世家联军终于没有发动攻击，直到第二日傍晚兵力已经集结完毕，逾两万士兵在唐领边界整装待命，但就是等不来进攻的号角。
    士兵们焦躁不安，顾盼非议，不明白发生了什么事情，明明敌人就在对面，明明冲就完了！
    从昨夜到今夜，这一夜等得实在是难熬，士兵尤是如此，更何况将领呢？！
    最难熬的自然是江北郡的这些世家领袖们。
    他们在经历了昨日稀里糊涂的溃败后，好不容易搞清楚的事情的来龙去脉，一个个气得义愤填膺，纷纷表态要来唐领找回场子。
    在他们看来，杨保儿的失利绝不代表朱狮军团的失利，一场小小的溃败，只会逼李义拿出真本事来。
    所以，只要陈兵江北郡的一万多朱狮军团倾巢出动，那么小小的唐领，覆灭就只不过就是分分钟的事情。
    世家领袖们争先恐后的赶来，面子上是为了战死的南具公讨公道，实则是要在李义面前表现，为了战后瓜分唐领而增加好感砝码罢了。
    望着这样一堆夹着尾巴的贪心弱狼，李义冷冷一笑，没有任何答复，而他那麾下的朱狮大军，自然也是按兵不动。
    世家领袖们愣了，早已摆开的巨大战场，正中空缺的台地营盘就是为朱狮军团预留的，眼下主角不到，这戏自然就唱不起来。
    在战场的另一边，唐家堡城头的唐笑也看的明明白白，朱狮军团不动说明自己的游说终于是起了作用。
    但在墨谷城外，左氏的山南新军已经安营扎寨，李义应该再无怀疑之理，可为什么没有像唐墨所说那般撤军呢？
    唐笑心中愈发生出慌乱之意，生怕期间再生变故。
    因为他知道，山南新军只是做做样子而已，正如李义忌讳与左氏为敌，其实那左顺也忌讳招惹朱家，他与唐墨在其中挑拨哄诱之法，其实坚持不了多长时间。
    他立于唐家堡的城头，背后城中的恐慌和压抑早已弥漫成灾，作为历代最年轻的猿门门主，作为新任职不足一年的城卫军统领，人们对他的期许和怀疑同样多。
    再这样耗下去，唐领只有死路一条！
    唐笑沉默思索许久，终于望向唐家生，斩钉截铁的命令道：“下令，城卫军全军出城扎营，今夜与敌军正面对峙，明天准备全军野战！”
    唐家生被吓了一跳，如果舍弃唐家堡坚固城墙的依仗，这根本就是毫无胜算的鲁莽。
    “把西北方向的通路让出来，不要派一兵一卒！”唐笑补充道。
    唐家生顺着唐笑的手指方向望去，认出那是唐家堡北面的重要高地，得之者便可鸟瞰唐家堡全城动静，绝对是不可丢失的战略要地。
    他张了张嘴巴，但旋即又安静下来，思了片刻，终于明白了唐笑的布局。
    “你是要孤注一掷，和敌人赌一次胆量？”唐家生苦笑。
    唐笑摇了摇头：“不是赌，是眼下唯一的办法。但正如你所说，如果你能看出我的打算，那么李义也必然能看明白，你认为我在赌，那么他一定也认为我再赌！”
    唐家生恍然大悟，接话道：“所以，李义一定以为你有筹码，所以才敢赌，而其实......”
    “我赌的是他猜中我在赌！”唐笑仿佛说天书一般自言自语。
    “派人去给唐墨送封信，告诉他来唐家堡的阵前与我煮酒论英雄！”
    唐笑的眼中闪过一丝阴沉，唐家生见状心惊，以他对门主的熟识见识，唐笑心中似乎在下着更大的一盘棋。
    毕竟他被公认为唐门一代最富心机者，无论看什么事情，哪怕是眼下的危机之中，都绝对要比唐墨、唐星等人看的更远、更清楚。
    所以若是他能有唐墨如今的资源，唐家生坚信唐笑绝对能成为搅动帝国风云的大人物。
    但似乎也正是因为有如此的性格，所以真正得到了这些馈赠和关注的，却是唐墨这般看似更单纯，实则心智更为朴素坚韧的领袖。
    唐家生走下城楼，一边披挂兵甲，一边令人给墨谷城送信，犹豫再三，最终还是没有把自己的担心写在纸上。
    他知道，眼下的局面，一步错，全盘皆输，输的不是几个人的性命荣辱，而是唐家的根和未来。
    唐墨看到唐笑的传讯后，没有任何犹豫，立即启程。
    他也明白这个道理，墨谷城是唐领的城，豹门是唐家的分支，他唐墨无论有天大的本事，名字依然是记在唐家堡宗祠的族谱里。
    丢了根，自己便什么都不是！没了未来，再富有也无人喝彩！
    唐墨连夜赶到唐家堡，没有入城，径直先登上了唐笑预留的要地山顶，在敌人的眼皮子底下巡视了一圈，这才登上了了唐笑的指挥台。
    夜色已深，凉风抬起四周的灯笼，在幽静的夜空中划出灿烂的曳影。
    “我看到你去山上了，做的很好！”唐笑有些鞠躬临下的口气，让唐墨有些意外。
    “家生和我说了你的安排，我自然要配合好，把戏演足！”唐墨没有过多在意唐笑的眼神，心思全在对外阵营数里之外的李义身上。
    唐笑微笑着，吩咐侍卫摆好酒菜，便将闲人遣开。
    唐墨愣了一愣，唐笑却正色说道：“找你来煮酒论英雄，是我的真心话，可不是做给对面看的。”
    唐墨望了望远处一片灯火的敌人营地，又看了看唐笑认真的表情，一时间没有想明白。
    唐笑徐徐说道：“这是两件事！咱们喝酒，敌人怎么看是他们自己的事情，咱们左右不了，但咱们喝酒谈什么，却是我思考了很久的话题。”
    唐墨渐渐明白，于是正襟危坐，洗耳恭听。
    “这场战斗之后，无论胜负，唐墨你有没有考虑过，唐家该何去何从？”唐笑问道。
    唐墨沉默，
    他的确想过，但是想的头疼也依然看不清未来。
    所谓中立不盟，所谓坚守信念，都只是无奈之举，但随着返回江北郡所面临的的种种危机和战斗一一发生，唐墨愈发认识到，作为领袖，不仅要有强大的信念，还要有对未来明晰的规划。
    墨谷一城便已让他耗尽心力，更遑论要照顾整个唐家的方面方面！
    所以关于这一点，毫无疑问，唐墨是远不如唐笑的。
    “对于战后的唐领该何去何从，首先要明确一点......”
