待到后半夜,三人不约而同全都醒来,草原的夜空月明星稀,正是人们熟睡深酣的时候。
唐墨先行,压低了身姿重新靠近十三里埠,草原不藏人,再加上还有巡逻的风雷骑,唐墨每一步都走的异常小心,目标是百里篷巷,在距离其百步时,唐墨便几乎将整个身子都趴在地上了。
但这样做依然不够,能够在草原旷野中讨生活的走私犯们,他们的生存智慧和技巧远远超过了唐墨的经验,藏在浮土下方的一处机关在承受了唐墨的体重后立刻被触发了,周围四五处法阵机关随即激活,十余枚火球夹杂着十余柄飞刀朝着唐墨的方向横扫过来,角度高低错落,方向全无死角。
唐墨无法躲避所有攻击,只能祭起法则防御硬抗,火球撞击法盾发生连续爆炸,阵阵巨响立刻便惊醒了整条百里篷巷,灯火随之一盏盏亮起,火把也跳跃朝这个方向赶来,今晚的渗透计划起手便失败了。
“木头,第二计划!”唐墨朝身后喊去,为了顺口,他也终于沿用了王娜拉对其的专属称呼。
“明白,呆子!”时开山果然不逞多让,来而不往非礼也,口头上坚决不肯吃亏。
说罢,他便从后面跳将出来,大踏步的迈过唐墨藏身的地方,喊叫着将火把们引到别的方向。
这便是预先安排的第二计划,如果直接潜入失败,就由时开山负责将护卫引开,唐墨则继续实施潜入,王娜拉负责观测望风。
这一遭倒还顺利,唐墨趁乱成功钻进了篷巷,同时又把周紫灵体放出,利用其冥火特质投射出阴影来藏匿白色灵体,并寻找源自火漆的细微法则能量。
经过一段时间的探察后,周红冲着唐墨无奈摇头,示意这里并没有大量火漆货物的存在,这令唐墨大感疑惑,百里郡明明是火漆走私贸易的供给大户,但在他们的地盘上却找不到任何证据,这完全说不同。
唐墨收回了灵体,慢慢靠近王娜拉记住的那间铺位,白天时郝威就是钻进这里再没出来过,唯一的线索到这里便中断了,现在找不到货物便只能继续招人,但谁也不知道进入铺位后他会遇到什么危险。
犹豫了片刻后,唐墨还是决定尝试一次,至少他不能让时开山白挨第二顿打。
走近铺位后,里面竟然还有一间帐篷套在其内,这也是很多其他商户为了维持私密空间的做法。刚刚可供一人穿行的细小入口以布帘挡住,上面画着警示标语,禁止外人进入,提示里面会有危险,但却无锁无拴。唐墨轻轻推开缝隙,只见里面漆黑无比,至少可以确定里面无人居住,应是存放物品的库房。
唐墨一咬牙,身子滑入房间,但刚一落脚,便觉出两边呼呼风声压下,应是刀刃破空之响。
“机关陷阱!”唐墨瞬间明白了敌人的手段,毫不犹豫的祭起七星步,直接瞬间到屋内的其他角落。
在他身后传来铛铛铛金属连续落地撞击的声音,待视线渐渐适应暗处环境,借助微弱光线唐墨才看清楚门口的机关,竟是两排自动落下的闸刀,每排都有五柄巨刃,间隔半步之远,两排刀刃角度相对交错,将入口周围三米半径内全部封死,没留一点空隙。
唐墨倒吸一口冷气,幸亏他选择果然瞬间传送躲开,若是用豹行步轻功闪避,那就肯定会被后续连发的闸刀砍中,不死也得残废!
惊魂商定,他才再次唤出周紫灵体,借助冥火惨白幽光,仔细探查屋内环境事物。
近百个方方正正的货箱整齐的码列在屋子正中,箱体外绘制着木碟木碗的图案,意为都是木制器皿餐具。所有货箱都以铁箍封套坚固安全,除非付诸暴力否则无法直接打开,周紫探查其中的能量特质,也的确都是木质原料,似乎并无特殊异常。
“这绝不可能!若真是普通货物,又不怕风吹日晒,堆放在门外的货栈即可,完全没必要藏在机关保护的仓库里。”唐墨觉得其中必有蹊跷。
又是一番仔细检查后,还是周紫眼尖,在一根椽柱后面的货堆上发现了被打开的箱子,唐墨小心翼翼打开箱子,轻轻解开包裹着木制器皿的干草,终于看清了这批货物的真实面目。
“这是机关配件!”唐墨倒吸一口凉气,几乎要喊出声来。
制作精巧的木制配件,形制多式多样,成套成套的摆放其中,大片的木制外壳上还蚀刻着法阵,居然是最高端的阵法机关。
见到这些,唐墨便本能的想起柳林的禁术魔械,无论是六臂魔猿还是杀人蛛,使用的魔械木甲大抵都是这一类的机关配件。
“难道这些也是魔械配件?”唐墨心中越想越发毛。他已从唐星处得知柳林死在了彩石城的奴隶巨坑,而传授禁术的源头‘黑喉’朱怀仁死的更早,他实在想不起还有谁能使用禁术魔械。
“这里还有一份供货单!”周紫提醒唐墨,在椽柱上挂着一本树皮纹路的账簿,倒是不易被发现。
唐墨将账簿取下,还未来得及翻看,便听到帐篷后墙传来王娜拉的猫叫声,那便是示警唐墨追击时开山的人返回来了。
