类法士更为丰富的血继天赋，此时异族特定的法则天赋反倒成了制约它们应变的弱点。
想到这里，赵束终于想起一件事情来。
“听那些和异族交易的商人报告，叛军的指挥系统共设置了十三席，代表十三支异族。而现在仍有三席空缺，也就是说，敌酋手中可能还有三张底牌没有使出来，这可能正是我们接下来会遇到的变数。”赵束正色说道。
朱厉沉吟思忖片刻，回应道：“这情况我也知道，我的幕僚分析过这三席的可能性，从魔语森林到陇西南两郡，甚至连毗邻的景天河都进行了排查，实在找不出像样的异族来。”
“毕竟异族与异兽不一样，它们拥有智慧，懂得配合和指挥，更有一定数量的妖王担任战力中坚，这样的力量如果存在，朱狮军团绝不会不知情！”朱厉补充道。
“会不会叛军在虚张声势？”来自陇南郡的苗氏长老质疑。
夏天出声回应道：“有这种可能，但我们必须要按照最快的可能打算，所以宁可信其有，不可信其无。”
朱厉默默点头，竟然同意了夏天的意见。
“血衣卫有什么建议？”赵束突然问道
站在赵束身后，始终默默无语的全珙立刻应声，他今日穿着旗主锦衣，腰胯令牌，代表血衣卫出席作战会议。
“情报方面，血衣卫已经尽了最大努力，但依然没有收获，我觉得，如果真有奇兵，恐怕只有叛酋鲁鲁?娜莎自己知道了。”
“那你的建议呢？”赵束微微皱眉。
全珙想了想，回答道：“如果情报渠道解决不了，我建议可以向禁术塔咨询，通过查询有关异族的史籍档案，或者有可能发现蛛丝马迹？“
赵束点了点头，虽然可能要花些时间，但毕竟是个方法。
“远水解不了近渴！战场形式旦夕骤变，等那些书呆子研究出结果，我的朱狮军团早就夺回熔火神殿了。”
于是，大帐内军议很快便再度成为大公派系炫耀武力的表演，半天时间过去了，并没有什么实际的战斗方案被制定出来，帝都派和大公派的部队依然是各行其是，各自为战。
血衣卫八部罗刹之‘巫鬼’商墟，受命立即前往荣耀学院，寻求禁术塔的帮助。
而在另一条官道上，被众人团团簇拥的朱厉神色却再度阴郁。
“赵束的神罚之剑，永远是高悬在我头上的致命杀器啊。”朱厉使劲裹紧了黑裘披风，压低了声音自言自语。
冬季的陇西，即便是再冷的天气，暴雪也无法冲破万仞山脉的阻拦，寒意只能让坚固的赤金平原更加坚硬，更加荒冷。
在战场的另一端，异族同样也是刚刚结束军议，然而和人类方面所不同的是，紫后依然牢牢的掌控着局面，即便是不少异族妖王已经表达出了强烈不满。
更令所有妖王无法理解的是，在这最关键的时候，鲁鲁?娜莎居然要在前线举行树妖一族的成年祭，强行命令上百只成年树妖，扎根赤金平原，以生命死守异族联军的最后一道防线。
这让那些质疑紫后的妖王不得不暂时闭上了嘴巴。
对于黑石树妖一族来说，成年祭是最神圣的祭奠，扎根更是决定了树妖未来命运的头等大事。
所以，几乎所有黑石树妖都会在70岁左右，在自己的树躯彻底石化前，为自己找一处山清水秀的养老所在，一旦扎根，它们便会毕生呆在那里，直至死亡。
黑石树妖在扎根前，只有强悍的蛮力，但在成年扎根后，却能从大地吸收法力，以法力结晶的方式驾驭多系法则，成为极为可怕的战争巨树！
这也是为什么很多人类的城市都会有树妖扎根的原因，能够欣赏到人类城市的大千世界，的确会让树妖的后半生更加丰富多彩，就犹如水玉城的那棵传奇树妖，早已赏尽了人间的千资百态。
这堪称人类与异族间和谐共生关系的典范。
而荒凉的赤金平原，绝不会有任何一个树妖想要把自己的后半生都锁死在这里，纵使这里是它们从幼小便熟识的地方。
所以，这一百多只服从紫后的命令，参加扎根祭的成年树妖，绝不是因为被紫后信誓旦旦的画饼劝说而忽悠得。
它们决定慷慨赴义，自觉是为了整个族群，为了这场战争的胜利，为了向人类证明它们的尊严。
高达十余米的成年树妖，间隔百米，编成两排，一字排开，伫立在赤金平原的尽头，蔚为壮观！
人类高高的了望塔可以远望到这一切，令人心悸而震撼的景象，让他们不解、惶恐。
在战场对峙双方的注视下，树妖们从纷纷体内抽出本源灵根，朝着自己脚下扎去！
植物特质的天赋，让看似柔软的灵根竟轻松穿透了坚逾金铁的赤金大地，上百条灵根在地面下迅速扩张，又不断吸收大地快速石化，彼此之间更是相互助力，层层缠绕，处处勾连，竟在赤金平原的地下构筑成了一片绵延数里的巨大根系世界！
而在地面上，到处都是噼噼啪啪不断开裂的沟壑，在寒冷的陇西荒原上无尽蔓延，空气中腾起的赤色烟尘，在树妖群的上空撑起一片神奇的红霞，如同火烧云海般迤逦壮观，书写着树妖一族的悲壮决绝。
那些依旧坚守在熔火神殿的异族妖王们，见到此情此景，无不动容黯然。
紫后立于妖王之间，昂起她那高傲的头颅，高声起誓。
“我亲爱的兄弟姐们，我绝对不会让树妖一族的奉献白白付之东流！”