    唐笑顿了一顿，然后一字一字的朗声说道：“谁才是唐家的领袖，谁能代表未来的唐家，谁能给唐家带来真正的复兴和辉煌？”
    唐墨低头不语，他没有信心，也没有这份智慧，他今日所有的成就都是顺势而为，但如要真正走上战场，他不知道自己能不能做到心无旁骛。
    看了看手中的酒杯，唐墨终于明白了唐笑话中的意思。
    煮酒论英雄，原来在唐笑心中，他唐墨居然是唐笑的唯一对手，唐墨不知道是不是应该感到自豪。
    “平心而论，如今你的名望比我要大，身份也比我更加高贵，无论是帝国、大公，还是绿营、外邦，你的朋友和助力远远超过了唐领的体量，我唐笑自叹不如！”
    “但对于唐领来说，这真的是好事吗？”唐笑话锋一转，冷冷质问道：“你自己都驾驭不了的东西，却偏要全都引入唐领，你究竟是好意？还是灾星？”
    唐墨抬头想了想，无言以对，但追根溯源，恐怕这全得怪自己那酒鬼老爸，所有的起因和孽缘，都源于剑勋城十八年前的那场闹剧丑闻啊。
    “你认为呢？”唐墨突然一扬眉毛，发出了反问：“这场战争会是唐家新时代的开始，还是你的时代的开始？”
    这次是唐笑愣了，他没想到唐墨竟然能从自己的话术中跳出来，并终于......发起了挑战。
    唐领的战场，不仅在边境，更在唐家人自己的心里。
    虽然没有战火，但最让人难熬的却是在心里。
    李义也是如此，在研究了整整一天的战场情况后，他终于笃定左顺的山南新军要保护墨谷商路，不会轻易离开墨谷城。
    如同唐墨不牵扯到唐家堡的权力，或许他可以有限度的惩罚唐笑。
    但今晚这两人在前线的一同饮酒已经说明了问题，唐笑来访是有底气的，他敢赌，并且有底牌！
    “撤军！”
    李义拍案而起，朱狮军团当夜拔营，径直返回红石郡，朱韫的密令已到，朱氏长老会的密令也到了。
    他留下了一个烂摊子，一个巨大的窟窿，在江北世家联军的巨大阵线中间，留下了一个巨大的窟窿。
    到了第二天中午，唐领边境战场的局势已经完全逆转，虽然两军都没有前进一步，虽然人数对比没有变化，但是大家都知道，依靠临时拼凑起来的两万世家联军士兵，是不可能攻破八千唐家精锐保护的唐家堡的。
    更何况，在唐家的腹地，还有左家一万多精兵。
    按照事前约定，昨晚李义撤军的同时，典由也立刻率领猎刃营北上，进驻到了昨晚唐笑为他们预留的位置。
    在这里，他们可以清楚的看到唐墨和唐笑在高台上谈了整整一夜。
    即便是世家联军的阵型开始解体，并准备各奔东西，这两人依然没有走下指挥台。
    最后打破这一切平衡的，居然是花如柳。
    他轻飘飘的走进左顺的大营，丢下一句话，又轻飘飘的离开。
    没人拦住他，因为左顺立刻从他的口音中，听到了似曾相识的警告。
    于是山南新军恰到好处的突然拔营，向北行进了两里地。
    战报传到前线，世家联军的联盟迅速崩溃，各路兵马四散逃跑，各回各家。
    唐家生率领骑兵营不慌不忙沿境巡边，刀不出鞘，便迅速将所有敌军全部驱离唐领。
    战火终究没有点燃，然而所有世家领袖都明白，至此之后，没有了朱家的支持，江北郡将再也没有谁能让唐家臣服。
    而唐家的意志也将成为江北郡的统一声音。
    典由率军随唐墨默默返程，在他们的背后是唐笑策马前往郡守府接受降约。
    “这就是你们谈判一晚的结果？”典由满脸不解。
    “没错，但那并不是谈判。我们只是约定，如果今日此战失败，唐家将随我退守墨谷圣墟，但如果胜利，唐笑将代表唐家号令江北。”
    唐墨头也不回，语气平静，情绪中没有一丝不悦和遗憾。