另一个小护院大抵也是看少年可怜，忍不住道：“头儿，书院来了贵人，怕是不好动手吧？”
小头头伸手捏着少年的下巴，低声威胁：
“倘若有人问起，知道该怎么回答吗？”
少年此刻已经分不清是在颤抖，还是在点头，他结结巴巴、语无伦次道：
“知、知道，程公子没有、无关，我有罪。”
“还有呢？”
“还、还有？”
“脸上的伤？”
“我、我自己摔的。”
小头头目露凶光，恶狠狠道：“蠢货！摔能摔出巴掌印吗？”
“我……”少年抖得更厉害了，“我、我自己……”
小头头不等他说完，纠正道：“方才那两个人打的。”
少年牙齿打颤，朝着暗室方向看了一眼，没有吭声。
“你要知道，书院之所以会选择一批你们这样的穷人进来，就是为了方便照顾那些公子少爷的起居，少爷们是不可能犯错的，犯错的只可能是你们！”
小头头轻拍他的脸蛋，将他家情况说了出来：
“赵广博，你阿爹是个长工，你阿娘给人洗衣为生，你家里还有个十三岁的妹妹，你十六岁，也不小了，该懂事了。”
这话的意思再明显不过了。
护院离开之后，瘦弱少年赵广博，因为自己的无能而感到绝望，或许还有几分纠结和无奈。
他趴在草地里，双手捶地，哭了许久。
竹屋的窗户被推开，他生怕再惹事端，听到动静，吓得连滚带爬离开。
“小姐，他跑了。”
这竹苑住的不是旁人，正是程怡谨。
原本她是被安排在更富丽之处，可她瞧着此处环境清幽，离学堂也不远，晨起闻听读书声，也是一桩妙事，便主动来此。
这次程怡谨过来，除了自己的贴身丫鬟竹韵、从小的奶娘李妈妈，哥哥还给她挑了两个女护卫。
程怡谨仿佛没有听到丫鬟说话，喃喃道：
“赵广博，他的父母定是请了秀才为儿子起名，他是家中的希望。”
李妈妈见小姐心不在焉，便道：“跑了便跑了，将窗户关紧了，没得进了风，叫小姐和小公子不舒服。”
竹韵立刻将窗户放下。
“我一直以为春山书院，以学问为重、品德为先，没想到竟是这样的。”
什么“一视同仁”、“有教无类”，在这里就像个笑话。
程怡谨摇头，失望道：“亏得父亲对书院多有赞誉，还在积极为其申请官学待遇。”
一旦有了官学待遇，春山学院每年便能按照学子数量，享受高达万两的补贴。
李妈妈倒了杯茶端来，宽慰道：“夫子所为，院长未必知晓。”
严格算起来，春山书院院长乃是京城程家的支系，从血缘上来说，关系比平芜程家更密切，程院长与程怡谨同辈，他几乎每年都会上京拜访。
这次程怡谨过来，程敬贤便是同他打了招呼。
从小一起长大的贴身婢女，自然能比旁人更懂自家小姐的心思。
竹韵蹲在程怡谨身旁，道：“小姐，反正咱们要修书回去报平安，要不要将这里的事情，告诉少爷？”
李妈妈却不同意，“多一事不如省一事，小姐是来休养的，不是来操心的，何必去管书院这些事？”
顿了顿，她补充道：“小姐若真要管，便将这些如实告诉院长吧，老奴昨儿瞧那程院长，也是正义凛然，想来知道实情，不会不管。”
是吗？
程怡谨端起茶盏，面有所思。
她想起方才从窗户缝隙中瞧见的两张面孔。
分明是摄政王和王妃，可是王爷和王妃怎么会来这里？
程怡谨正想要寻个理由，去暗室一探究竟，刚到门口，便迎来程员外一家。
?暗室。
暗室无窗，阳光透不进厚重的木门。
九尺高的墙体，三步宽、五步深，狭小逼仄、不见天日，连躺平也不能。
沈雁归从怀中掏出火折子，吹燃照亮四周，发现墙上有一行不甚清楚的小字：
「为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平」
笔画间特殊的停顿方式，和杨谦房中挂着的那幅字很像。
似杨谦父母这般，举几代人之力，将孩子送进书院，原想着孩子能出人头地、光耀门楣，却没想到亲手将孩子送进了火坑。
他们若是知晓真相，大抵宁愿孩子穷苦一生，也不会来这里吧？
“京城和永州的书塾，我都见识过，从未见哪家会设置这样的暗室来惩罚学子。”
人若在这样的环境中，不分白天黑夜地待上几日，不必再额外行刑，情绪也会崩溃，甚至可能疯掉。
这哪里是教书育人之所，分明是吃人不吐骨头的牢笼。
沈雁归摸到墙上指甲挠出来的痕迹，“他们是会折磨人的。”
暗色多变故，墨承影紧紧攥着她的手，“最快明日，他们将会为自己的行为付出代价。”
不管遮在平芜城上方的手，来自何方，这一次他们一定会彻底将其砍断！
平芜知县靠不住，要收拾这些东西，须得从京中派人过来，墨承影和沈雁归离开客栈时，破山已经快马回京。
情况已然了解，书院就算有所防备，也不可能连夜将这暗室夷为平地，他们实在必要留在这里受苦。
沈雁归将火折子熄灭，道：“我们回去吧。”
暗室这道木门和门外那两个护院，是看不住这两人摄政王夫妇的，就在二人准备破门而出时，外头匆匆传来一阵闹哄哄的脚步声。
“就在这里面！就是他们！假扮学子混入书院，还打伤夫子！”