“这家伙可真不抗揍,就不能多坚持一会儿吗!”唐墨嘟囔着,将账簿和配件样本收入囊中,召回了灵体,小心翼翼的躲开了门口的闸刀机关,及时逃了出来。
三人各取其路重新返回篝火点回合,再看时开山果然又是一身新伤,王娜拉将不知道从那个铺子里顺来的伤药,塞给了时开山。
“这都是趴在地上时被灌木和石头划伤的,完全不打紧!”死要面子的时开山试图向王娜拉辩解。
“灌木和石头居然能把鼎鼎大名的‘义兄’打伤,它们可真有本事!”王娜拉白了他一眼,又转向唐墨说道:“说说你的发现吧,希望这根木头今晚没有白遭罪。”
唐墨冲着时开山挤眉弄眼,又从怀中取出货仓账簿和机关配件,摆在两人面前。
王娜拉仔细查看了配件,先否认了的唐墨的猜测,因为禁术魔械的机关配件她曾经全部研究过,无论是禁术阵法还是木甲工艺,唐墨带回来的配件都其完全不同。
“虽然不是禁术机关,但从配件的精细程度来看,这也一定是极为精巧的阵法机关。若从它的形态和功能上来猜测,应该是能用于自动发射的机关弩箭,上面的法则纹饰很像是能量回馈法阵的部分细节,论工艺水平之高,制木技艺之精,恐怕整个大陆都挑不出几个能做到的世家。”王娜拉徐徐评述。
“不用猜了,这账簿上的货主签字是柳澈!青泽郡柳家,奥斯陆帝国机关术的传承世家!”时开山将账目签字指给唐墨两人。
“柳林出身的柳家?”唐墨问道。
时开山点头道:“柳家是青泽郡真正的也是唯一的原住民,在绿盟进入青泽郡便一直坚持生活在那里。”
“这我知道,柳家的机关术用到的大量木材都需要特殊处理,沼泽是最好的天然免费加工厂。他们会把诸如柞木、柳木、橡木板条埋入沼泽深处,利用青泽郡特有的碱性温水浸泡来改造木质,再加上泥浆天然的热力和压力作用,让木板条可以容易加工弯曲和改变形状,同时又不失坚韧耐久。”王娜拉如教课书般将柳家机关的木艺工序倒背如流。
“正如丫头所说,柳家的机关制品极其依赖沼泽,所以当年父亲为了顺利迁入青泽郡,便允诺柳家拥有优先占地权,凡是他们看中的地区,绿盟都会主动让出。”时开山说着说着,眉头就皱了起来。
“但问题似乎就出在这里,柳家一开始便狮子大开口,将全郡东部近三分之一的土地都据为己有,这让出资参加改造沼泽的其他绿盟世家极为不满。其中挑头反对柳家的正是冠生楼的郝家,郝威的老爹甚至为此和柳澈在谈判桌上大打出手,争的便是青泽郡东部土地的归属权。”
话说到这里,唐墨和王娜拉立刻听出了问题的蹊跷之处,既然郝家和柳家关系交恶,那为什么私底下还会联手走私呢?
“而且百里郡肯定是涉及其中,我可以确认的是在百里篷巷外草丛里的机关也出自柳家,从走私到使用,看来柳家和百里郡的合作绝不是一天两天。”唐墨分析道。
“半年前,百里郡趁着剑勋城忙于内战的时机,北上占领了青泽郡的东部地区,正好是柳家坚持要从绿盟手里要走的那片地,现在把两件事放在一起看,答案就呼之欲出了。”王娜拉凝神分析道:“柳家出卖青泽郡的利益,将绿盟改造过的沼泽土地让给百里郡,换来的是加入百里郡走私团伙,从而能将自家的阵法机关卖到关外牟取暴利!”
“这本货单账簿和机关配件足以说明问题,看来你得亲自回一趟青泽郡,让柳家给绿盟一个交代,从根子上解决问题。”王娜拉把证据放到时开山的面前。
“还有郝家!”时开山怒气冲冲的骂道:“难怪臭小子一见我就跑,我还纳闷来着,单是因为走私火漆的事情,他们郝家应该还不至于与我翻脸,毕竟绿盟各家商号为了赚钱大多会打点擦边球。这下看来,郝家和柳家肯定也是偷偷勾结参加了走私,甚至出卖青泽郡和绿盟的事情也有他们郝家一份。”
唐墨犹豫片刻,点头同意了王娜拉的意见。
原本他们留在此地是为了帮助赵玄调查走私案,所以得到证据后本应将其交给夏天处理。但正如王娜拉所说,现在的情况变得复杂了,涉及到了青泽郡领地安全和绿盟内奸排查,时开山作为如今青时国的顶梁柱,唐墨必须优先支持好兄弟攘外安内。
“赵玄和夏天那边我自己去复命即可。丫头,你先陪着木头去青泽郡吧,清查内奸这种费脑子的活,他太需要你帮忙了!”唐墨劝说王娜拉与时开山同往。
在事实面前,时开山和王娜拉都以沉默表示认可。
“但小玄子那边也在急等着这些证据......”时开山还是有些犹豫。
唐墨摆手说道:“东山案的复杂程度远超我们想象,就好比东山堉,各种势力力量抱团拧得死死的,想从内部打开突破口几乎是天方夜谭。小玄子说的有道理,要想破局就必须从外面打开突破口。”
“木头,如果你们能尽快查清青泽郡的问题,那就是对东山案的最大贡献!”