赏梅宴因是长公主私宴,加之受邀者不是王室宗亲,就是公侯显贵之家,多为熟识,是以并无正宴那些规矩约束。
只是仍叫男女分席。
临安长公主本是要以主位身份,去前头招待摄政王等一众宾客,想了想,将驸马支了过去。
她召来丫鬟问道:“沈江氏来了吗?”
“回长公主殿下的话,来了,不过沈江氏性子沉静,瞧着不是个会惹事的。”
“她不会惹事,不代表旁人不会生事,定襄侯夫人和安远伯夫人今儿也来了吧?”
“回长公主殿下,都来了。”
“很好,定襄侯夫人与沈林氏有自幼一起长大的情分、安远伯夫人更不必说,想法子叫她们凑到一起,安排好时间,让王妃过去。”
“是,长公主殿下。”
“记着,女人之间的事情,莫叫前头的男人晓得了。”
这是不让通知摄政王的意思。
丫鬟快步离开,临安长公主缓步走向后院,嘴角噙着一抹笑。
别的倒是不着急,反正都已经安排好了,她想要先看看,能叫她家小叔叔神魂颠倒的摄政王妃,除了容貌,还有什么本事?
?后院。
正式席面未开,桌上摆着大内蜜煎局才有的樱桃煎、李子璇、嘉庆子、炒银杏……以及其他茶水点心。
众位女眷或聚在室内,围炉博古、或坐在廊下晒着日光,闲话家常。
小孩们正在院子里玩闹。
江佩蓉自来京城,这是头一回出那偏院,参加这样大的宴席,比不得沈林氏得心应手,她既不愿与人交流,也怕做错惹笑话,所以尽可能躲在角落里不出声。
沈圆圆一双大眼睛一时落在桌上的蜜煎上,一时落在外头玩闹的孩子身上,只是被娘亲抱着,哪里也去不了。
“阿娘,我们去找姐姐吧。”
“这里是长公主府,不可以乱跑,仔细失了规矩,给你姐姐添麻烦。”
沈圆圆哼哼唧唧,撅着小嘴不高兴道:“圆圆才不会给姐姐添麻烦。”
她看着手里握着的嘉庆子,那是刚来的时候,听人说可以随便吃,就拿了两个,谁知遭了阿娘训斥。
此刻她既想吃,又想留给姐姐,不停咽着口水做斗争。
“不知这是哪家的姐姐?瞧着倒是面生,怎的一个人坐在这里?孩子们都在院子里,可莫要拘着小小姐了。”
有贵妇过来,看江佩蓉穿着低调却很得体,以为这是哪个新贵女眷,特意上前来拜访,“妾身卫国公府家的,这厢有礼。”
“不敢不敢。”
江佩蓉连忙起身,刚回了个礼,旁边便有人过来。
她拦在江佩蓉前头道:“世子夫人妆安。这不过是个登不得台面的妾室,哪里受得起世子夫人这样大的礼?”
“啊?”那卫国公世子夫人一阵惊讶,她又瞥了眼江佩蓉,小声道,“正妻席面怎的将妾室带来了?这是哪家相公不懂事?”
沈圆圆毫不怯场道:“我阿娘才不是妾室,她是将军夫人。”
“阿娘?”世子夫人小声嘀咕,“谁家嫡女管自家母亲唤‘阿娘’?好没规矩。”
沈圆圆小脸上多了些迷茫:阿娘不唤阿娘,该唤什么?
她仰头看向江佩蓉,江佩蓉瞧着这边人越来越多,便想悄悄退出是非地。
谁知有人站到她身后,挡住去路。
即便没有沈家给的尊荣,沈林氏仍有安远伯家带来的体面。
自幼与沈林氏交好的定襄侯夫人道:“还能是哪家?京中敢公然养外室的,也没有别家。”
“原来这就是沈家的外室啊,当年沈将军抛官弃家与人私奔,可在京中闹了不小的阵仗了。”
“一把年纪还出来招摇,这是打量着沈夫人性子好、好欺负是吗?”
“也不看看自己什么身份?竟也敢来这种场合。”
奚落声四起,沈林氏且等大家说够了,才缓缓开口:“叫各位贵人见笑了,我家江妹妹已经被抬了平妻,不是妾室了。”
江佩蓉受封诰命夫人那段时间,京城官员正因唐家案自危,家眷们都在担心自家的前程和命运,根本没空去管谁封了诰命。
更何况沈家未曾大摆宴席公告,大家不知道实属正常。
平妻一出,满座哗然。
在场众位夫人,无不对沈家宠妾灭妻的行为表示唾弃,又有沈林氏交好的姐妹暗中添柴加火,大家都对沈林氏深表同情。
看向江佩蓉的眼神,也多了几分怒火。
沈林氏满脸温厚道:“江妹妹,这些可都是京中显贵人家的夫人,还不来给各位行礼?”
江佩蓉连忙福身行礼。
似国公府这般的,立刻拂袖,高扬着下巴道:“别!我可受不起!”
似定襄侯府这般的,反倒做起了好人,“江妹妹初来乍到,不知道京中礼数。”
江佩蓉正不知所措,将目光看向她。
定襄侯夫人不疾不徐道:“这妾室见正妻,是该要磕头奉茶的,今儿大家都是自家姐妹,江妹妹磕三个响头,便也就罢了。”
“旁的礼数咱们受不起,这妾室磕头,咱们还是受得的。”
大家七嘴八舌,无不怂恿江佩蓉下跪。
长公主的人将时间掐得刚刚好,沈雁归刚到院外,便听到里头的动静,透过花窗,轻易便能瞧见里头的情况,只是隔着墙,什么也做不了。
墙内,江佩蓉被人群团团围着,沈圆圆张开小短手,护在娘亲身前,声音奶萌软糯,却十分勇敢,道:
“我阿娘是诰命夫人!我姐姐是王妃!你们谁敢欺负我阿娘,我姐姐不会饶了你们的!”
“王妃?”安远伯夫人冷笑一声,“我可记得太清楚了,她以前巴巴儿求着,想要嫁给我哥做妾室,可这当妾室,不就是为了给家里传宗接代生孩子么?她年纪实在太大了,比我哥院里的粗使婆子年纪还大,这要回来能做什么?”
旁边人附和,“是啊,这么大年纪,又不能生养,还是外室所生,试问谁会将这样的人放在眼里?”
“都这个时候了,我瞧着摄政王府的马车早来了,太后娘娘的侄女方才还在这里,倒是没见王妃。”
“听说成婚当日王爷将她撂在府外晾了半个时辰,还与侧妃拜了堂,次日姬妾去给侧妃请安,三日归宁,将军府可没见到摄政王殿下,我要是她呀,也不来这宴会了。”
“摄政王妃到——”
众夫人纷纷侧目转身,眼神里划过轻蔑,显然是没将这王妃放在眼里,只是碍于身份不得不行礼。
沈雁归进院子的时候,临安长公主正好坐在隔壁假山凉亭里,她端起茶盏,好整以暇问身边丫鬟,道:
“你说咱们的摄政王王妃会怎么处置她们?”